Bab 4 Istri Kedua Muda Keluarga Cheng

Halaman (1/3)
Bab 4 Istri Kedua Tuan Muda Kedua Keluarga Cheng

“Aku bilang, aku adalah istri kedua tuan muda kedua keluarga Cheng. Keluarga suamiku adalah pejabat, jika kau berani melukainya, kau tak akan mendapatkan hasil yang baik!”

Aku ingin menakut-nakutinya agar dia menghentikan tindakannya.

Orang itu tertawa marah, “Omong kosong! Tuan muda kedua keluarga Cheng belum pernah menikah, mana mungkin ada istri kedua?”

Pelayan kuda membawa makanan berlari kecil mendekat, melihat ada orang mengancam leherku dengan pisau, dia panik, makanan jatuh ke tanah, tubuhnya gemetar hebat, “Istri kedua tuan muda! Apa yang terjadi padamu? Ini bagaimana bisa terjadi…”

Aku berteriak, “Cepat kembali ke rumah, bawa orang untuk menyelamatkanku!”

“Ah…”

Pelayan itu menjawab dengan panik, seolah jiwanya hampir terbang, naik ke kereta kuda dan langsung pergi dengan cepat.

Pria bertopeng tampak terkejut ketika melihat pelayan kuda itu.

Pisau perlahan diturunkan.

Mata di balik topeng terus mengamatiku.

Aku berpikir, dia memang takut.

“Kau benar-benar istri kedua tuan muda kedua keluarga Cheng?”

“Benar sekali.”

“Kapan menikah?”

“Kemarin.”

Dia mundur dua langkah, merenung, “Orang bilang, tuan muda kedua keluarga Cheng sudah meninggal, mengapa kau menikah dengan orang yang sudah mati?”

“Janji pernikahan sejak kecil adalah janji seumur hidup. Tanpa kepercayaan, manusia tak bisa berdiri, jika mengingkari janji, nama pun hancur. Jangan katakan dia sudah mati, meski dia sekarang menjadi buronan, aku tetap harus menikahinya,” aku menggigit gigi berkata.

Dia tertawa.

“Kalau begitu, tuan muda kedua keluarga Cheng benar-benar beruntung.”

Setelah tertawa, seolah teringat sesuatu, dia berkata, “Kau datang dari Dongchangfu, bukan?”

“Ya, kenapa?”

Baru tiba di Yangzhou, logat kampungku masih terdengar jelas. Pasti dia mengenalinya.

Dia menancapkan pedang panjang ke tanah, berkata, “Shandong, tempat lahir para pahlawan! Tidak kusangka wanita juga memiliki keberanian seperti ini!”

Beberapa pria dari kelompoknya, yang sebelumnya melompat ke sungai mengejar Feng Gao tapi gagal, kembali dan marah mengelilingiku.

Dia hendak berkata sesuatu, tiba-tiba dari sisi timur muncullah seekor kuda.

Sebelum sempat melihat dengan jelas, orang di atas kuda menarikku naik ke pelana dan melaju cepat.

“Hei kau—”

Pria bertopeng itu ingin berteriak, tapi terhenti. Meski aku tak bisa melihat ekspresinya, aku merasakan keterkejutannya.

Jantungku berdegup kencang.

Apakah aku baru keluar dari sarang serigala, malah masuk ke sarang harimau?

Aku hendak berteriak, tapi orang di atas kuda berkata dengan tergesa, “Nona, kau tidak mengenalku?”

Suara yang sangat familiar.

Ternyata itu Qin Mingxu, yang pernah mengobati kakiku.

Kuda berlari ke gang sempit, dia menghela napas panjang, lalu kuda berhenti.

Aku turun dari kuda dan melihat Qin Mingxu mengenakan baju putih tersenyum padaku.

“Kenapa kau sampai di Yangzhou?”

“Aku memang pulang ke Yangzhou dengan kapal. Tapi di tengah jalan terjadi masalah itu, aku berbalik ke utara, hari ini aku kembali lagi. Waktu itu di toko sutra, aku melihatmu, tapi kasir sedang menghitung uang, aku tak sempat memanggilmu. Setelah aku selesai, kau sudah pergi. Anak kecil bilang kau menuju dermaga. Jadi aku buru-buru datang. Melihat kau dikerumuni beberapa pria, sepertinya ada masalah, aku langsung—”

Dia berkata sambil takut aku tak mengerti, “‘Tian Sheng Lou’ adalah warisan keluarga Qin.”

