Bab 141: Penolakan

"Huh, Kakak Ipar Kedua, beraninya kamu berbicara seperti itu? Kakak Lan memang tidak buruk, tapi hanya sebatas tidak buruk saja. Su-ge-ku adalah yang terbaik, jadi bagaimana bisa dikatakan sepadan?" Su Rou memasang ekspresi penuh cemoohan.

Mendengar adik iparnya begitu merendahkan putrinya, Nyonya Zhou merasa sangat canggung dan tidak senang. Meskipun dialah yang datang untuk melamar, ia tidak bisa dipermalukan sedemikian rupa.

"Menurutku, Kakak Ipar Kedua, sebaiknya kamu lebih realistis. Jangan mentang-mentang Kakak Mei menikah ke Kediaman Adipati Dingguo, lalu kamu ingin menikahkan Kakak Lan ke Kediaman Hou? Coba lihat dulu status dan kondisi diri Kakak Lan! Meskipun sama-sama berasal dari Kediaman Adipati Annan, bagaimana mungkin Kakak Lan dibandingkan dengan Kakak Mei? Manusia itu, yang paling penting adalah tahu diri."

"Memangnya ada apa dengan status Kakak Lan kami? Kakak Lan kami adalah putri sah dari pejabat tingkat tiga di Shengjing, dan juga putri sah dari Kediaman Hou. Di mana letak statusnya yang membuat tidak sepadan dengan Su-ge?"

Nyonya Zhou menatap tajam ke arah Su Rou dengan mata melotot. Jika bukan karena Zhongli Su yang memiliki masa depan cerah, ia bahkan tidak ingin putrinya memiliki ibu mertua yang jahat seperti Su Rou.

Su Rou tadinya ingin mengatakan, "Apa hebatnya pejabat tingkat tiga?" Lagipula, status Su Xilan sebagai putri sah Kediaman Hou juga harus dikurangi nilainya. Terlebih lagi, Su-genya bahkan tidak akan menemui masalah jika menikahi putri sah dari kediaman adipati atau cucu perempuan pejabat tingkat satu, jadi mengapa harus menikahi Su Xilan?

Su Rou akhir-akhir ini telah melirik beberapa keluarga terpandang. Gadis-gadis dari keluarga Zhou, keluarga An, dan keluarga Bai, yang mana yang tidak lebih baik daripada Su Xilan? Tentu saja, Su Rou tidak mengatakannya secara terang-terangan karena itu baru sebatas pemikirannya sendiri. Zhongli Jing dan Zhongli Su sama-sama menyukai Su Xizhu, dan Su Rou tidak ingin berbenturan secara langsung dengan mereka, sehingga ia hanya bisa menyerang dari samping.

"Kakak Ipar Kedua, jujur saja kukatakan kepadamu, Ibu memang memiliki niat untuk mempererat hubungan kekerabatan melalui pernikahan di antara kedua keluarga kita, tetapi orang yang disukai oleh Tuan kami dan Ibu adalah Zhuzhu. Jika bukan karena Kakak Lan yang belum bertunangan, kedua keluarga kita pasti sudah menetapkan pernikahan anak-anak sejak lama. Jadi, demi kebaikan kita bersama, Kakak Ipar Kedua, segeralah carikan tunangan untuk Kakak Lan."

Tatapan mata Su Rou berbinar tipis. Nyonya Zhou memiliki sifat pencemburu; membiarkannya pergi mencari masalah dengan keluarga Kakak Ketiga juga bisa dianggap sebagai cara untuk melampiaskan kekesalannya. Sungguh, apakah mereka benar-benar menganggap putranya sebagai pil keabadian yang diinginkan oleh setiap orang untuk dicicipi? Meskipun Su Xizhu adalah keponakan kandungnya sendiri, Su Rou sama sekali tidak menyukainya.

