Bab Sembilan Puluh Sembilan, Selir Yu

Di sisi lain, setelah Kaisar Shenghe pergi, An Guifei memanggil Nyonya Cai untuk berbincang. Keduanya sangat optimis terhadap kejadian hari ini.

“Nyonya Guifei memang pantas menjadi selir paling disayang Kaisar, betapa baiknya Kaisar pada Anda. Setiap ada waktu, pasti datang menjenguk, benar-benar membuat saya iri.”

Tak ada sanjungan yang sia-sia, dan Nyonya Cai memang merasa senang ketika An Guifei mendapat perhatian, karena mereka pun ikut mendapat manfaat. Meski An Guifei tak berkata apa-apa, jelas ia sedang dalam suasana hati yang baik.

“Terima kasih atas bantuan Anda hari ini, Nyonya. Jiao Niang bisa mendapat pasangan yang baik semua berkat keberuntungan dari Anda. Kelak setelah Jiao Niang menjadi istri Putra Mahkota Kedua, pasti akan membujuk Putra Mahkota Kedua agar menjaga hubungan baik dengan Putra Mahkota Keempat. Jika Putra Mahkota Kedua mendukung Putra Mahkota Keempat, pasti akan semakin kuat. Dengan bersatunya mereka, tidak ada yang tak bisa dicapai.”

Nyonya Cai jelas menjanjikan akan membantu agar Putra Mahkota Kedua mendukung Putra Mahkota Keempat sepenuhnya. Memang itu tujuan An Guifei, sehingga obrolan mereka semakin hangat.

“Nyonya, Lushui sudah kembali.” Lushui adalah pelayan kecil yang menemani Xu Jiaoniang ke Taman Kekaisaran, pelayan tingkat dua di sisi An Guifei.

Mendengar Lushui kembali, An Guifei dan Nyonya Cai mengira semuanya berjalan lancar. Namun, Lushui malah masuk dengan wajah pucat dan langsung berlutut.

“Ada apa?” tanya An Guifei.

“Menjawab Nyonya, hamba membawa Nona Xu ke Taman Kekaisaran, namun Nona Xu tidak ingin hamba mengikutinya. Hamba pikir ia mungkin merasa tidak nyaman, jadi hamba menunggu di dekat sana.

Siapa sangka Putra Mahkota Kedua datang tanpa menemukan Nona Xu. Hamba juga mencari, namun tidak ada yang melihatnya. Putra Mahkota Kedua mengira Nona Xu tidak menyukai dirinya, lalu pergi dengan marah. Hamba dengar Nona Xu juga belum kembali, sekarang ia hilang.”

“Apa?” Nyonya Cai terkejut mendengar putrinya hilang dan langsung menjerit. Jika terjadi sesuatu di istana, bisa berbahaya.

“Diam!” An Guifei menatap Nyonya Cai tajam. Meski Nyonya Cai cemas, ia tak berani bicara.

“Jangan-jangan ada yang tahu maksudku hari ini, tak ingin rencanaku berhasil lalu membawa pergi Nona Xu?” An Guifei mengerutkan alisnya. Jangan-jangan ada kebocoran informasi di pihaknya. Siapa yang menjadi penghalang? Siapa yang begitu berani?

Mendengar analisis An Guifei, Nyonya Cai sedikit tenang. Asalkan putrinya tidak celaka, tak masalah. Jika memang dibawa oleh salah satu selir, tidak mengapa, toh tujuan mereka mempertemukan Xu Jiaoniang dengan Putra Mahkota Kedua hanyalah mencari alasan jatuh cinta di hadapan Kaisar Shenghe. Kalau gagal, hanya butuh sedikit usaha lebih.

An Guifei cemas jika ada wanita istana yang tega mencelakakan Xu Jiaoniang. Bukan karena ia peduli padanya, melainkan karena Xu Jiaoniang adalah tamu yang ia undang, apalagi putri sah dari seorang cendekiawan kabinet. Jika orang tahu Xu Jiaoniang celaka karena undangannya, ia harus menanggung separuh tanggung jawab. An Guifei tak ingin reputasinya tercemar.

“Pergi ke setiap istana, lihat apakah Nona Xu disukai lalu dibawa oleh salah satu adik?” An Guifei menatap Lushui, merasa kecewa dan memerintahnya keluar untuk mencari informasi demi menebus kesalahan.

Karena masalah ini, An Guifei dan Nyonya Cai kehilangan minat untuk berbincang. Terutama, seiring waktu berlalu, hati Nyonya Cai yang semula tenang kembali cemas.

Namun, bukan Lushui yang kembali membawa kabar, melainkan Xu Gonggong dari istana Kaisar.

