Bab 66: Selamat Hari Raya Kue Bulan

Udara terasa dingin, membuat orang-orang bangun sedikit lebih lambat.

Di beberapa bagian lorong yang tidak rata, terdapat genangan air kecil dengan daun-daun kering yang gugur di dalamnya. Beberapa keluarga yang memiliki anak kecil sudah bangun lebih awal. Anak-anak tersebut mengenakan pakaian tebal, sementara kakek atau nenek mereka menemani bermain di luar. Anak-anak itu terus-menerus menginjak genangan air, sementara orang dewasa di belakang mereka menegur dengan suara agak keras.

Hari ini, He Qiang membuka lapaknya sedikit lebih lambat dari biasanya. Baru sekitar pukul tujuh lewat semuanya selesai disiapkan. Sudah ada beberapa anak yang mengerumuni lapaknya, ingin menempelkan lukisan stiker, dan beberapa telah terjual.

Ia mengenakan jaket katun tipis musim dinginnya, menyembunyikan kedua tangan di dalam saku, lalu segera bergegas menuju kedai.

"Sudah ada menu baru?" Begitu tiba di kedai, ia tidak melihat Xu Xiaoxi, namun hal itu tidak menghentikannya untuk berbicara.

Xu Xiaoxi mendengarnya dengan sangat jelas dari dapur sambil melipat pangsit di tangannya. Hari ini ia membuat isian kucai dan telur. Kucai di pasar pagi baru saja dipanen dari rumah kaca dan sangat segar. Ia sangat menyukai aroma kucai tersebut yang begitu harum. Dua ikatan besar hanya seharga lima yuan, jadi ia membeli cukup banyak.

"Betul, mau makan?"

He Qiang sedikit terkena flu setelah melewati semalam, suara hidungnya sengau. Sambil menggosok-gosokkan tangan, ia mencari tempat duduk secara sembarangan. "Mau, pesan dua mangkuk, Ge Qianjin akan segera datang." Setelah berkata demikian, ia memilih tempat duduk yang tidak menghadap langsung ke pintu.

Xu Xiaoxi sengaja membawa ponselnya ke dalam dapur dan mengeraskan volumenya, bersiap untuk menerima panggilan saat Kakek Zhou datang mengantar teh.

Di sisi lain, ia mulai memanaskan wajan dan menuangkan minyak untuk menumis kimchi. Aroma pedas dari cabai acar langsung tercium tajam, namun bukan jenis pedas yang menyengat hidung, melainkan aroma yang mampu membangkitkan selera makan.

He Qiang yang duduk di dalam kedai langsung mencium aroma pedas tersebut. Sungguh menggugah selera; cuaca seperti ini sangat cocok untuk menyantap semangkuk makanan yang masih mengepul panas.

Xu Xiaoxi menuangkan air panas dari teko listrik ke dalam wajan, lalu mengambil dua porsi soun yang telah direndam dan memasukkannya. Ia berdiri di samping sambil menunggu air mendidih sepenuhnya, sementara tangannya tetap sibuk membungkus pangsit.

Kemarin Liu Liang menjemput putranya, dan sore ini ia harus kembali ke kota untuk naik pesawat pulang. Oleh karena itu, hari ini ia sengaja mengambil cuti sehari dan tidak menyuruh putranya pergi sekolah. Ia berencana membelikannya sarapan terlebih dahulu, lalu menyewa mobil untuk langsung mengantar mereka ke kota.

"Kedai ini, masakannya sangat enak. Kemarin aku datang makan bersama Ren Kuan."

Ayah dan anak itu berdiri di lorong, di mana Liu Liang menunjuk ke arah nama kedai di atas sambil berbicara kepada putranya.

Liu Jiayi tampak agak acuh tak acuh. Tanpa rekomendasi ayahnya pun, ia sudah tahu tempat ini.

"Aku pernah makan di sini," ucapnya singkat, lalu melangkah menaiki tangga untuk masuk lebih dulu.

Liu Liang mengikuti di belakang, merasa heran karena putranya yang biasanya tidak begitu peduli pada pelajaran, justru memiliki selera makan yang sangat baik.

Ge Qianjin juga berlari masuk dari arah seberang jalan.

"Dingin sekali," ucapnya sambil duduk di hadapan istrinya.

Tepat pada saat itu, Xu Xiaoxi keluar membawa dua mangkuk bihun. "Sudah siap, bihun kimchi, rasanya pedas."

