Bab 20: Mi Rebus Buncis dan Daging Perut Babi

Kakek itu membungkukkan punggungnya, wajahnya legam, dan tangannya menenteng kantong plastik putih.

Xu Xiaoxi melangkah keluar, "Kakek, saya orangnya." Ia pun memapah kakek itu masuk.

Melihat Xu Xiaoxi sepertinya hendak membicarakan sesuatu, Xu Huai dan yang lainnya pun terdiam dan melanjutkan makan dengan tenang. Kakek itu duduk di kursi sebelah, lalu Xu Xiaoxi menuangkan secangkir teh untuknya.

"Silakan dicicipi, Kek."

Melihat dedaunan di dalam cangkir, kakek itu langsung mengenalinya sebagai teh yang ia jual waktu itu. Ia menyeruputnya sedikit. Sudah lama sekali ia tidak menikmati teh dari daun yang ia sangrai sendiri; rasanya sangat nikmat.

"Ini... teh hasil panen terbaru kami. Apakah Anda bisa menerimanya?" Sebelumnya, ia hanya bisa menukarnya di pasar, namun harganya tidak seberapa. Teringat alamat yang diberikan Xu Xiaoxi padanya, ia pun menyisihkan sepuluh yuan untuk naik bus dari desa ke kota.

Xu Xiaoxi mengambil kantong itu dan memeriksanya dengan saksama, "Bisa, Kek. Kita pakai harga yang kemarin saja ya." Harga teh memang dihitung berdasarkan beratnya.

Wajah kakek itu yang tadinya tampak cemas, kini berubah menjadi senyum yang penuh rasa terima kasih setelah mendengar jawaban Xu Xiaoxi.

"Baik, itu sudah cukup. Asalkan kamu mau menerimanya, itu saja sudah syukur."

Xu Xiaoxi mengambil uang dari laci. Kali ini jumlahnya tidak sebanyak sebelumnya, totalnya sekitar seratus lima puluh yuan.

"Kek, apakah di rumah memang khusus menanam teh?"

Kakek itu menggeleng. Ia bermarga Zhou, namanya Zhou Zhengbing, berasal dari Desa Zhoujia. Di bawah Kabupaten Jiang terdapat lima belas kecamatan, dan setiap kecamatan memiliki sekitar dua belas desa. Desa Zhoujia terletak di Kota Qingji, yang merupakan desa paling jauh dari pusat Kabupaten Jiang. Karena akses jalan yang sulit, desa itu kini hampir hanya dihuni oleh anak-anak yang ditinggal merantau orang tuanya dan para lansia.

Ada banyak sekali lansia seperti Kakek Zhou. Desa Zhoujia memiliki letak geografis yang agak terpencil dengan iklim yang cocok untuk menanam teh, sehingga hampir setiap rumah menanamnya. Biasanya hanya untuk konsumsi sendiri, atau kalau pun dijual, di kota sekecil Kabupaten Jiang ini harganya tidak seberapa. Xu Xiaoxi adalah satu-satunya orang yang bersedia membeli dalam jumlah sebanyak ini.

Awalnya, Kakek Zhou hanya menanam untuk konsumsi sendiri, namun kondisi ekonominya sulit. Anak dan menantunya kurang berpendidikan sehingga harus merantau, sementara cucu-cucunya perlu biaya sekolah, makan, dan pakaian. Di Desa Zhoujia hanya ada satu sekolah dasar negeri, namun kualitas pengajarannya kurang baik. Di sekolah itu hanya tersisa satu kelas dengan lima murid, karena semua orang mengirim anak mereka ke kota untuk bersekolah di sekolah swasta yang tidak gratis. Ia pun ingin menyekolahkan cucu-cucunya ke luar, jadi ia berpikir untuk memanfaatkan keahliannya menyangrai teh, siapa tahu bisa terjual.

Anak-anak di samping mendengarkan cerita itu. Setelah selesai makan, Xu Huai dan yang lainnya harus kembali ke sekolah. Xu Xiaoxi berbalik dan berpesan kepada mereka.

"Xu Huai, bawa beberapa ikan goreng kecil itu. Kalian bertiga pasti akan lapar kalau hanya minum semangkuk sup. Beli saja roti isi sayur di jalan nanti."

Xu Huai menjawab dengan singkat, lalu mengambil kotak kertas dan mengisi ikan goreng sebelum keluar dari kedai. Ketiga remaja itu terdiam saat melangkah keluar kedai.

