Bab 133, Su Xizhu yang Terjebak dalam Jebakan

"Kau hebat sekali." Di Kerajaan Yan, tidak banyak orang yang bisa bertahan menghadapi serangan-serangannya sebanyak itu, terutama Su Wen yang memiliki ketangguhan luar biasa dan sangat tahan banting.

"Kau benar-benar hebat, tapi aku akan berusaha lebih keras. Lain kali, aku akan mencarimu lagi untuk bertanding." Su Wen meringis kesakitan, namun wajahnya tetap dipenuhi senyuman.

"Baiklah," jawab Zhang Yu. Meski kalah, Su Wen tetap merasa terhormat, sehingga saat turun dari panggung, semua orang memberikan tepuk tangan meriah untuk mereka.

Ji Ce memperhatikan Su Wen kembali ke tempat duduknya dan berbincang dengan seorang gadis. Ji Ce tahu bahwa gadis itu adalah Su Xizhu. Awalnya, Ji Ce merasa kecewa saat pertama kali melihat Su Xizhu; ia tidak bisa membayangkan apa istimewanya gadis gemuk yang tampak seperti belum dewasa itu.

Namun, setelah melihat kemampuan Su Wen, Ji Ce tidak bisa meremehkan Su Xizhu, yang merupakan saudara kandung Su Wen. Ia memerintahkan Liu Linglong dan Tang Qi untuk berhati-hati. Meski awalnya Liu Linglong dan Tang Qi tidak terlalu peduli, peringatan berulang dari Ji Ce membuat mereka akhirnya menaruh perhatian serius pada Su Xizhu. Setelah hari esok, mereka akan menganggap Su Xizhu sebagai rival seumur hidup.

Bukan hanya orang-orang dari Kerajaan Yan yang memperhatikan Su Xizhu, pihak Kerajaan Jin pun demikian. Selir Shu merasa lebih tenang setelah melihat penampilan Su Xizhu; ia berpikir adiknya mungkin kebetulan tahu bahwa Nona Muda Ketiga Su itu cerdas. Selir Shu tidak percaya adiknya memiliki niat khusus terhadap seorang gadis kecil yang belum dewasa. Namun, He Ruge, yang juga mengamati Su Xizhu, tidak berpikir demikian.

Awalnya, He Ruge tidak memedulikan Su Xizhu. Meskipun Su Xizhu pernah menggantikannya tampil di depan Ibu Suri dengan cukup baik, itu tidak ada hubungannya dengan dirinya. Karena mereka tidak berada di kelas yang sama dan jadwal mata kuliah pilihan mereka tidak pernah tumpang tindih, He Ruge tidak memahami sosok Su Xizhu.

He Ruge memperhatikan Su Xizhu karena perhiasan mutiara timur yang dikenakannya. Sebelumnya, He Ruge hampir kehilangan kasih sayang kaisar karena perhiasan mutiara timur, namun ia tidak tahu kepada siapa Han Zhan memberikan perhiasan tersebut. Kini, melihat apa yang dikenakan Su Xizhu, nalurinya mengatakan bahwa itu adalah set perhiasan milik Han Zhan.

Namun, He Ruge segera menepis pikiran itu. Mutiara timur memang langka, tetapi bukan berarti tidak ada lagi. Bisa saja itu milik Su Xizhu sendiri; keluarga Su cabang ketiga memang kaya, jadi memiliki satu set perhiasan mutiara timur adalah hal yang wajar. Meski begitu, He Ruge tetap mengamati Han Zhan secara diam-diam.

Walaupun Han Zhan tidak menunjukkan reaksi khusus, He Ruge merasa pandangan Han Zhan saat Su Wen bertanding dan sesekali menatap ke arah kediaman Marquis Annan terasa sangat lembut. Namun, karena kediaman Marquis Annan adalah keluarga mertua Han Zhan, tatapan seperti itu dianggap wajar.

