Bab 159: Qing'er

"Namun, Ibu, jika Kakak Sulung benar-benar bersedia, mengapa ia terus mengulur waktu dan tidak datang untuk melamar?" Pertanyaan Nyonya Zhou membuat Nyonya Besar Qi mengerutkan kening namun tetap terdiam.

"Ibu, jangan salahkan aku karena menerka-nerka isi hati Kakak Sulung, hanya saja kurasa Kakak Sulung merasa sungkan untuk menolak. Bagaimanapun, kita adalah keluarga asalnya, tetapi di dalam hatinya ia sebenarnya tidak bersedia, itulah sebabnya ia terus mengulur waktu dan mencari berbagai alasan untuk tidak datang melamar.

Jika Kakak Sulung memang tidak bersedia, mengapa tidak membiarkan A-Zhu menjadi istri pengganti untuk Tuan Suami? Bagaimanapun, urusan A-Su harus mengikuti kehendak Kakak Sulung. Kita tidak boleh membiarkan Kakak Sulung dan A-Su berselisih kelak gara-gara A-Zhu, bukan? Tindakan kita ini justru untuk membantu Kakak Sulung. Jika tidak, bagaimana jika Kakak Sulung merasa keberatan di dalam hatinya tetapi sungkan untuk mengatakannya?"

Gagasan ini sebenarnya berasal dari ide A-Mei. Nyonya Zhang merasa sedikit ragu, tetapi ia tetap menyampaikan usulan putrinya itu. Ia berpikir Nyonya Besar Qi mungkin akan mencoba menjajaki pikiran Su Rou. Alangkah baiknya jika kenyataannya memang seperti apa yang ditebak oleh putrinya.

Nyonya Besar Qi memang berniat untuk menjajaki isi hati Su Rou, maka ia pun memanggil Su Rou untuk menghadap. Beberapa hari terakhir ini, Su Rou mendengar kabar bahwa Putri Minglan berniat untuk memilih seorang suami, dan ia sedang memikirkan cara agar putranya bisa lolos seleksi. Tanpa diduga, ibunya tiba-tiba memanggilnya. Su Rou merasakan firasat buruk, takut jika sang ibu bermaksud memintanya untuk segera melamar. Benar saja, setelah berbasa-basi beberapa patah kata, Su Rou mendapati bahwa ibunya memang berniat menanyakan urusan pernikahan A-Su.

"Rou Niang, A-Su dan A-Zhu tumbuh bersama sejak kecil, dan A-Su selalu menyukai A-Zhu. Sekarang A-Zhu juga sudah genap berusia lima belas tahun, kapan kalian berencana datang ke kediaman marquis untuk melamar?"

Nyonya Besar Qi langsung berbicara secara terus terang. Zhongli Jing sedang pergi ke luar kota Kekaisaran untuk urusan resmi akhir-akhir ini dan diperkirakan baru akan kembali dalam waktu setengah tahun atau setahun. Oleh karena itu, Su Rou memiliki lebih banyak kebebasan belakangan ini, sehingga sangat mudah baginya untuk pulang berkunjung ke rumah orang tuanya.

"Bukankah A-Lan belum menentukan tanggal pernikahan? A-Zhu adalah anak bungsu, bagaimana bisa ia mendahului kakaknya," jawab Su Rou dengan kepala pusing seraya berusaha mencari-cari alasan.

"A-Lan akan segera menentukan tanggal pernikahannya dalam waktu dekat." Nyonya Besar Qi menatap Su Rou. Meskipun ekspresinya sama sekali tidak berubah, di dalam hatinya ia dapat melihat dengan jelas bahwa putrinya itu memang tidak bersedia menikahkan A-Zhu dengan A-Su.

"Apa? Kalau begitu, aku ucapkan selamat kepada A-Lan. Mengenai pernikahan A-Su, lebih baik dibicarakan saja setelah ia lulus ujian pada akhir tahun nanti. Waktunya akan sangat pas, bagaikan kebahagiaan ganda yang datang bersamaan. Hal itu juga akan berdampak baik bagi pihak wanita dan menjaga martabat keluarga," kata Su Rou sambil tertawa untuk mencairkan suasana.

Nyonya Besar Qi tidak mengatakan apa-apa lagi. Meskipun Su Rou sempat menyinggung soal pernikahan A-Su, ia sama sekali tidak menyebutkan nama A-Zhu secara jelas. Siapa yang tahu siapa yang akhirnya akan dipilih oleh A-Su untuk menikah tahun depan? Di waktu lain, Nyonya Besar Qi pasti akan merasa sangat tidak puas dengan sikap dan tindakan Su Rou ini, namun saat ini hal tersebut justru menyelesaikan masalah mendesak yang sedang dihadapinya.