Xu Xiaoxi kembali berbincang dengan Kakek Zhou.

"Tidak masalah, Kek. Jika teh di rumah bisa menjaga kualitas seperti ini, saya akan terus menerimanya. Kedai saya akan terus buka, jadi saya akan selalu membutuhkannya."

Kakek Zhou merasa lega, "Terima kasih banyak."

"Tidak perlu sungkan, Kek. Saya memang membutuhkan teh, dan di kota ini, teh milik Kakek adalah yang terbaik menurut saya."

Xu Xiaoxi berkata jujur. Ini adalah hubungan yang saling menguntungkan. Ia juga berjanji pada Kakek Zhou untuk menanggung biaya perjalanan bolak-baliknya. Baginya, itu hanyalah bantuan kecil.

Setelah mengantar kakek itu keluar, Xu Xiaoxi kembali ke dalam.

Xu Chi dan Chen Erdong juga telah selesai makan, mereka bahkan membereskan mangkuk dan sumpit di dapur.

Melihat masih tersisa satu setengah keranjang ikan goreng, Xu Xiaoxi memberikan satu kotak kertas kepada Chen Erdong, "Bawa pulang ya. Lain kali kalau ingin makan apa pun, datang saja ke kedai. Mau ada Xu Chi atau tidak, jangan sungkan dengan Bibi."

Chen Erdong memegang kotak itu dengan erat, "Terima kasih, Bibi. Pasti akan saya lakukan. Nanti kalau Xu Chi tidak mengajak, saya akan datang sendiri."

Xu Chi di sampingnya tampak tidak sabar, "Kamu tidak mau pergi?"

Chen Erdong tidak peduli, ia mengambil tas sekolahnya, "Aku pergi sekarang, sampai jumpa di sekolah hari Senin depan."

Xu Xiaoxi menuangkan sisa ikan yang sudah dingin dan semakin renyah itu, rencananya akan diberikan kepada Nenek Zhao.

"Xiao Chi, kamu sudah menganggap Erdong sebagai sahabat baik, kan? Terkadang saat bicara dengan sahabat, cobalah untuk lebih lembut."

Xu Chi yang patuh pun mengangguk, "Saya mengerti, Bibi."

Xu Xiaoxi membawa ikan goreng itu dan mengusap kepala Xu Chi. Selama tinggal bersama, Xu Chi memang agak angkuh dan sering berkata tidak sesuai isi hatinya. Apa yang diinginkannya jarang bisa dibujuk, tapi tidak apa-apa, semuanya butuh proses.

Xu Xiaoxi mengantar Xu Chi pulang dengan skuter listrik, lalu mengetuk pintu rumah Nenek Zhao di lantai dua. Nenek Zhao langsung tahu siapa yang datang. Ia sudah beberapa hari tidak melihat Xu Xiaoxi karena kesibukannya.

"Hari ini tidak sibuk?"

Xu Xiaoxi memberikan ikan goreng itu, "Lumayan, Nek. Ini ikan goreng yang baru saya buat sore tadi. Nenek bisa masukkan ke dalam sup asam, pasti sedap."

Nenek Zhao tahu, apa pun yang diberikan Xu Xiaoxi pasti enak.

"Tunggu sebentar, keponakanku baru saja mengirim sayuran dari kebun. Oh ya, cabai ini agak pedas, hati-hati saat memasak." Nenek Zhao memberinya kacang panjang, mentimun, tomat, dan cabai.

Xu Xiaoxi melihat kacang panjang itu tampak segar, "Pas sekali, terima kasih, Nek. Besok akhir pekan, saya akan buatkan mi goreng kacang panjang untuk mereka."

Nenek Zhao melihat ke arah Xu Chi yang berada di belakang. Tidak terasa, Xu Chi sudah tidak sekurus dulu, setidaknya wajahnya mulai terlihat lebih berisi.

"Baguslah, masakanmu pasti enak."

Keesokan paginya, Xu Xiaoxi membeli daging babi di pasar dan membawanya ke kedai. Karena stok bakso ikan sudah habis, ia hanya bisa membuat mi tarik dan kue bunga osmanthus. Syukurlah, kedua makanan itu tidak memakan banyak tenaga. Ia harus terus menjalankan bisnis kedai karena uang simpanannya tidak banyak. Untungnya, kedua anak itu masih dalam masa wajib belajar sembilan tahun, jadi tidak perlu membayar uang sekolah, namun biaya harian tetap ada. Minggu depan, mereka akan mulai libur musim panas.

