Bab 55: Rasa Disayangi

Awan gelap datang tanpa diundang. Gunung Wuling meredup.

Bumi bagaikan terlelap. Namun, suara guntur menggelegar rendah di langit tak jauh dari sana, seolah berjuang untuk melepaskan diri dari himpitan awan kelabu yang berlapis-lapis, menghasilkan suara yang tertahan.

Saat berikutnya, kilat menembus mega mendung—

Guntur yang mengejutkan pun menggelegar.

Hujan deras turun menumpas langit dan bumi, menghantam api besar di Kuasai Tao.

Lidah api yang tadinya berkobar angkuh, begitu diterjang hujan lebat, seketika meredup nyalinya.

Feng Gao seolah melihat secercah harapan.

Sambil menerobos masuk ke dalam biara, ia memanggil para bawahannya, "Cepat selamatkan orang!"

Semua orang dengan tergesa-gesa mengangkat dua sosok yang sudah tak berdaya di dalam sana.

Feng Gao dengan hati-hati memeriksa napas mereka.

Xun Yitang adalah pelaku pembakaran, ia berada lebih lama di tengah kobaran api dan sudah tak bernyawa.

Sementara Cheng Huaishi, masih menyisakan sebutir napas.

Feng Gao berseru kepadaku, "Kakak! Dia masih hidup! Masih hidup!"

Ia hanya ingin membuatku tidak terlalu bersedih.

Namun, ia tidak tahu, hatiku telah menjadi seperti kayu hangus di Kuasai Tao, kehilangan sisa-sisa kehangatan terakhir di tengah api yang membara.

Feng Gao menggenggam tanganku, "Kakak, aku akan mencari tabib terbaik untuk menyelamatkannya. Tenanglah. Aku tidak mengizinkannya mati, tidak mengizinkannya mati. Ia harus menemani Kakak. Menemani Kakak untuk selamanya. Membuat Kakak bahagia."

Ia sibuk mengurus semuanya, lalu memboyong Cheng Huaishi turun gunung.

"Kakak, tiga li dari Gunung Wuling, ada sebuah kediaman pribadi milik Kepala Prefektur Jingzhao yang dipersembahkan untukku. Tempat itu biasanya sepi dan sangat aman. Untuk sementara kita bawa Cheng Huaishi ke sana, aku akan menyuruh orang mencari tabib terbaik untuk mengobati luka-lukanya. 'Cheng Huaishi' di tempat eksekusi telah dihukum mati, kediaman Cheng di kota pasti sedang menjadi pusat perhatian saat ini, kita tidak bisa kembali ke sana."

Ada luka bakar yang sangat luas di tubuh Cheng Huaishi.

Wajahnya yang dulu tampan kini telah hancur tak dikenali.

Bahkan seorang tabib pun mungkin akan kesulitan mengenalinya.

Pancaran mata Feng Gao menyiratkan kegetiran, ia memerintahkan para bawahannya, "Ia terluka parah, kalian harus bertindak dengan hati-hati. Selain itu, tentang kejadian hari ini, tidak seorang pun diizinkan untuk membicarakannya."

"Kami, para bawahan, mematuhi perintah Tuan Kasim!" jawab mereka serempak.

Anehnya, setelah api di Kuasai Tao berhasil dipadamkan sepenuhnya, hujan lebat di Gunung Wuling mendadak berhenti.

Tanpa suara.

Seolah-olah segala kekejaman itu tidak pernah terjadi.

Sejoli burung murai abu-abu terbang entah dari mana, hinggap berdampingan di dahan pohon, bersenandung ke arah Kuasai Tao.

Feng Gao memapahku seraya berkata, "Kakak, mari kita tinggalkan tempat ini. Baru saja terkena hujan, aku takut Kakak jatuh sakit."

Aku mengangguk dengan tatapan kosong.

Saat melangkah beberapa langkah ke depan, aku mendengar suara dari belakang.

Aku menoleh dan melihat seorang bhikuni muda sedang mengurus jenazah Xun Yitang sambil menutupi wajahnya dan menangis.

Ia pasti tidak ikut pergi bersama kerumunan orang yang membubarkan diri, melainkan bersembunyi di samping dari tadi, menyaksikan apa yang terjadi di sini.

