Bab 25: Masakan Daging Babi-Restaurante Xu Ji [Gastronomia](Pãezinhos recheados no telhado)

Nenek Zhao yang Serba Bisa

Xu Xiaoxi masih sibuk mengemas pesanan pesan antar.

Qiu Yue, yang baru saja berganti giliran kerja di siang hari, segera meraih ponselnya. Dengan cekatan, ia membuka aplikasi Restoran Keluarga Xu. Melihat stok kepala ikan kuah cabai tersisa dua porsi, ia segera melakukan pemesanan. Sebenarnya ia ingin memesan sejak kemarin, tetapi ia harus masuk ruang operasi secara mendadak dan baru selesai setelah pukul tiga sore.

Di sampingnya, Perawat Li yang berwajah bulat dan berisi juga baru saja selesai memesan makanan. Ia menghela napas panjang, "Pilihan makanan di sekitar sini itu-itu saja, aku sudah bosan. Apa tidak ada orang yang mau memasak makanan enak?"

Qiu Yue tersenyum lebar saat melihat pesanannya telah diterima.

"Kau pesan apa?"

"Soto pedas, ini setidaknya lumayan enak," jawab Perawat Li sambil memijat bahunya dengan lemas. "Aku ke toilet dulu ya."

Di dalam restoran.

Kakek Han menyantap makanannya dengan puas. "Xiao Xu, cabai yang kau gunakan ini pedas, tapi tidak membuat perut terasa panas. Nyaman sekali saat dimakan."

Xu Xiaoxi memang memilih cabai dengan saksama. Mendengar pujian itu, ia tersenyum sambil terus mengemas pesanan. "Senang mendengarnya, yang penting Anda menikmatinya."

Tak lama kemudian, sepuluh porsi kepala ikan kuah cabai pun habis terjual.

Qiu Yue terus memantau ponselnya, melacak jarak kurir. Perawat Li kembali dan melanjutkan keluhannya.

Layanan pesan antar di kota kecil memang cepat; hanya dalam dua puluh menit, pesanan pun sampai.

Pesanan Perawat Li dan Qiu Yue tiba bersamaan, dibawa oleh kurir yang sama. Keduanya membawa makanan itu ke ruang perawat dan menutup pintu ruang istirahat.

Qiu Yue teringat aroma yang sempat ia cium di depan rumah pemilik restoran tempo hari dan merasa tidak sabar. Namun, ia juga khawatir rasanya tidak seenak masakan rumah. Saat membuka kantong pembungkus yang rapat, kotak makanannya masih terasa panas. Begitu dibuka, aroma pedas dari cabai yang ditumis langsung menyeruak.

Perawat Li yang tadinya sibuk dengan makanannya sendiri, langsung mendekat setelah mencium aromanya.

"Yue, ini beli di mana? Tunggu, ini kepala ikan kuah cabai? Ikan kepalanya besar sekali, harum sekali."

Qiu Yue sangat bersemangat. Aromanya sama persis dengan yang ia cium hari itu. Akhirnya ia bisa mencicipinya setelah sekian lama mendambakannya. Mendengar ucapan temannya, ia diam-diam menggeser makanannya menjauh.

"Punyamu juga wangi dan kelihatannya enak," jawabnya sambil tersenyum.

Perawat Li langsung paham. Mereka sudah bekerja bersama di rumah sakit sejak lulus, jadi ia tahu betul sifat temannya. Dengan ekspresi kesal, ia mencolek lengan Qiu Yue.

"Aku harus mencicipinya sedikit."

Qiu Yue menghela napas pasrah, lalu membuka nasi miliknya. Ia memutuskan untuk makan lebih dulu. Ia mengambil sepotong daging ikan; teksturnya lembut dan meresap bumbu, sangat pedas dan gurih.

"Kenapa bisa seenak ini?"

Perawat Li segera mengambil satu suap juga.

"Sungguh, apakah pemilik restoran ini sedang beramal? Mengapa pesan antar saja bisa seenak ini? Ikan ini pasti kualitasnya sangat bagus, kalau tidak, tidak mungkin aromanya bisa seharum ini." Setelah mengatakannya, ia tidak bisa menahan diri untuk mengambil suapan kedua.

Qiu Yue menatapnya dengan tatapan memelas, lalu mengerucutkan bibirnya. "Kak, cukup ya, kalau terus-terusan tidak sopan namanya. Kau tahu sudah berapa hari aku menantikan hidangan ini?"

Perawat Li memanyunkan bibirnya, lalu melirik soto pedas di mangkuknya sendiri. Setelah mencicipi kepala ikan itu, soto miliknya terasa hambar.

"Baiklah, restorannya yang mana? Cepat rekomendasikan padaku."

Melihat antusiasme temannya, Qiu Yue merasa bangga. Jika bukan karena hidung tajamnya yang mencium aroma dari rumah pemiliknya tempo hari, ia tidak mungkin bisa menikmati hidangan ini.