Benar saja, Nyonya Zhou merasa sangat terkejut saat mendengar berita ini. Jika Su Rou hanya memandang rendah Kediaman Adipati Annan dan Su Xun, lalu tidak menyetujui pernikahan antara Su Xilan dan Zhongli Su, Nyonya Zhou meskipun akan merasa sedih, ia sudah memiliki persiapan mental tertentu mengenai karakter adik iparnya itu sehingga masih bisa diterima.

Namun saat ini, yang dipilih oleh Su Rou justru adalah Su Xizhu, sosok yang sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Su Xilan. Hal ini tentu saja tidak dapat diterima oleh Nyonya Zhou. Su Xizhu memang sempat menarik perhatian dalam pertandingan antara Kerajaan Jin dan Kerajaan Yan, tetapi ia hanya unggul dalam dua hal itu saja. Secara keseluruhan, ia sama sekali tidak ada apa-apanya. Berdasarkan apa Kakak Lan bisa kalah darinya?

"Huh, aku tadinya berpikir betapa tinggi selera Kakak Sulung, ternyata tidak lebih dari itu." Setelah berkata demikian, Nyonya Zhou mengibaskan lengan bajunya dan pergi.

Suasana hati Su Rou akhir-akhir ini sangat buruk. Meskipun saat ini ia kelihatannya masih menjadi nyonya rumah yang memegang kendali di Kediaman Adipati Changping, Zhongli Jing telah menyingkirkan semua orang kepercayaan dan tangan kanannya. Sekarang, segala urusan besar maupun kecil di kediaman diurus sepenuhnya oleh kepala pelayan. Bagaimana mungkin Su Rou bisa merelakannya begitu saja? Melampiaskan seluruh rasa kesalnya kepada Nyonya Zhou membuatnya merasa sedikit lebih lega.

Saat itulah Su Xilan baru mengetahui bahwa keluarganya berniat untuk mempererat hubungan kekerabatan melalui pernikahan dengan Kediaman Adipati Changping, tetapi kandidat yang dipilih bukanlah dirinya, melainkan si gemuk Su Xizhu.

Setelah mengetahuinya, Su Xilan menangis tersedu-sedu, namun ia tidak menyerah begitu saja. Oleh karena itu, Su Xilan pergi mencari Zhongli Su secara pribadi, ingin menanyakan apakah pemuda itu bersedia menikahinya?

"Kakak Sepupu?" Su Xilan merasa sangat senang saat melihat Zhongli Su. Kedatangan Kakak Sepupu untuk menemuinya, apakah itu berarti di dalam hatinya ia masih memiliki tempat?

"Adik Sepupu Lan, bagaimana bisa kamu yang ada di sini? Di mana Xiaozhu?"

Zhongli Su mendengar dari teman sekelasnya bahwa adik sepupunya sedang menunggunya di gazebo dan memiliki urusan mendesak, sehingga begitu jam pelajaran selesai ia langsung bergegas datang dengan terburu-buru. Siapa sangka sosok yang dilihatnya justru adalah Su Xilan.

"Apa hubungannya dengan Kakak Ketiga? Akulah yang mencarimu." Su Xilan merasa sedikit tidak senang.

Zhongli Su menyadari bahwa dirinya telah salah orang dan merasa sedikit canggung. Bagaimanapun, begitu mendengar bahwa adik sepupunya mencarinya, ia secara tidak sadar langsung mengira orang itu adalah Su Xizhu.

"Apakah Adik Sepupu Kedua memiliki suatu urusan? Jika tidak ada, aku harus kembali untuk mengikuti kelas."

"Kakak Sepupu, ibuku pergi ke rumahmu untuk melamarku bagimu, namun Bibi Sulung tidak menyetujuinya. Akan tetapi, selama kamu setuju, aku yakin Bibi Sulung juga akan setuju."

Wajah kecil Su Xilan merona merah. Meskipun merasa malu, ia tetap menatap Zhongli Su dan berusaha mengucapkan kata-kata tersebut. Sejak kecil ia sangat menyukai Zhongli Su dan menganggap pemuda itu sangat sempurna dalam segala hal. Meskipun Zhongli Su selalu memperlakukan Su Xizhu lebih baik daripada dirinya, Su Xilan tidak percaya bahwa Zhongli Su menyukai Su Xizhu.

