Bab Tiga Puluh Sembilan: Kesadaran Su Xi Mei

"Suamiku, kenapa kau tidak memberitahuku kalau ingin menjalin hubungan keluarga lagi dengan rumah Jenderal Perkasa? Sekarang lihat, kita jadi malu, kan? Keluarga itu juga sungguh merasa dirinya hebat, berani sekali menolak dengan tegas. Aku ingin tahu, gadis tua di keluarga mereka itu bisa menikah dengan siapa?"

Su Wang memandang istrinya, amarahnya memuncak. "Diam! Kalau bukan karena pemahamanmu yang dangkal, bagaimana mungkin Zhe-ge sampai sekarang masih belum bertunangan?"

"Apakah pembatalan pertunangan itu hanya idemu sendiri? Kau dan ibu juga setuju, sekarang semua disalahkan padaku?" Suara Zhang shi juga tak lagi ramah, setelah berminggu-minggu pusing mengurusi pernikahan putranya. Ia teringat sindiran adik iparnya akhir-akhir ini, lalu menatap suaminya yang bermuka masam, hatinya makin merasa tak nyaman.

"Hmph, kalau bukan kau yang menghasut, apa kami akan setuju? Kau tahu tidak, setelah masa berkabungnya Jenderal Perkasa selesai, mungkin ia akan dipromosikan? Sudahlah, aku tanya padamu, Zhe-ge itu sebenarnya sudah menaksir siapa? Bahkan adik keduaku menulis surat menanyakan perlu tidaknya ia membantu mencarikan jalan?"

"Itu bukan mau membantu, tapi ingin melihat kita dipermalukan, takut kita menghambat pernikahan anaknya."

Zhang shi memang sedikit menyesal setelah mendengar ucapan suaminya, tapi setelah mendengar kalimat selanjutnya, ia langsung membantah, "Anak tiri dari Kamar Kedua mana bisa dibandingkan dengan Zhe-ge kita? Anak tiri tetap saja tiri, mana pantas menyalahkan cucu sulung garis utama?"

"Sudahlah, membicarakan ini sekarang tidak ada gunanya. Yang terpenting tetap urusan pernikahan Zhe-ge. Lagipula, keluarga Menteri Keuangan itu jangan kau pikirkan lagi, juga jangan repotkan Mei. Kalau aku tahu kau masih mencari Mei, lebih baik kau tinggal saja di kuil keluarga untuk berdoa."

Melihat tatapan mengancam dari suaminya, Zhang shi sedikit menciut, meski dalam hati tetap tidak terima. Putranya adalah pewaris gelar marquis, kakaknya adalah menantu utama keluarga Duke, kenapa tidak bisa menikahi putri Menteri Keuangan?

Namun, bagaimanapun ketidakrelaan Zhang shi, akhirnya kakak sulung tetap ditunangkan dengan putri sulung keluarga bangsawan cabang, yang memang diputuskan oleh ayahnya. Meski keluarga pihak perempuan tidak setara dengan keluarga Su, tapi kabarnya gadis itu sejak kecil sudah pandai mengatur rumah tangga dan sangat cerdas, jadi ini juga bukan perjodohan yang buruk.

Di sisi lain, Su Xi Mei yang terus diperbincangkan keluarga Su, hidupnya tidak berjalan baik. Sejak ia membantu kakaknya melamar putri Menteri Keuangan, seluruh keluarga Duke memperlakukannya seolah-olah menunggu ia mempermalukan diri sendiri.

Su Xi Mei merasa sangat tertekan. Keluarga ibunya memang kini sedikit merosot, tapi tetap saja berasal dari keluarga marquis. Kakaknya adalah pewaris gelar marquis, meski bakatnya biasa saja, tapi menikahi putri Menteri Keuangan bukan hal mustahil, apalagi kakak kandungnya adalah menantu utama keluarga Duke.

Karena pemikiran itulah, saat Zhang shi meminta Su Xi Mei menjadi perantara bagi Su Zhe, Su Xi Mei sangat setuju. Tahun lalu, putra kedua keluarga menikah, dan meskipun banyak orang berkata ayah mertua lebih memanjakan adik sepupu dari selir Li, Su Xi Mei merasa tidak demikian.

Jika memang ayah mertua benar-benar berpihak pada selir, pernikahan adik kedua seharusnya bukan dengan putri utama keluarga Wang yang merupakan keluarga pejabat pengawas. Meskipun adik kedua adalah anak selir, tapi tetap keturunan keluarga Duke, apalagi jumlah anak di keluarga Duke juga tidak banyak.

Namun, yang membuat Su Xi Mei tidak puas adalah, keluarga Wang baru saja merusak reputasi keluarga ibu kandung, dan kesehatan keluarga ibu juga memburuk dalam beberapa tahun terakhir, barangkali akan pensiun dari pemerintahan. Karena itu, Su Xi Mei sangat ingin kakaknya menikah dengan istri yang baik agar keluarga ibunya lebih kuat.

