Bab Dua Puluh: Saudari
Benar saja, wajah Ny. Zhou seketika memucat. Dari tiga cabang keluarga Su, hanya cabang kedua mereka yang tidak memiliki putra sah. Namun, apakah itu salahnya? Meski ia tidak begitu dicintai suaminya, sang suami tetap sangat mementingkan putra sah dan sering juga mengunjungi kamarnya. Namun siapa sangka, saat suaminya mendapat tugas ke luar kota, Nyonya Besar justru melarangnya ikut dengan alasan harus menggantikan suami berbakti kepada orang tua.
Sungguh menggelikan. Nyonya Besar punya dua menantu utama, untuk apa harus dirinya, menantu dari anak selir, yang berbakti? Semua itu hanyalah cara agar ia tak bisa melahirkan putra sah. Dulu, ketika masih muda, Nyonya Besar banyak menanggung kesulitan akibat Ny. Xu, selir utama. Sejak Tuan Tua meninggal, Nyonya Besar pun kerap menindas Ny. Xu.
Andai saja suaminya tidak kemudian berjaya, mungkin Ny. Xu pun sudah tidak ada lagi. Menahan benci di matanya, Ny. Zhou menunduk dan hanya berbisik pelan bahwa ia mengerti, lalu tidak berkata apa-apa lagi.
Meskipun Su Ximei sudah bertunangan, pernikahannya harus menanti hingga ia dewasa. Di keluarga terpandang seperti mereka, menjalani enam tahapan prosesi lamaran selama dua tahun adalah hal yang wajar.
Akhir-akhir ini, setelah kesibukan di kediaman Su mereda, suasana pun menjadi tenang. Su Xilan dan Su Xizhu pun datang bersama untuk memberi selamat kepada Su Ximei.
“Kakak Lan dan Kakak Zhu sudah datang. Beberapa hari ini aku memang sangat sibuk, belum sempat menjenguk kalian,” kata Su Ximei dengan senyum lembut. Sejak pertunangannya, keluarga Su memperlakukannya seperti bagian dari keluarga Adipati, mendidiknya sesuai tata krama bangsawan hingga ia makin tampak anggun dan berwibawa.
“Kakak besar sehat? Kakak pasti sibuk sekali, mana mungkin kami merepotkanmu. Jadi kami memutuskan datang sendiri tanpa menunggu undangan,” ujar Su Xizhu ramah. Hubungannya dengan Su Ximei cukup baik. Selain selisih usia yang jauh, mereka juga tidak memiliki konflik kepentingan. Berbeda dengan Su Xilan dari cabang kedua, hubungan dengan sepupu kandung tentu lebih erat.
Su Ximei memang sangat peduli pada adik-adiknya. Baik dalam urusan pernikahan maupun kebutuhan sehari-hari, ia dan adik-adiknya tidak pernah bersaing. Inilah yang membuat Su Xilan semakin tidak menyukai Su Xizhu, karena usia mereka hampir sama dan kepentingan pun sering berbenturan.
“Kakak besar, sekarang seluruh ibu kota memujimu, katanya kau sungguh beruntung bisa menjadi tunangan putra mahkota keluarga Adipati,” ujar Su Xilan, tak senang melihat Su Ximei dan Su Xizhu akrab, sehingga nada bicaranya pun terdengar iri.
Su Xizhu hanya bisa memandang Su Xilan dengan heran. Gadis kecil ini rupanya masih belum cukup lama menjalani hukuman kurung? Benar saja, mendengar ucapan Su Xilan, wajah Su Ximei pun berubah dingin. Apa pun kenyataannya, siapa pun tidak akan senang jika terus-menerus disebut menikah karena ingin naik derajat. Bahkan Su Ximei yang terkenal anggun dan bijaksana pun tidak terkecuali.
“Mana mungkin itu disebut menikah karena ingin naik derajat? Jelas-jelas keluarga kita sepadan dengan keluarga Adipati. Kakak besar dan Tuan Muda Han memang jodoh yang serasi. Meski keluarga Adipati sangat berkuasa, kita juga tak kalah terhormat.
Sejak berdirinya negara ini, keluarga Su sudah menjadi keluarga bangsawan dan telah mengabdi sepenuh hati untuk negeri ini selama beberapa generasi. Bukankah Paman Kedua juga sedang bertugas di luar demi rakyat? Jadi menurutku, kakak besar dan calon kakak ipar benar-benar pasangan yang sangat cocok.”
Su Xizhu tak mau terseret oleh Su Xilan, segera menyela. Meski sama-sama anak utama, kedudukan Su Ximei jelas tak sebanding dengan dirinya dan Su Xilan. Terlebih sekarang, Su Ximei menjadi kesayangan Nenek dan para tetua, sehingga Su Xizhu tak ingin mendapat perhatian khusus dari mereka.
Karena Su Xizhu menyebut ayahnya, Su Xilan tak bisa membantah. Masa iya ia akan mengatakan bahwa ayahnya bukan orang yang berjasa untuk negara? Akhirnya ia hanya bisa terdiam.
Sebenarnya, Su Xilan hanya sedikit iri karena Su Ximei bisa bertunangan dengan putra mahkota keluarga Adipati. Namun ia juga sadar, meski bukan Su Ximei, yang dipilih tetap bukan dirinya. Lagipula, ayahnya adalah sandaran hidupnya, bagaimana mungkin ia membiarkan orang lain menjelekkan ayahnya. Namun raut wajah Su Xilan tetap menunjukkan ketidakpuasan.