Nyonya Besar Qi meneguk tehnya perlahan. Begini pun tidak apa-apa; jika Su Rou memang tidak bersedia, maka ia tidak akan memaksanya. Dengan begitu, A-Zhu justru berkesempatan mendapatkan jodoh baik yang lain.

Nyonya Besar Qi merasa bahwa jika ia terus memaksa Rou Niang, pada akhirnya baik A-Zhu maupun A-Su tidak akan berbahagia. Mengenai bagaimana cara menjelaskannya kepada keluarga anak ketiganya, Nyonya Besar Qi masih harus memikirkannya baik-baik, sebab ia tidak ingin Su Che dan Su Rou berselisih paham sebagai saudara kandung.

Su Rou merasa lega saat melihat Nyonya Besar Qi tidak mendesaknya lebih jauh. Ia mengira dirinya berhasil mengelabui sang ibu, dan dalam hatinya ia bertekad untuk segera menetapkan pernikahan antara A-Su dan Putri Minglan.

Mengenai ketidaksenangan keluarga asalnya kelak, Su Rou merasa bahwa ia hanya perlu meminta maaf dengan tulus. Terlebih lagi, jika ia memiliki seorang putri menantu dari kalangan putri kekaisaran, keluarga asalnya pasti akan memandangnya dengan lebih hormat dan tidak akan merusak hubungan baik di antara mereka.

Meskipun merasa enggan, Nyonya Zhou tetap harus mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan kepada keluarga Mu agar mereka datang melamar. Su Xilan terus mengurung diri di dalam kamarnya selama beberapa hari terakhir ini karena merasa semua orang sedang menertawakan kemalangannya.

Ketika melihat mahar dari keluarga Mu, perasaan Nyonya Zhou sedikit lebih tenang. Kendati jabatan keluarga Mu tidak tinggi, mereka cukup makmur, dan ketulusan mereka terlihat jelas dari barang-barang mahar yang diberikan. Terlebih lagi, Su Xun terus memuji bakat Mu Ran belakangan ini serta meramalkan masa depan yang cerah bagi A-Lan. Pada akhirnya, Nyonya Zhou hanya bisa menerima takdirnya.

Zhao Yu merasa sangat gembira sepanjang hari ketika mendengar kabar bahwa Su Xilan dan Mu Ran telah bertunangan. Sejak kejadian di mana ia mencoba mencelakai Su Xilan namun justru dipermalukan oleh Su Xizhu, hari-harinya tidak pernah tenang. Kini, mendengar berita baik ini, Zhao Yu merasa sangat puas dan bahagia.

"Apakah tuan muda belum kembali?" tanya Zhao Yu kepada pelayannya.

"Menjawab Nyonya Muda Ketiga, Tuan Muda Ketiga sedang berada di tempat Nona Qing'er," jawab pelayan kecil itu dengan suara berbisik, membuat kening Zhao Yu mengerut.

Setelah menikah dengan Yang Bao'an, Zhao Yu mendapati bahwa suaminya itu tidak memiliki selir resmi, tetapi ia memelihara beberapa wanita pelayan kamar. Di antara mereka semua, yang paling disukai dan dimanja adalah seorang pelayan bernama Qing'er.

Sebagai pengantin baru, tentu tidak pantas bagi Zhao Yu untuk langsung menyingkirkan wanita-wanita pelayan kamar suaminya begitu ia menginjakkan kaki di kediaman itu. Namun, mumpung hubungannya dengan Yang Bao'an sedang hangat-hangatnya sebagai pengantin baru, Zhao Yu memanfaatkan kesempatan tersebut untuk perlahan-lahan menyingkirkan para pelayan kamar lainnya. Hanya Qing'er seorang—yang merupakan pelayan pemberian Nyonya Besar Bai dan sangat licin seperti belut—yang belum sempat ia singkirkan.

Awalnya, Yang Bao'an sangat memuja Zhao Yu yang baru dinikahinya dengan susah payah. Namun, beberapa hari lalu Zhao Yu membuat keluarga marquis kehilangan muka karena dituduh oleh Nyonya Qi sebagai orang dari keluarga biasa yang tidak tahu adat dan tidak pantas tampil di hadapan umum.

Yang Bao'an juga merasa harga dirinya jatuh dan menjadi enggan menemui Zhao Yu. Memanfaatkan situasi ini, Qing'er bersikap sangat lembut dan penuh perhatian, sehingga Yang Bao'an akhirnya menghabiskan tiga malam berturut-turut di tempat Qing'er.

Wajah Zhao Yu menggelap dan ia menyuruh semua orang di sekitarnya untuk keluar. Di dalam Kediaman Marquis Fuan, satu-satunya sandaran hidupnya adalah Yang Bao'an, sehingga ia sama sekali tidak boleh kehilangan hati suaminya itu. Qing'er harus ia singkirkan, tetapi tentu saja hal yang paling penting saat ini adalah merebut kembali hati Yang Bao'an terlebih dahulu.

