Bab 14: Mengundang Koki Hebat Ini

Halaman (1/3)
◎ Saatnya Menghasilkan Uang ◎

Pak Han bahkan lebih terkejut sekaligus gembira. Ia menepuk meja lalu berdiri.

“Begini, Xiaoxi, buatkan lebih banyak. Aku punya uang. Aku berencana mengirimkannya ke ibu kota agar mereka tahu sehebat apa dirimu,” ujar Pak Han dengan sedikit terbata-bata.

Xiaoxi Xu juga mencicipi sepotong. Rasanya memang enak; keterampilannya tidak hilang.

“Hari ini aku akan menyiapkan lebih banyak bahan dan membuatnya besok pagi. Pak Han, Anda mau berapa banyak?”

Pak Han mengernyitkan dahi dan menghitung dengan jari. “Kurang lebih dua puluh paket.”

Pak Wang berdecak tidak puas. “Aku juga mau. Siapkan punyaku juga. Xiaoxi, jangan pilih kasih. Aku juga punya uang.” Setelah berkata begitu, ia menoleh kepada istrinya. “Benar, kan? Anak kedua akan pulang membawa menantu. Biar menantuku juga mencicipinya. Meskipun Kabupaten Jiang adalah tempat kecil, makanan yang dibuat di sini jauh lebih lezat daripada masakan para koki hebat di luar sana.”

Putri bungsu Pak Wang tetap tinggal di ibu kota setelah lulus kuliah dan bekerja di sebuah perusahaan besar. Ia menjalani jam kerja 996, sibuk setengah mati, tetapi penghasilannya lumayan besar dan jabatannya terus meningkat. Ia baru menikah belum lama ini. Sekarang ia sedang mendapat libur dan berencana pulang berkunjung.

Membuat makanan ini tidak terlalu merepotkan dan juga cukup cepat. Xiaoxi Xu berkata, “Baiklah. Aku akan menyiapkan kantong kemasan. Namun, masa simpannya paling lama hanya tiga hari. Kalau cuaca panas, mungkin cuma satu atau dua hari. Disimpan di kulkas akan sedikit lebih awet. Pak Han, kalau dikirim ke ibu kota mungkin agak merepotkan.”

Pak Han melambaikan tangan. “Jangan khawatir. Aku tahu ada jasa pengiriman yang cepat, meski mahal. Pakai saja yang itu.” Sepertinya namanya Feng.

Xiaoxi Xu menetapkan satu paket berisi kue osmanthus dan teh seduh dingin seharga lima puluh yuan.

Saat jam istirahat pelajaran pagi, Chi Xu mengeluarkan kotak bekalnya. Ia memandangi kepalan nasi yang dibuatkan oleh bibinya, lalu melihat teman-teman di sekelilingnya. Ia sempat mengangkat kotak itu, kemudian meletakkannya lagi. Ia tidak berinisiatif berbicara dengan orang lain; hal itu sulit baginya.

Anak laki-laki yang bertampang lugu dan agak konyol itu kembali menghampiri Chi Xu. Matanya menatap lurus ke kotak bekal di tangan Chi Xu.

“Chi Xu, kau membawa makanan lezat apa?”

Chi Xu menoleh kepadanya. Sekilas saja sudah terlihat bahwa anak itu ingin makan, tetapi bagaimanapun ia berusaha, ia tetap tidak dapat mengingat namanya. Ia mengangkat kotak bekalnya dan menyodorkannya ke depan anak itu.

“Mau makan?”

Teman kecil itu membelalakkan mata. Sepasang matanya sangat besar, dan ketika melihat kepalan nasi di hadapannya, matanya langsung berbinar. Ia mengangguk kuat-kuat.

“Mau. Terima kasih, Chi Xu. Kau baik sekali.”

Ia langsung mengambil dua kepal nasi dengan kedua tangannya.

Xiaoxi Xu memang membuat setiap kepal nasi dalam ukuran kecil.

Chi Xu melihat anak itu menyantapnya satu per satu. Ia sedikit mengernyit. Siapa namanya?

“Kau sedang mengingat namaku, ya? Marga saya Chen, nama saya Erdong Chen. Enak sekali. Bibimu cantik, masakannya juga cantik.”