Ia meracau pelan, "Tiga racun: keserakahan, kemarahan, kebodohan; tiga noda; tiga api. Jingmain, kau tadinya adalah anak yang sangat cerdas, mengapa harus menempuh jalan ini... Memasuki gerbang Buddha namun nafsu duniawi belum bersih, melangkah ke kancah debu merah dengan obsesi yang terlalu pekat... Kemarin seharusnya aku menghentikanmu lebih awal..."

Aku menghentikan langkahku, lalu berkata pelan, "Siapa kau?"

Ia menjawab, "Bhinni ini adalah Qingming dari Kuasai Tao. Biasanya aku tidur di kamar yang sama dengan Jingmain, dan aku adalah sahabat terdekatnya. Sebelum ia menjadi bhikuni, ia juga sering datang ke kuasai. Segala penderitaan dan obsesinya selalu ia ceritakan kepadaku. Semalam, bhinni ini melihatnya secara diam-diam menyembunyikan lilin di dalam lengan bajunya, lalu menyerahkan tiket perak kepada Guru, mengatakan bahwa itu adalah akumulasi tabungan seumur hidupnya yang tidak berguna lagi, diberikan kepada Guru untuk merenovasi kuasai di masa depan. Bhinni ini merasa ada yang tidak beres dan bertanya kepadanya, tetapi ia hanya tersenyum dan menggelengkan kepala. Katanya, ia telah menemukan tempat tujuan yang indah. Bhinni ini mengira ia ingin kembali menjadi rakyat biasa. Tak disangka, ternyata ia..."

Ia menitiskan air mata, menghela napas.

Aku menatap jenazah Xun Yitang.

Sudut bibirnya yang terbakar hingga tak berbentuk masih menyunggingkan senyuman kepuasan. Seolah-olah masa-masa sebelum kematiannya adalah saat paling membahagiakan dalam hidupnya.

Ia telah membulatkan tekadnya.

Sikap keras kepalanya tidak pernah berubah.

Menggiling tinta untuk merangkai aksara, mengibaskan kuas untuk menulis surat, bagaikan ngengat yang menerjang nyala api, mana mungkin merasa sayang membakar diri sendiri.

Hingga ajal menjemput baru berhenti.

Bhikuni muda itu memakamkannya di bawah pohon persik di depan kuasai.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Dahan-dahan persik yang telah layu itu bergoyang diterpa sisa hujan.

Aku memandang sekeliling untuk terakhir kalinya ke arah kuasai, gunung, dan makam itu.

Berbalik, mengikuti langkah Feng Gao pergi.

Kediaman pribadi itu terletak di tengah-tengah hutan murbei.

Jauh dari jalan raya utama, mewah namun terpencil.

Cheng Huaishi ditempatkan di sebuah kamar tamu di halaman belakang.

Tabib dari Aula Henian telah datang memeriksa, dan terus terang mengatakan bahwa sekalipun luka bakarnya sembuh, ia akan tetap meninggalkan sekujur tubuh penuh bekas luka yang takkan pernah bisa hilang seumur hidup. Saat ini yang bisa diharapkan hanyalah lukanya tidak bernanah agar nyawanya bisa terselamatkan, itu saja sudah merupakan sebuah keajaiban yang luar biasa besar.

Tabib meresepkan obat, dan Feng Gao memerintahkan orang untuk merebutnya.

Waktu bergulir hingga senja menjelang.

Daun murbei belum gugur, kehijauannya begitu subur. Saat daun murbei gugur, mereka menguning lalu berguguran.

Aku dan Feng Gao berjalan santai di halaman, menginjak tumpukan daun murbei yang tebal dan empuk.

Aku mendongak dan berkata kepadanya, "Douya, apakah kau ingin pergi menemui Nyonya Qin?"

Ia menundukkan kepalanya tanpa bersuara, wajahnya tiba-tiba merona merah, kedua tangannya saling meremas, tampak salah tingkah dan gelisah.

Aku berkata, "Waktu itu, saat kau menghilang dari kediaman Cheng, ia sangat cemas. Ia terus menunggumu."

Ia tertegun kaku.

"Kakak, aku... aku tidak tahu bagaimana harus menghadapinya... Aku tidak pernah merasakannya... Saat ia menyuapiku sup seperti itu, aku merindukannya sekaligus merasa takut. Aku takut, aku..."