"Tuan Muda Ketiga, seseorang dari tempat Nyonya Muda datang menghadap," lapor pelayan pribadi Yang Bao'an.

"Tuan, hamba telah melayani Anda selama tiga hari berturut-turut di sini. Meskipun hamba merasa sangat bahagia, Nyonya Muda Ketiga pasti merasa tidak senang. Beliau adalah istri sah Anda yang berstatus mulia, dan saat ini beliau pasti mengutus seseorang untuk memanggil Anda. Sebaiknya Anda pergi menemuinya. Meskipun hamba sangat enggan berpisah dengan Anda, hamba tidak boleh membiarkan hubungan Anda dan Nyonya Muda Ketiga menjadi renggang karena diri hamba.

Sejak Anda menikahi Nyonya Muda Ketiga, para pelayan wanita yang dulu melayani Anda semuanya telah diusir keluar dari kediaman oleh Nyonya. Hamba tidak tahu ke mana para saudari itu dijual dan bagaimana nasib mereka sekarang.

Qing'er juga merasa sangat ketakutan, bukan karena hal lain, melainkan karena hamba begitu mencintai Anda. Demi Qing'er, mohon jangan berselisih dengan Nyonya Muda Ketiga; Qing'er tidak ingin Anda merasa marah."

Qing'er keluar dari pelukan Yang Bao'an dengan memasang wajah penuh keanianiayaan dan keengganan untuk berpisah. Meskipun kata-katanya terdengar manis, tersirat tuduhan bahwa Zhao Yu adalah seorang istri yang pencemburu dan kejam. Cara wanita itu menanamkan rasa benci benar-benar sangat kentara.

"Huh, beraninya dia! Qing'er, tenanglah, Tuan tidak akan pergi ke mana-mana," ucap Yang Bao'an.

Yang Bao'an tahu bahwa para pelayan kamar di sekitarnya telah diusir oleh Zhao Yu, tetapi sebelumnya ia tidak mempermasalahkannya karena toh ia sudah tidak menyukai wanita-wanita itu dan hanya ingin membuat Zhao Yu senang. Namun, jika dipikirkan kembali sekarang, Yang Bao'an merasa sedikit tidak nyaman dan menganggap Zhao Yu memang terlalu pencemburu, mengingat para wanita itu pernah melayaninya.

Setelah melayani Yang Bao'an selama bertahun-tahun, Qing'er tentu saja dapat menangkap perubahan pikiran suaminya itu dari ekspresi wajahnya, yang membuatnya merasa senang. Yang Bao'an adalah tipe pria yang genit dan penuh cinta kasih tetapi tidak pernah setia selamanya. Qing'er selalu berkeinginan untuk melahirkan seorang anak laki-laki atau perempuan agar masa depannya terjamin, sebab jika ia harus hidup di bawah telunjuk nyonya utama yang pencemburu seperti itu, hari-hari ke depannya pasti akan semakin sulit.

Meskipun Kediaman Marquis Fuan sangat memanjakan Yang Bao'an, mereka tidak pernah mengizinkannya memiliki anak selir sebelum menikah. Oleh karena itu, ketika Zhao Yu resmi masuk ke kediaman, Qing'er sebenarnya merasa cukup gembira.

Dengan begitu, asalkan Zhao Yu hamil, ia bisa berhenti meminum obat pencegah kehamilan.

Namun, Qing'er tidak menyangka bahwa Zhao Yu adalah seorang wanita yang tidak bisa bertenggang rasa dan memiliki cara yang sangat kejam. Sekarang, selain Nyonya Muda dan dirinya sendiri, tidak ada lagi wanita lain di sisi Tuan Muda Ketiga. Bagaimana mungkin Qing'er tidak merasa cemas?

Qing'er juga tahu bahwa wanita yang mampu membuat Yang Bao'an mengabaikan para putri bangsawan marquis demi menikahinya bukanlah orang sembarangan. Sayangnya, Nyonya Muda tersebut baru saja dipermalukan oleh keluarganya sendiri. Qing'er berniat memanfaatkan kemarahan Yang Bao'an untuk terus menjelek-jelekkan Zhao Yu.

"Suruh orang di luar masuk," ujar Yang Bao'an dengan suara dingin.

"Salam kepada Tuan Muda Ketiga dan Nona Qing'er. Mengetahui bahwa Nona Qing'er telah bekerja keras melayani Tuan Muda Ketiga selama beberapa hari terakhir ini, Nyonya Muda secara khusus pergi ke dapur untuk memasak beberapa hidangan kesukaan Anda guna menambah sajian bagi Tuan Muda Ketiga dan Nona Qing'er. Hamba tidak ingin mengganggu waktu Tuan Muda Ketiga dan Nona Qing'er lebih lama lagi."