Dalam pandangan Su Xilan, Zhongli Su memperlakukan Su Xizhu seperti adik kandungnya sendiri, sama seperti Kakak Kelima. Bagaimanapun, Su Xizhu bukan hanya bertubuh gemuk, tetapi juga bertingkah laku seperti anak kecil yang belum dewasa. Zhongli Su pasti tidak menyukainya, dan lagi dirinya tidak kalah dari Su Xizhu dalam hal apa pun.

"Adik Sepupu Kedua, aku menganggapmu sebagai adik kandungku sendiri. Aku tidak pernah berpikir untuk menikahimu, dan lagi aku menyukai Adik Sepupu Ketiga, serta ingin menjadikannya istriku. Aku yakin Paman Kedua dan Bibi Kedua pasti akan mencarikan seorang suami yang ideal untukmu."

Mendengar Su Xilan berbicara seperti itu, Zhongli Su buru-buru memberikan penjelasan. Sejak kecil, selain bersikap dekat dengan Adik Sepupu Zhu, ia selalu memperlakukan Adik Sepupu Lan dan Adik Sepupu Yu dengan penuh kesopanan. Ia benar-benar tidak mengerti mengapa Su Xilan bisa memiliki kesalahpahaman seperti itu. Kecepatan bicara Zhongli Su bahkan menjadi jauh lebih cepat.

"Kakak Sepupu? Apakah kamu benar-benar tidak menyukaiku? Di manakah aku ini kalah dari gadis gemuk Su Xizhu itu?" Seketika mendengar ucapan tersebut, mata Su Xilan langsung memerah.

"Adik Sepupu Kedua, kamu adalah gadis yang sangat baik, tetapi aku hanya menyukai Adik Sepupu Ketiga. Orang yang ingin kuperistri selalu dan selamanya adalah dia, tidak pernah berubah sejak kecil hingga sekarang. Terlebih lagi, di dalam hatiku Adik Sepupu Ketiga adalah yang terbaik dalam segala hal. Kedua orang tuaku juga telah menyetujui hubunganku dengan Adik Sepupu Ketiga. Kami akan menikah setelah aku lulus ujian kekaisaran nanti."

"Aku tidak percaya," geleng Su Xilan.

"Adik Sepupu Kedua, hari sudah semakin siang, kembalilah sekarang." Zhongli Su tidak ingin berlarut-larut dalam perdebatan ini dengan Su Xilan. Tidak akan baik jika sampai terlihat oleh orang lain; yang terpenting adalah ia tidak ingin membuat Su Xizhu salah paham.

Melihat punggung Zhongli Su yang pergi tanpa menoleh sedikit pun, Su Xilan berjongkok di atas tanah dan menangis sesenggukan.

Kala pelajaran siang dimulai, Su Xizhu mendapati mata Su Xilan yang bengkak kemerahan dan mengira ia telah ditindas oleh seseorang.

"Kakak Kedua, apakah kamu baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja, tidak butuh kebaikan palsu darimu."

Baguslah kalau begitu, tidak ada masalah. Mungkin sedang waktunya "tamu bulanan" datang setiap bulan. Melihat Su Xilan masih bisa membalas ucapannya dengan sengit, Su Xizhu pun kembali duduk di bangkunya.

Zhao Yu mengamati mata Su Xilan yang bengkak kemerahan dengan kilatan di matanya, dan ia sangat memahami alasan mengapa Su Xilan bisa menjadi seperti itu. Zhao Yu kebetulan melihat saat Su Xilan menyuruh orang memanggil Zhongli Su. Kini, melihat keadaan Su Xilan, Zhao Yu tahu persis bahwa Su Xilan telah ditolak oleh Zhongli Su.

