Bab Seratus Empat, Akhir Hidup Lu Xueqiao

Halaman (1/3)

Kakak laki-laki Lu Xueqiao, Lu Li, mendengar adiknya mengalami masalah dan segera datang untuk melihatnya. Lu Xueqiao hanya merasa marah sesaat dan setelah pulang ke rumah tidak lama kemudian sadar kembali. Ketika membuka mata, dia melihat ekspresi cemas dari ibunya dan kakaknya, membuatnya merasa sangat sedih, air mata mengalir deras.

"Adik, ada apa? Katakan pada kakak, kakak akan membelamu," kata Lu Li dengan cemas melihat Lu Xueqiao hanya menangis tanpa berkata-kata. Bukankah dia hanya pergi menghadiri pesta memandangi bunga plum? Kenapa bisa pingsan dan kembali seperti ini?

"Uu, semuanya karena si gendut itu, Si Su Xizhu dari Keluarga An-nan Hou, semuanya salah dia," jawab Lu Xueqiao sambil menangis.

"Apa? Lagi-lagi si gadis Su Xizhu itu? Kalian kok bisa bertemu lagi?" kata Ny. Zheng mendengar nama Su Xizhu, teringat kejadian sebelumnya saat suaminya memaksa dia pergi meminta maaf di kediaman An-nan Hou, suaranya agak sinis.

"Hmph, Su Xizhu itu gendut kecil tapi licik, dan sangat tajam dalam berkata-kata. Aku marah sekali, Ibu, Kakak, kalian harus membalas untukku," Lu Xueqiao menggenggam tangan Ny. Zheng sambil menggoyangnya.

"Baiklah, Nak, tenang saja, ceritakan dengan detail, nanti Ibu yang akan mengurusnya," kata Ny. Zheng.

Lu Xueqiao menceritakan kronologi kejadian dengan sangat rinci, takut ibunya dirugikan, tanpa menyadari wajah kakaknya berubah pucat.

"Hmph, Keluarga An-nan Hou benar-benar tidak mendidik, sampai memfitnah namamu. Tunggu saja, nanti Ibu akan pergi ke sana menanyakan bagaimana mereka mendidik anak perempuan mereka. Kali ini harus Su Xizhu sendiri yang datang meminta maaf," geram Ny. Zheng.

Nama baik seorang gadis sangat penting. Su Xizhu berani berkata buruk tentang putrinya, hmph, apakah mereka menganggap Pejabat Kehormatan Keluarga Guanglu hanyalah hiasan? Meski Keluarga An-nan Hou adalah kediaman seorang marquis, jabatan An-nan Hou hanyalah jabatan kehormatan di istana, sangat berbeda dengan suaminya.

Dalam hati Ny. Zheng meremehkan Keluarga An-nan Hou. Jika bukan karena putri sulung mereka beruntung menikah ke Keluarga Dingguo Gong, maka posisi Keluarga An-nan Hou di Shengjing sudah tidak ada lagi.

Meski demikian, meski mulutnya meremehkan, dalam hati Ny. Zheng iri tak tertahankan. Dia sangat ingin putrinya menikah tinggi, jadi dia tidak akan membiarkan siapapun mencemarkan nama Lu Xueqiao.

"Iya, Ibu, Kakak, Ayah, kalian harus membelaku," kata Lu Xueqiao membayangkan Su Xizhu dimarahi di rumah membuatnya senang.

"Kakak, ada apa denganmu?" Lu Xueqiao melihat kakaknya diam dan wajahnya sangat buruk, bahkan agak pucat kebiruan.

"Apakah benar percakapan kalian seperti itu?" tanya Lu Li tidak percaya. Apakah Lu Xueqiao tidak sadar seberapa besar kesalahannya?

"Iya, Kakak, lihat betapa jahatnya Su Xizhu," jawab Lu Xueqiao sambil mendengus. Namun dia melihat Lu Li menarik napas panjang dan terdengar napasnya tersengal-sengal, sepertinya sangat marah.

"Kakak, kau baik-baik saja?"

"Aku? Hehe, tentu tidak baik. Aku akan mati karena adikku sendiri," kata Lu Li dengan tatapan tajam ke arah Lu Xueqiao. Lu Xueqiao merasa takut dan menarik selimut lebih tinggi, tidak mengerti apa yang terjadi dengan kakaknya.

"Anakku, maksudmu apa? Apa adikmu yang membuatmu celaka?" tanya Ny. Zheng terkejut. Lu Li adalah satu-satunya anak laki-lakinya, masa depan sangat penting baginya, jadi mendengar itu membuat Ny. Zheng berkeringat dingin.

