Bab 134, Memenangkan Satu Pertandingan

“Kau orang, palsu sebagai manusia, mengenakan jubah bulu, sekali tangkap langsung kena, empat iblis kecil yang licik, setiap iblis ada di sisi.”

Zhongli Su memberikan kalimat penutupnya. Banyak sastrawan bertepuk tangan memuji. Ouyang Yunsheng pun mengangguk; benar saja, dia pantas disebut sebagai penerus Han Zhan, sungguh luar biasa.

“Orang yang dikatakan orang, dikatakan oleh orang yang dikatakan orang, semua orang dikatakan, lebih baik tidak dikatakan.” Zhongli Su juga melontarkan kalimat yang sulit dibalas. Benar saja, Ouyang Yunqing pun sedikit tertegun.

“Pejabat yang mengurusi urusan, diurus oleh urusan pejabat yang mengurusi, urusan yang diurus, lebih baik tidak diurus.”

Ouyang Yunqing tidak terkalahkan, namun setelah persaingan yang begitu panjang, kedua pihak menyadari bahwa mereka tidak bisa saling menjatuhkan, sehingga untuk sementara tidak ada lagi yang melontarkan kalimat tantangan.

“Apa yang dikatakan Nona Ketiga Su benar, dalam sastra tidak ada yang pertama, dalam bela diri tidak ada yang kedua. Baginda, lebih baik dianggap seri saja.” Ji Ce, yang menyadari bahwa melanjutkan pun tidak akan membuahkan hasil, bangkit dan memohon petunjuk kepada Kaisar Shenghe.

“Apa yang dikatakan Putra Mahkota Yan benar, lakukan saja seperti yang dikatakan Putra Mahkota Yan.” Kaisar Shenghe setuju, karena jika mereka terus berbalas kalimat sepanjang malam pun tidak akan ada hasilnya.

Su Xizhu sudah terbiasa mengabaikan fakta bahwa Putra Mahkota Yan suka menyentilnya. Ia berusaha tetap tersenyum, namun di dalam hati, ia telah menggambar lingkaran tak terhitung jumlahnya untuk mengutuk Ji Ce.

Setelah ujian sastra, segera dilanjutkan dengan kompetisi tim bela diri. Di pihak Kerajaan Jin, Jin Yi bertindak sebagai panglima. Saat melihatnya, Su Xizhu sempat terpana, namun tak lama kemudian, matanya membelalak bulat.

Sebagai panglima, awalnya banyak yang tidak setuju dengan Jin Yi, namun setelah beberapa kali, semua orang mengakui kemampuannya.

Jin Yi sebenarnya sangat suka menyusun strategi perang. Ia telah membaca buku-buku taktik militer di rumah dan catatan pengalaman bertempur yang ditinggalkan para pendahulu. Jin Yi tahu, kecuali Kerajaan Jin benar-benar kehabisan orang, kemungkinannya untuk turun ke medan perang adalah nol. Meski kecewa, Jin Yi bisa menerimanya; lagipula ia tidak ingin orang-orang yang menyayanginya khawatir, jadi ia sangat menghargai kesempatan kali ini.

Kenyataannya, Jin Yi benar-benar tidak menyia-nyiakan kesempatan bertempur melawan Kerajaan Yan ini. Meski dalam hal penyusunan strategi masih terlihat sedikit kurang matang, para jenderal dari kedua negara bisa melihat bahwa Jin Yi adalah seorang bakat pemimpin yang langka.

Berbeda dengan para jenderal Jin yang meratapi nasib, pihak Kerajaan Yan justru merasa lega. Mereka tahu identitas Jin Yi; kemungkinan besar seumur hidupnya ia tidak akan bisa turun ke medan perang.

Pertandingan ini berakhir dengan keberhasilan Su Wen merebut bendera komando Kerajaan Yan. Kaisar Shenghe dan Ibu Suri akhirnya tidak bisa menahan diri untuk memuji, namun meskipun demikian, Kaisar Shenghe tetap tidak berniat membiarkan Jin Yi menjadi panglima perang.

