Bab 152, Tidak Berhasil

"Harimau pun terkadang bisa mengantuk, lagipula saat itu orang yang berniat mencelakaimu mungkin bukan hanya dari satu pihak, kamu tidak mungkin bisa berjaga-jaga setiap saat, bukan? Maksud ibu, lebih baik kita mengangkat He Ruge menjadi istri sah, sepertinya dengan begitu Yang Mulia Kaisar juga bisa merasa lebih tenang." Gongsun Jing menyampaikan tujuan kedatangannya hari ini.

"Tidak bisa, He Ruge tidak bisa."

"Kenapa?" Gongsun Jing tidak mengerti. Dibandingkan dengan yang lain, bukankah Han Zhan lebih cocok dengan He Ruge? Lagipula, status wanita itu juga sesuai.

Han Zhan berpikir sejenak, lalu menceritakan sikap He Ruge dalam insiden peracunan oleh Nyonya Zhen. Gongsun Jing menghela napas. Ia bisa memahami He Ruge; bagaimanapun, He Ruge hanya tidak mengingatkan Su Ximei dan memilih menonton pertarungan harimau dari atas gunung, ia tidak ikut ambil bagian dalam masalah ini. Hanya saja, Ge (kakak) Zhan mungkin tidak berpikiran seperti itu. Sayang sekali He Ruge ini.

"Ge Zhan, tidak ada manusia yang sempurna. Meskipun tindakan Ruge tidak disukai, itu masih bisa dimaklumi." Gongsun Jing tetap saja membela He Ruge.

Melihat raut wajah Han Zhan, Gongsun Jing tahu bahwa pria itu tidak akan mengubah pendiriannya. Ia hanya bisa menghela napas dalam hati dan mulai memikirkan keluarga lain yang cocok.

"Sayang sekali adik kandung Mei'jie usianya masih terlalu muda, dan kedua sepupunya benar-benar tidak bisa diandalkan. Jika tidak, menikahi perempuan dari Kediaman Adipati Annan sebenarnya jauh lebih cocok, dan ini juga akan baik bagi Hao'er."

Gongsun Jing bergumam pada dirinya sendiri. Meskipun suaranya pelan, Han Zhan tetap mendengarnya. Tanpa sadar, ia teringat pada wajah kecil yang berdaging, dan ekspresinya langsung menjadi sedikit tidak wajar, bahkan tidak berani merenungkan isi hatinya sendiri.

"Ibu, masalah ini sudah kupertimbangkan sendiri. Bagaimanapun, Mei'jie masih hidup, dan saat ini aku tidak ingin memikirkan hal ini. Hari sudah larut, aku masih ada urusan di ruang kerja, aku pergi dulu." Han Zhan bangkit dan pamit.

Sekembalinya ke ruang kerja, Han Zhan memegang dokumen resmi tetapi matanya tidak bisa menangkap sepatah kata pun. Wajah Su Xizhu yang tadi melintas di benak Han Zhan saat ibunya menyebut Kediaman Adipati Annan membuatnya tidak bisa menerima kenyataan bahwa ia ternyata tidak merasa risih, melainkan ada secercah antisipasi di dalam hatinya? Perasaan semacam ini membuat Han Zhan merasa sangat canggung, bahkan tidak berani menghadapi isi hatinya sendiri.

Sekembalinya Nyonya Zhang, ia menceritakan semuanya secara rinci kepada Nyonya Tua Qi. Nyonya Tua Qi juga merasa sedikit bingung; bahkan jika ia memiliki seribu satu cara, percuma saja jika tidak ada orang yang cocok.

"Kepala keluarga pertama, aku tahu kau tidak rela. Tapi nanti saat kau pergi ke Kediaman Adipati Dingguo untuk menjenguk Mei'jie, ajaklah Lan'jie serta biarkan dia lebih banyak membangun kedekatan dengan Hao'er. Itu juga sekaligus menunjukkan sikap kita kepada Kediaman Adipati Dingguo.

Aku tahu kau tidak tenang dengan keluarga cabang kedua, begitu juga dengan diriku. Hanya saja, dibandingkan dengan selir terhormat dari Kediaman Adipati Weiguo, aku rasa Lan'jie jauh lebih layak untuk kita percayai." Nyonya Tua Qi tidak punya pilihan lain, ia hanya bisa memilih yang terbaik dari yang terburuk.

"Lalu bagaimana dengan Zhu'jie?" Dibandingkan dengan Su Xilan, Nyonya Zhang sebenarnya lebih menyukai Su Xizhu.