He Qiang menerima mangkuk itu sendiri dan meletakkannya di hadapannya. "Aku sudah mendengarmu membicarakannya minggu lalu, tapi belum sempat mencicipinya."

Ge Qianjin adalah sosok yang cenderung pendiam dan tidak banyak bicara. Ia langsung menarik mangkuknya dan menyeruput sedikit kuahnya. Sangat panas, sangat pedas, dan ada sedikit rasa asam. Namun, ia melihat kuahnya tidak berwarna kemerahan oleh minyak cabai dan tidak tampak adanya potongan cabai. Ia buru-buru mengambil sesumpit bihun dan langsung melahapnya dengan lahap. Bihunnya lembut, kenyal, dan sangat gurih. Ia bahkan tidak peduli lagi dengan rasa pedasnya dan hanya fokus makan dengan kepala menunduk.

Xu Xiaoxi melihat pria yang kemarin memberinya kartu nama kini datang lagi, ditemani oleh seorang anak laki-laki yang duduk di hadapannya. Pantas saja, ia merasa wajah mereka mirip.

"Mau pesan apa?"

Liu Liang menunjuk ke mangkuk yang dipesan He Qiang. "Aku pesan yang itu, tolong buatkan satu mangkuk untukku." Setelah itu ia memberi isyarat dengan matanya, "Kamu mau makan apa?"

Liu Jiayi tidak menunjukkan sikap tidak menyenangkan kepada Xu Xiaoxi, ia berbicara dengan sopan, "Saya sama saja, terima kasih Bibi."

Xu Xiaoxi berbalik masuk ke dapur, dan tidak lama kemudian keluar membawakan dua mangkuk baru.

Liu Liang memiliki ketahanan tubuh yang baik dan tidak takut panas. Ia langsung mengambil mangkuknya dan melahap suapan besar. Sungguh lezat, perpaduan rasa asam dan pedasnya benar-benar membangkitkan selera. Terkadang di pagi hari orang mudah kehilangan nafsu makan. Ia juga sedikit memiliki masalah lambung akibat sering minum alkohol, namun saat ini perutnya terasa sangat nyaman dan selera makannya langsung bangkit.

Xu Xiaoxi baru saja hendak kembali ke dapur untuk merapikan barang-barang ketika ponselnya berdering. Telepon itu dari Kakek Zhou, dan ia langsung mengangkatnya.

"Halo, Kakek Zhou, apakah sudah sampai?"

Suara Kakek Zhou terdengar cukup keras karena pendengarannya sudah sedikit berkurang. "Iya, sebentar lagi sampai."

"Saya sedang di kedai sekarang, langsung datang saja ya." Mengingat kejadian sebelumnya, Kakek Zhou selalu menelepon terlebih dahulu untuk memastikan ada orang di kedai.

Setelah keduanya menutup telepon, Xu Xiaoxi kembali ke dapur, menutup pangsit yang telah dibuatnya dengan kain bersih agar tetap higienis, lalu menyapu lantai dapur secara sederhana. Sudah menjadi kebiasaannya untuk selalu membersihkan lantai dengan pel setiap kali senggang.

Sebelum masuk ke kedai, Kakek Zhou menyeka lumpur di sepatunya di depan pintu. Ada bagian jalan di pedesaan yang belum diaspal dan masih berupa jalan tanah, sehingga sepatunya terkena lumpur. Betapa senangnya hidup di kota; semua jalannya sudah diaspal dan bebas dari lumpur.

"Xinxin, bersihkan juga lumpur di sepatumu." Kali ini ia datang bersama cucu perempuannya. Sekolah sudah libur sejak kemarin karena musim panen jagung, dan guru di sekolah juga memiliki lahan pertanian sehingga diberikan cuti untuk urusan ladang.

Zhou Xinxin duduk di bangku kelas enam sekolah dasar. Ia memohon dengan sangat kepada kakeknya agar diizinkan ikut. Sebenarnya, setiap penambahan orang berarti menambah biaya tiket perjalanan, namun ia telah menangkap banyak belalang sembah selama liburan musim panas dan menjualnya untuk mendapatkan uang yang ia simpan sendiri. Dalam setahun, ia hanya pergi ke ibu kota kabupaten sekali, yaitu saat Tahun Baru ketika orang tuanya pulang bekerja dari perantauan untuk membelikannya pakaian baru. Selain itu, ia juga sangat ingin menemui kakak perempuan yang pernah memberi mereka kaki babi yang sangat lezat.