Orang yang mengantar makanan itu adalah Fen'er, pelayan pribadi kepercayaan Zhao Yu. Fen'er telah melayani Zhao Yu sejak kecil; penampilannya sangat biasa, namun ia sangat cerdas dan cekatan. Dahulu, ketika Zhao Yu dikurung di Kediaman Marquis Annan, ia menyuruh Fen'er keluar dari kediaman.

Selama bertahun-tahun ini, Fen'er terus berada di luar untuk membantu keluarga Zhao Yu mengurus berbagai toko. Baru setelah Zhao Yu menikah, Fen'er dipanggil kembali untuk melayani di sisinya.

Kemarahan yang tadinya membara di dada Yang Bao'an seketika padam mendengar kata-kata Fen'er. Ia teringat akan kelembutan Zhao Yu dan merasa dirinya telah bertindak bodoh karena terbawa emosi. Yu'er begitu baik dan penuh kasih; masalah beberapa hari lalu pasti hanyalah sebuah kesalahpahaman, dan gosip-gosip itu sama sekali tidak benar dan merupakan fitnah belaka.

Yu'er pernah mengatakan bahwa ia menderita selama tinggal di Kediaman Marquis Annan, dan para saudari dari keluarga Su pasti merasa iri karena Yu'er bisa menikahinya sehingga mereka sengaja mencari gara-gara. Semakin dipikir, Yang Bao'an merasa Zhao Yu sangat dizalimi. Ia lantas meninggalkan Qing'er dan bergegas menuju pekarangan Zhao Yu, meninggalkan Qing'er yang berdiri dengan wajah muram dan penuh kebencian.

"Yu'er."

"Tuan Muda..." Zhao Yu langsung merona dan matanya memerah begitu melihat kedatangan Yang Bao'an, membuat hati pria itu terasa sangat ngilu karena iba.

"Ini semua salahku, aku telah dihasut oleh orang lain."

"Ini bukan salah Tuan. Para sepupu memang tidak menyukai hamba sejak awal, dan hamba dianggap telah merebut Tuan dari mereka. Tanpa hamba, Tuan mungkin sudah menikah dengan Sepupu Kedua. Wajar jika mereka berkomplot mencelakai hamba. Hamba telah membuat kediaman marquis kehilangan muka, jadi wajar jika Tuan merasa marah."

Zhao Yu mengusap sudut matanya dengan gestur penuh pengertian, membuat Yang Bao'an merasa semakin bersalah. Hubungan mereka masih berada dalam masa mesra pengantin baru, sehingga Yang Bao'an dengan cepat berhasil luluh oleh sikap Zhao Yu.

"Huh, para saudari dari keluarga Su itu sama sekali bukan orang baik. Aku tidak akan pernah menikahi wanita dari keluarga Su kedua itu! Mulai sekarang, Yu'er tidak perlu berurusan lagi dengan mereka." Yang Bao'an mencium tangan Zhao Yu, dan gerakannya mulai menjadi nakal.

"Tenanglah, Tuan. Hanya saja kita semua tinggal di ibu kota, kita pasti akan sering bertemu di masa depan. Namun hamba akan lebih berhati-hati, sebab hamba ingin hidup berdampingan secara harmonis dengan Tuan hingga hari tua kita nanti."

Zhao Yu memasang ekspresi sangat malu-malu. Ia tahu betul bahwa Yang Bao'an menyukai sisi dirinya yang seperti itu. Benar saja, tidak lama kemudian, suara napas terengah-engah dari sepasang kekasih mulai terdengar dari dalam kamar.

Sejak Zhao Yu berhasil menenangkan Yang Bao'an, ia mulai mencari cara untuk mempersulit Qing'er. Namun, Qing'er bagaimanapun juga adalah pelayan yang lahir dan besar di Kediaman Marquis Fuan, serta diangkat menjadi pelayan kamar langsung dari posisinya sebagai pelayan senior, sehingga untuk sementara waktu Zhao Yu tidak memiliki daya untuk menyingkirkannya. Terlebih lagi, setelah masa pengantin baru berlalu, Yang Bao'an kembali sibuk bermain bersama teman-teman jalangnya, membuat Zhao Yu harus lebih banyak mencurahkan perhatiannya pada urusan lain.

"Apa katamu? Tuan Muda hendak mengangkat seorang selir?" seru Zhao Yu dengan rasa tidak percaya, sementara kilatan kemarahan melintas di matanya. Baru berapa lama ia menikah di Kediaman Marquis Fuan, di mana ia harus menghadapi nenek mertua yang rewel serta ibu mertua dan para pelayan kamar yang suka memancing masalah, dan kini, belum lama masa pernikahannya berjalan, Yang Bao'an sudah berniat mengangkat seorang selir?