"Hehe, Ibu, nilai saya tahun ini tidak akan baik, dan saya tidak bisa melanjutkan ujian," kata Lu Li sambil duduk terjatuh di kursi, memandang Lu Xueqiao yang wajahnya pucat seperti musuh.

Halaman (2/3)

"Apa? Kenapa? Kenapa bisa begitu?" Ny. Zheng berteriak.

"Sebab adikku bilang nilai saya sama seperti Su Wen. Su Wen sudah hebat bisa lulus ujian tingkat pertama, tapi kali ini pengawas ujian adalah Perdana Menteri An. Karena kami berada dalam lingkaran Perdana Menteri An, nilai saya tidak bisa bagus, juga tidak boleh bagus," jelas Lu Li.

Kecurangan dalam ujian negeri seperti ini tidak boleh terkait dengan Keluarga An, meski dia berbakat dan biasanya berprestasi di sekolah, tapi karena ada adik perempuan yang menandatangani sesuatu, musuh politik yang tidak suka dengan Keluarga An akan memanfaatkan ini. Keluarga An tidak akan mengambil risiko hanya untuknya, jadi tahun ini dia harus berhenti di tingkat pertama.

"Bagaimana bisa begitu? Kita pergi ke Keluarga An-nan Hou, minta mereka membantu memberi keterangan, minta gurumu, mereka pasti akan berkata jujur, bakatmu jelas terlihat," kata Ny. Zheng melihat Lu Li, tiga tahun adalah waktu yang berharga, anaknya tidak boleh kehilangan kesempatan.

"Tidak berguna, Ibu. Mereka tidak mau percaya, apapun yang kami katakan tidak ada artinya," jawab Lu Li menggeleng. Ny. Zheng tidak percaya, lalu berbalik menampar Lu Xueqiao.

"Kau! Kau yang menyebabkan kakakmu celaka. Bagaimana bisa kau menyakiti kakak kandungmu sendiri? Aku hukum kau," kata Ny. Zheng sambil menampar Lu Xueqiao beberapa kali. Lu Xueqiao hanya terdiam, tidak mengerti bagaimana hanya karena membenci Su Xizhu sedikit bisa mempengaruhi masa depan kakaknya.

Saat Lu Ping pulang, dia melihat anak laki-lakinya sangat sedih, istrinya menangis tidak berhenti, dan putrinya yang terkena tekanan. Setelah tahu apa yang terjadi, dia menarik napas panjang.

Lu Ping menghibur Lu Li, dia masih muda dan masih bisa mengejar ketertinggalan, mungkin tiga tahun lagi nilainya akan lebih baik. Namun sikapnya terhadap Lu Xueqiao menjadi dingin.

Su Xizhu terkejut saat mendengar Lu Xueqiao bertunangan, sebab biasanya gadis yang sekolah di akademi kerajaan tidak akan bertunangan terlalu dini kecuali memang sudah tidak bisa menunggu lagi.

Selain itu, Su Xizhu mendengar tanggal pernikahan sudah ditentukan lebih awal, ini merupakan pukulan bagi Lu Xueqiao. Dari peringkat ujian, Su Xizhu tahu Keluarga Lu memutuskan untuk mengabaikan Lu Xueqiao.

Namun saat Su Xizhu tahu bahwa Lu Xueqiao akan dijodohkan dengan seorang jenderal berusia tiga puluhan yang sudah punya anak sah, dia merasa kasihan pada Lu Xueqiao.

Meski di zaman modern pria berusia tiga puluhan dianggap pada masa kejayaannya, di zaman kuno pria seusia itu bisa menjadi ayah Lu Xueqiao. Meski jenderal itu pejabat tinggi tingkat tiga, dengan kepribadian Lu Xueqiao, kemungkinan besar dia akan sulit menerimanya.

Lu Xueqiao memang tidak percaya. Sejak nilai kakaknya keluar, dia menyadari pandangan keluarganya tidak bersahabat. Dia berusaha keras untuk memperbaiki hubungan dengan orangtua dan kakaknya, tapi ketika dia tahu keluarganya melarang dia sekolah lagi, dia sangat sedih. Ketika tahu orangtuanya dengan cepat menentukan pertunangannya, dia hancur.

"Aku tidak mau menikah. Kenapa aku harus menikah dengan pria tua sebagai istri kedua? Ibu, aku anak kandungmu, putri sulung Pejabat Kehormatan Guanglu, gadis terkenal di ibukota. Bagaimana aku bisa menikah sebagai istri kedua? Bagaimana aku bisa menghadapi orang lain nanti?" Lu Xueqiao belum genap usia dewasa sudah harus menikah. Kecuali keluarga miskin, siapa yang tega menikahkan anak perempuan terlalu dini? Jika menikah dengan pria itu, nantinya pergaulannya hanya dengan perempuan seumuran ibunya, teman sebayanya akan tertinggal satu generasi, siapa yang mau berteman?

