Bab Sembilan Puluh Sembilan, Kakak Kedua Perlu Kembali

Chang'an tahu bahwa nona melakukan itu demi kebaikannya, maka ia berulang kali berjanji akan lebih berhati-hati ke depannya. Ketika kembali ke kamar ketiga, Xile yang baru saja mengantarkan mie instan untuk Zhao Yuan juga pulang.

"Nona, nyonya tua dan tuan muda serta nona muda meminta saya menyampaikan terima kasih kepada Anda."

"Baik, terima kasih atas kerja kerasmu." Kecerdasan Zhao Yu terletak pada fakta bahwa meskipun hubungannya dengan dirinya tidak baik, ia tidak membiarkan hal itu memengaruhi perlakuan baik terhadap Zhao Yuan. Sebab, jika Zhao Yuan baik, dia pun akan baik. Sebaliknya, Su Xilan justru tidak memiliki pandangan jauh ke depan seperti itu.

Su Xizhu mengirimkan barang kepada Su Wen dan Su Wu, dan para ibu mereka tentu saja mendengar tentang penolakan yang dilakukan oleh nyonya kedua.

"Kakak, menurutmu, apa barang yang dikirimkan nona ketiga? Benarkah itu bermanfaat untuk ujian kedua tuan muda? Haruskah kita bertanya dan mencoba memintanya?" Ibu kandung tuan muda keempat, Bibi Sun, begitu cemas.

"Jangan lakukan itu, nanti kita benar-benar menyinggung nyonya kedua. Tuan besar sedang bertugas di luar dan belum tahu kapan pulang, nyonya tua juga tidak mengurus kita, jadi kita masih harus hidup di bawah nyonya kedua. Melakukan itu tidak sebanding dengan risikonya," ujar ibu kandung tuan muda kedua, Bibi Wu, tidak setuju.

"Aku sudah mencari tahu, sepertinya hanya makanan, karena nona ketiga memang suka makan dan belajar memasak di Akademi Kerajaan. Jadi dia memang ahli soal makanan, kemungkinan hanya makanan sederhana."

Bibi Wu juga mengkhawatirkan anaknya, jadi diam-diam mencari tahu. Kalau saja Su Xizhu menyiapkan sesuatu yang istimewa, dia pun rela menyinggung nyonya demi mendapatkan barang itu.

"Aku hanya takut barang itu benar-benar bagus. Kakak tahu sendiri, saat ujian, hal kecil saja bisa memengaruhi hasil. Nyonya kedua tidak punya anak laki-laki, jadi tidak suka melihat anak-anak kita berhasil," Bibi Sun berkata dengan geram.

"Bibi Sun, nyonya kedua tetaplah ibu kandung tuan muda kedua dan keempat," Bibi Wu juga kesal, tapi harus menunduk di bawah atap rumah orang.

"Benar, dia memang ibu kandung," Bibi Sun langsung kehilangan semangat.

"Kakak kedua, menurutmu, apakah ibu benar-benar tidak ingin kami berhasil?" Su Wu menatap kakaknya. Karena sekian lama hidup di bawah bayang-bayang nyonya kedua, Su Wen dan Su Wu selalu saling mendukung dan hubungannya sangat erat.

"Sudahlah, jangan kesal. Lebih baik waktu ini kita gunakan untuk belajar, agar bisa dapat nilai bagus saat ujian. Itu yang utama."

Su Wen yang lebih dewasa menghibur adiknya dan menghela napas. Di keluarga besar, anak-anak dari ibu selir memang tidak mudah, jadi ujian adalah satu-satunya jalan mereka.

Hari ujian pun tiba. Su Xizhu dan yang lainnya mengantar Su Wen dan lainnya di depan pintu.

"Kakak, yang penting adalah tetap tenang, ingat itu."

"Tenang saja, hatiku selalu tenang," Su Wen menepuk dadanya dengan yakin. Su Xizhu merasa Su Wen memang tidak pernah tertekan.

"Kakak kedua, kakak keempat, ini mie instan yang disiapkan adik perempuan saya," Su Wen sambil menjelaskan cara makan. Su Wang dan Su Wu langsung paham manfaat makanan itu, tahu bahwa ini adalah barang yang sebenarnya ingin diberikan oleh adik ketiga mereka.

"Terima kasih, adik kelima. Nanti kami akan mengucapkan terima kasih kepada adik ketiga." Adik ketiga tidak marah, malah membiarkan adik kelima memberikan makanan itu, dan Su Wen serta Su Wu merasa berterima kasih.

"Buat apa berterima kasih, kita saudara sendiri," Su Wen berkata santai.

