Bab 48: Suki Kambing ala Beijing Tempo Dulu

Kepala Biro Wang merasa sangat bersemangat setelah mendengarkan perkataan Nenek Zhao. Ia merasa seolah-olah bisa segera menyingsingkan lengan bajunya dan merobohkan orang-orang dari pabrik baja, terutama karena ia ingin merobohkan Zhang Tianguang, kepala komunitas pabrik baja, yang sudah lama menertawakan komunitas mereka.

Xu Xiaoxi masih memikirkan tentang kompetisi ini sambil membawa sayuran pulang, berharap mereka bisa memenangkan lima ratus yuan jika ia menyetujuinya.

Xu Chi sedang duduk menghadap pintu sambil mengerjakan soal matematika. Mendengar suara pintu terbuka, ia mendongak, berjalan ke arah pintu, dan mengambil barang-barang begitu bibinya masuk.

Xu Xiaoxi menutup pintu di belakangnya.

"Eryidong juga ada di sini? Nanti kita makan bersama."

Chen Eryidong tidak berniat untuk pergi. Sejak kejadian terakhir kali, orang tuanya menjadi sangat percaya pada dirinya. Sebelum pulang, mereka berkali-kali berpesan agar ia bersikap sopan dan rajin, ingat untuk membayar saat makan di warung, dan membantu membersihkan rumah saat makan di tempat orang lain.

"Bibi, adakah yang bisa kubantu?"

Xu Xiaoxi mengeluarkan seikat besar kacang panjang. "Kalian berdua datanglah kemari, petiklah serat dari kacang panjang ini, lalu patahkan menjadi bagian-bagian kecil."

Mereka berdua sangat patuh dan mulai bekerja sambil duduk di bangku kecil.

Malam itu, Xu Xiaoxi memasak kacang panjang kukus yang disajikan dengan kuah bawang putih yang diulek, dibumbui hanya dengan garam dan minyak wijen. Ada juga daging babi goreng cabai. Daging perut babi diiris tipis-tipis, digoreng dengan cepat di atas api besar, dengan sedikit rasa pedas. Ia juga memasak bubur jawawut yang kental dan merebus tiga butir telur. Makanan malam itu sangat sederhana, tetapi terasa sangat akraban seperti masakan rumah.

Chen Eryidong sangat menyukai sayuran kukus. Ia memakannya dalam suapan besar tanpa henti, memandangi bibi yang duduk di seberang, lalu melirik ke samping ke arah Xu Chi. Ia merasa sangat bahagia, dan kata-katanya pun semakin banyak.

"Bibi, sebelum aku mengenal Xu Chi, orang tuaku juga tidak terlalu memedulikanku. Mereka memberiku uang, dan aku makan di luar. Banyak teman yang iri padaku karena bisa bebas makan burger dan minum cola, tapi sebenarnya aku sangat ingin makan di rumah, bersama-sama sebagai sebuah keluarga, seperti kita sekarang." Nada bicaranya sama sekali tidak sedih atau murung, persis seperti sedang menceritakan hal biasa.

Xu Chi mendengarkan di samping dan bisa sepenuhnya memahami perasaan itu. Dulu ia juga sangat iri pada orang lain yang bisa pulang ke rumah, lalu ia berbicara dengan murah hati.

"Tidak apa-apa, mulai sekarang kamu bisa sering datang dan makan di rumahku."

Xu Xiaoxi menatap Xu Chi, merasa sangat puas dengan kepeduliannya terhadap orang lain dan tindakannya yang bisa menghibur. Anak-anak memang seharusnya bersikap seperti anak-anak. "Bibi juga, selalu menyambutmu untuk makan di rumah kapan saja."

Chen Eryidong tersenyum semakin lebar, terutama karena masakan bibi benar-benar sangat enak. Sayuran kukus ini sama sekali tidak terlihat seperti kacang panjang tua yang baru saja mereka petik tadi. Rasanya sangat kenyal saat dikunyah, minyak wijennya sangat harum, satu suap sayur kukus disusul satu suap bubur jawawut, sungguh sangat lezat.

Malam harinya, Xu Huai pulang dari jam belajar mandiri malam sekitar pukul sembilan. Angin tiba-tiba bertiup kencang di luar.

Xu Xiaoxi memiliki kebiasaan memeriksa kembali pembukuan setiap malam, sementara Xu Chi sudah tertidur.

Xu Huai pulang dengan mengendarai sepeda. Badannya tidak merasa dingin, hanya wajahnya yang terasa tidak nyaman karena diterpa angin.

Mendengar suara di ruang tamu, Xu Xiaoxi keluar dari kamar tidur.

"Apakah kamu lapar?"