Keluarga cabang ketiga harus mengandalkan keluarga cabang utama untuk hidup, dan kepribadian Su Xizhu lebih baik daripada Su Xilan. Yang paling penting adalah bentuk tubuh dan penampilan Su Xizhu masih seperti anak kecil, jadi suami ipar sulung pasti tidak akan menyukainya. Meskipun tabiat Lan'jie kurang baik, ia sudah banyak berubah setelah diajar oleh para嬷嬷 (momo/pengasuh wanita). Lagipula, Lan'jie berparas cantik, dan Han Zhan bagaimanapun juga adalah seorang pria, jadi Nyonya Zhang merasa sedikit khawatir.

"Tidak bisa, Zhu'jie tidak bisa. Penampilannya yang belum dewasa itu, bagaimana bisa dinikahkan orang? Lagipula, aku dan Kediaman Adipati Changping sudah mencapai kesepakatan diam-diam, Zhu'jie akan menikah dengan Su'ge."

Nyonya Tua Qi menggelengkan kepala. Sebenarnya, kepribadian dan cara Su Xizhu lebih cocok untuk Kediaman Adipati Dingguo, tetapi Nyonya Tua Qi juga harus memikirkan keluarga putrinya, jadi Su Xizhu tidak bisa dipilih.

"Andai saja Mei'jie bisa bertahan beberapa tahun lagi, maka Ju'jie sudah besar."

Nyonya Tua Qi merasa amat sangat menyayangkan hal ini. Nyonya Zhang sebenarnya ingin mengatakan bahwa justru lebih baik jika Zhu'jie belum dewasa, tetapi melihat ekspresi Nyonya Tua Qi, ia tahu bahwa Nyonya Tua Qi sudah mengambil keputusan bulat. Meskipun Nyonya Zhang merasa tidak puas, di antara dua keburukan ia harus memilih yang lebih ringan, jadi ia hanya bisa untuk sementara menetapkan Su Xilan.

Sejak saat itu, setiap kali Nyonya Zhang pergi menjenguk Su Meixi, ia pasti akan membawa Su Xilan serta. Setelah beberapa kali kunjungan, bahkan Su Xizhu pun mengetahui niat tersembunyi kediaman tersebut, membuat hatinya merasa agak dingin. Kakak sulung bahkan belum berpulang, tetapi keluarga sudah mulai mengatur orang untuk menggantikan posisinya. Ini sungguh agak sulit untuk diterima.

Nyonya Zhou akhir-akhir ini tampak sangat gembira. Su Xilan juga samar-samar menyadari hal ini; ia tidak menolak jika harus menjadi istri pengganti Han Zhan, hanya saja ia benar-benar tidak tahu bagaimana cara bergaul dengan anak kecil, terutama karena Han Haochen yang sangat dimanja hingga memiliki tabiat yang agak keras kepala. Oleh karena itu, Lianxiang dan Xiyue, yang diam-diam mengamati mereka, melaporkan situasi ini kepada Su Ximei.

Su Ximei awalnya sudah tidak menyukai Su Xilan, dan berita ini membuatnya semakin merasa tidak pasti. Sementara itu, Han Zhan, yang melihat Su Xilan di tempat Su Meixi beberapa kali dengan kening sedikit berkerut, memilih berbalik dan pergi begitu saja.

"Apa? Kamu bilang pangeran muda tadi datang lalu pergi lagi?" Su Ximei menatap Xiyue dengan ragu.

Karena Han Zhan sudah beberapa hari tidak datang menjenguk Su Ximei, bahkan Nyonya Zhang pun merasa curiga di dalam hatinya. Ia lalu menyuruh orang pergi bertanya secara diam-diam untuk melihat apa kesibukan Han Zhan, siapa sangka justru mendapatkan hasil seperti ini.

"Apa yang terjadi saat pangeran muda datang?" tanya Nyonya Zhang.

"Tidak ada apa-apa, hanya melihat Nona Lan sedang menemani tuan muda kedua bermain di halaman, lalu pangeran muda langsung pergi begitu saja." Lianxiang menceritakan apa yang berhasil ia dengar, membuat rona wajah Su Ximei seketika berubah.

"Ibu, apakah pangeran muda tidak menyukai Lan'jie, ataukah di dalam hatinya sudah ada pilihan yang cocok? Apakah itu He Ruge atau perempuan lain?"

Su Ximei bertanya kepada Nyonya Zhang dengan cemas. Jika Han Zhan sudah bertekad untuk mengangkat He Ruge menjadi istri sah, apa yang harus mereka lakukan?