Ujian berlangsung tiga hari berturut-turut. Walau Su Xizhu tidak percaya pada Buddha, ia tetap berdoa agar kakak-kakaknya dan sepupunya mendapat hasil baik. Su Che mendatangi ruang belajar Su Wang, memandang kakaknya dengan ragu.

"Ada apa?" Su Wang melihat adiknya yang tampak ragu untuk berbicara.

"Kakak, sebentar lagi akan ada evaluasi. Beberapa tahun ini, kakak kedua punya prestasi bagus, bagaimana kalau kita urus agar dia bisa kembali ke ibu kota untuk bertugas?"

Su Wang terkejut mendengar itu, tidak mengerti kenapa adiknya berkata demikian. Reaksi pertama adalah menolak, karena hubungannya dengan kakak kedua memang buruk. Jika ayah mereka tidak meninggal lebih awal, mungkin gelar tuan besar tidak jatuh padanya.

Namun, Su Wang tidak mengutarakan penolakan itu, sebab ia paham maksud adiknya. Meski tidak ingin mengakui, kakak kedua memang unggul dalam banyak hal. Kini, setelah semuanya selesai, kehadiran kakak kedua di ibu kota tidak akan merugikan keluarga.

"Nyonya kedua kurang bijak, kamar kedua makin memburuk, pendidikan Lan tidak perlu dibahas, Wen dan Wu dua anak itu tertindas bertahun-tahun. Aku takut mereka benar-benar tak berkembang.

Kakak, generasi berikutnya ada lima anak laki-laki. Anakku yang tak berbakat itu paling banter hanya jadi sarjana. Sisanya empat belum terlihat bakat menonjol. Jika semua tidak bisa saling membantu, keluarga kita bisa benar-benar jatuh.

Masa harus mengandalkan pernikahan anak perempuan untuk menjaga kehormatan leluhur? Tapi, kecuali Mei yang beruntung, tiga anak perempuan lain siapa yang cocok menikah dengan keluarga besar?

Aku tidak akan pernah setuju jika itu terjadi pada adik perempuan, Lan tak usah disebut, Ju yang penakut, masa hanya mengandalkan Mei untuk menopang keluarga? Lalu bagaimana kita bisa menghadapi leluhur?

Kita sebagai orang tua tidak bisa terus membebani Mei. Kalau begitu, Mei pun akan malu di keluarga suaminya. Jadi kakak kedua sebaiknya pulang."

Su Che sebenarnya sudah ingin membahas hal ini dengan kakaknya, tapi belum berani. Penolakan nyonya kedua terhadap barang dari adik ketiga membuatnya akhirnya memutuskan.

Seorang ibu rumah tangga yang bertindak tanpa memperhatikan kepentingan bersama, hanya mengikuti keinginan pribadi, bagaimana bisa membawa kebaikan? Anak-anak di keluarga An Nan tidak banyak, tidak bisa terus dibiarkan rusak.

"Ibu akan setuju?" Ibu memang punya ganjalan dengan kakak kedua.

"Kita bujuk bersama, ibu pasti setuju. Sekarang keluarga dipimpin kakak, kakak yang jadi tuan besar, keluarga An Nan harus baik agar kakak juga baik. Ibu begitu cerdas, pasti paham."

Su Wang mengangguk, lalu mereka berdua pergi menemui Nyonya Tua Qi. Nyonya tua melihat kedua putranya datang bersama agak bingung.

"Kenapa kalian berdua datang bersama saat seperti ini?"

"Ibu, kami ingin membahas sesuatu." Su Wang menjelaskan rencana mereka kepada Nyonya Tua Qi, yang hanya memandang kedua putranya tanpa berkata apa-apa.

"Siapa yang punya ide ini?"

"Saya, Bu." Su Wang khawatir ibunya tidak setuju, maka ia mengambil tanggung jawab.

"Ibu, saya yang mengajak kakak bicara," Su Che juga tidak lari dari tanggung jawab.

"Baiklah, melihat kalian seperti ini ibu senang, dan ibu juga gembira kalian memikirkan hal itu."

"Ibu tidak menentang?" Su Wang sangat terkejut.

"Hal yang bisa kalian pikirkan, ibu juga pasti paham. Kalau kalian tidak mengajukan, ibu pun ingin mengajukan. Bagaimanapun, satu tulisan tak bisa menulis dua nama Su."

Nyonya Tua Qi demi keluarga tentu tidak akan menolak. Toh, suaminya dan wanita itu sudah lama meninggal, sekarang pemenangnya adalah dia, keluarga ini milik anaknya, jadi bersikap besar hati tidak masalah.