“Xu Gonggong, kenapa datang lagi di waktu seperti ini? Apakah ada perintah dari Kaisar?” An Guifei sangat senang melihat Xu Gonggong, mengira ada panggilan dari Kaisar.

Xu Gonggong tidak menghiraukan An Guifei, melainkan menatap Nyonya Cai dan mengeluarkan titah, “Nyonya Cai, dengarkan titah.” Meski semua bingung, mereka tetap berlutut mendengarkan. Namun, An Guifei mulai merasa firasat buruk.

“Kaisar Shenghe memberi titah: Putri sah tertua keluarga Xu, Jiao Niang, memiliki keindahan, watak rajin dan lemah lembut, perilaku baik dan sopan, oleh karena itu diangkat menjadi selir kelas empat dengan gelar Yu, dan menetap di paviliun samping Istana Weiyang, demikianlah titah ini!”

Usai Xu Gonggong membacakan titah, ruangan An Guifei menjadi sunyi senyap. Nyonya Cai menerima titah dan mengucap terima kasih, memecah keheningan.

An Guifei hanya mampu berdiri dengan bantuan pelayan, menahan diri agar tidak kehilangan kendali. Kaisar tidak hanya mengangkat Xu Jiaoniang sebagai selir Yu, tapi juga memberinya tempat tinggal di paviliun samping istananya sendiri? Bukankah ini mempermalukan dirinya? Apakah Kaisar benar-benar terpesona oleh wanita itu?

Sebenarnya, An Guifei telah salah menilai Kaisar Shenghe. Ia tidak bermaksud seperti itu. Selir tidak boleh menjadi pemilik istana sendiri, tetapi Xu Jiaoniang berhasil memuaskan Kaisar, sehingga Kaisar ingin memberinya tempat yang layak.

Kebetulan Kaisar teringat saat melihat Xu Jiaoniang di istana An Guifei, waktu itu mereka tampak akrab, jadi Kaisar memutuskan untuk menempatkan mereka bersama.

Tak dapat disangkal, Kaisar benar-benar merasa puas dan percaya diri dengan keputusannya. Bukan hanya An Guifei yang merasa pusing setelah mendengar titah itu, bahkan Xu Jiaoniang pun demikian. Ia ditempatkan di istana An Guifei, apakah An Guifei tidak akan mengusirnya?

Namun, Xu Jiaoniang tak bisa berbuat apa-apa selain menerima titah. Ia belum memiliki pijakan kuat, jika melawan An Guifei yang selalu disayang, tidak akan menang. Kaisar memandang Xu Jiaoniang yang lemah lembut, teringat kepiawaiannya di ranjang, lalu memanggilnya lagi untuk menikmati kebahagiaan.

Setelah Xu Gonggong dan rombongannya pergi, An Guifei langsung menampar Nyonya Cai yang masih kebingungan. Nyonya Cai ketakutan melihat tatapan An Guifei yang tajam, lalu berlutut.

“Nyonya, mohon ampun.”

“Mohon ampun? Ampunan apa yang kau minta? Kalian berdua betul-betul licik, ya? Aku heran kenapa tiba-tiba ingin masuk istana, ternyata bukan untuk Putra Mahkota Kedua, tapi untuk Kaisar? Sungguh, aku malah dengan tangan sendiri membantu wanita itu. Keluarga cendekiawan kabinet benar-benar penuh perhitungan.”

“Bukan begitu, Nyonya. Saya dan keluarga benar-benar ingin menikahkan putri kami dengan Putra Mahkota Kedua. Semua ini pasti hanya kesalahpahaman.”

“Kesalahpahaman? Titah Kaisar sudah turun, masih ada apa yang bisa disalahpahami? Aku heran kenapa tidak bisa menemukan Xu Jiaoniang, rupanya ia sudah naik ke ranjang Kaisar. Kenapa aku begitu bodoh, tak melihat ambisinya?”

An Guifei merasa sangat kesal, tadi ia benar-benar cemas akan keselamatan Xu Jiaoniang, namun ternyata wanita itu sedang menikmati kebahagiaan dengan Kaisar. An Guifei ingin menampar dirinya sendiri, namun semuanya sudah terjadi, bahkan dengan kekuatan besar pun ia tak bisa membuat Kaisar menarik kembali titahnya.

Xu Jiaoniang tidak hanya akan tinggal bersamanya, ia pasti akan “merawat” adik barunya dengan baik.

Saat Nyonya Cai kembali ke rumah, seluruh keluarga sudah tahu Xu Jiaoniang diangkat menjadi selir Yu. Awalnya, Xu Cheng terkejut dan gembira, namun lama-kelamaan berubah menjadi ketakutan.

Nyonya Cai masih lemas saat tiba di rumah. Belum sempat menenangkan diri, adik iparnya yang menikah ke keluarga An, Xu Qing, sudah kembali. Nyonya Cai mengusap pelipisnya, meski enggan bertemu, tetap harus menyambutnya.