"Sepertinya dia tidak menyukai Lan'jie, atau mungkin juga kurang menyukai cara kita ini. Bukankah dulu saat ibu mertuamu mengirimkan pelayan penghibur kepada suami iparmu, dia langsung menolaknya? Rupanya sekarang pun begitu." Nyonya Zhang teringat pada kejadian saat Su Ximei mengalami pendarahan pasca persalinan.

"Jika memang begitu, itu masih lumayan. Aku masih memiliki keyakinan tertentu untuk membuat pangeran muda menikahi perempuan dari Kediaman Adipati Annan sebagai pengganti. Hanya saja, jika pangeran muda tidak menyukai Lan'jie, dikhawatirkan Zhu'jie akan semakin tidak mungkin. Lalu bagaimana ini?"

Su Ximei tidak percaya bahwa saat dirinya menitipkan anak menjelang ajal nanti, Han Zhan akan tega menolaknya. Meskipun cara ini sama saja dengan memaksa Han Zhan, Su Ximei sudah tidak bisa memikirkan hal lain lagi.

"Benar juga, suami ipar juga tidak menyukai Zhu'jie. Lalu bagaimana ini?" Nyonya Zhang mengerutkan kening.

"Ibu, untuk sementara waktu jangan membawa Lan'jie kesini dulu. Aku akan mencari cara untuk berkomunikasi lagi dengan pangeran muda, dan ibu serta nenek coba lihat apakah ada kandidat lain yang cocok," kata Su Ximei sambil menghela napas, dan Nyonya Zhang hanya bisa mengangguk setuju.

Nyonya Zhou mendapati Nyonya Zhang tidak lagi membawa Su Xilan ke Kediaman Adipati Dingguo dan mengira Su Ximei merasa cemburu atau memiliki niat lain, sehingga ia datang untuk meminta penjelasan kepada Nyonya Zhang.

"Adik ipar kedua, jujur saja, aku memang kurang sreg dengan Lan'jie, tetapi dibandingkan dengan orang luar, ibu lebih mempercayai Lan'jie. Oleh karena itu, aku juga berniat mendukung Lan'jie, dan Mei'jie pun setuju. Hanya saja Lan'jie kurang beruntung, suami ipar bahkan enggan memasuki halaman Mei'jie begitu melihat Lan'jie. Sikapnya sudah begitu jelas, apa yang bisa kulakukan?"

Nyonya Zhang berkata dengan sangat terus terang: putrimu tidak punya kemampuan, Han Zhan tidak menyukainya, dan ia sendiri tidak berdaya, jadi hanya bisa menyalahkan Lan'jie yang tidak bisa diandalkan. Wajah Nyonya Zhou langsung memerah karena tersedak oleh ucapan Nyonya Zhang.

"Mungkin pangeran muda hanya sedang menghindari kecurigaan."

"Huh, apakah adik ipar kedua percaya dengan ucapan itu? Ini bukan sedang berduaan di tempat sepi, Lan'jie baru saja muncul di halaman dan suami ipar langsung tidak mau datang lagi. Sikap seperti ini masih belum cukup jelas? Aku sendiri sekarang sedang pusing, Lan'jie tidak becus, urusan ini aku harus berdiskusi dengan ibu untuk mengganti orang lain."

"Kakak ipar, jika suami ipar sama sekali tidak menyukai Lan'jie, mungkinkah dia akan menyukai si gemuk Su Xizhu atau anak kecil seperti Ju'jie? Jangan-jangan dia benar-benar berniat mengangkat selir terhormat itu menjadi istri sah?

Sekarang bukan waktunya mempermasalahkan Lan'jie, melainkan bagaimana caranya agar Lan'jie bisa memikat hati suami ipar? Anda dan ibu tidak boleh menyerah pada Lan'jie." Nyonya Zhou merasa cemas; bagaimana jika Nyonya Tua tahu bahwa Han Zhan tidak menyukai Lan'jie?

"Adik ipar kedua sudah punya rencana?" Nyonya Zhang berkata tanpa komitmen.

"Yaitu dengan membiarkan Lan'jie lebih sering berinteraksi dengan suami ipar. Bukan bermaksud menyombongkan diri, tetapi Lan'jie kita memiliki kebajikan, penampilan, tutur kata, dan keahlian yang semuanya luar biasa, bagaimana mungkin suami ipar tidak menyukainya?" Nyonya Zhou mendongakkan dagunya dengan penuh kebanggaan.

"Memangnya kamu pikir suami ipar belum pernah melihat wanita, sehingga wanita seperti Lan'jie dianggapnya seperti bidadari di dalam hati? Kalaupun sekarang suami ipar ingin menikahi putri sah dari keluarga Zhou dan keluarga An, itu pun sama sekali tidak masalah, tahu? Bukankah mereka semua jauh lebih hebat daripada Lan'jie?