Sepanjang pagi ia sibuk, dan ulasan positif di aplikasi pesan antar terus bertambah. Kakek Wang datang untuk makan mi di pagi hari, dan sebelum pulang ia sempat membungkus satu porsi lagi. Cuaca hari ini agak panas, jadi Nenek Zheng tidak keluar rumah dan menjaga cucunya di rumah.

Xu Xiaoxi berpikir karena bakso ikan harus dihentikan, ia harus memikirkan menu baru lainnya.

Menjelang siang, Xu Huai dan Xu Chi selesai mengerjakan PR dan datang ke kedai. Keduanya sangat membantu dalam membersihkan tempat, merapikan mangkuk, dan membuang sampah.

Setelah semua mi habis terjual dan ia menutup pesanan di aplikasi, Xu Xiaoxi mulai menyiapkan makan siang mereka. Ia menguleni adonan mi agar lembut dan tipis. Ia memotong daging babi menjadi irisan tipis dan menyiapkan kacang panjang.

Ia menumis irisan daging hingga minyaknya keluar dan sedikit kecokelatan, lalu menambahkan bumbu rempah untuk aroma, kemudian memasukkan kacang panjang. Aroma harum dan sedikit pedas memenuhi dapur.

Kakek Han masuk saat mencium aroma itu. Ia tidak memiliki kesibukan di rumah karena teman-temannya sedang menjaga cucu, jadi ia sering berkeliling. Ia pun masuk ke kedai Xu karena aroma masakan yang menggugah selera.

Xu Huai, yang belum pernah bertemu dengannya, menyambut, "Kek, di kedai sekarang hanya tersisa kue bunga osmanthus dan teh dingin."

Kakek Han melihat pemuda kurus yang wajahnya mirip dengan Xu Xiaoxi itu, "Saya kenal bibimu. Tidak apa-apa, aroma apa ini?"

Xu Huai menjawab, "Ini mi kacang panjang buatan sendiri untuk makan siang kami."

Kakek Han langsung duduk, "Bagus, katakan pada bibimu, buatkan satu porsi untukku juga."

Xu Xiaoxi yang mendengar dari dapur langsung menjawab dengan lantang, "Baik, saya sedang menyiapkan mie-nya untuk Anda!"

Ia mengukus mi di atas tumisan daging dan kacang panjang agar bumbunya meresap sempurna. Setelah matang, ia menyajikannya dengan bawang putih mentah.

"Silakan dinikmati."

Kakek Han memotret mangkuk mi itu dan mengirimnya ke grup pesan singkat, "Kebetulan saya mampir dan mencicipi mi kacang panjang buatan Xu, aromanya luar biasa. Saya makan dulu ya."

Xu Huai tersenyum tipis. Xu Xiaoxi sudah terbiasa dengan kebiasaan Kakek Han.

"Makanlah, ini bawang putihnya."

Kakek Han memakannya dengan lahap. Rasa pedas bawang putih berpadu sempurna dengan gurihnya mi. Xu Chi menuangkan teh dingin yang menyegarkan.

"Ini adalah masakan rumahan terenak yang pernah saya makan," puji Kakek Han.

Xu Xiaoxi berpegang pada prinsip bahwa masakan yang enak harus memiliki aroma khas dari api (wok hei). "Silakan tambah lagi, Kek, masih ada di panci."

Akhirnya, Xu Huai makan dua mangkuk besar hingga kenyang. Kakek Han yang sudah lanjut usia makan satu setengah mangkuk dan merasa sangat puas. Ia kemudian mengusulkan, "Begini saja, saya bayar setiap makan di sini ya."

Xu Xiaoxi menggeleng, "Tidak bisa, Kek. Waktu makan saya tidak menentu, kadang siang tidak makan di sini."

Kakek Han menghela napas, namun ia tetap bersyukur bisa menikmati masakan ini kapan pun ia bisa.

Sore harinya, Xu Xiaoxi menyiapkan bahan untuk besok. Ia melihat siput di dalam ember yang sedang membuang pasir, malam nanti sudah bisa dimasak. Siput tumis pedas pasti akan sangat lezat.