Saat di Dongchangfu aku pernah mendengar, sepanjang kanal besar yang membentang ribuan li, Tian Sheng Lou dan toko sutra Tian Sheng tersebar di setiap kota dan kabupaten. Di mana ada pasar, di sana ada cabang Tian Sheng Lou, salah satu bisnis terkemuka di Yangzhou.

“Kebetulan sekali…” aku bergumam.

Halaman (2/3)
Dia mengelus punggung kudanya, berkata, “Memang, aku dan nona benar-benar berjodoh.”

“Jangan bercanda!”

Pria nakal ini memang selalu tak serius dalam beberapa kalimat.

“Nona, beberapa pria di dermaga tadi, sepertinya dari kelompok besar dunia bawah ‘Qingyi Men’…”

“Jangan panggil aku nona lagi. Aku sudah menikah. Qin Gongzi, hormatilah aku,” aku mengingatkannya.

Baru dia sadar aku sudah mengikat rambut dan tak lagi berdandan seperti gadis pingitan.

“Secepat itu,” dia menghela napas.

Cahaya nakal di matanya meredup.

Kegembiraan bertemu dan kejutan tiba-tiba itu berbenturan, menimbulkan perasaan kehilangan yang tak terucapkan.

Dia menahan tawa, berkata pelan, “Kau baik-baik saja beberapa hari ini?”

Mendengar itu, aku merasa sedikit sedih.

Pengusiran oleh ayah dan ibu tiri. Kesulitan saat naik kapal ke selatan. Diabaikan oleh pelayan keluarga Cheng, dibawa lewat pintu samping. Nyonya tua sangat marah, ingin menyuruh pelayan memukulku sampai mati. Panggilan mengejutkan di depan rumah, memutuskan menikah dengan tuan muda kedua yang sudah meninggal. Malam pengantin baru menghadapi penjahat. Berbagai kejadian hari ini.

Baru beberapa hari rasanya seperti sudah setengah hidup berlalu.

Mendaki gunung, menyeberangi sungai.

Satu-satunya yang kuandalkan hanyalah keberanian sendiri.

“Aku baik-baik saja. Keluarga suamiku memperlakukanku dengan baik.”

Aku berbalik, “Sudah larut, aku harus pulang.”

“Sebulan lalu terjadi kasus besar di Yangzhou, kau tahu?” katanya.

Aku berhenti melangkah.

Dia melanjutkan, “Pengawas bahan pangan, Tuan Xun, yang menyelundupkan beras resmi ke istana, dihukum mati.”

Pengawas bahan pangan adalah pejabat tingkat empat, lebih tinggi dari gubernur Yangzhou. Pejabat tinggi dihukum mati tentu menjadi berita besar di daerah. Tapi kenapa Qin Mingxu memberitahukan ini padaku?

Dia berkata, “Tuan muda kedua keluarga Cheng dulu berurusan dengan orang ‘Qingyi Men’. Beberapa hari lalu, dia terlihat minum bersama anak yatim Tuan Xun di kapal. Nona, aku ingin bilang… kau…”

Dia terdiam, tahu terlalu banyak bicara tidak baik, lalu membungkuk, “Jaga dirimu.”

Aku mengerti maksud Qin Mingxu.

Dia ingin memberitahuku bahwa suamiku, Cheng Huaishi, terlibat masalah, meski sudah meninggal, masalah itu belum selesai, mungkin masih banyak bahaya yang menanti. Orang-orang ‘Qingyi Men’ yang mengepungku di dermaga mungkin adalah musuh yang dibuat Cheng Huaishi.

Aku menunduk melangkah ke depan.

Apapun yang ada di depan, jalan yang kupilih, aku harus menanggung suka dan duka.

Saat sampai di jalan besar, pelayan kuda membawa kereta dan sepuluh lebih pelayan rumah mendekat.

Pelayan kuda melihatku, cemas, “Istri kedua tuan muda, kau baik-baik saja?”

Aku menggeleng, “Tidak apa-apa.”

Aku tiba-tiba teringat kata-kata Qin Mingxu, “Tuan muda kedua keluarga Cheng dulu berurusan dengan ‘Qingyi Men’” dan “Beberapa pria di dermaga tadi sepertinya dari kelompok ‘Qingyi Men’ terbesar di dunia bawah”…

Keterkejutan pria bertopeng itu…

Aku terkejut.

Aku memerintahkan pelayan kuda, “Kembali ke dermaga!”

Namun saat kereta sampai di dermaga, pria-pria berjubah biru itu sudah lenyap tanpa jejak.