Kakeknya merasa kasihan pada biaya perjalanan, namun setelah dibujuk sekian lama dan dijanjikan akan selalu mendapat peringkat pertama di sekolah, ia akhirnya mengalah.

Xu Xiaoxi selesai mengepel lantai dapur, meletakkan alat pel, lalu berjalan ke depan. Begitu melihat Kakek Zhou berdiri di ambang pintu, ia menyambutnya dengan senyuman.

"Kakek Zhou, Anda sudah datang. Silakan masuk, apakah di luar dingin?"

Kakek Zhou tersenyum ramah. Kali ini ia mengenakan jaket bergaya Zhongshan tua yang bersih. Dari lipatan-lipatan yang masih terlihat jelas, tampak bahwa pakaian itu telah lama tersimpan di dalam lemari.

"Tidak dingin, tidak dingin, saya memakai pakaian tebal."

Xu Xiaoxi mempersilakan mereka masuk dan melihat anak perempuan di samping Kakek Zhou. Kulitnya berwarna sawo matang, tampak kurus namun bugar, dengan rambut yang diikat ekor kuda dan mata yang jernih, memancarkan semangat yang luar biasa.

"Duduklah di sini, kalian pasti belum sarapan, kan?"

Melihat ada tamu lain di kedai, Kakek Zhou merasa sedikit khawatir apakah kehadirannya akan mengganggu, atau apakah pakaiannya terlihat terlalu kusam.

"Kami sudah merebus telur sejak jam lima tadi dan memakannya. Anak ini juga menyeduh semangkuk mie instan untuk dirinya sendiri, sementara saya menghangatkan roti kukus. Makan yang hangat-hangat membuat tubuh terasa hangat." Ia kemudian menggandeng tangan Zhou Xinxin.

"Ini cucu perempuan saya, namanya Zhou Xinxin, kelas enam SD."

Xu Xiaoxi menatap anak itu sambil tersenyum dan mengangguk. "Coba lihat di papan tulis, ada yang ingin kamu makan? Bibi akan masakkan untukmu."

Zhou Xinxin adalah anak perempuan yang sangat cekatan. Selama musim panas di desanya, ia biasa memburu belalang sembah di malam hari membawa lampu hingga pukul sebelas malam tanpa rasa takut sama sekali. Oleh karena itu, hasil penjualan belalangnya selalu yang paling banyak, bahkan mengalahkan kakak laki-lakinya. Namun, di hadapan kakak perempuan yang cantik ini, ia hanya bisa menggigit bibir, meremas-remas jemarinya, dan melirik kakeknya dengan perasaan canggung.

Kakek Zhou tahu bahwa pemilik kedai sedang berbisnis dan ia tidak ingin merepotkan. Saat mengingat dua potong kaki babi yang dibawanya pulang tempo hari, putranya sempat mengatakan dalam panggilan video bahwa harga kaki babi sangat mahal sekarang.

"Tidak usah, tidak usah, kami berdua tidak lapar."

Xu Xiaoxi memahami kekhawatiran pria tua itu. "Tidak apa-apa, semuanya saya buat sendiri dan tidak mahal. Biar saya buatkan dua mangkuk sup." Ia mengambil roti kukus dari tepung jagung, menyelipkan daging babi rebus ke dalamnya, lalu menyajikan dua mangkuk sup hangat. Tidak lama kemudian, hidangan itu sudah tersaji di atas meja.

"Sudah saya bilang tidak mahal, ini hanya roti kukus tepung jagung biasa."

Kakek Zhou memahami niat baik Xu Xiaoxi. Makanan telah disajikan, jadi ia menatap cucunya dan berkata, "Makanlah, terima kasih kepada Pemilik Xu."

Zhou Xinxin memang sudah merasa lapar. Setelah menghabiskan sebungkus mie instan, ia harus berjalan kaki cukup jauh untuk naik bus antarkota, lalu turun dan berjalan lagi ke tempat ini.

"Terima kasih, Pemilik Xu," ucapnya dengan suara kecil.

Xu Xiaoxi duduk di hadapan mereka. "Kebetulan teh di kedai hampir habis. Jika tidak ada keahlian dari Kakek Zhou, saya benar-benar bingung harus bagaimana."

Mendengar ucapan tersebut, Kakek Zhou merasa sangat senang karena bisa membantu. Ia segera mengambil tas sekolahnya, mengeluarkan kantong yang terbungkus rapi dalam beberapa lapis plastik, lalu menyerahkannya kepada Xu Xiaoxi.