Sejak kecil Zhao Yu juga menyukai Zhongli Su, hanya saja setelah beranjak dewasa Zhao Yu menyadari bahwa mata Zhongli Su sudah "buta". Alih-alih menyukai dirinya yang merupakan seorang wanita cantik jelita, pemuda itu justru menyukai si gemuk Su Xizhu, bahkan tidak memberikan kesempatan sedikit pun untuk sekadar bertemu empat mata.

Meskipun menyukai Zhongli Su, Zhao Yu adalah seorang yang berpikiran sangat realistis. Ia tidak ingin membuang-buang waktu pada tipu muslihat yang sama sekali tidak memiliki peluang, sehingga Zhao Yu pun melepaskan perasaannya pada Zhongli Su. Namun, bukan berarti ia ingin melihat Su Xilan atau Su Xizhu hidup bahagia setelah menikah dengan Zhongli Su.

Sebenarnya, Zhao Yu sama sekali tidak percaya bahwa Zhongli Su mampu menikahi Su Xizhu. Bibinya, Su Rou, tidak mungkin sudi menerima Su Xizhu, jadi hanya Zhongli Su saja yang masih berkhayal bahwa ibunya akan menyetujui hal tersebut. Adapun alasan mengapa Zhao Yu bisa menebak ketidaksukaan Su Rou adalah karena ia merasa dirinya dan Su Rou memiliki jenis kepribadian yang sama.

Setelah terpukul oleh penolakan Zhongli Su, Su Xilan jatuh sakit selama beberapa waktu. Begitu sembuh, ia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia harus menikahi pria yang jauh lebih baik daripada Zhongli Su, agar pria itu merasa menyesal.

Sejak Nyonya Zhou melihat daftar nama yang diberikan oleh Su Xun, ia menjadi sangat cemas dan segera menyuruh orang pergi ke Kediaman Adipati Fuan untuk menyelidiki situasi di sana. Hal yang membuat Nyonya Zhou merasa senang adalah pihak keluarga di sana juga menunjukkan niat untuk menjalin ikatan pernikahan, sehingga Nyonya Zhou takut jika terlambat akan terjadi perubahan di luar dugaan.

Akhir-akhir ini, putra dari wanita murahan bermarga Zhong itu sedang jatuh sakit parah, sehingga Su Xun tidak memiliki waktu luang untuk mengurusnya. Oleh karena itu, Nyonya Zhou berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk menetapkan pernikahan Su Xilan.

Ipar perempuan Nyonya Zhou membawanya menghadiri perjamuan menikmati bunga yang diadakan oleh Kediaman Adipati Fuan. Melihat kemegahan Kediaman Adipati Fuan, hatinya merasa sangat puas.

"Nyonya Zhou? Lama tidak jumpa, selamat datang," sambut Nyonya Qi, Adipati Fuan, sambil tersenyum menyambut Nyonya Zhou.

Nyonya Zhou berniat menjodohkan putrinya dengan putra bungsu wanita itu, dan sudah ada perantara yang datang bertanya sebelumnya. Terhadap Su Xilan, Nyonya Qi merasa cukup puas.

Kediaman Adipati Annan selalu menghasilkan wanita-wanita cantik. Su Xilan memiliki penampilan fisik maupun bentuk tubuh yang sangat menonjol, dan tampaknya putra bungsunya yang menyukai kecantikan akan merasa puas. Terlebih lagi, Su Xun yang belum genap berusia empat puluh tahun sudah menduduki jabatan sebagai pejabat eselon tiga di ibu kota yang memegang kekuasaan nyata, dan diperkirakan masih akan naik jabatan di masa depan. Putri sah dari keluarga seperti itu sudah dianggap layak untuk bersanding dengan putranya.

Poin krusialnya adalah Kediaman Adipati Annan memiliki hubungan besan dengan Kediaman Adipati Dingguo yang merupakan salah satu klan bangsawan teratas, sementara Kediaman Adipati Changping juga menunjukkan tanda-tanda kejayaan. Oleh karena itu, menjalin pernikahan ini tidak akan mendatangkan kerugian. Hal inilah yang membuat Nyonya Qi yang biasanya bersikap angkuh menunjukkan sikap yang sangat ramah ketika menghadapi Nyonya Zhou.

