Bab Sebelas, Hamba yang Berambisi
Su Xizhu sendiri sebenarnya tidak merasa apa-apa; dalam hatinya ia masih seperti anak kecil. Ia hanya sekadar mengagumi ketampanan seorang pria dan penasaran dengan perkembangan suatu peristiwa.
Setelah keluarga Su mengantarkan rombongan dari Keluarga Adipati Negara pergi, wajah Nyonya Besar dan Nyonya Zhang yang semula berseri-seri mendadak berubah murka begitu mendengar laporan para pelayan.
“Hmph, cepat bawa kedua perempuan rendah itu ke sini! Jika karena ulah mereka urusan pernikahan Mei terganggu, lihat saja, akan kucabik-cabik kulit rubah mereka!” seru Nyonya Zhang.
Melihat putranya yang menunduk dan diam di samping tanpa berani bersuara, Nyonya Zhang sampai matanya memerah karena marah. Ia sudah begitu cermat menjaga, selalu waspada agar kedua keluarga cabang tidak membuat ulah karena iri terhadap jodoh baik putrinya. Siapa sangka justru di pihaknya sendiri masalah muncul. Tak heran ia sangat murka, bahkan Su Ximei pun menampakkan raut kecewa pada kakaknya.
Zhichun dan Zhiqiu pun digiring masuk dengan wajah sepucat kapas. Zhichun berusaha menenangkan diri dan langsung berlutut dengan patuh di lantai, sementara Zhiqiu ragu sejenak, memegang perutnya yang sebenarnya belum membesar, lalu menggertakkan gigi dan berlutut juga.
Gerak-gerik Zhiqiu jelas lebih hati-hati dibandingkan Zhichun; siapa pun dapat melihat ia begitu menjaga perutnya. Namun, sikap seperti itu justru membuat suasana di aula semakin menegang.
Nyonya Zhang yang melihat tingkah dua pelayan pribadi putranya semakin naik pitam. Kalau saja bisa, ia ingin merobek-robek mereka saat itu juga.
Nyonya Zhang merasa semua ini salahnya; ia yang gagal memilih pelayan baik untuk putranya, hingga perempuan-perempuan rendah itu bisa menggoda anaknya dan membuat kekacauan. Tatapan Nyonya Zhang begitu tajam hingga Zhichun dan Zhiqiu gemetar ketakutan.
Keduanya sadar hari ini tidak akan berakhir damai bagi mereka, sehingga dengan gemetar menatap Nyonya Besar dan Nyonya, lalu memohon belas kasih pada Su Zhe.
Namun Su Zhe hanyalah seorang remaja. Setelah tadi dimarahi nenek dan ibunya, ia pun masih ketakutan. Walau hatinya iba pada kedua pelayan itu, ia tak berani bicara dan bahkan tidak berani menatap Zhiqiu.
Di mata Zhiqiu sempat terlintas raut kecewa, namun ia tahu ini bukan saatnya menyalahkan Su Zhe yang tak berdaya. Yang terpenting sekarang adalah menyelamatkan diri, apalagi ia punya "jimat" di dalam perutnya. Zhichun pun memperhatikan ekspresi Su Zhe dan Zhiqiu, lalu menundukkan kepala berpura-pura pasrah.
“Berani sekali kalian, hari apa ini sampai berani membuat keributan? Cepat, cambuk lima puluh kali dulu!” bentak Nyonya Zhang yang benar-benar sudah di ambang amarah. Terlebih lagi, wajah Nyonya Zhou dari keluarga cabang kedua yang menampakkan kelegaan justru menambah bara di hatinya. Ia kesal pada putranya, namun lebih benci pada pelayan rendah yang telah menjeratnya.
“Mohon ampun, Nyonya! Jika hamba mati pun tak mengapa, tapi di perut hamba ada anak sulung Tuan Muda! Itu adalah cucu tertua Keluarga Adipati! Mohon belas kasihan, Nyonya Besar, Nyonya!” begitu Nyonya Zhang selesai bicara, Zhiqiu langsung memohon dengan suara nyaring. Lima puluh cambukan bukan hanya akan membunuh bayinya, bahkan nyawanya pun terancam. Zhichun pun ketakutan, tapi ia tahu Zhiqiu pasti akan lebih dulu bicara, dan benar saja, Zhiqiu tidak mengecewakannya. Zhichun pun ikut memohon, meski tak ada yang memperhatikannya.
“Hamba tahu hari ini hari bahagia Nona Besar, hamba pun ikut bahagia, mana mungkin sengaja membuat masalah? Semua ini terjadi karena hamba dipaksa oleh Zhichun. Beberapa hari ini, tamu bulanan hamba tak datang, hamba curiga diri hamba mengandung. Hari ini tiba-tiba perut hamba sakit, hamba takut lalu ingin memanggil tabib. Namun Zhichun yang iri karena Tuan Muda lebih sayang pada hamba, diam-diam menghalangi, tidak membiarkan tabib dipanggil, bahkan menyuruh orang untuk mendorong hamba secara diam-diam.” Sampai di sini, Zhiqiu menatap Zhichun dengan penuh kebencian, namun Zhichun hanya menunduk tanpa bereaksi sedikit pun.