Tak disangka, keluarga Menteri Keuangan sama sekali tidak memedulikannya. Begitu Su Xi Mei pulang, ibu mertuanya langsung memarahinya. Mengingat kejadian hari itu, Su Xi Mei masih merasa gelisah, sebab sejak Han Zhan dipindah tugas ke luar kota, Su Xi Mei sepenuhnya bergantung pada ibu mertua.

"Istri Zhan-ge, kudengar kau pergi ke rumah Menteri Keuangan untuk melamar anak perempuan mereka bagi kakakmu?" Gongsun Jing menatap Su Xi Mei tanpa ekspresi. Su Xi Mei agak heran mengapa ibu mertua terlihat tidak senang. Bukankah pernikahan antara kakaknya dan keluarga Menteri Keuangan juga menguntungkan keluarga Duke?

"Benar, tapi nyonya Menteri merasa putrinya masih kecil, ingin menahannya beberapa tahun lagi." Wajah Su Xi Mei sedikit memerah, sebab anak gadis itu sudah berumur empat belas tahun, mana bisa dibilang masih kecil; jelas-jelas hanya alasan karena tidak menyukai kakaknya. Memikirkan hal itu, Su Xi Mei juga menyalahkan kakaknya yang kurang berusaha, kalau tidak, mana mungkin ia harus menanggung malu seperti sekarang?

Mendengar penolakan dari keluarga Menteri, Gongsun Jing merasa memang sudah menduga. Ia khawatir menantunya akan kembali melamar untuk kakaknya dan justru terjebak dalam rencana keluarga lain, sebab ada beberapa keluarga yang memang ingin menjalin hubungan dengan keluarga Duke, terutama keluarga kerabat para pangeran. Maka, ia merasa perlu mengingatkan.

Sebenarnya, Gongsun Jing cukup puas dengan Su Xi Mei, selain belum memiliki anak dan sedikit cemburuan, kemampuannya mengatur rumah tangga cukup baik, dan ia benar-benar tulus pada putranya, hanya saja wawasannya masih sempit.

Tak bisa juga sepenuhnya menyalahkan Su Xi Mei. Keluarga Annan Hou memang merosot, Zhang shi meski lahir dari keluarga Menteri Hukum dan putri sulung, tapi ia adalah anak dari istri kedua; istri pertama wafat setelah melahirkan putra, Zhang sang menteri ketika menikah lagi belum menjadi menteri, dan mengambil istri kedua, sehingga status keluarga tetap kurang tinggi.

Zhang shi wawasannya biasa saja, Su Xi Mei meski lebih menonjol, tetap tak bisa dibandingkan dengan menantu utama keluarga Duke yang seharusnya, masih banyak kekurangan. Ya sudahlah, toh dulu menikahinya juga ada maksud tertentu. Gongsun Jing menghela napas, untunglah menantunya masih muda dan sehat, bisa perlahan diajari.

"Kalau mereka tidak mau, ya sudah. Menantuku, kau sudah menikah ke keluarga Duke, urusan keluarga ibumu, terutama pernikahan kakak, sebagai adik perempuan yang sudah menikah, sebaiknya jangan terlalu ikut campur. Kalau nanti keluargamu minta bantuan lagi, langsung tolak saja."

Wajah Su Xi Mei langsung pucat, ia tak tahu apa yang membuat ibu mertua tak senang. Bukankah pernikahan yang kuat di keluarga ibunya juga baik untuk keluarga Duke, untuk putri istana dan para pangeran?

Gongsun Jing melihat kebingungan di mata Su Xi Mei, menyesap tehnya lalu berkata, "Pikirkan baik-baik, kenapa aku memilihmu untuk Zhan-ge? Apalagi waktu itu banyak gadis bangsawan seusiamu belum bertunangan, kau akan mengerti."

Su Xi Mei melihat Gongsun Jing melambaikan tangan mempersilakan ia pergi, hatinya penuh tanda tanya. Bukankah dirinya sebagai putri sulung Annan Hou, sejak kecil terkenal cerdas, menikah dengannya itu hal wajar bukan?

Beberapa hari setelah pulang, Su Xi Mei masih tidak mengerti, sampai akhirnya putri kedua keluarga Duke, Han Xuan, bertunangan dengan putra bungsu Menteri Upacara. Awalnya Su Xi Mei mengira itu karena kelihaian ibu mertua, sebab anak-anak dari istri kedua pun ditunangkan dengan keluarga terhormat, meski tidak berkuasa tapi semuanya baik.

Tapi begitu tenang dan mengingat ucapan ibu mertua sebelumnya, sebuah pemikiran menakutkan melintas di benak Su Xi Mei.

Kecuali kakak perempuannya yang masuk istana, tidak ada satu pun anak keluarga Duke yang menikah dengan keluarga berkuasa. Ia, meski putri sulung keluarga marquis, keluarga ibunya jelas merosot, ditambah lagi dengan pernikahan dua adik, Su Xi Mei tertawa getir. Kalau bukan ayah mertua yang setuju, mana mungkin ibu mertua secara diam-diam bisa menunangkan anak selir dengan keluarga seperti itu.