Ia enggan melanjutkan kata-katanya.

Aku mengulurkan tangan, mengelus pelan pelipisnya: "Bodoh, kau begitu cerdas menghadapi orang lain, mengapa justru menjadi begitu kaku terhadap ibu kandungmu sendiri? Kau adalah anaknya."

Ia membuang muka: "Kakak, hentikan."

Aku berkata: "Aku tidak akan memaksamu. Semuanya terserah pada isi hatimu sendiri. Sekarang aku harus kembali ke kediaman Cheng untuk menjemput Xiao Yin, apakah kau ingin ikut denganku?"

Ia berpikir sejenak, lalu dengan ragu-ragu mengikutiku pergi.

Kereta kuda tiba di depan gerbang kediaman Cheng.

Aku dan Feng Gao turun dari kereta. Nyonya Qin mengenakan pakaian polos berwarna putih, berdiri di pintu bagaikan rembulan yang jernih.

Melihat Feng Gao, ia menatap lurus ke arahnya.

Feng Gao tiba-tiba berbalik, namun berjalan dengan sangat lambat.

Nyonya Qin dengan panik mengejarnya, berkata dari belakang, "Aku belajar membuat kue kesukaanmu dari Sangyu, biarkan aku membuatkannya untukmu, ya?"

"Aku... aku pergi ke kuil untuk memohonkan jimat keselamatan untukmu."

"Hari ini turun hujan, udaranya semakin dingin, dan kau masih mengenakan pakaian tipis begituan. Aku telah menjahitkan sepasang pelindung lutut dari bulu kelinci untukmu."

Kata-kata itu terucap terputus-putus, semuanya adalah ungkapan penuh kehangatan rumah tangga.

Feng Gao menghentikan langkahnya, bahunya yang kurus bergetar tipis.

Ia berkata dengan nada keras kepala, "Aku tidak dingin."

Nyonya Qin merintih ragu, "Kemana kau hendak pergi sekarang? Apakah kau sibuk? Jangan pergi, ya?"

Lama sekali.

Feng Gao menoleh ke belakang, melangkah masuk ke dalam halaman.

Aku dan Nyonya Qin buru-buru mengikuti di belakangnya.

Ia berjalan masuk ke kamar barat di halaman timur, duduk di atas ranjang Nyonya Qin, lalu berkata dengan suara tertahan, "Kau boleh memberikannya kepadaku sekarang."

Nyonya Qin tertegun sejenak, namun seketika mengerti. Dengan tergesa-gesa ia mengambil pelindung lutut itu dan menyerahkannya kepadanya.

Ia dengan sangat berhati-hati menyelipkan pelindung lutut itu ke dalam pelukannya.

Aku berkata, "Douya, kau bisa mengenakannya sekarang."

Ia bersikap seperti anak kecil yang melindungi harta karun yang sulit didapat, berkata dengan sungguh-sungguh, "Tidak boleh. Bagaimana kalau rusak?"

Hanya karena kalimat itu, Nyonya Qin menangis histeris, ia terus-menerus meratap, "Maafkan aku, maafkan aku..."

Wajah Feng Gao kembali memerah, ia berkata terbata-bata, "Tanpa ada angin tanpa ada hujan, ke-, ke-, kenapa kau menangis?"

Nyonya Qin buru-buru menyeka air matanya, lalu berjalan ke luar: "Aku akan membuatkan kue untukmu sekarang, tunggulah aku."

Aku melihat tatapan matanya mengikuti punggung Nyonya Qin yang pergi.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Tidak lama kemudian, Nyonya Qin selesai membuat kue, membawanya ke hadapan Feng Gao, dan menyerahkannya kepadanya.

Ia mengambilnya dan langsung menggigitnya.

Nyonya Qin menatapnya dengan penuh harap sekaligus tegang: "Bagaimana, apakah enak?"

Feng Gao melahap habis seluruh kue itu dalam sekejap, air matanya tak tertahankan lagi tumpah mengalir.

Sebuah rasa yang asing.

Rasa disayangi oleh seseorang.

Membuat kelopak matanya memerah, bagaikan anak kecil yang telah lama disiksa dan diabaikan.