"Namanya Restoran Keluarga Xu. Masalahnya, menunya sangat sedikit dan pemiliknya memasak sendirian, jadi mungkin dia kewalahan. Selain itu, porsinya terbatas, biasanya siang hari sudah habis. Kalau datang terlambat, kau tidak akan kebagian."

Perawat Li terperangah saat mendengar nama restoran itu. "Bukankah ini restoran yang viral di pencarian populer kemarin? Awalnya kupikir itu hanya taktik pemasaran belaka. Mengingat kota Jiang yang sekecil ini, apa mungkin ada makanan enak? Siapa sangka ternyata memang asli."

Ia kemudian menunjukkan layar ponselnya kepada Qiu Yue.

Qiu Yue sedang lahap menyantap makanannya. Rasanya benar-benar mantap dan pedas. Sambil menikmati suapan berikutnya, ia menyeka keringat halus di dahinya, lalu meletakkan sumpit dan menerima ponsel Perawat Li.

"Benarkah? Mengapa ulasan buruknya banyak sekali?" Ia bertanya dengan mata terbelalak karena kesal.

Perawat Li mengambil kembali ponselnya dengan canggung. "Sebenarnya, awalnya aku berpikiran sama. Biasanya itu hanya taktik pemasaran, restoran membayar blogger untuk mempromosikan tempat mereka agar menjadi lokasi foto viral. Padahal makanannya tidak enak dan porsinya sedikit."

Qiu Yue mendengus. Ia menuangkan kuah cabai ke atas nasinya dan mengaduknya.

"Pemiliknya tinggal di lantai bawah rumahku. Aku menemukannya saat dia sedang memasak kepala ikan ini di rumah. Aromanya, jangan ditanya lagi! Aku meminta Wang Jian mengetuk pintunya untuk menanyakan nama restorannya. Sepertinya kehidupan pemiliknya cukup sulit. Menurut nenek di lantai bawah, dia adalah seorang yatim piatu yang harus merawat dua anak kakaknya. Mereka bertiga hidup saling bergantung. Orang-orang yang menyebarkan rumor ini benar-benar tidak tahu apa-apa!"

Perawat Li sangat terkejut.

"Aku kira kau tahu restoran ini karena berita kemarin, ternyata pemiliknya tinggal tepat di bawah rumahmu."

Saat keduanya sedang berbincang, seseorang mendorong pintu masuk.

"Makan apa ini? Wangi sekali," suara seorang wanita yang sedikit lebih tua terdengar.

Keduanya segera berdiri. Itu adalah kepala perawat mereka, bermarga Yu.

"Halo, Kepala Perawat."

Ucap keduanya serempak.

Kepala Perawat Yu telah bekerja di rumah sakit selama puluhan tahun dan dikenal berjiwa besar. Melihat mereka berdiri, ia melambaikan tangan, "Duduklah dan lanjutkan makan." Ia melangkah mendekat dan melihat hidangan mereka—satu berwarna merah menyala penuh cabai, yang lain penuh minyak cabai.

"Jangan terlalu banyak makan junk food, makanan pesan antar itu tidak higienis. Makanan pedas juga dikurangi. Kalian ini tenaga medis, harus menjaga kesehatan tubuh sendiri. Nanti kalau sudah seumuranku, kalian baru akan mengerti."

Qiu Yue dan Perawat Li mengangguk setuju.

Kepala Perawat Yu melirik kepala ikan kuah cabai itu lagi. "Masakanmu ini harum sekali."

"Apakah Anda mau mencicipinya? Rasanya enak sekali," tawar Qiu Yue sopan.

Kepala Perawat Yu menggelengkan kepala, "Tidak perlu, sebentar lagi aku pulang dan akan memasak sendiri." Setelah merapikan sesuatu, ia tidak berlama-lama dan segera pergi.

Di restoran.

Chen Si dan Long Tengfei sudah berencana, jika acara perjamuan bisa membawa orang tambahan, mereka akan pergi bersama. Jika tidak, Chen Si akan mencari cara lain.

Chen Si merasa dirinya adalah pekerja sosialis yang paling teladan.

Sore harinya, setelah membereskan restoran, Xu Xiaoxi pulang dengan sepeda listrik. Saat tiba di bawah apartemen, ia melihat para kakek-nenek sedang bermain kartu. Nenek Zhao duduk di samping sahabatnya sambil memberikan saran. Xu Xiaoxi menghampiri dan mengajak Nenek Zhao bicara di tempat sepi untuk menjelaskan perihal Long Tengfei.

"Nenek, begitulah situasinya. Apakah menurut Nenek tidak apa-apa?"

Nenek Zhao menganggap itu masalah sepele.

"Apa yang tidak apa-apa? Ini bukan masalah besar. Saat ada hajatan, tuan rumah justru berharap semakin banyak orang yang datang semakin baik. Bisa ada orang asing di pernikahan keponakanku, itu hal yang cukup segar."