"Coba dilihat, apakah kualitasnya bagus?"

Xu Xiaoxi menerimanya sambil tersenyum. "Kakek Zhou, silakan makan dulu."

Kakek Zhou mengangguk sambil tersenyum. Ia melihat roti kukus di hadapannya berisi daging, lalu menggigitnya dengan lahap. Roti kukus ini sangat enak, dan dagingnya pasti mahal.

Xu Xiaoxi memeriksa daun teh tersebut dengan teliti. Ia tidak akan menurunkan standar kualitas teh hanya karena merasa kehidupan mereka tidak mudah. Berbuat baik kepada orang lain adalah satu hal, tetapi urusan jual beli teh adalah hal yang berbeda.

Liu Liang yang duduk di meja belakang sedang menikmati makanannya, namun telinganya menangkap percakapan mereka. Ia sendiri berasal dari keluarga miskin; ketika pertama kali merantau untuk berbisnis, kondisinya hampir sama seperti mereka. Perasaan canggung dan kikuk seperti itu sangat ia pahami. Kemarin ia melihat setiap meja dilengkapi teko teh, namun jujur saja, setelah memiliki banyak uang, ia memiliki standar yang sangat tinggi terhadap teh. Ia sering pergi ke kedai teh mewah untuk membicarakan bisnis, di mana secangkir teh bisa berharga ribuan hingga puluhan ribu yuan. Oleh karena itu, ia berasumsi bahwa di kedai seperti ini, meskipun makanannya enak, tehnya pasti kurang berkualitas karena keterbatasan biaya.

Namun, ia lantas mengulurkan tangan menuangkan dua cangkir teh, lalu mendorong salah satunya ke hadapan putranya. "Minumlah."

Liu Jiayi mengamati cangkir teh di depannya. Mengingat ia baru saja menyantap hidangan pedas, ia pun mengangkat cangkir itu dan meminumnya. Teh tersebut hangat, beraroma sangat harum, menyegarkan, dan terasa sangat nyaman di perut.

Liu Liang juga mengangkat cangkirnya dan meminum teh tersebut. Di luar dugaannya, meskipun ia awalnya tidak menaruh harapan tinggi, setelah diamati lebih dekat, daun teh tersebut tampak sangat biasa. Namun, mengapa rasanya begitu melekat di lidah, sama sekali tidak sepat, dan menyisakan sedikit rasa pahit yang manis di akhir tegukan?

Xu Xiaoxi telah selesai memeriksa teh tersebut.

Kakek Zhou sebenarnya masih merasa gugup, matanya terus-menerus melirik tangan Xu Xiaoxi, takut kalau-kalau ada sesuatu yang tidak memuaskan.

Zhou Xinxin makan dengan kepala tertunduk. Ia belum pernah mencicipi makanan selezat ini. Pemilik kedai tidak hanya cantik, tetapi juga pandai memasak makanan yang luar biasa. Ia menundukkan kepala dengan perasaan rendah diri, namun sesekali melirik sang pemilik kedai melalui ekor matanya. Apakah kelak ia bisa menjadi seperti kakak perempuan ini—ralat, seperti pemilik kedai ini?

Xu Xiaoxi merapikan kembali daun teh ke dalam kantong. "Bagus, keahlian Kakek Zhou masih sebaik dulu."

Kakek Zhou menghela napas lega dalam diam. Orang desa selalu bekerja dengan jujur dan tulus tanpa ada kepalsuan.

"Syukurlah kalau begitu."

Xu Xiaoxi berdiri menuju ke meja depan untuk mengambil timbangan, lalu menimbang teh tersebut tepat di hadapan Kakek Zhou.

Kakek Zhou menyimak angka pada timbangan dan mendapati beratnya persis sama dengan timbangan di rumahnya. Ia tersenyum; Pemilik Xu adalah pebisnis paling jujur yang pernah ia temui.

"Pas sekali."

Xu Xiaoxi mengambil uang tunai dan menyerahkannya. "Ini pembayaran untuk teh kali ini, maaf sudah merepotkan Anda datang jauh-jauh."

Kakek Zhou memasukkan uang tersebut ke dalam dompet, membungkusnya lagi dengan kantong plastik, lalu menyimpannya di saku dalam jaketnya, membuat hatinya merasa jauh lebih tenang.