Bab Empat Puluh: Gadis Itu Masih Tetap Montok

Kakak ipar tertua bernama Zhou Shuxian, putri sulung dari Tuan Fuan. Gelar kebangsawanan Tuan Fuan sudah mencapai batas akhirnya, namun kabarnya kakak laki-laki kandung Zhou Shuxian sangat berbakat, baru berusia dua puluhan sudah menjadi perwira tingkat tujuh, dan semuanya berkat usahanya sendiri. Selain itu, Zhou Shuxian juga memiliki seorang adik laki-laki yang konon sangat pandai dalam hal akademik. Maka, meskipun keluarga kakak ipar mungkin tak lagi memiliki gelar kebangsawanan di masa depan, keluarga mereka tidak akan jatuh dalam kesulitan.

Saat memberi salam, Su Xizhu melihat bibir Ibu Besar yang tersenyum hambar, menyadari bahwa beliau belum sepenuhnya memahami situasi yang sebenarnya. Ia melirik ke arah Paman Besar, tampaknya beliau juga belum menyadarinya. Justru Nenek yang tampak sangat ramah kepada Zhou Shuxian, membuktikan pepatah lama bahwa kehadiran orang tua membawa keberkahan bagi keluarga.

Su Xizhu sempat heran mengapa Paman Besar tiba-tiba memiliki selera yang baik dalam memilih menantu, kini ia sadar pasti Nenek yang diam-diam menjadi perantara. Namun, mengingat ucapan Ibunya, Su Xizhu merasa Zhou Shuxian memang punya alasan kuat untuk menikah ke keluarga Su.

Nasib Zhou Shuxian memang kurang beruntung. Saat memasuki usia layak menikah, ibunya meninggal dunia, kakaknya pergi menjadi tentara, sehingga di rumah hanya tersisa ayah yang sakit-sakitan dan adik laki-laki yang masih kecil.

Su Xizhu sangat mengagumi kakak iparnya ini, tetap teguh menahan diri tidak menikah demi menegakkan keluarga Fuan sampai tahun lalu, ketika kakaknya pulang dan menikah, barulah urusan pernikahan Zhou Shuxian dibicarakan. Sayangnya, saat itu usianya hampir sembilan belas tahun, tentu saja sulit mencari jodoh.

Awalnya, Tuan Fuan ingin mencari menantu laki-laki yang bersedia tinggal di keluarga mereka, namun Zhou Shuxian mengetahui ada lamaran dari Keluarga Annan, dan ia langsung menerimanya. Su Xizhu tahu, kakak iparnya itu melakukannya demi saudara-saudaranya di keluarga.

Meskipun Keluarga Annan kini sudah surut pamornya, namun gelar kebangsawanan mereka tetap diwariskan turun-temurun. Zhou Shuxian menikah dengan putra mahkota keluarga tersebut, dan yang terpenting, kakak perempuannya adalah menantu keluarga tertinggi di Dinasti Negara. Jika kelak Paman Besar wafat dan kakaknya mewarisi gelar, saudara-saudaranya kehilangan gelar, dengan hubungan pernikahan seperti ini tidak ada pejabat yang berani menindas mereka.

Su Xizhu menghela napas. Sungguh sayang wanita sehebat kakak iparnya menikah dengan kakak laki-lakinya yang kurang berprestasi. Namun, kondisi Tuan Fuan yang lemah memang tidak memungkinkan untuk menunggu saudara-saudara Zhou Shuxian mandiri, kalau tidak, mungkin ia pun takkan rela putrinya menikah dengan kakaknya.

Benar saja, belum genap setengah tahun Zhou Shuxian menikah, Tuan Fuan wafat. Kisah ini memang baru terjadi kemudian. Kini, Su Xizhu yang sangat mengagumi Zhou Shuxian dan karena hubungan baik antara Zhou Shuxian dan Su Xiju, ketiganya sering bersama, sehingga Su Xizhu makin merasa kasihan bunga secantik kakak iparnya harus dipasangkan dengan kakak yang seperti kotoran sapi.

Walau tidak menyukai suaminya, Zhou Shuxian tetap menjalankan tugas sebagai istri dengan baik. Ditambah lagi, kemampuan Zhang tidak sebanding dengannya. Dengan dukungan Nenek, urusan keluarga besar perlahan-lahan diserahkan kepada Zhou Shuxian.

Su Xizhu teringat ucapan Ibunya, “Ibu Besarmu sampai sekarang masih belum sadar, masih mengira dialah yang menekan menantu dan menyuruhnya bekerja, sungguh aku tak tahu harus bilang apa lagi.”

Namun peruntungan Zhou Shuxian dalam hal keturunan cukup baik. Baru dua bulan menikah sudah mengandung, membuat Zhang begitu gembira hingga lupa pada ketidaksenangannya yang dulu.

Su Xizhu melihat Ibu Besar yang kini bersikap jauh lebih baik pada kakak iparnya demi cucu, ikut merasa senang. Sedangkan kakaknya, menurut Su Xizhu, agak takut pada kakak iparnya.