Su Xizhu menatap senyum di wajah Jin Yi dengan perasaan haru. Untung dan rugi memang seperti itu adanya. Sejak kecil, Jin Yi dimanja karena identitasnya, namun identitas itu pula yang membuatnya tidak bisa melakukan apa yang ia inginkan. Bukan karena takut, melainkan karena keluarga Jin hanya menyisakan satu keturunan ini. Baik Ibu Suri maupun Kaisar Shenghe tidak akan membiarkan sesuatu terjadi pada Jin Yi.

Setelah kompetisi para pelajar pria berakhir, hari sudah malam, sehingga diadakan perjamuan makan malam. Karena bagian pria berakhir seri, semua orang menaruh harapan besar pada kompetisi para nona bangsawan esok hari.

Karena Su Xizhu masih harus bertanding besok, meskipun keluarga An Nan Hou sangat puas dengan penampilan Su Wen hari ini, mereka tetap meminta semua orang untuk kembali beristirahat. Keesokan paginya, Su Xizhu ditemani banyak orang memasuki istana.

Hari ini, Su Ximei merasa kondisi tubuhnya cukup baik sehingga ia menemani Han Zhan hadir, sementara He Ruge ditinggal di rumah. Mengenai hal ini, He Ruge merasa sangat tidak puas, bukan karena tidak bisa hadir, melainkan karena ia memiliki keraguan tentang hubungan antara Han Zhan dan Su Xizhu. Awalnya ia berharap bisa mengamatinya dengan baik hari ini, sayangnya rencananya dirusak oleh Su Ximei.

Ada sembilan pertandingan bagi para nona bangsawan. Sayangnya, setelah tujuh pertandingan, Kerajaan Jin hanya meraih dua kemenangan dan satu seri. Ini berarti dua pertandingan yang tersisa bagi Su Xizhu harus dimenangkan, karena hanya dengan begitu mereka bisa meraih hasil seri. Tekanan yang dirasakan sangat besar, dan semua orang menatap ke arah Su Xizhu.

Kemarin, penampilan Su Xizhu sangat memukau, membuat orang tahu bahwa ia memiliki kecerdasan yang tajam. Namun hari ini, ia harus melawan Liu Linglong dan Tang Qi. Tang Qi mampu membuat para nona bangsawan Kerajaan Yan mengakui kemampuannya meskipun berasal dari keluarga pedagang, yang menunjukkan betapa hebatnya ia di bidang yang dikuasainya. Sementara itu, Liu Linglong adalah cucu kandung dari sastrawan besar Kerajaan Yan, Liu Ziru, dan merupakan pemimpin dari para nona bangsawan Kerajaan Yan kali ini.

Sebaliknya, ayah Su Xizhu, Su Che, memang seorang ahli kaligrafi dan lukis, namun tidak bisa dibandingkan dengan Liu Ziru. Bahkan jika Su Xizhu telah diajar dengan cermat oleh ayahnya, peluangnya untuk menang dalam kaligrafi melawan lawan tersebut sangatlah tipis.

Mengenai aritmatika, di sekolah kekaisaran, Su Xizhu memang sering mendapat peringkat pertama, namun ia tidak bisa dibandingkan dengan Tang Qi dari keluarga pedagang kerajaan Yan. Konon, bahkan sebelum bisa berbicara, Tang Qi sudah pandai memainkan sempoa. Jadi, peluang menang Su Xizhu di dua pertandingan berikutnya sangatlah kecil.

Jika demikian, Kerajaan Jin akan mencatatkan dua kemenangan, satu seri, dan enam kekalahan, yang sungguh memalukan. An Qinghe, yang kalah dalam pertandingan, terus merasa murung; kini ia lebih dari siapa pun berharap Su Xizhu bisa menang.

Liu Linglong tampak anggun dengan aura sastrawan, sementara Su Xizhu yang gemuk dan murah senyum terlihat seperti boneka pembawa keberuntungan. Melihat keduanya bertanding, semua orang merasa ada yang aneh, seolah-olah Liu Linglong sedang menggertak anak kecil.