Setelah tahu berita ini, Lu Xueqiao menolak keras. Dia tidak bisa menerima nasib seperti itu. Hari ini adalah hari ketiga dia berpuasa, dia ingin memaksa orangtuanya mengubah keputusan.

Sayangnya Keluarga Lu sudah memutuskan memaksimalkan kegunaan Lu Xueqiao, tidak mungkin berubah. Hanya Ny. Zheng yang berusaha membujuk Lu Xueqiao, yang memegang tangan ibunya dengan menangis memohon.

"Xueqiao, dengarkan Ibu, nikahilah dengan baik. Jenderal Liu memang lebih tua dan sudah punya anak sah, tapi dia bisa menjadi jenderal tingkat tiga dengan usaha sendiri, itu artinya punya masa depan. Jadi menikah dengan dia tidak rugi, dan pria yang lebih tua tahu bagaimana menyayangi wanita," kata Ny. Zheng.

Halaman (3/3)

Kata-kata Ny. Zheng membuat Lu Xueqiao tidak percaya. Anak jenderal Liu seumuran dengannya, jadi lebih enak menikah dengan anak itu daripada ayahnya? Lu Xueqiao merasa sedih, keluarga hanya menganggap pernikahannya sebagai alat mempererat hubungan. Dia pikir keluarga akan memilihkan pria terhormat sebaya, tapi ternyata begini.

Sebenarnya Ny. Zheng meski marah pada Lu Xueqiao, tetap menganggapnya sebagai anak sendiri, tentu memikirkan kebaikannya. Saat mereka hendak melamar anak jenderal Liu, anak itu sudah bertunangan, jadi terpaksa memilih jenderal Liu.

"Ibu, kakak adalah anak Ibu, apakah aku bukan anakmu?" tanya Lu Xueqiao.

"Kau bicara apa? Kalau kau bukan anak Ibu, dengan kesalahanmu, apa kau kira bisa baik-baik saja? Keluarga Lu dan kerabat sangat tidak setuju padamu," kata Ny. Zheng menatap tajam Lu Xueqiao. Sekarang anaknya gagal karena nilai, dan beberapa gadis keluarga menghadapi kesulitan dalam lamaran, semua salah Lu Xueqiao.

"Itu karena kalian tidak rela melepas putri sulung kalian. Heh, nilai kakak yang buruk mungkin karena dia kurang belajar, apa hubunganku? Kenapa aku harus jadi istri kedua untuknya?" kata Lu Xueqiao dengan mata merah. Padahal dia seharusnya menikah dengan pria anggun seperti An Qingzhuo.

"Hmph, aku bicara jujur padamu. Ayahmu bilang, pernikahan itu walau tidak mau, harus terjadi, tidak ada pilihan," kata Ny. Zheng. Meski tidak suka Lu Xueqiao merendahkan Lu Li, melihat wajah pucat anaknya membuatnya iba.

"Xueqiao, dengarkan Ibu, jangan ribut lagi. Ayah sudah memutuskan. Kecuali kau mati, kau pasti akan dibawa ke keluarga Liu," kata Ny. Zheng.

Lu Xueqiao mendengar itu hanya bisa tertawa getir. Keluarga memberinya pilihan: mati atau menikah. Dia menutupi wajah sambil menangis. Tak lama kemudian, Lu Xueqiao menikah secara sederhana ke keluarga Liu.

Pada ujian musim semi kali ini, Zhongli Su berhasil meraih peringkat pertama dan lulus ujian tingkat pertama. Diperkirakan Zhongli Su akan mengikuti ujian tingkat kedua dan ketiga dalam tiga tahun mendatang agar lebih mantap.

Selain Zhao Yuan, semua peserta dari Keluarga An-nan Hou lulus ujian tingkat pertama. Su Wen sangat senang meski nilainya paling rendah. Sedangkan Zhao Yuan, meski dasar ilmunya kurang, diperkirakan bisa berhasil dalam tiga tahun, jadi dia tetap tenang.

Namun pada ujian tingkat kedua tidak ada yang lulus dari Keluarga An-nan Hou. Untungnya Zhongli Su kembali meraih peringkat pertama, jadi itu menjadi penghiburan.

Waktu cepat berlalu hingga akhir Maret, tanggal perkiraan kelahiran Su Ximei semakin dekat. Namun sebelum itu, ada acara besar yaitu upacara dewasa bagi kakak ipar, Han Zhan.