"Nenek, Long Tengfei bilang dia bisa memotret pengantin, hasil fotonya sangat bagus."

Xu Xiaoxi hampir lupa bahwa Long Tengfei sangat antusias dengan fotografi.

Nenek Zhao tertawa mendengar nama itu.

"Namanya bagus, Long Tengfei. Demi kecintaannya pada negara kita, makan gratis pun tidak masalah."

Setelah kesepakatan tercapai, Xu Xiaoxi mengirim pesan kepada Chen Si.

Sabtu pagi-pagi sekali, keponakan Nenek Zhao secara khusus mengirim saudaranya untuk menjemput mereka dengan mobil. Mengenai kehadiran seorang asing, keponakan Nenek Zhao justru menyambutnya dengan senang hati dan rasa penasaran.

Di dalam mobil.

Nenek Zhao mengamati orang asing itu cukup lama.

"Apa kau mengerti apa yang aku katakan?"

Long Tengfei sangat sopan, "Ya, Nenek. Terima kasih sudah mengizinkan saya ikut."

Nenek Zhao dan Xu Xiaoxi saling berpandangan. Wah, orang asing ini bicara dengan cukup baik dan sangat sopan. Ia melambaikan tangan dengan gaya santai.

"Tidak masalah, sekadar menambah satu orang untuk makan."

Saat mobil memasuki pedesaan, terlihat hamparan tanaman di ladang. Geografi Kota Jiang adalah dataran, di mana lahan bisa dipanen tiga kali setahun. Saat ini adalah musim panen jagung, kedelai, dan kapas.

Long Tengfei sangat terkejut saat pertama kali melihat jagung tumbuh di ladang.

"Ini jagung? Sungguh ajaib."

Nenek Zhao tidak mengerti apa yang ajaib, ia bahkan sempat berpikir anak ini bodoh. "Kau bahkan tahu ini jagung."

Long Tengfei masih bersemangat, wajahnya tampak sangat bahagia.

"Ya, saya sudah pergi ke banyak tempat, tapi ini pertama kalinya saya melihat jagung tumbuh di ladang. Sebelumnya saya hanya melihat di foto. Saya benar-benar mencintai Tiongkok."

Nenek Zhao sangat patriotik. Meski tadi sempat meremehkan ketidaktahuannya tentang jagung, ia merasa puas mendengar ucapannya. Ia pun mulai menceritakan pengalamannya saat bertugas di desa dulu.

Xu Xiaoxi mendengarkan dalam diam di dalam mobil.

Long Tengfei menanggapi dengan antusias setiap kali mendengar kisah heroik Nenek Zhao di desa.

Keduanya mengobrol sepanjang jalan, meski terkadang pembicaraan mereka tidak nyambung. Namun, Nenek Zhao sangat menghargai ketulusan Long Tengfei.

Mereka tiba di rumah keponakan Nenek Zhao pada pukul tujuh tiga puluh pagi. Di desa, ada prinsip: satu keluarga punya hajat, seratus keluarga membantu.

Pernikahan keponakan Nenek Zhao membuat para kerabat dan tetangga sibuk mempersiapkan perjamuan siang. Juru masak yang disewa hanya melayani makan siang, itulah sebabnya mereka secara khusus meminta Xu Xiaoxi datang.

Xu Xiaoxi baru pertama kali bertemu dengan keponakan Nenek Zhao. Orangnya berambut cepak, kulitnya agak gelap, namun memiliki alis tebal dan mata besar yang tampak jujur.

"Shuzhi, ini juru masak yang aku maksud. Masakannya sangat enak, jadi kau tidak perlu khawatir dengan menu babi ini."

Zhao Shuzhi sempat tertegun saat melihat Xu Xiaoxi hanyalah seorang gadis muda. Bukankah juru masak biasanya bertubuh kekar? Namun, karena bibinya sudah menjamin, ia yakin keahlian memasaknya pasti tidak diragukan. Bibi adalah orang paling sukses di keluarga besar Zhao. Saat masa tugas di desa dulu, bibi adalah sosok yang serba bisa dan dihormati karena memimpin pembangunan saluran air bersama warga.

"Baiklah, kalau begitu silakan ikut saya, Chef Xu. Babi sudah disembelih sejak pukul lima pagi tadi, semua bahan pelengkap juga sudah siap. Semua orang belum sarapan, mereka menunggu Anda."

Xu Xiaoxi masuk ke dapur. Melihat daging yang tersedia, ia tahu babi ini dipelihara dengan sangat baik. Lemak dan ototnya padat, bukan babi yang diberi pakan kimia, sehingga masakannya nanti pasti akan lebih harum.

Masakan babi di sini dimasak dalam kuali besar, lalu dibagikan ke mangkuk-mangkuk untuk kerabat dan tetangga yang membantu. Rasanya sangat segar dan gurih.

Jeroan babi dibersihkan dengan sempurna, diolah menjadi sosis darah, ditambah soun dan sayuran asin. Rasanya benar-benar memuaskan.