“Kakak, Kakak ipar, apa maksud kalian? Dulu kalian sendiri yang ingin Jiao Niang menikah dengan Putra Mahkota Kedua, aku hanya membantu mempertemukan. Sekarang Jiao Niang malah naik ke ranjang Kaisar jadi selir Yu, bagaimana aku harus menghadapi ini?”

Xu Qing benar-benar marah. Saat mendapat kabar, suaminya langsung pergi dengan marah, mertuanya memberi wajah buruk, dan adik ipar di rumah sering mengejek, mengatakan ia membantu keluarga sendiri merusak keluarga suami. Xu Qing hanya bisa menahan diri, meminta maaf, lalu pulang untuk menanyakan maksud kakak dan kakak iparnya, apakah masih menganggapnya sebagai adik? Kenapa begitu merugikannya?

“Adik, tenanglah dulu. Kakak ipar baru saja pulang, mungkin ada kesalahpahaman.” Xu Cheng menatap Nyonya Cai, memintanya menjelaskan semuanya.

Nyonya Cai tak berani menyembunyikan apa pun, bahkan cerita tentang ditampar oleh An Guifei pun ia sampaikan. Xu Cheng dan Xu Qing pun terlihat sangat khawatir.

“Hmph, Jiao Niang jelas sudah tidak sejalan dengan kalian. Ia tidak puas dijodohkan dengan Putra Mahkota Kedua, makanya langsung naik ke ranjang Kaisar.

Ini pasti sudah direncanakan. Kakak ipar, bukan aku mengkritik, tapi bagaimana mungkin kau tak tahu isi hati anakmu sendiri? Sekarang, kau sudah benar-benar menyinggung An Guifei.”

Xu Qing sangat kesal pada Xu Jiaoniang. Awalnya, ia merasa bangga di keluarga suaminya karena urusan ini, keluarga An dan An Guifei saling mendukung, sehingga tidak akan membiarkan kepentingan An Guifei terganggu. Namun, keponakannya justru menampar muka An Guifei dengan bantuan An Guifei sendiri, keluarga An dan An Guifei pasti tidak bisa menerima.

“Hmph, Kakak, kau tahu siapa mertuaku, kan? Mulai sekarang, kau harus menundukkan kepala di istana, karena Jiao Niang, keluarga Xu benar-benar menyinggung keluarga An.”

Xu Qing memandang Nyonya Cai, merasa kakak iparnya sangat tidak berguna, tak mampu mendidik anak, untuk apa menikahinya?

“Itu belum tentu, sekarang Jiao Niang mendapat perhatian besar, pasti akan membantu keluarga, bahkan membantu An Guifei mempertahankan posisi.”

Nyonya Cai memang sempat takut, tapi jika Jiao Niang bisa bertahan di istana, itu akan menguntungkan anak dan putri bungsunya juga.

“Hmph, An Guifei perlu bantuan darinya? Lagi pula, ingin Jiao Niang membantu kakakmu? Menurutku ia hanya serigala berbulu domba, jika tidak, kenapa membiarkan kakakmu terjerumus?

Lihat saja perilakunya, jelas ia membenci kalian. Kalau ia tak punya kekuatan, mungkin bergantung pada keluarga, tapi jika sudah berkuasa, kau pikir kalian akan baik-baik saja?”

Xu Qing membongkar ilusi kakak dan kakak iparnya. Jika ia sendiri adalah Xu Jiaoniang, dan keluarga ingin mengorbankannya, ia pasti tidak akan berterima kasih pada orang tua. Nyonya Cai merasa lemas dan matanya merah, Xu Cheng pun menundukkan kepala.

“Tuan, sekarang harus bagaimana?” Nyonya Cai tidak hanya punya satu putri, jadi tak bisa membiarkan keluarga terjerumus karena Jiao Niang.

“Hmph, sekarang kalian hanya bisa pura-pura tidak mengakui Jiao Niang. Segera pergi ke keluarga An untuk meminta maaf, jangan sampai mereka memusuhi kalian, itu yang terpenting.”

Xu Qing datang hanya untuk memastikan kakak dan kakak iparnya pergi ke keluarga An untuk meminta maaf, menegaskan bahwa semua yang dilakukan Jiao Niang tidak ada hubungannya dengan mereka, dan tetap akan mengikuti keluarga An. Kalau keluarga sendiri dan keluarga suami bermusuhan, yang pertama menderita adalah dirinya.

Xu Cheng dan Nyonya Cai sedikit ragu, karena jika melakukan itu, berarti mereka harus meninggalkan Jiao Niang. Bagaimanapun, Jiao Niang adalah putri sulung yang mereka cintai sejak kecil, mereka benar-benar tidak rela.