Beberapa orang di sekitar yang melihat Nyonya Qi dan Nyonya Zhou berbincang dengan akrab, ditambah dengan mempertimbangkan situasi dari kedua belah pihak, orang-orang yang berpikiran tajam langsung menduga bahwa kedua keluarga ini kemungkinan besar berniat menjalin hubungan besan. Dilihat dari sudut pandang ini, perjamuan menikmati bunga kali ini tampaknya menyimpan maksud lain yang tersembunyi.

Kendati demikian, semua orang juga merasa bahwa Kediaman Adipati Annan dan Kediaman Adipati Fuan sudah sepadan, dan mereka turut memandang optimis pada perjodohan ini. Meskipun Nyonya Zhou ingin langsung menetapkan pernikahan tersebut, Nyonya Qi sangat memahami karakter putra bungsunya. Orang tersebut harus dibiarkan melihat langsung terlebih dahulu dan merasa puas, barulah pernikahan bisa dilanjutkan. Jika tidak, keributan yang mungkin ditimbulkannya bisa membuat ibu mertuanya merasa tidak puas terhadap dirinya.

Meskipun merasa cemas, Nyonya Zhou juga berpikir bahwa adalah hal yang baik bagi Su Xilan dan Yang Baoan untuk saling bertemu terlebih dahulu, sehingga ia pun membuat janji untuk pergi mempersembahkan dupa keesokan harinya.

Ketika Su Xun mendengar Nyonya Zhou mengatakan bahwa ia ingin membawa putrinya pergi ke kuil untuk mempersembahkan dupa dan mendoakan keselamatan keluarga, ia mengira hal itu dilakukan demi Su Ji. Hatinya merasa terenyuh dan berpikir bahwa Nyonya Zhou akhirnya mulai berpikiran terbuka, sehingga ia bahkan merasa sedikit bersalah karena telah mengabaikan putri sahnya selama beberapa hari terakhir ini.

Setibanya Nyonya Zhou dan Su Xilan di kuil, mereka melihat Nyonya Adipati Fuan beserta rombongannya telah tiba lebih dulu. Dengan berpura-pura seolah-olah itu adalah pertemuan yang tidak sengaja, Nyonya Zhou tersenyum sambil membawa Su Xilan melangkah maju menyambut mereka.

"Nyonya Qi, sungguh suatu kebetulan yang luar biasa, Anda juga datang untuk mempersembahkan dupa. Ini adalah putriku, Kakak Lan."

Su Xilan memberi hormat kepada Nyonya Adipati Fuan. Seorang pemuda berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun yang berdiri di samping wanita itu menatap Su Xilan dengan pandangan yang sedikit tertegun.

"Benar sekali, Nyonya Zhou, sungguh kebetulan yang membahagiakan. Ini adalah putra bungsuku, Bao-ge."

Nyonya Zhou dan Su Xilan mengamati Yang Baoan secara diam-diam.

Yang Baoan memiliki tinggi badan sedang cenderung tinggi, dengan paras rupa yang cukup tampan dan sangat mirip dengan Nyonya Qi. Meskipun ada sedikit lingkaran hitam di bawah matanya, namun karena statusnya sebagai anak kesayangan, seluruh pribadinya tampak memancarkan semangat yang menggelora. Meskipun tidak setampan Zhongli Su, pemuda itu tetaplah seorang pemuda yang luar biasa tampan dan berpendidikan.

Meskipun merasa sedikit disayangkan, namun secara keseluruhan Su Xilan cukup merasa puas. Ia bertekad di dalam hatinya bahwa ia pasti akan hidup dengan sangat baik, agar orang-orang yang memandang rendah dirinya serta menyakitinya bisa melihat bahwa Su Xilan adalah pemenang sejati dalam hidup ini.