Bukan berarti pernikahan adik-adiknya buruk, hanya saja pernikahan seperti itu tak banyak membantu keluarga Duke, walau keluarga-keluarga itu baik dan tidak akan menjadi beban di kemudian hari.

Su Xi Mei teringat, saat ia bertunangan, banyak gadis bangsawan di Shengjing seusianya atau lebih terhormat yang belum bertunangan, bukan karena mereka tak ingin beraliansi dengan keluarga Duke, tapi justru keluarga Duke yang menolak mereka.

Awalnya Su Xi Mei mengira keluarga Duke mampu melihat keistimewaannya, kini ia baru sadar, justru karena dirinya tak setara dengan gadis-gadis lain itulah, tidak bisa membawa keuntungan bagi keluarga Duke, sehingga mertua memilihnya untuk suaminya.

Su Xi Mei berbaring memeluk selimut, merasakan hawa dingin menjalar dari telapak kaki hingga ke dada. Jika benar keluarga ibunya menikahi putri Menteri Keuangan, mungkin posisinya di keluarga suami akan benar-benar kehilangan perhatian mertua.

Dulu ia kira perjodohan yang baik itu karena keunggulannya sendiri. Meski hingga kini belum diberi keturunan, Su Xi Mei tetap percaya diri. Kini, seluruh kebanggaan itu runtuh.

Setelah menyadari semuanya, Su Xi Mei menahan diri meminta maaf pada Gongsun Jing lalu jatuh sakit, tapi justru merasa tercerahkan, pekerjaannya pun jadi lebih luwes dan cekatan dari sebelumnya, membuat Gongsun Jing cukup puas dan merasa ada hikmah di balik musibah.

Sejak tanggal pernikahan kakak sulung dan kedua ditetapkan, keluarga Su jadi sangat sibuk. Meski tak banyak urusannya dengan Kamar Ketiga, Jiang shi tetap harus membantu, jadi ia membawa serta Su Xi Zhu, sebab mengelola rumah tangga adalah keterampilan wajib bagi anak perempuan. Meski tak berharap putrinya menikah ke keluarga terpandang, setidaknya tidak boleh benar-benar tak tahu apa-apa.

Namun, Jiang shi segera menyadari, putrinya tidak hanya cerdas dalam hal lain, urusan rumah tangga pun sangat terampil, bahkan dalam urusan pembukuan lebih unggul dari dirinya yang berasal dari keluarga pedagang. Jiang shi pun hanya bisa mengelus dada, tak heran suaminya kerap menyesal kenapa Zhu-jie bukan anak laki-laki.

Putrinya, Su Xi Zhu, benar-benar mewarisi kelebihan dirinya dan suaminya. Sebaliknya, putranya justru sebaliknya. Memikirkan hal itu, Jiang shi juga merasa pusing. Putranya hampir berumur tiga belas tahun, sudah cukup umur untuk menikah, tapi Su Wen masih saja lincah tak terkendali, membuatnya khawatir.

Beberapa waktu lalu, andai saja bukan karena teman suaminya yang mengetahui, Su Wen hampir saja diam-diam mendaftar ujian militer. Meski ia dan suami mengizinkan anak mereka belajar bela diri, namun mereka tak pernah berniat membiarkannya menjadi perwira. Jika kelak anaknya benar-benar ingin menjadi jenderal, cukup jadi pengawal istana di Shengjing, sudah terhormat dan aman.

Walau keluarga Annan Hou kini merosot, mengatur anak masuk pengawal istana masih memungkinkan, tapi itu pun harus menunggu anaknya dewasa. Sekarang baru tiga belas tahun, lebih baik banyak belajar dulu.

Sementara untuk putrinya, menghadapi anak yang begitu cerdas, Jiang shi memutuskan untuk membiarkannya tumbuh bebas. Anak perempuan hanya bisa hidup santai di rumah ibu, sebenarnya Jiang shi sendiri juga tak tahu harus membimbing putrinya seperti apa.

Bagi Su Xi Zhu, kelonggaran dari ibunya membuatnya sangat senang, walau tak tahu alasannya, ia tetap gembira. Di perpustakaan ayahnya masih banyak buku yang belum selesai dibaca, ditambah waktu bermain, ia benar-benar tidak ingin waktunya habis untuk membantu urusan rumah tangga.

Setelah kakak sulung menikah, melihat kakak iparnya yang berwajah bersih tapi tampak dingin, dan kakaknya yang juga tidak terlihat bahagia, Su Xi Zhu merasa, niat baik paman tertua mungkin tidak akan bisa dirasakan kakaknya.

Kakaknya lebih suka gadis cantik, dua pelayan pribadinya pun demikian, sementara kakak iparnya memang bersih tapi tidak menawan, mungkin tidak akan disukai kakaknya. Jika kakak iparnya mau berusaha, mungkin bisa berhasil, tapi melihat sikapnya yang dingin, sepertinya ia pun tidak berminat pada kakaknya. Ah, Kamar Utama sepertinya akan ramai di masa depan.