He Ruge merasa dirinya terlalu paranoid, tetapi ia mulai menyimpan kesan terhadap Su Xizhu. Tak lama kemudian, perhatiannya teralih. Hari ini, Su Ximei sebenarnya ingin hadir, namun merasa kurang sehat sebelum berangkat. Han Zhan awalnya ingin datang sendiri, tetapi Gongsun Jing menyarankan agar ia membawa He Ruge.

Meskipun He Ruge adalah seorang selir, ia adalah selir kesayangan dan putri dari kediaman Adipati Wei, sehingga Han Zhan tidak ingin bersikap tidak sopan kepada Adipati Wei. Namun, Han Zhan tetap mengirim orang untuk menjelaskan kepada kediaman Marquis Annan dan mengabarkan bahwa kondisi Su Ximei tidak serius, hanya tidak kuat menahan kelelahan dalam waktu lama.

"Aku bisa bertahan selama ini berkat adik," bisik Su Wen kepada Su Xizhu.

"Apa hubungannya denganku?" Meski sering berlatih diam-diam dengan Su Wen, Su Xizhu tahu ia bukan tandingan kakaknya itu.

"Tentu saja ada hubungannya. Setiap kali kau menyerang dengan gerakan yang tak terduga, aku jadi terlatih untuk bereaksi cepat. Jika tidak, mungkin hari ini aku sudah lama dijatuhkan."

Su Xizhu memutar bola matanya, menganggap itu sebagai pujian. Karena peserta sebelumnya butuh waktu untuk beristirahat, acara dilanjutkan dengan ujian sastra, di mana kedua belah pihak mengirimkan sepuluh orang untuk berdebat. Mereka saling memberikan topik, dan siapa yang tidak bisa menjawab dianggap kalah.

Kedua belah pihak memulai dengan saling menguji lewat strategi retorika. Meski banyak yang tidak dimengerti oleh Su Xizhu, suasana terasa cukup meriah. Dari pihak Kerajaan Jin, Sepupu Dashu dan tunangan Su Xizhu yang gagal, Mu Ran, tampil cukup menonjol, membuktikan bahwa Mu Ran memang ahli dalam berdebat.

Setelah itu, para pelajar dari kedua negara berdebat mengenai poin-poin dari kitab *Mencius* dan *Zhongyong*, yang hasilnya cukup seimbang. Su Xizhu juga menyadari bahwa perwakilan pelajar Kerajaan Yan, Ouyang Yunsheng, memang benar-benar berbakat.

Di akhir debat, mereka beradu argumen mengenai apakah Xiang Yu dari zaman Qin dan Han seharusnya bunuh diri di Sungai Wu. Bahkan di kehidupan Su Xizhu sebelumnya, topik ini selalu memicu perdebatan, jadi wajar jika kedua pihak tidak bisa saling meyakinkan.

"Yang Mulia, saya melihat Nona Muda dari kediaman Marquis Annan tampak memiliki pemikiran yang mendalam. Saya ingin mendengar pendapatnya," tiba-tiba ucapan Ji Ce menghentikan perdebatan kedua pihak dan membuat Su Xizhu menjadi pusat perhatian.

Han Zhan mengerutkan kening secara refleks, tetapi ia segera bersikap normal. Selain He Ruge yang terus mengamatinya, tidak ada yang menyadari hal itu.

"Putra Mahkota Yan, sepupu saya adalah seorang wanita, dan ia tidak begitu memahami buku-buku seperti *Catatan Sejarah*. Jika Anda memaksanya seperti ini, itu sungguh berlebihan." Zhongli Su tidak mengerti mengapa Ji Ce mengincar Su Xizhu. Ia merasa bersalah karena mengira dirinya yang telah menyeret gadis itu ke dalam masalah.