Walau kakak iparnya tidak melarang dia tidur bersama selir, kakaknya tidak pernah menambah wanita lain di sampingnya selain para selir lama dan yang diberikan oleh Zhou Shuxian. Kakak iparnya memang luar biasa.

Semua itu tidak terlalu dipedulikan Su Xizhu. Usianya hampir dua belas tahun, tetapi tubuhnya belum juga tumbuh tinggi. Kecuali keluarga ketiga, semua orang di keluarga Su sudah tak lagi berharap padanya. Bahkan Su Xilan yang selama ini selalu memandang rendah dirinya, kini sering menatapnya dengan penuh iba. Namun Su Xizhu hanya mau berkata, “Kalian memang tidak mengerti.”

Akhir-akhir ini Zhao Yu kembali akrab dengan Su Xilan. Baru saja masa berkabungnya usai. Sungguh malang nasibnya, meski sudah keluar dari keluarga Zhao, kakek dan neneknya meninggal secara beruntun, dan ia tetap harus menjalani masa berkabung karena masih keturunan keluarga Zhao.

Setiap kali mengingat ekspresi Zhao Yu saat menerima kabar duka, Su Xizhu masih ingin tertawa. Baru kali itu ia melihat wajah seseorang bisa berubah menjadi putih bercorak warna-warni.

Zhao Yu yang kini berusia tiga belas tahun sudah mulai beranjak remaja, seluruh penampilannya memancarkan aura gadis kecil yang rapuh dan memikat. Bersama Su Xilan yang berpenampilan seperti wanita cendekia, mereka berdua selalu menarik perhatian.

Awalnya, Su Xizhu mengira setelah nenek memerintahkan mereka menjalani masa berkabung tanpa harus bersekolah, keluarga Bibi Kedua akan segera pindah. Namun siapa sangka, mereka benar-benar bertahan sampai masa berkabung usai. Sayangnya, musibah datang bertubi-tubi, dua orang tua di keluarga Zhao meninggal beruntun, sehingga masa berkabung terus diperpanjang.

Untungnya, selama masa itu keluarga Bibi Kedua bersikap baik, ditambah pula Nenek mengutamakan nama baik keluarga, akhirnya Zhao Yu dan Zhao Yuan diizinkan bersekolah.

Menurut Su Xizhu, Zhao Yu yang kurus itu memang ada sebabnya. Kabarnya, demi mengejar pelajaran yang tertinggal, ia hanya tidur dua jam sehari. Sungguh luar biasa.

Su Xizhu kagum pada ketekunan Zhao Yu, hanya saja merusak tubuh di usia pertumbuhan sama saja dengan menukar yang utama dengan yang remeh. Para leluhur sudah berkata, kesehatan adalah modal utama, dan itu memang benar adanya.

Bukan karena Su Xizhu mencari-cari alasan agar bisa tidur empat jam sehari. Meskipun di Negeri Jin wanita didorong tampil anggun dan bermartabat, pria tetap menyukai tipe rapuh dan cendekia. Maka tak heran jika Su Xilan dan Zhao Yu dibentuk ke arah itu.

Su Xizhu bercermin, walaupun kini tubuhnya masih bulat dan lembut, dari raut wajahnya ia tahu bahkan setelah langsing nanti, ia tetap takkan secantik kakaknya yang anggun, apalagi seelok Su Xiju yang memesona. Sepertinya ia akan tumbuh menjadi wanita cantik menawan.

Untung saja Negeri Jin tidak menolak gadis dengan kecantikan mencolok, kalau tidak Su Xizhu pasti menangis. Dugaan Su Xizhu benar, setelah dewasa ia benar-benar tumbuh menjadi gadis cantik yang cerah, manis, dan mengungguli semua gadis di keluarga Su.

“Sepupu, sepupu, malam ini ada festival lentera, ayo kita pergi bersama!” Zhongli Su datang bersama Su Wen, Su Xizhu menatap Su Wen yang berusaha mengedipkan mata, ia pun mendengus kesal.

Seiring bertambahnya usia, Su Xizhu tahu keluarga berharap ia menikah dengan Zhongli Su. Namun ia agak enggan menikahi sepupu sendiri, juga kurang suka Bibi Besar, terlebih lagi ia tahu Bibi Besar memandang rendah keluarga mereka. Karena itu ia tidak pernah menunjukkan apa-apa, berpura-pura saja masih kekanak-kanakan.

Tetapi Su Xizhu cukup menyukai Zhongli Su, sebab selain hal-hal tadi, ia benar-benar tipe pangeran idaman para gadis. Maka Su Xizhu memilih mengikuti arus, toh usianya masih kecil.

“Baiklah, hari ini malam Qixi, mungkin para orang tua akan mengizinkan kita keluar bersama.” Meski ada niat menikah, usia mereka sudah cukup besar untuk tahu diri dan menjaga jarak.