Erdong Chen menghabiskan kepalan nasi itu dalam dua suapan. Pipinya menggembung, sehingga ucapannya terdengar kurang jelas.

“Salam kenal. Aku tidak sengaja melupakan namamu.”

Tiba-tiba Chi Xu teringat. Pagi tadi guru matematika mengadakan kuis di kelas, dan orang yang mendapat nilai terakhir adalah anak ini. Pantas saja namanya terasa begitu akrab.

Erdong Chen masih menatap kepalan nasi di dalam kotak bekal Chi Xu.

Chi Xu menyodorkannya kepadanya. “Bisakah kau membantu membagikannya kepada semua orang? Bibiku memintaku membawa ini untuk dibagikan, tetapi aku belum terlalu mengenal mereka.”

Erdong Chen segera mengangguk dengan gembira. “Tentu saja.”

Setelah berkata demikian, ia dengan riang melambaikan tangan dan memanggil semua orang agar datang mengambil makanan. Meskipun kotak bekalnya tampak penuh, jumlahnya sebenarnya tidak banyak.

“Ini dibagikan oleh Chi Xu untuk kalian semua. Bibinya yang membuatnya.”

“Wah, masakan bibi Chi Xu enak sekali, lebih enak daripada masakan ibuku.”

“Juga lebih enak daripada masakan nenekku.”

“Lebih enak daripada masakan ayahku juga.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Mendengar ucapan itu, Chi Xu benar-benar merasa senang.

“Terima kasih.” Ia mengucapkan terima kasih kepada semua orang.

Setelah selesai membagikan kepalan nasi, Erdong Chen mendekat kepada Chi Xu.

“Apakah bibimu memiliki restoran? Kalau begitu, bolehkah kami makan di restoran bibimu? Tenang saja, kami akan membayar.”

Chi Xu menerima kembali kotak bekalnya dan mengangguk. “Selamat datang.”

Erdong Chen tampak sangat gembira. “Kalau begitu, jika orang tuaku tidak bisa libur pada Sabtu dan Minggu, aku akan pergi makan di restoran bibimu.”

Ayah dan ibu Erdong Chen sama-sama dokter di Rumah Sakit Rakyat Kabupaten. Mereka biasanya sangat sibuk dan jarang menemaninya, bahkan pada akhir pekan.

SMA Pertama Kabupaten Jiang.

Setelah makan, Bu Liu sedang memeriksa lembar jawaban. Empat guru lainnya, termasuk Bu Gao, juga sudah kembali.

Begitu tiba, Bu Gao langsung mengirim pesan ke dalam grup.

Bu Gao: Restoran Keluarga Xu besok akan mengeluarkan menu baru, yaitu kue osmanthus dan teh seduh dingin. Kami semua sudah mencium aromanya di restoran. Harum sekali.

Bu Wang: Benarkah? Pemeriksaan lembar jawaban ditunda dulu. Aku mau berebut membelinya.

Bu Liu mendorong kacamatanya. Pemeriksaan lembar jawaban tidak boleh ditunda. Urusan para murid adalah yang paling penting. Makan itu apa artinya?

Bu Wang: Ya ampun.

Bu Liu: Apa maksudmu? Bicara yang baik.

Bu Wang memilih diam.

Bu Liu: Kalian semua, berikan ulasan untuk restoran itu melalui aplikasi pesan-antar makanan. Hari ini aku bertemu seseorang yang bersikeras menuduhku sebagai pemilik restoran yang sedang memuji diri sendiri. Aku sudah memberinya pelajaran. Sepertinya sekarang dia sudah menyadari kesalahannya.

Melihat pesan Bu Liu, Bu Gao menunduk sambil menahan tawa sekuat tenaga. Ia tidak menyangka Bu Liu bahkan bisa mendidik orang lain melalui internet. Namun, setelah membuka beberapa potongan percakapan itu, ia tidak menyangka bahwa perkataan Bu Liu ternyata benar.

Ia juga tidak tahan melihat restoran itu difitnah. Karena itu, ia segera menulis ulasan untuk menjelaskan keadaan yang sebenarnya. Ia terutama tidak ingin restoran tersebut disalahpahami karena masalah ini. Niatnya memang baik.