Su Xizhu, yang sedang asyik menonton, sama sekali tidak memiliki pemikiran apa pun. Bagaimana bisa Putra Mahkota Yan itu berpikir ia punya pendapat? Kepalanya saat ini terasa kosong karena ocehan para pelajar tadi. Jika penglihatan Putra Mahkota itu buruk, sebaiknya ia mencari tabib.

Su Xizhu merasa kesal. Ia hanya ingin menonton keributan, mengapa sekarang ia malah menjadi tontonan? Terlebih lagi, Putra Mahkota Yan ini jelas sedang menjebaknya.

Zhongli Su dan Ouyang Yunsheng terikat pada posisi yang telah diundi, sehingga mereka harus mendukung argumen tersebut. Jika Su Xizhu ingin berbicara, ia harus berdiri di pihak Kerajaan Jin, jika tidak, apa yang akan dipikirkan orang-orang Jin? Namun, jika argumen Jin tidak sejalan dengan pemikirannya sendiri, penjelasannya akan menjadi sulit. Sebagai wanita, Su Xizhu tidak terbiasa dengan debat formal seperti pria, sehingga meski ia cerdas, ia pasti akan memiliki banyak celah. Itulah sebabnya ia merasa sangat geram dengan usulan Putra Mahkota Yan.

Jika ia berdiri di pihak Yan, meskipun tidak akan dipersulit, bagaimana nasibnya nanti? Su Xizhu tidak mengerti mengapa ia yang selama ini bersikap rendah hati justru diincar oleh Putra Mahkota Yan. Mungkinkah karena tubuhnya yang gemuk merusak estetika pria itu?

"Tuan Zhongli, Anda terlalu khawatir. Saya hanya melihat Nona Muda Ketiga Su mewakili Kerajaan Jin dalam dua pertandingan, jadi saya pikir ia adalah pemimpin para gadis bangsawan di negara Anda. Itulah sebabnya saya bertanya. Saya juga mendengar bahwa wanita di Kerajaan Jin sangat terpelajar, jadi sebagai pemimpin, Nona Muda Ketiga Su pastilah yang paling menonjol. Mungkinkah saya salah paham?"

Su Xizhu sekarang yakin, Putra Mahkota Yan ini pasti memiliki dendam padanya. Belum lagi ada Putri Minglan yang mewakili Jin, bahkan Zhou Lingxuan dan An Qinghe pun jauh lebih hebat darinya. Putra Mahkota Yan jelas sedang berusaha menjatuhkannya dengan pujian yang berlebihan, dan taktiknya jauh lebih canggih daripada Su Xilan atau Zhao Yu.

"Terima kasih atas pujian Putra Mahkota Yan. Anda sungguh memiliki mata yang tajam karena bisa melihat keistimewaan saya di antara begitu banyak gadis bangsawan. Benar sekali, di antara para gadis bangsawan Kerajaan Jin, memang sayalah yang memiliki berat badan paling menonjol."

Su Xizhu tidak mungkin membiarkan Zhongli Su berhadapan dengan Putra Mahkota Yan, dan karena lawan sudah mengarahkannya ke sana, ia pun tidak gentar.

Su Xizhu berdiri dan memberi hormat dengan anggun kepada Putra Mahkota Yan. Setelah ia selesai bicara, suasana sempat hening sejenak sebelum banyak orang tertawa terbahak-bahak.

Han Zhan melihat Su Xizhu yang tampak bangga dengan pujian itu dan terbatuk pelan. Sementara itu, Putra Mahkota Yan meski tertawa, penilaiannya terhadap Su Xizhu justru meningkat satu tingkat dan ia menjadi lebih waspada. Mampu menepis kesulitan dengan cara humoris seperti itu membuktikan bahwa Su Xizhu memang cerdas. Ia tidak salah sangka sebelumnya; gadis ini tidak bisa diremehkan.

Mendengar jawaban Su Xizhu, bahkan Putri Minglan dan yang lainnya merasa sedikit ketidakpuasan mereka terhadap provokasi Putra Mahkota Yan sirna.

