Bab Tiga Puluh Dua: Permaisuri Han Mingzhu

Ini adalah pertama kalinya Su Xizhu menyaksikan upacara dewasa di zaman kuno, ia sangat penasaran. Meski tampak menarik, jika harus mengalaminya sendiri pasti akan sangat melelahkan. Lihat saja kakak sulungnya sekarang, hampir sepenuhnya bergantung pada pelayan untuk menopang tubuhnya. Namun, tak bisa dipungkiri, kakak sulung memang luar biasa; sekalipun kelelahan, ia tetap menjaga sikap anggun.

Su Xizhu berpikir, meski dirinya selalu berlatih bela diri, saat tiba waktunya untuk upacara dewasa, ia pun pasti akan kelelahan. Namun, upacaranya pasti tidak semewah kakak sulungnya. Hal ini tidak membuat Su Xizhu iri, sebab meski mereka bersaudara, Su Ximei tanpa adanya pertunangan dengan Keluarga Jenderal Pendiri Negara pun tetap menjadi yang paling terhormat di antara mereka.

Su Xizhu lalu memandang ke arah Su Xilan. Benar saja, adik perempuan itu berusaha keras menahan senyum, namun rasa iri di matanya hampir tak bisa disembunyikan. Su Xizhu berpikir, jika ia tak memiliki ingatan dari kehidupan sebelumnya, mungkin ia juga akan seperti Su Xilan. Toh, kebiasaan iri pada orang kaya bisa jadi terbentuk dari kebiasaan.

Setelah itu, ibu tertua memberikan wejangan pada kakak sulung, menekankan bahwa ia sudah dewasa dan harus mematuhi tata krama perempuan, setelah menikah harus mendampingi suami dan mengasuh anak-anak. Setelah selesai mengucapkan terima kasih pada para tamu, upacara dewasa yang diselenggarakan dengan penuh kerjasama oleh seluruh keluarga akhirnya selesai.

Namun, yang ada di benak Su Xizhu saat itu hanyalah akhirnya bisa makan. Cemilan memang enak, tetapi tetap saja tidak bisa mengalahkan hidangan utama. Setelah upacara dewasa Su Ximei, suasana di rumah menjadi jauh lebih tenang. Keluarga kedua dihukum menyalin tata krama perempuan sehingga tidak mencari masalah, keluarga Zhao Yu juga semacam dikurung, membuat beberapa hari terakhir terasa sangat nyaman bagi Su Xizhu.

Kemudian, kabar baik datang dan membuat seluruh keluarga An Nan Hou berjalan dengan semangat. Putra sulung masa depan mereka, pewaris Keluarga Jenderal Pendiri Negara, Han Zhan, di usia lima belas tahun berhasil meraih gelar tertinggi dalam ujian kekaisaran, menjadi juara pertama, membuat seluruh keluarga bangga.

Apakah Jin Guo pernah memiliki juara ujian yang menyabet tiga gelar sekaligus? Ada. Namun, belum pernah ada yang semuda Han Zhan. Bukan hanya keluarga An Nan Hou, bahkan istana pun ikut gempar, semua orang memandang Istana Zhao Yang milik Selir Shu dengan iri dan kagum.

Selir Shu, Han Mingzhu, setelah mengetahui adiknya meraih juara, menghadiahi seluruh Istana Zhao Yang uang saku sebulan penuh. Jika bukan karena ingin menjaga kerendahan hati, Han Mingzhu pasti akan lebih bahagia. Ia menggendong putra ketiga yang masih kecil sambil duduk di tempat tidur, matanya bersinar penuh ambisi.

Adiknya memang cerdas sejak kecil, hubungan mereka sangat dekat, ditambah dukungan Keluarga Jenderal Pendiri Negara, ia yakin putranya kelak akan menjadi pemimpin negeri ini. Ia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan yang diperoleh dari masuk istana.

"Yang Mulia, Kaisar datang," ujar pelayan. Han Mingzhu pun menyerahkan anaknya pada pengasuh dan bangkit untuk menyambut Kaisar.

"Selir hamba menyambut Yang Mulia, semoga Yang Mulia sehat dan bahagia," Han Mingzhu menunduk anggun, Kaisar Shenghe segera maju dan membantu mengangkatnya.

"Kekasihku, bukankah sudah kukatakan tak perlu setiap kali menyambutku? Cuaca mulai dingin, kalau kau sakit, aku akan sedih," ujar Kaisar sambil menepuk punggung Han Mingzhu dengan senyum.

"Hamba hanya ingin segera bertemu Yang Mulia," Han Mingzhu tersenyum dan membawa Kaisar masuk ke dalam.

Tahun ini, Kaisar Shenghe baru berumur tiga puluh, posturnya sedang, wajahnya juga biasa saja. Namun, sebagai penguasa yang memegang kekuasaan, auranya tetap mengintimidasi. Meski kini bersikap hangat, tak seorang pun berani lengah.