Setelah mereka selesai menulis ulasan, beberapa orang yang sebelumnya pernah memesan makanan dari sana juga melihatnya, lalu memberikan tanda suka atau meninggalkan komentar. Kolom ulasan layanan pesan-antar Restoran Keluarga Xu pun tidak lagi tampak sepi.

Namun, setelah melihat percakapan antara Bu Liu dan Sun Chi, banyak orang mengambil tangkapan layar lalu membagikannya ke berbagai grup sebagai bahan lelucon. Hal itu menarik perhatian banyak orang. Sayangnya, ketika mereka hendak memesan, restoran tersebut sudah tutup dan tidak menerima pesanan. Mereka pun berpikir untuk mencoba memesan keesokan harinya.

Xiaoxi Xu masih belum mengetahui apa yang terjadi di internet. Siang itu, Bibi Zheng, Pak Wang, dan Pak Han sama sekali belum pulang. Mereka semua menunggu kue osmanthus dan teh seduh dingin yang dibuat langsung olehnya. Mau tidak mau, Xiaoxi hanya bisa sibuk bekerja di restoran.

Untungnya, kedua menu itu mudah dibuat dan prosesnya cukup sederhana, terutama teh seduh dingin.

Hanya saja, ia belum sempat membeli kemasannya. Jadi, ketika membungkus pesanan untuk dibawa pulang, tampilannya masih cukup sederhana. Meski begitu, ketiga orang itu meninggalkan restoran dengan wajah ceria.

Setelah mereka pergi, Xiaoxi Xu mengunci pintu lalu pergi ke supermarket. Ia memilih beberapa kotak yang sederhana dan elegan, kemudian membawanya pulang. Di bagian luar kotak, ia menuliskan sendiri nama restorannya.

Sebagai seorang koki, ia juga pernah diminta membuat ukiran dan pekerjaan sejenisnya, sehingga ia memiliki dasar menggambar yang cukup baik. Tulisan yang dibuatnya pun tampak sangat indah.

Restoran sudah mulai beroperasi. Meskipun pada sore hari Xiaoxi memasang papan tanda bahwa restoran telah tutup, tetap saja ada pelanggan yang datang untuk bertanya.

Sore itu Xiaoxi Xu juga membuat cukup banyak makanan. Seperti biasa, ia membawa pulang dua kotak kue serta dua botol teh seduh dingin untuk Nenek Zhao dan Kakek Wang.

Nenek Zhao sudah mencuci telur bebek hingga bersih sejak pagi. Begitu mendengar ketukan pintu, ia langsung tahu bahwa Xiaoxi yang datang dan segera membukakan pintu.

“Telur bebek ini sudah kucuci pagi tadi. Sekarang semuanya sudah kering.”

Xiaoxi Xu membawa barang-barang itu masuk. “Ini menu baru, kue osmanthus. Seperti biasa, silakan Anda cicipi dulu.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Kakek Wang sedang bermain catur bersama temannya di ruang tamu. Begitu mendengar suara Xiaoxi Xu dari pintu, ia langsung berdiri dan bertanya dengan suara keras.

“Kue osmanthus apa?”

Nenek Zhao tersenyum tak berdaya kepada Xiaoxi Xu. “Kakek Wang-mu ini, sejak mencicipi makanan buatanmu, langsung tidak bisa tinggal diam kalau mendengar namamu. Dulu ia paling suka bermain catur, sekarang bahkan permainan catur pun bisa ditinggalkannya.”

Kakek Wang sama sekali tidak takut rahasianya dibongkar.

Xiaoxi Xu menahan tawa. “Ada teh seduh dingin juga. Cocok diminum bersama kue. Bahkan cocok juga untuk menemani Anda bermain catur sekarang.”

Kakek Wang mengangguk dengan sangat puas. “Aku memang suka mendengar ucapan Xiaoxi.”

Sambil berkata begitu, ia menerima kantong tersebut dan membawanya ke ruang tamu.

Barulah Xiaoxi menyadari bahwa ada orang lain di sana.