Melihat Su Xizhu yang tanpa malu menyebut malam Qixi, Zhongli Su agak kecewa. Namun mengingat sepupunya masih kecil, ia pun mengabaikannya dan tersenyum, menyepakati rencana malam itu.

Benar saja, saat malam tiba, bahkan Zhao Yu yang masih berkabung pun ikut keluar, Su Xizhu merasa Qixi benar-benar perayaan para wanita di masa lampau.

“Sepupu Su!” Su Xilan dan Zhao Yu tampil malu-malu, sayang kecantikan mereka sia-sia sebab Zhongli Su hanya memandang Su Xizhu.

Semua anak seumuran di keluarga Su ikut keluar. Untung ada saudara dan pengawal yang mendampingi, mereka pun bersenang-senang. Tapi Su Xilan dan Zhao Yu yang melihat Zhongli Su hanya mengelilingi Su Xizhu jadi sangat cemburu. Apa yang kurang dari mereka dibandingkan si gendut itu? Mengapa sepupu hanya mau bermain dengan Su Xizhu?

“Sepupu, ayo kita ke sana, ada pertunjukan akrobat, seru sekali, temani aku ke sana!” Su Xilan berusaha menyelip di antara Zhongli Su dan Su Xizhu, melotot ke arah Su Xizhu lalu tersenyum manis pada Zhongli Su.

“Aku tidak mau, kalian saja yang pergi.” Setelah berkata demikian, Su Xizhu beranjak ke tempat lain.

“Sepupu, tunggu aku!” Karena keramaian, walau Su Xilan dan Zhao Yu sangat ingin mengikuti Zhongli Su, mereka tak sanggup mengejar. Su Xizhu memang gendut, namun sangat lincah menembus kerumunan. Zhongli Su dan Su Wen khawatir, mereka mengikuti Su Xizhu dari dekat, sehingga akhirnya terpisah dari Zhao Yu dan Su Xilan. Su Xilan pun kesal sampai menghentakkan kakinya.

Su Xizhu sangat menyukai lentera berbentuk kucing gendut di atas sana, mirip sekali dengan kucing peliharaannya, Daba. Hanya saja teka-teki pada lentera itu agak sulit, ia belum bisa menebaknya.

“Teka-teki apa yang susah sekali, bilang saja, biar kakak tebakkan.” Su Wen melihat Su Xizhu merenung keras, dengan percaya diri menepuk dadanya. Su Xizhu memandang Su Wen dengan sinis, jelas-jelas meremehkan. Su Wen pun manyun.

“Kalau aku tidak bisa, kan masih ada A Su.” Su Xizhu menyerahkan teka-teki itu, sebab ia memang kurang ahli dalam hal begitu.

Su Wen dan Zhongli Su membaca teka-tekinya: “Angin bertiup lembut, suara terdengar,” tebak satu huruf. Su Wen menggaruk kepala, menunggu jawaban dari Zhongli Su.

Zhongli Su berpikir sejenak, lalu menulis huruf “Yu” pada kertas. Wajah pemilik lapak sedikit berubah, dengan berat hati ia menyerahkan lentera tersebut. Bukan karena lentera itu mahal, namun modelnya lucu dan menarik banyak pengunjung. Sayangnya, baru saja dipajang, sudah ada yang berhasil menebak teka-tekinya.

“Anak muda sungguh berbakat!”

“Terima kasih.” Zhongli Su tersenyum lalu menyerahkan lentera itu pada Su Xizhu, yang langsung tersenyum bahagia.

“Sepupu, kenapa jawabannya huruf Yu?” Su Wen masih belum paham.

“Kau mengerti, Sepupu?” Zhongli Su tidak menjawab Su Wen, melainkan bertanya pada Su Xizhu. Su Xizhu mengangguk dan menjelaskan pada kakaknya yang masih bingung.

“Huruf Yu bisa dipecah menjadi dua kata Xi, yang berarti angin bertiup pelan. Selain itu, bunyi Yu sama dengan kata ‘hujan’, jadi jawabannya huruf Yu.” Su Wen pun mengangguk paham.

“Sepupuku benar-benar calon juara!” puji Zhongli Su. Su Xizhu menahan tawa, sebab memang Zhongli Su berbakat, tapi mereka berdua memang terlalu payah.

Bertiga mereka berjalan-jalan sambil membeli makanan. Karena makin malam semakin ramai, para pengawal yang tadinya berjaga terpisah kini berkumpul. Tiba-tiba, suara ledakan memecah keramaian malam.

Su Xizhu mendengar suara tangis dan melihat kilatan api di kejauhan. Orang-orang mulai panik, saling dorong, wajah Su Xizhu langsung pucat. Ia teringat kasus-kasus insiden terinjak-injak di kehidupan sebelumnya. Ia segera mencari Su Wen, melihat Su Wen agak jauh darinya, beruntung ada pengawal di sisinya. Su Xizhu pun jadi lebih tenang dan mulai mengamati keadaan sekitar.