"Keluarga Jenderal Pendiri Negara memang pantas jadi pilar negeri, bukan hanya melahirkan putri yang baik, melayani dengan tulus, bahkan melahirkan putra ketiga yang menarik, dan putranya pun berbakat luar biasa. Han Zhan memang layak mendapat julukan putra pertama Jin Guo," Kaisar tertawa lepas.

Han Mingzhu ikut tersenyum, namun senyum di matanya sedikit menahan. Setelah masuk istana, ia langsung mendapat kasih sayang, bukan karena kecantikannya, melainkan karena dukungan Keluarga Jenderal Pendiri Negara, sehingga bisa seimbang dengan Selir Agung yang berasal dari keluarga bangsawan dan Selir Mulia yang berasal dari keluarga perdana menteri.

Namun, karena adiknya menunjukkan bakat luar biasa, Kaisar pun mulai waspada walaupun ingin menyeimbangkan kekuatan di istana. Han Mingzhu hanya tersenyum dingin dalam hati, tidak terlalu memedulikan kecurigaan Kaisar.

Keluarga Selir Agung sangat ambisius, putra pertama sang selir juga merupakan putra mahkota, selama bertahun-tahun suara untuk mengangkatnya menjadi pewaris tak pernah surut meski Kaisar menahan. Putra Selir Mulia baru berumur setahun, tapi keluarganya sudah mulai bergerak. Dibandingkan dengan keluarga Han Mingzhu yang setia dan patuh, Kaisar tentu harus memanfaatkan adiknya. Jadi, kecurigaan Kaisar benar-benar bukan masalah besar.

"Terima kasih atas pujian Yang Mulia, semua ini juga berkat kepemimpinan Yang Mulia. Sejak dulu, raja bijak melahirkan menteri berbakat, juara ujian tiga gelar juga merupakan hasil kerja keras Yang Mulia, negeri semakin makmur," ujar Han Mingzhu.

Kaisar tertawa dan menepuk tangan Han Mingzhu, "Jenderal Pendiri Negara jarang bicara, tak disangka putrinya pandai berkata-kata."

"Hamba hanya mengungkapkan isi hati," Han Mingzhu tersenyum.

"Menurutmu, sebaiknya adikmu ditempatkan di mana? Ia adalah ipar saya, tak boleh diperlakukan sembarangan," kata Kaisar.

"Hamba tidak begitu paham, namun adik hamba masih muda, butuh bimbingan Yang Mulia, agar kelak bisa mengabdi sepenuhnya. Lagipula, setiap tahun juara ujian dan runner-up sudah ada ketentuannya, ikuti saja aturan, tak perlu Yang Mulia repot-repot. Meski adik hamba bisa dianggap ipar Yang Mulia, justru tidak seharusnya membebani," Han Mingzhu menyodorkan secangkir teh pada Kaisar.

Kaisar memandang wajah Han Mingzhu yang lembut, mengangguk dengan puas. Ia ingin melihat apakah setelah Han Zhan meraih juara, Han Mingzhu akan menjadi arogan atau Keluarga Jenderal Pendiri Negara punya ambisi lain.

Setelah menguji, Kaisar merasa sangat puas. Dibandingkan dengan keluarga Selir Agung dan Selir Mulia, Keluarga Han Mingzhu benar-benar tidak menimbulkan masalah. Mengingat Selir Agung dan Selir Mulia, terutama setelah Selir Mulia melahirkan putra, Keluarga Perdana Menteri mulai menjalin aliansi dengan para penguasa. Mata Kaisar menunjukkan ketidakpuasan; mereka begitu tergesa membentuk kelompok, seakan dirinya sudah mati saja.

"Apakah urusan pernikahan Han Zhan sudah diatur?"

"Sudah lama ditetapkan, dengan putri sulung Keluarga An Nan Hou," jawab Han Mingzhu. Awalnya ia tidak puas ketika tahu adiknya dijodohkan dengan keluarga itu, namun kemudian menyadari bahwa ayah dan ibu mengalah demi dirinya dan putra ketiga. Meski Han Mingzhu merasa kasihan pada adiknya, namun saat menghadapi pertanyaan Kaisar, ia merasa sangat percaya diri.

"Keluarga An Nan Hou?" Kaisar berpikir sejenak, oh, itu keluarga pendiri negara, tapi selama beberapa tahun ini tidak punya anak berbakat, kepala keluarga hanya memegang jabatan kosong, satu-satunya yang memiliki kemampuan adalah anak sampingan yang kini bertugas di luar. Kalau dilihat, selain nama baik, tidak ada apa-apa.

Kaisar merasa puas, semakin menyukai Han Mingzhu. Han Mingzhu cerdas dan pengertian, Keluarga Jenderal Pendiri Negara setia, putra sulung berbakat, semua memang luar biasa. Yang terpenting, mereka tahu posisi diri. Sangat baik.

Malam itu, Kaisar menginap di Istana Zhao Yang, keesokan harinya mengeluarkan titah mengangkat Han Mingzhu menjadi Selir Mulia. Seantero istana banyak yang memecahkan keramik.