Nenek Zhao menarik Xiaoxi dan memperkenalkan mereka. “Ini teman sekelas Kakek Wang saat masih muda. Sekarang dia juga sudah pensiun. Mereka berdua sama-sama pemain catur yang buruk, tetapi sangat gemar bermain. Kau bisa memanggilnya Kakek Shen.”

“Salam, Kakek Shen,” sapa Xiaoxi Xu dengan sopan.

Rambut Kakek Shen bercampur hitam dan putih. Wajahnya berbentuk persegi, dan ia mengenakan kacamata. Penampilannya tampak terpelajar, tenang, serta ramah.

Nenek Zhao mengajak Xiaoxi Xu ke dapur untuk mengasinkan telur bebek.

Kakek Wang duduk lalu segera membuka kantong itu. “Kau juga harus mencicipinya. Keterampilan memasak Xiaoxi bukan sesuatu yang bisa ditandingi orang biasa. Menurutku, masakannya mungkin bahkan lebih enak daripada buatan para koki terkenal.”

Setelah berkata demikian, ia mendongak menatap wajah temannya.

“Aku tahu kau sudah mencicipi banyak makanan lezat dan berpengetahuan luas, tetapi aku jamin, setelah memakannya, kau pasti akan terus teringat dan ingin memakannya lagi.”

Kakek Shen pernah menduduki jabatan tertentu di tingkat provinsi. Ia menghabiskan separuh hidupnya bekerja keras, lalu menikmati masa pensiun selama bertahun-tahun. Selama menjabat, ia hidup bersih dan sederhana serta melakukan banyak hal yang bermanfaat bagi rakyat. Hingga kini, banyak orang di kabupaten itu masih sangat menghormatinya.

Anggota keluarganya sekarang juga sudah tidak lagi bekerja sebagai pegawai negeri. Putra sulungnya menjalankan bisnis, sedangkan putri bungsunya bersekolah di luar negeri dan mengajar di sebuah universitas setelah kembali ke tanah air.

“Aku sudah mendengarmu membicarakan hal ini entah berapa kali.”

Kakek Wang membuka tutup kotak. Di dalamnya terdapat delapan potong kue osmanthus berbentuk persegi dan rapi. Aroma harum osmanthus langsung menyeruak. Di atas kue itu jelas terdapat ukiran yang dibuat khusus, membuatnya tampak sangat indah—bahkan lebih cantik daripada kue-kue buatan toko terkenal atau jaringan toko besar.

Kakek Shen juga agak terkejut. “Harumnya lumayan.”

Kakek Wang mengambil sepotong dan menyerahkannya kepadanya. “Cicipilah.”

Kakek Shen menggigitnya. Aroma harum memenuhi mulutnya. Teksturnya kenyal, manis, dan lembut. Tanpa berlebihan, inilah kue osmanthus terenak sekaligus paling autentik yang pernah ia makan. Bertahun-tahun lalu, ketika pergi ke ibu kota, ia pernah mengunjungi sebuah toko tua yang khusus membuat penganan, tetapi kue mereka masih tidak seenak buatan Xiaoxi. Inilah kue osmanthus yang sesungguhnya.

“Enak.”

Mendengar dua kata itu, Kakek Wang tahu bahwa dugaannya benar. Ia membuka sebotol teh seduh dingin lalu menuangkannya ke dalam cangkir mereka berdua.

“Kau suka minum teh. Cobalah dan katakan bagaimana rasanya.”

Kakek Shen sudah dipenuhi rasa penasaran. Ia menyesapnya, lalu meneguk beberapa kali berturut-turut.

“Teh seduh dingin mengurangi rasa pahit daun teh dibandingkan teh panas, tetapi pada akhirnya meninggalkan rasa manis yang menetap. Meskipun daun teh yang digunakan bukan yang terbaik, keterampilan pembuatannya benar-benar luar biasa. Proses membilas daun teh dilakukan dengan pengaturan waktu yang sangat tepat.”

Setelah berkata demikian, ia mulai memikirkan sesuatu.

“Lusa adalah hari ulang tahunku. Akan ada beberapa teman dan kerabat yang datang. Aku ingin mengundang koki hebat ini untuk memasak di rumahku. Menurutmu, apakah dia bersedia? Soal harga bukan masalah.”

Catatan penulis:

Halaman (3/3)