"Nona Muda Ketiga Su memang jenaka. Bagaimana pendapat Anda tentang Xiang Yu yang bunuh diri di Sungai Wu?" Su Xizhu memutar bola mata dalam hati. Masalah ini belum selesai?

"Saya melihatnya sambil duduk. Bagaimana lagi? Xiang Yu sudah mati bertahun-tahun yang lalu. Tidak peduli bagaimana saya memandangnya, dia tidak akan tahu dan tidak akan mengubah keputusannya. Saya rasa dia juga tidak peduli dengan kekhawatiran seorang gadis kecil seperti saya, jadi saya hanya menonton saja."

"Bagaimana ya kata-katanya? Oh, benar. Menonton kisah Tiga Kerajaan sampai menangis, bukankah itu mengkhawatirkan orang zaman dahulu? Jadi, saya hanya duduk diam dan menonton."

Ucapan Su Xizhu membuat Putra Mahkota Yan, bahkan Kaisar Shenghe dan Han Zhan tertegun. Terutama Zhongli Su dan Ouyang Yunsheng; debat mereka yang begitu sengit justru diredam oleh Su Xizhu dengan kalimat "mengkhawatirkan orang zaman dahulu". Kuncinya, mereka merasa apa yang dikatakan Su Xizhu memang masuk akal.

Kaisar Shenghe melihat kedua pihak yang kehilangan minat untuk berdebat karena serangan Su Xizhu dan merasa geli. Terutama melihat Putra Mahkota Yan yang tampak tidak berkutik, ia merasa sangat senang. Kediaman Marquis Annan memang membesarkan putri yang hebat.

"Nona Muda Ketiga Su benar, tapi bagaimana dengan hasil ujian sastra kita?"

Bagaimana lagi? Ya, dibiarkan saja. Ia bukan Kaisar Shenghe yang harus memikirkan segalanya. Sayangnya, Su Xizhu tidak berani mengatakannya.

"Sejak zaman dahulu, sastra tidak memiliki juara pertama, dan bela diri tidak memiliki juara kedua. Bagaimana jika kita anggap seri saja?" Namun, Kaisar Shenghe dan Putra Mahkota Yan tidak puas, sehingga mereka memutuskan untuk beradu pantun.

Saat mendengar itu, Su Xizhu teringat adegan klasik dalam film *Tang Bohu Dian Qiuxiang* dan merasa tertarik. Ternyata, kedua pihak sangat cepat dalam berbalas pantun. Su Xizhu sendiri tidak memiliki bakat dalam hal ini, namun melihat kecepatan kedua pihak yang semakin melambat, ia tahu tingkat kesulitannya semakin tinggi.

Han Zhan entah mengapa teringat saat Su Xizhu menghadang iring-iringan pengantin dulu. Saat itu, pantunnya tidak sulit namun penuh makna. Han Zhan mengira Su Xizhu ahli dalam berpantun, namun melihat ekspresi bingung gadis itu sekarang, ia tahu Su Xizhu bahkan tidak mengerti apa yang sedang mereka perdebatkan, dan itu membuatnya merasa lucu.

"Saya orang Rusia, menunggang kuda ajaib, menarik busur panjang, satu tombak menjadi perang, qin, se, pipa, delapan raja besar, raja di atas raja." Pantun Ouyang Yunsheng membuat pihak Kerajaan Jin terdiam. Su Xizhu melihat ekspresi orang lain dan tahu bahwa ini adalah pantun dengan tingkat kesulitan yang tinggi.

Wajah Kaisar Shenghe tampak serius ketika pihak Jin tidak kunjung bisa membalas. Han Zhan mengangguk, mengakui bahwa pantun itu memiliki kedalaman. Ouyang Yunsheng memang pantas dengan reputasinya. Ia tidak tahu apakah pihak Jin bisa membalasnya.