Setelah Han Zhan menjabat di Akademi Hanlin dengan pangkat enam, pernikahannya dengan Su Ximei tinggal kurang dari tiga bulan. Nyonya Zhang, ibu Su Ximei, beberapa hari ini terus tersenyum bahagia, bahkan ketika Nyonya Zhou yang baru bebas kembali menantang, ia tak mempedulikan dan dengan semangat menyiapkan pernikahan Su Ximei.

Su Xizhu memandang Su Ximei yang semakin bersinar bahagia, benar-benar merasa senang atas jodoh yang didapat kakaknya. Meski Su Xizhu tahu menikah dengan status tinggi tidak mudah, setiap orang punya pemikiran berbeda. Yang terpenting, Su Ximei memang menginginkannya. Su Xizhu tidak tahu, di masa depan Keluarga Jenderal Pendiri Negara akan sangat terkait dengannya.

Tak heran Nyonya Zhang begitu bahagia. Biasanya, juara ujian yang masuk Akademi Hanlin mendapat pangkat tujuh, Han Zhan langsung mendapat pangkat enam. Apalagi Han Mingzhu baru saja diangkat menjadi Selir Mulia, jelas keluarga mereka sangat diperhatikan Kaisar. Sebagai keluarga besan, Keluarga An Nan Hou juga ikut naik pamor. Baru-baru ini, undangan yang diterima Nyonya Zhang lebih banyak dari tahun-tahun sebelumnya. Kalau tidak sibuk menyiapkan pernikahan Su Ximei, ia pasti akan menghadiri banyak acara untuk memamerkan kebanggaannya.

Sebagai saudara perempuan, tentu harus banyak menghabiskan waktu bersama kakak sulung sebelum menikah. Meski Su Xilan dan Su Xizhu saling tidak suka, mereka harus menunjukkan kedekatan sebagai saudara, pergi dan pulang bersama, meski sering kali berakhir dengan saling memutar bola mata.

"Adik-adik sudah datang, ayo, cicipi kue buatan baruku," Su Ximei menyambut Su Xilan dan Su Xizhu dengan senyum.

"Terima kasih, kakak. Kakak begitu anggun dan bijaksana, putra sulung Keluarga Jenderal Pendiri Negara benar-benar beruntung," Su Xizhu bercanda.

"Kakak kedua, kakak ketiga," Si bungsu, Su Xiju, menyapa dengan suara pelan.

Su Xilan sedikit meremehkan Su Xiju. Sebagai putri utama keluarga bangsawan, entah bagaimana dididik, ia terlihat sangat pemalu.

Su Xizhu melambaikan tangan pada Su Xiju, lalu memeluknya di kursi, "Juju, bantu kakak memilih, kakak bingung mau ambil yang mana. Juju kan cerdas, pasti tahu mana yang paling enak."

Su Xiju tersipu, lalu menunjuk salah satu kue. Su Xizhu mencicipi, "Terima kasih, Juju, benar-benar enak." Lalu ia mengambil satu lagi untuk Su Xiju.

Su Xiju sangat senang diberi kue oleh kakak ketiga, ia merasa malu karena perhatian semua orang tertuju padanya, lalu menyembunyikan wajah di pelukan Su Xizhu. Su Xizhu mengelus kepala kecilnya dan menghela napas.

Su Xiju baru berusia lima tahun. Karena jarak usia dengan kakak dan abang kandungnya terlalu jauh, perhatian terhadapnya sedikit. Apalagi sejak kakak sulung bertunangan dan abang mengalami masalah, ibu tua mencurahkan seluruh perhatian pada kedua anak itu, sehingga perhatian pada Juju semakin kurang.

Ayah tua bahkan lebih tidak peduli pada putri bungsu. Juju tumbuh besar di bawah asuhan pelayan dan pengasuh, yang hanya berusaha tidak membuat masalah. Akibatnya, Su Xiju pun menjadi pemalu.

Ketika ibu tua menyadari sifat pemalu Juju, ia ingin memperbaiki, namun tak punya waktu, akhirnya menyerahkan Juju pada Su Ximei. Tujuannya agar mereka mempererat hubungan saudara dan berharap Juju bisa meniru Su Ximei, sehingga kelak mendapat jodoh yang baik. Sayangnya, pernikahan Su Ximei semakin dekat, dan ia semakin sibuk sehingga perhatian pada adik kandungnya pun semakin sedikit.

Ditambah lagi, Juju tidak pernah membuat masalah, Su Ximei pun tidak terlalu memperhatikannya. Su Xizhu sangat menyukai Juju, jadi setiap kali ke rumah utama selalu mengajak Juju bermain.

Su Ximei memandang sikap Su Xilan dan Su Xizhu pada adik bungsu dengan mata bercahaya. Tak disangka, kakak ketiga yang ceria ternyata lebih menyukai anak kecil. Pikiran ini hanya sesaat terlintas di benaknya, namun kelak ketika Su Ximei mengambil keputusan, ia teringat pada momen hari itu, berharap Su Xizhu akan selalu menyukai anak-anak.