Lagi pula, jujur saja, selir terhormat suami ipar, He Ruge, dulu juga merupakan siswi Akademi Kekaisaran, bukankah dia juga jauh lebih unggul dari Lan'jie? Jadi, dari mana datangnya kepercayaan diri yang begitu besar hingga adik ipar kedua berpikir suami ipar akan melirik Lan'jie?

Lan'jie berkesempatan dinikahi oleh suami ipar sebagai istri pengganti bukanlah karena dia begitu luar biasa, dan bukan pula karena jabatan suami ipar kedua yang begitu tinggi, melainkan karena dia adalah sepupu Mei'jie, serta karena ibu dan kami yang memilihnya. Adik ipar kedua harus paham akan hal ini."

Yang tidak diucapkan oleh Nyonya Zhang adalah jika Su Xilan benar-benar sehebat itu, mengapa pinangannya sampai diserobot oleh Zhao Yu? Hanya saja, saat ini Nyonya Zhang masih membutuhkan Su Xilan, jadi ia menahan diri untuk tidak mengatakannya, tetapi hal-hal yang harus dipahami oleh Nyonya Zhou tetap harus disampaikan.

Sebenarnya, Nyonya Zhang sudah lama merasa sangat tidak puas dengan perkataan dan perbuatan Nyonya Zhou akhir-akhir ini. Jika kelak Lan'jie benar-benar menikah dengan Han Zhan, maka belum tentu siapa yang akan memegang kendali di Kediaman Adipati Annan ini.

Nyonya Zhou dibuat tidak bisa berkata apa-apa oleh Nyonya Zhang dan hanya bisa pamit dengan perasaan salah tingkah. Sementara itu, Su Xilan menangis tersedu-sedu setelah mengetahui bahwa dirinya kembali tidak disukai orang, namun ia tidak berniat menyerah begitu saja.

Nyonya Zhou berpikir lama, lalu menarik Su Xilan dan berbisik-bisik untuk waktu yang lama. "Ibu, apa yang Ibu bicarakan? Bagaimana Ibu bisa berpikir seperti itu?" seru Su Xilan dengan tidak percaya.

"Kecilkan suaramu, teriak apa kamu? Ibu juga demi kebaikanmu, kalau tidak, apa yang kamu rencanakan? Masa benar-benar mau melepas kesempatan bagus seperti ini? Menikah dengan pria-pria pilihan ayahmu itu?"

Su Xilan terdiam seribu bahasa. Cara yang ditempuh Nyonya Zhou memang tidak baik bagi reputasi seorang gadis, tetapi begitu Su Xilan berhasil menjadi Nyonya Besar Kediaman Adipati Dingguo, siapa yang masih akan peduli dengan hal-hal semacam itu.

"Kekayaan dan kemuliaan dicari di tengah bahaya, bukankah Zhao Yu itu contoh yang berhasil?" Nyonya Zhou merasa begitu hal ini berhasil, separuh sisa hidup mereka akan terjamin.

Su Xilan awalnya terus menggelengkan kepala, namun setelah dibujuk oleh Nyonya Zhou dan teringat pada sikap Zhao Yu yang angkuh, ia akhirnya menggigit bibir dengan wajah memerah dan mengangguk setuju. Melihat putrinya setuju, Nyonya Zhou mulai memikirkan kapan waktu yang tepat untuk membuat nasi menjadi bubur.

Hari itu, Su Rou berniat pergi ke kuil untuk mendoakan jodoh bagi Zhongli Su, barangkali bisa melihat apakah pemuda itu bisa dilepaskan dari pohon condong bernama Su Xizhu. Tanpa diduga, ia justru bertemu dengan Putri Minglan dari keluarga kerajaan.

Meskipun Su Rou adalah seorang Istri Adipati dan bisa dianggap sebagai orang yang lebih tua, ia tetap harus membungkuk memberi hormat kepada Putri Minglan. Tak disangka, meskipun Putri Minglan berstatus mulia sebagai putri kekaisaran, ia bersikap sangat sopan kepada Su Rou.

"Salam kepada Putri Minglan."

"Istri Adipati Changping, silakan berdiri. Hari ini sungguh kebetulan sekali, Anda juga datang untuk berdoa." Minglan tersenyum sambil memapah Su Rou berdiri dan mempersikannya duduk di kursi kehormatan.

"Apakah Istri Adipati datang sendirian?" Minglan menatap ke luar dengan penuh antisipasi, wajahnya merona merah saat teringat pada pemuda yang bagaikan giok yang diukir indah itu.