Xu Huai menggelengkan kepala. "Tadi aku membeli roujiamo di gerbang sekolah sepulang sekolah." Namun, makanan itu tidak enak. Ia pulang dan tidak ingin merepotkan bibinya untuk memasak lagi, tetapi setelah terbiasa makan masakan bibinya, makanan dari warung pinggir jalan mulai terasa kurang enak. Roti roujiamo itu sama sekali tidak renyah atau harum, sementara daging dan telur di dalamnya agak terlalu asin. Selepas jam belajar mandiri malam, ia memang benar-benar merasa lapar.

"Kalau begitu, cepatlah mandi dan tidur. Besok aku harus pergi ke sekolahmu untuk menghadiri rapat orang tua murid."

Xu Xiaoxi memberitahunya terlebih dahulu.

Xu Huai mengerti. Sebenarnya, pada banyak kesempatan rapat orang tua murid sebelumnya, tidak pernah ada orang yang datang untuknya. Ini adalah kali pertama, jadi begitu tahu akan ada rapat orang tua murid setelah ujian bulanan di awal semester, ia belajar dengan sangat giat. Ia ingin membuat bibinya merasa bangga pada dirinya, dan ia merasa memang harus berusaha seperti itu. Kelak ketika dewasa, ia ingin mendapatkan pekerjaan yang bagus agar bisa berbakti kepada bibinya.

"Ya, aku tahu."

Xu Xiaoxi mengerucutkan bibirnya, menatapnya dengan rasa iba. Ia diberi makan dan minum yang baik, tetapi mengapa wajahnya tampak semakin tirus dibandingkan saat pertama kali ia datang? Ia mengulurkan tangan dan menepuk pundak anak itu. "Kamu mendapat nilai bagus, pasti sangat melelahkan ya."

Xu Huai mengira ia akan mendengarkan nasihat agar terus berusaha lebih keras lagi. Ia tertegun sejenak, lalu mengulurkan tangan menggaruk bagian belakang kepalanya dan berkata dengan nada dibuat-buat seolah-olah santai, "Tidak melelahkan, sangat mudah."

Xu Xiaoxi tersenyum. Anak belasan tahun, mengapa karakternya begitu mirip dengan dirinya dulu? Dulu ia berlatih teknik pisau siang dan malam hanya demi mendengar pujian dari gurunya. Namun, ketika sang guru memuji, ia justru pura-pura tidak peduli, padahal di dalam hatinya ia sudah merasa sangat senang hingga rasanya ingin terbang.

"Kalau begitu aku tahu, pasti karena Xu Huai kita berbakat dan cerdas. Cepatlah mandi dan istirahat."

Xu Huai bergumam mengiyakan dengan suara tertahan. Sudut bibirnya tidak dapat ditahan untuk terus naik, lalu ia melangkah lebar kembali ke kamar tidur mereka.

Xu Xiaoxi berdiri di ruang tamu, memperhatikan punggung anak itu. Langkah kaki anak itu terasa jauh lebih ringan. "Piyama kamu sedang dijemur di balkon. Ingat ambil sendiri saat mau mandi ya."

Xu Huai menjawab singkat.

Xu Xiaoxi sendiri kemudian kembali ke kamar tidurnya. Anak-anak itu semuanya anak yang baik, hanya saja orang dewasa yang tidak becus memperlakukan mereka dengan adil, membuat mereka menderita. Ia merasa sangat bersyukur karena saat itu bisa memilih kembali ke Kabupaten Jiang untuk meniti hidup.

Keesokan paginya, Xu Xiaoxi baru bangun pukul tujuh. Pada saat itu, Xu Huai sudah lama pergi ke sekolah untuk mengikuti jam belajar mandiri pagi.

Ia memasak hidangan sederhana berupa kentang parut tumis cuka dan telur kukus. Telur kukus itu sangat lembut dan halus. Caranya, pecahkan telur di dalam mangkuk, aduk rata, tuangkan air hangat ke dalamnya, lalu taburkan sedikit garam sebagai penambah rasa. Setelah itu, masukkan langsung ke dalam panci pengukus. Ketika air di bawahnya mendidih, buka penutup panci. Pada saat itu, permukaan telur kukus baru membentuk selapis tipis. Aduk hancur menggunakan sumpit, ulangi langkah ini terus-menerus hingga seluruh telur di dalam mangkuk matang sempurna, lalu angkat. Telur kukus yang dibuat dengan cara ini tidak memperlihatkan lubang-lubang kecil sama sekali. Teteskan minyak wijen di atasnya; telur yang lembut berpadu dengan minyak wijen giling tradisional yang dibeli kemarin, menghasilkan aroma harum dan tekstur lembut yang langsung meleleh di mulut, sangat lezat. Disajikan bersama semangkuk bubur jawawut labu kuning, menjadikannya sarapan pagi yang sederhana.

Xu Chi makan sarapan dengan sangat kenyang.