Ia merasa kebingungan dan hilang arah.

Ternyata memiliki seorang ibu rasanya seperti ini.

Sebuah kepedulian yang bisa didapatkan tanpa perlu bersusah payah.

Nyonya Qin memeluknya.

Ia tidak melepaskan diri.

Nyonya Qin menangis sambil memeluknya: "Aku tidak menjagamu dengan baik. Aku telah mengecewakanmu. Seandainya aku tahu kau dibuang, meskipun nyawa ini taruhannya, aku pasti akan melindungimu... Nak, aku tahu kau tidak bisa memaafkanku, aku tidak berharap kau memanggilku ibu, bisa berada di sisimu dan menebus kesalahanku sudah membuatku puas untuk sisa hidupku... Aku hanya ingin, saat kau kedinginan, ada yang menambahkan pakaian untukmu. Saat kau lapar, ada yang memasakan makanan untukmu..."

Beberapa saat kemudian, Feng Gao akhirnya mengulurkan tangan dan merangkul Nyonya Qin.

Ia membuka mulutnya, ingin memanggil sesuatu, namun tidak ada satu kata pun yang keluar.

Nyonya Qin merasakan balasan pelukannya, sudah merasa begitu bahagia hingga tidak tahu harus berbuat apa.

Ia menepuk-nepuk punggung Feng Gao dengan lembut.

Pada saat ini, terdengar suara langkah kaki dari luar.

Qin Mingxu datang.

Ia melihat pemandangan di hadapannya, menundukkan pandangannya, lalu mendongak menatapku, berkata seolah tiada apa-apa, "Sangyu, Tuan Zhu dari Prefektur Dongchang mengirimimu surat."

Sudah lama sekali mereka tidak mengirimkan kabar.

Aku menerima surat itu, membukanya, dan mendapati tulisan tangan ayahku.

Ibu tiriku, Lin Yue, jatuh sakit dan meninggal dunia belum lama ini. Ayah kini juga menderita penyakit parah. Bisnis keluarga hancur berantakan. Zhu Xifeng masih saja tidak ada kemajuan. Ayah telah menerima surat dari para tetua Klan Cheng, mengetahui bahwa aku telah diceraikan, dan ia sangat ingin aku bisa pulang untuk meneruskan dan menopang rumah tangga keluarga.

Ia tidak pernah mengucapkan kata-kata setulus ini kepadaku sebelumnya.

Dari baris demi baris surat itu, tersirat kepedihan hatinya yang merasa ajalnya sudah dekat.

Di akhir surat, ia menulis: Sangyu, anakku, kau dan aku menjadi ayah dan anak di kehidupan ini. Sekalipun Ayah memiliki dosa besar, namun, jika Ayah meninggal dunia, Ayah memohon kepadamu untuk pulang dan meratapi kepergianku. Kumohon, kumohon.

Keluarga Zhu bagaimanapun juga telah membesarkanku selama belasan tahun. Aku telah memanggilnya ayah selama belasan tahun.

Aku menutup surat itu, hatiku dipenuhi dengan berbagai macam perasaan.

Ia menggunakan kata "memohon".

Ia sedang memohon kepadaku.

Karena Cheng Huaishi belum sadarkan diri, malam harinya, aku dan Feng Gao kembali ke kediaman pribadinya.

Feng Gao berpesan agar aku beristirahat terlebih dahulu, ia akan berjaga di sisi Cheng Huaishi, dan jika ada perkembangan apa pun, ia akan memanggilku.

Tengah malam menjelang pukul satu dini hari, saat aku baru saja terlelap sejenak, Feng Gao datang dengan tergesa-gesa memanggil: "Kakak, ia sudah sadar!"

Aku bangkit, lalu bersama Feng Gao melewati beberapa koridor beratap, bergegas menghampiri.

Namun—

Ranjang di kamar itu sudah kosong melompong.

Feng Gao memerintahkan beberapa bawahannya yang berjaga malam: "Cepat cari!"

Jiwaku merasakan satu hal secara naluriah: ia sudah tidak dapat ditemukan lagi.

Ia sengaja menghindariku.

Selama ia masih memiliki sebutir napas, ia pasti akan menghindariku.

(Akhir Bab ini)

Bagian (3/3)