Jika biasanya, Liu Linglong memang akan meremehkan Su Xizhu. Namun, setelah kembali kemarin, Putra Mahkota menganalisis hubungan antara dirinya dan Su Xizhu. Selain hal lain, kelicikan Su Xizhu tidaklah dangkal. Mungkin penampilannya yang seperti anak kecil sekarang hanyalah untuk menurunkan kewaspadaan orang lain. Benar-benar licik.

Su Xizhu tidak tahu apa yang dipikirkan Liu Linglong, namun ekspresinya sangat serius. Su Che menyimpan satu karya kaligrafi Liu Ziru. Meski Su Xizhu tidak bisa melampaui lawan, ia yakin bisa meraih hasil seri dengan kemampuannya saat ini, namun untuk menang, itu sangat sulit.

Tetapi dalam situasi sekarang, jika Su Xizhu hanya meraih hasil seri dengan Liu Linglong, maka Kerajaan Jin akan kalah. Su Xizhu adalah seseorang yang menjunjung tinggi kehormatan negara, jadi ia terpaksa mengambil jalan lain. Untungnya, Su Xizhu memang berniat memenangkan pertandingan kaligrafi, jadi ia telah bersiap dengan matang.

Liu Linglong menulis lebih dulu. Semua orang melihat kedua tangannya menggunakan kuas yang berbeda untuk menulis karakter yang berbeda, melakukan dua hal sekaligus. Penampilan yang luar biasa ini membuat Su Che menatap putrinya dengan cemas. Merasakan tatapan khawatir ayahnya, Su Xizhu tersenyum padanya.

Su Xizhu sebenarnya mampu melakukan apa yang dilakukan Liu Linglong, namun mungkin tidak akan bisa melampaui lawan. Semua orang melihat Liu Linglong menulis "Negara Aman dan Rakyat Sejahtera" dengan gaya *Zhuan* dan "Sungai Jernih dan Laut Tenang" dengan gaya *Li*. Bahkan orang-orang Kerajaan Jin pun harus mengakui kemampuan Liu Linglong.

Orang-orang Kerajaan Yan tampak seolah sudah menang. Zhongli Su menatap Su Xizhu; kekuatan Liu Linglong melampaui imajinasi, ia penasaran bagaimana Su Xizhu akan menghadapinya.

Su Xizhu memasuki arena di tengah ekspektasi semua orang (yang sebenarnya tidak ada yang menjagokannya). Su Xizhu merasa kemunculannya harus disertai musik latar dan mesin penghembus angin agar suasana terasa lebih dramatis.

Awalnya semua orang mengira Su Xizhu akan membalas dengan menulis menggunakan kedua tangan, namun melihat Su Xizhu dengan tenang hanya menggunakan satu tangan, sisa ekspektasi mereka pun lenyap.

Saat melihat Su Xizhu juga menulis "Negara Aman dan Rakyat Sejahtera" serta "Sungai Jernih dan Laut Tenang", semua orang merasa Su Xizhu mungkin sudah menyerah dan tidak peduli lagi setelah ditekan oleh Liu Linglong.

Tidak bisa dimungkiri, tulisan *Kai* Su Xizhu sangat bagus, bahkan lebih baik daripada banyak orang berusia dua puluhan yang mahir kaligrafi. Ia bisa dibilang unggul di antara teman sebaya, namun tidak bisa dibandingkan dengan kemampuan Liu Linglong yang menulis dua gaya berbeda dengan kedua tangan secara bersamaan.

Ji Ce juga merasa ragu, apakah Su Xizhu sebenarnya tidak sehebat itu, dan ia hanya terlalu khawatir? Wajah Kaisar Shenghe terlihat sangat buruk, sementara Zhao Yu diam-diam tertawa di dalam hati.

Betapa megahnya Su Xizhu saat mendapatkan slot bertanding, sekarang lihatlah, bukankah memalukan? Sementara itu, Su Xizhu sama sekali tidak merasa ada yang salah dengan tindakannya, ia menatap orang-orang seolah menunggu pujian.