Xu Xiaoxi merapikan penampilannya secara sederhana. Ia mengenakan celana jins longgar berpipa lebar, sweter hitam pas badan di bagian atas, dan menyandang tas selempang kecil persegi berwarna putih. Rambutnya dibiarkan tergerai, mengenakan riasan tipis, lalu mengendarai sepeda motor listrik untuk mengantar Xu Chi tepat di depan gerbang sekolah dasar, sekaligus memberinya uang saku untuk minggu ini.

"Pergilah."

Xu Chi menerima uang itu dan melambaikan tangan kepada Xu Xiaoxi.

Cuaca hari ini sangat cerah, langit membentang biru tanpa awan, dan tidak ada angin. Oleh karena itu, meskipun suhu udara dingin, sinar matahari yang menyinari tubuh terasa sangat nyaman.

Xu Xiaoxi tiba di sekolah pada pukul tujuh lewat lima puluh lima menit. Pada saat itu, grup obrolan kelas tiga SMP bagian empat sudah berisi ratusan pesan. Mengikuti rute yang disebutkan oleh Guru Zhou di dalam grup, ia berhasil menemukan kelas tiga SMP bagian empat dengan lancar.

Kabupaten Jiang tidak besar. Sebagian besar siswa di sekolah ini naik tingkat dari sekolah dasar di zonasi yang sama, sehingga banyak orang tua yang sudah saling kenal sebelumnya dan berkumpul untuk mengobrol.

"Aduh, sudahlah jangan dibahas. Anak saya yang di rumah kali ini ujiannya juga kurang bagus, belajarnya tidak seimbang. Nilai maksimal bahasa Inggris seratus dua puluh, dia bisa dapat seratus lima belas, tapi matematikanya cuma lima puluh. Saya sampai pusing tujuh keliling."

"Wah, bahasa Inggris bisa dapat nilai segitu? Tempat bimbingan belajar apa yang kalian ikuti? Tolong rekomendasikan dong, anak saya mati-matian belajar bahasa Inggris tapi nilainya tidak pernah naik."

"Tidak kok, semuanya murni belajar sendiri. Saya dan ayahnya jarang ikut campur."

"Ngomong-ngomong, juara pertama kali ini tadinya hanya berada di peringkat belasan di dalam kelas, dan peringkat seratus limapuluhan lebih di tingkat angkatan. Kenapa kali ini kemajuannya bisa begitu pesat?"

"Sungguh membuat iri."

Kedua ibu itu berbicara di dalam kelas, masing-masing dengan kekhawatiran mereka sendiri.

Xu Xiaoxi menemukan kursi Xu Huai dan duduk di sana.

Ibu Zhao Mingyou, Liu Qiali, sudah sejak tadi duduk di kursi putranya. Ketika melihat seorang gadis muda mirip mahasiswi datang dan duduk tepat di belakangnya, ia membatin, apakah ini bibi Xu Huai? Mengapa begitu muda? Ia tadinya mengira usia wanita itu sudah kepala tiga. Wajahnya juga cantik, dan pembawaannya tampak sangat lembut. Ia merasa agak bingung bagaimana cara menyapa karena mereka belum pernah bertemu sebelumnya.

Xu Xiaoxi sebenarnya pernah melihat daftar tempat duduk siswa yang dikirim oleh Guru Zhou di dalam grup kelas sebelumnya. Ia tahu bahwa ibu Zhao Mingyou duduk tepat di depannya, jadi ia berinisiatif menepuk pundak wanita itu terlebih dahulu sambil tersenyum menyapa.

"Halo, saya bibi Xu Huai, Xu Xiaoxi."

Liu Qiali sedang membangun persiapan mental di dalam hati, tidak menyangka pihak lain justru menyapanya terlebih dahulu. Ia buru-buru membalikkan badan dan tersenyum mengangguk.

"Halo, saya Liu Qiali, Zhao Mingyou adalah anak saya. Seharusnya saya sudah berkunjung ke warung sejak dulu, tidak menyangka aslinya kamu begitu muda dan cantik."

Xu Xiaoxi sangat berterima kasih atas kepedulian Zhao Mingyou terhadap Xu Huai, sehingga ia tersenyum dan berkata, "Anda terlalu sungkan, seharusnyalah saya yang berinisiatif untuk berkunjung."

Liu Qiali adalah seorang guru di SMP Negeri 2, dan perbedaan antara kedua sekolah ini cukup besar. "Saya dengar kali ini Xu Huai mendapat peringkat pertama ya, peringkat kelima belas di tingkat angkatan. Tahun depan untuk masuk ke kelas unggulan SMA Negeri 1 sama sekali bukan masalah."

Siapa yang tidak tahu kelas unggulan SMA Negeri 1? Tempat yang bisa melahirkan lulusan universitas-universitas top 985 dan 211, serta universitas terbaik di seluruh negeri!