Aku menatap lalu lintas kapal di kanal, termenung sejenak.

Apakah pria bertopeng itu adalah Cheng Huaishi?

Mengapa dia harus bersembunyi dan berbohong bahwa dia sudah mati? Apa rahasia yang tak terkatakan?

Apakah masalah ini terkait dengan pengawas bahan pangan Tuan Xun yang dihukum mati?

Kanalku seperti pita giok yang mengalir dari balik awan putih di ujung langit. Airnya beriak lembut, mengalir ke padang tak bertepi. Pohon willow di tanggul kedua sisi kanal bergoyang lesu di musim dingin Oktober.

Sinar senja lembut menyelimuti kanal dan megahnya Yangzhou.

Halaman (3/3)
Dengan hati penuh pikiran, aku kembali ke rumah.

Pengurus rumah menungguku di pintu.

Ternyata dia datang lebih dulu dariku.

Aku hendak bertanya tentang kondisi anakku.

Dia buru-buru berkata, “Istri kedua tuan muda, akhirnya kau pulang.”

“Ada apa?”

“Tadi datang sekelompok orang dari bank, mengatakan tuan muda meminjam uang dengan bunga tinggi, dan mereka datang menagih.”

“Bagaimana tanggapan nyonya tua?”

“Setelah makan siang, rekan-rekan tentara kanal datang mengundang, nyonya tua, tuan muda pertama, dan istri pertama pergi menghadiri jamuan. Mereka belum kembali. Aku berencana menyuruh pelayan kecil melaporkan…” kata pengurus rumah.

“Tunggu!”

Aku segera berkata, “Jangan laporkan dulu. Di jamuan pasti banyak orang. Kalau orang lain tahu, bagaimana muka tuan muda kedua? Bagaimana muka nyonya tua? Bagaimana muka keluarga Cheng?”

Pengurus itu terdiam sejenak, lalu berkata, “Benar, istri kedua, kau benar. Aku kurang berpikir matang.”

Aku masuk ke dalam.

Di ruang utama, sekelompok orang duduk di dalam.

Seorang pria berjenggot lebat melihatku datang, langsung berteriak menuntut pembayaran.

Aku mengulurkan tangan, “Kalau mau menagih, tunjukkan surat hutangnya.”

Pria berjenggot itu mengeluarkan selembar kertas dari lengan.

Aku menerimanya, melihat tulisan di atasnya.

Tulisan itu mengingatkanku pada tulisan yang kulihat semalam di ruang belajar.

Tak lama aku berkata, “Ini bukan tulisan tuan muda.”

Pria berjenggot itu tenang, “Kenapa? Orang sudah mati, mau ngeles begitu saja?”

Aku tersenyum, “Tulisan seseorang ada jiwa dan semangatnya. Meniru bentuknya, tak akan bisa meniru jiwanya. Kurasa kalian memanfaatkan kematian tuan muda untuk menipu dan memeras.”

“Kau!” pria berjenggot menunjuk padaku.

Aku berkata, “Kalau tidak percaya, kita pergi ke pengadilan. Bandingkan tulisan tuan muda sehari-hari dengan surat hutang ini. Jangan main-main dengan kemiripan palsu. Aku ingatkan, menurut hukum Ming, pemerasan tanpa alasan akan dihukum...”

Sikapku yang tegas membuatnya terdiam.

Pria berjenggot itu berpikir sejenak, lalu bersama anak buahnya yang acak-acakan pergi.

Sebelum pergi, dia marah, “Kau tunggu saja!”

Mereka pergi.

Aku menghela napas lega.

Saat malam tiba, nyonya tua pulang, pengurus melaporkan kejadian itu.

Nyonya tua memandangku, berkata, “Sangyu, di mana kau melihat tulisan adik iparmu?”

Ini pertama kalinya dia memanggil namaku.

“Kepada ibu, tadi malam, di ruang belajar, aku sekilas melihatnya.”

“Sekilas saja sudah ingat sedalam itu… kau anak baik.”

Mata nyonya tua basah, mengenang anak bungsunya.

“Kalau aku dan kakak iparmu, pasti malas berhadapan dengan preman-preman itu. Uang sudah diberikan, tak masalah, tapi takut jadi makin berani. Sangyu, kau berani dan teliti, cocok mengurusi rumah tangga. Sawah dan usaha yang dulu diurus Huaier, serahkan saja padamu…”

Nyonya tua berkata sampai di sini, istri pertama menatapku dengan sinar mata penuh dendam.

(Akhir Bab)
Halaman (3/3)