Sebelum Kaisar Shenghe menyatakan Su Xizhu kalah, Han Zhan tiba-tiba bersuara, "Baginda, Nona Ketiga Su yang menang."

Semua orang menatap Han Zhan dengan terkejut. Bahkan Kaisar Shenghe tidak percaya ini adalah kata-kata yang diucapkan Han Zhan. Apakah Han Zhan sudah tidak punya harga diri lagi demi tidak ingin kalah? Ini tidak seperti gaya Han Zhan, bukan?

Su Che juga memperhatikan dengan saksama apa yang ditulis Su Xizhu, tiba-tiba wajahnya menunjukkan kegembiraan yang luar biasa, bahkan ia mengabaikan suasana dan berjalan menuju tulisan Su Xizhu untuk mengaguminya. Sambil mengagumi, ia terus melontarkan pujian. Mereka yang tidak mengerti merasa Su Che sudah gila.

Apa yang terjadi? Mungkinkah Su Che sampai mengabaikan reputasinya demi putrinya? Namun, banyak orang juga datang mendekat untuk melihat, dan kemudian mereka semua menatap Su Xizhu dengan terkejut.

Ji Ce dan orang-orang Kerajaan Yan lainnya tidak tahu apa yang terjadi, jadi mereka juga ikut melihat. Tak lama kemudian, wajah Ji Ce berubah, sementara wajah Liu Linglong memucat, menatap Su Xizhu dengan tidak percaya.

"Bagaimana kau melakukannya?" Ternyata tulisan Su Xizhu tampak seperti tulisan *Kai* biasa, namun dari sudut mana pun tulisan itu dilihat, tulisan tersebut seolah hidup. Awalnya hanya tertulis di atas kertas, namun sekarang terlihat seolah-olah mereka dikelilingi oleh karakter-karakter tersebut.

Kaisar Shenghe pun turun, setelah melihat keajaibannya, ia sangat gembira dan memuji berkali-kali. Su Xizhu hanya bersikap malu-malu.

Mengenai mengapa efek ini muncul, Su Xizhu menyatakan bahwa ia telah mempelajari teknik menulis 3D, hanya saja saat ini ia baru bisa menulis tulisan *Kai* dengan cukup baik. (Penulis: Ini adalah karangan penulis, murni fiksi, jangan terlalu dipikirkan.)

Pertandingan ini dimenangkan oleh Su Xizhu. Bukan berarti tulisan Su Xizhu lebih baik daripada Liu Linglong, melainkan karena teknik yang digunakan Liu Linglong bisa dilakukan oleh beberapa ahli kaligrafi. Liu Linglong mengejutkan karena usianya yang muda namun memiliki kemampuan yang mendalam, tetapi efek yang dibuat Su Xizhu, tidak ada seorang pun di sana yang mengaku bisa melakukannya. Jadi, meskipun Liu Linglong tidak terima, Su Xizhu tetap dinyatakan menang.

"Tunggu sebentar, Nona Ketiga Su, jika kau tidak menggunakan trik ini, apakah kau yakin bisa mengalahkanku?" Liu Linglong tidak terima.

"Tidak, tapi aku yakin aku juga tidak akan kalah darimu." Ini adalah kejujuran.

"Aku tidak percaya." Liu Linglong menggeleng. Su Xizhu bahkan beberapa bulan lebih muda darinya, dan kakeknya sendiri mengatakan bahwa di antara laki-laki sebayanya pun sulit menemukan yang mahir kaligrafi seperti dirinya. Ia tidak percaya Su Xizhu bisa mengalahkannya dengan kemampuan murni. Apa yang terjadi sekarang sepenuhnya karena Su Xizhu berspekulasi.

"Kita seusia, dan sama-sama dididik oleh guru terkenal sejak kecil, wajar saja jika kemampuan kita setara."

Su Xizhu tidak merasa ayahnya kalah dari Liu Ziru, justru ayahnya adalah generasi di bawah Liu Ziru. Su Xizhu berbicara jujur, namun Liu Linglong merasa itu adalah sindiran baginya, sehingga ia merasa semakin tidak terima.