Xu Xiaoxi baru saja hendak menanggapi ketika Guru Zhou melangkah masuk ke dalam kelas dengan wajah berseri-seri penuh kegembiraan.

"Selamat pagi para orang tua sekalian, saya adalah wali kelas kita, Zhou Guangde. Kalian semua bisa memanggil saya Pak Zhou saja."

Para orang tua di bawah pun mulai bertepuk tangan.

Guru Zhou sedang mengalami suasana hati yang sangat membahagiakan karena ada banyak hal baik yang terjadi. Tahun ini, tingkat tiga SMP ini telah mengawali tahun ajaran dengan sangat baik.

"Kalian semua juga sudah melihat daftar nilai, jadi kita langsung saja ke pokok pembahasannya. Tahun ketiga SMP adalah tahun yang sangat menentukan. Kabupaten Jiang kita berpenduduk padat tetapi sekolahnya sedikit, kalian pasti sudah mendengar desas-desus ini sejak lama. Sekarang aturannya sudah berubah, para siswa tidak bisa lagi mengulang satu tahun jika gagal masuk SMA. Jika tidak lulus ujian, pilihannya hanya disalurkan untuk belajar keterampilan. Bukan berarti belajar keterampilan itu tidak baik, tetapi kita tentu tetap berharap para siswa bisa kuliah, bukan? Oleh karena itu, saya berharap tahun ini pihak sekolah dan orang tua dapat bekerja sama dengan baik dengan satu tujuan tunggal, yaitu agar para siswa bisa diterima di SMA Negeri 1 Kabupaten Jiang."

Xu Xiaoxi mendengarkan dari bawah, dan ia benar-benar dapat merasakan tekanan dari ujian ini.

Guru Zhou kembali memaparkan banyak hal di atas panggung mengenai kelanjutan sekolah, lalu mengeluarkan daftar nilai.

"Selanjutnya, saya ingin memberikan pujian khusus kepada siswa Xu Huai. Ia meraih hasil yang sangat baik kali ini, peringkat kelima belas di tingkat angkatan, peringkat pertama di kelas, peringkat pertama di seluruh angkatan untuk mata pelajaran fisika dengan nilai sempurna. Sangat luar biasa! Kalian semua tahu bahwa kelas kita berada di kisaran peringkat seratus lima puluh sampai dua ratus, tetapi tidak disangka pada ujian pertama ini, siswa Xu Huai berhasil naik lebih dari seratus peringkat. Jadi, segala sesuatu itu mungkin terjadi. Selanjutnya, mari kita persilakan orang tua Xu Huai untuk memberikan sepatah dua patah kata kepada kita."

Begitu suara Guru Zhou reda, semua orang bertepuk tangan sambil menoleh ke arah Xu Xiaoxi.

Xu Xiaoxi sungguh tidak menyangka akan dipanggil seperti itu. Ia belum pernah menikah atau membesarkan anak, apalagi menghadiri rapat orang tua murid, sehingga untuk sesaat ia merasa bingung harus berkata apa.

"Orang tua Xu Huai, tolong ceritakan bagaimana anak ini belajar hingga tiba-tiba bisa menunjukkan kemajuan yang begitu pesat?" Salah satu orang tua yang baru saja mendengarkan pemaparan Guru Zhou, teringat akan nilai anaknya sendiri dan mulai merasa cemas. Siapa yang tidak ingin anaknya bisa masuk universitas?

Xu Xiaoxi benar-benar tidak bisa memberikan saran apa pun.

"Xu Huai belajar sendiri, saya juga jarang mengatur jadwalnya, semuanya murni berkat usahanya sendiri."

Para orang tua di sekitar menghela napas kagum. Bagaimanapun juga, kuncinya tetaplah pada siswa itu sendiri yang harus memiliki kesadaran untuk belajar agar nilainya bisa meningkat.

Xu Xiaoxi merasa memintanya berbicara seperti itu lebih baik digantikan dengan meminta Xu Huai sendiri yang membagikan metode belajarnya.

"Lalu, apakah Xu Huai mengikuti bimbingan belajar?"

Xu Xiaoxi menggelengkan kepala.

Di antara seluruh orang tua murid di kelas ini, hanya Liu Qiali dan wali kelas Pak Zhou yang tahu seperti apa kondisi Xu Huai di masa lalu.

Pada akhirnya, Xu Xiaoxi tidak menyampaikan metode apa pun, tetapi hal itu tidak menghalangi banyak orang tua untuk mengerumuninya dan menanyakan berbagai macam pertanyaan setelah rapat berakhir.

"Ibu Xu Huai, mengapa kamu begitu muda? Di wajahmu tidak ada noda atau bekas jerawat sama sekali, bersih dan cerah. Apakah ada rahasia perawatan tertentu?"