"Sudahlah, kalian yang urus. Kirim surat pada kakak kedua, biar dia cari relasi. Kalau ada yang butuh bantuan, bilang saja."

"Baik, Bu, kami pamit." Su Wang dan Su Che tadinya mengira harus membujuk dengan susah payah, ternyata semuanya lancar dan mereka sangat senang. Setelah mereka pergi, Nyonya Tua Qi menghela napas panjang.

Tiga hari ujian berlalu dengan cepat. Su Wen dan Zhongli Su karena terbiasa latihan fisik, hanya sedikit pucat.

Berkat mie instan dari Su Xizhu, Su Wen dan lainnya juga tetap bugar. Namun, banyak peserta lain memandang keluarga An Nan dengan tidak ramah.

Saat ujian, peserta lain hanya makan makanan kering, sementara keluarga An Nan makan makanan hangat dan lezat, membuat mereka tergoda dan tidak tenang, wajar saja mereka mendapat tatapan tajam. Mereka merasa ini adalah strategi keluarga An Nan untuk mengganggu, sangat licik.

"Kakak, sepupu, bagaimana kalian? Ayo, kita pulang, bersihkan diri dan istirahat." Su Xizhu melihat kakak dan sepupunya baik-baik saja, sangat bahagia.

"Kakak kedua, bagaimana ujian kalian?" Su Xilan hanya peduli soal itu.

"Sudah, pulang dulu, nanti cerita di rumah." Su Zhe yang dulu pernah ujian sarjana, bulan depan langsung ikut ujian cendekiawan, jadi tidak ikut ujian kali ini melainkan menjemput adik-adiknya.

Su Xilan ingin bicara tapi akhirnya menahan diri. Su Wen dan lainnya pulang lalu tidur, tak tahu mie instan yang mereka makan sempat menimbulkan gejolak di istana.

Awalnya Su Xizhu berhasil membuat mie instan, lalu mengirimkan pada Su Ximei dan Xia Yun. Karena Su Ximei sedang hamil, ia tidak berani makan sembarangan, maka mie itu diberikan kepada Han Zhan.

Han Zhan merasa mie itu sangat enak, lalu mendengar cerita ujian, ia pun membawa beberapa bungkus mie instan ke istana.

"Kenapa kau datang?" Kaisar Shenghe agak heran mendengar Han Zhan ingin bertemu, tapi tetap senang dan membiarkannya masuk.

"Hamba menghadap Baginda."

"Bangunlah." Kaisar Shenghe sangat menyukai adik iparnya itu, meletakkan pena dan memandangnya membawa beberapa bungkus makanan dengan penasaran.

"Baginda, ini makanan yang hamba dapatkan, namanya mie instan, mohon Baginda mencicipi."

"Oh? Makanan apa sampai kau datang ke istana? Baiklah."

Kaisar Shenghe menatap Han Zhan, sebagai putra mahkota keluarga Dingguo, makanan lezat sudah biasa ia lihat. Jika Han Zhan sampai membawa ke istana, pasti ada sesuatu yang istimewa.

Han Zhan meminta air panas dan menyeduh mie instan di hadapan Kaisar. Aroma harum pun menyebar, tapi yang membuat Kaisar tertarik bukan hanya aromanya, melainkan cara membuatnya yang sederhana dan praktis. Jika digunakan di tempat yang tepat, mungkin sangat bermanfaat.

"Silakan Baginda mencicipi." Setelah selesai, Han Zhan menyerahkan pada Kaisar setelah diperiksa oleh pelayan. Kaisar mencicipi dan matanya langsung berbinar.

"Bagus, luar biasa. Zhan, kau membawa mie instan ini karena memikirkan penggunaannya di medan perang, bukan?"

"Benar, Baginda. Hamba memang pejabat sipil, tapi keluarga hamba berasal dari militer. Para prajurit saat bergerak cepat kesulitan memasak, belum lagi memakan waktu. Dengan mie ini, bisa menghemat waktu. Apalagi saat musim dingin, bisa makan makanan hangat, prajurit pasti lebih bersemangat bertempur."

"Memang benar. Apakah mie instan ini kau yang menciptakan? Kau sudah berjasa besar." Kaisar Shenghe menatap Han Zhan dengan mata berkilat, senang atas kepeduliannya pada prajurit, tapi sekaligus waspada.

Seorang pewaris keluarga besar, kakaknya menjadi permaisuri dan punya putra mahkota, begitu peduli pada urusan militer, bagaimana mungkin seorang kaisar tidak merasa khawatir?