Bab 12: Kegelisahan di Rumah

Bab 12: Kegelisahan di Rumah

Aku berusaha mengangkat kepala, terasa pusing. Di lembah gunung, sebuah pohon kesemek masih menyisakan beberapa buah musim dingin yang belum jatuh, berkilau seperti merah ceri di bawah langit biru.

“Nyonya, apa kabar?”

Aku menoleh, ternyata itu Cheng Huaishi yang menatapku penuh kekhawatiran.

Dia yang tak pulang semalaman, kenapa bisa ada di sini?

Dia membantuku berdiri. “Aku kira-kira tengah hari tadi sampai di kediaman. Belum sempat masuk, kudengar kau mengalami kecelakaan di Gunung Guanyin, jadi aku buru-buru datang. Tapi tetap terlambat.”

Dia merobek lengan jubahnya untuk membalut lukaku.

Tengah hari tadi... hanya setengah jam yang lalu.

Bagaimana mungkin orang rumah tahu aku celaka?

“Apa siapa yang memberitahumu?” tanyaku.

“Seorang pegawai muda di toko, namanya Heidou. Biasanya dia selalu bersama Wu Zhanggui...”

Sebelum dia selesai bicara, terdengar suara gaduh.

Sepertinya seseorang turun dari lereng.

Cheng Huaishi segera menarikku ke dalam hutan untuk bersembunyi.

Para pria bertopeng itu mencari ke sana kemari, mengikuti sungai di dasar gunung, lalu menjauh.

Aku merenung sejenak, lalu berkata, “Orang yang menyerang hari ini pasti berniat membunuh kita berdua, Tuan Kedua dan aku.”

Mendengar itu, alis Cheng Huaishi berkerut.

“Aku tahu jalan kecil masuk kota, kita akan lewat situ,” katanya sambil menarikku berjalan ke barat, menyibak duri di hutan.

Di tepi tebing, dia menggendongku melewati jurang itu dengan hati-hati.

Di tengah angin gunung yang menderu dan bahaya melarikan diri, dia melindungiku dengan penuh perhatian.

Aku berbisik, “Apakah Nona Xun di sana aman?”

Dia menegang, lalu berkata, “Maafkan aku.”

Setelah lama, dia menjelaskan, “Semalam kukira dia celaka, teringat pesan besar dari Tuan Xun, aku buru-buru ke sana. Nona Xun dibawa petugas dari kantor pemerintahan Huai’an. Saat aku tiba, ternyata hanya kesalahpahaman. Nona Xun langsung dibebaskan. Aku langsung bergegas kembali...”

Ternyata dia menghabiskan malam di kantor pemerintahan.

Dia ragu sejenak, lalu berhenti berjalan, aku mendengar napasnya yang berat.

“Aku keliling mencari, terus memikirkanmu, merasa tidak tenang. Semalam kau pasti tidak tidur nyenyak.”

Hatinya terasa getir, aku berkata, “Kalau ada kejadian seperti ini lagi, aku akan ikut bersamamu.”

Dia buru-buru menjawab, “Tidak akan ada lagi.”

Matahari mulai condong ke barat.

Dia mengeluarkan sebuah buah kesemek musim dingin dari dalam jubahnya, memberikanku, “Kesemek dari Yangzhou, pernah coba? Waktu kecil aku sangat suka. Kesemek musim dingin lebih manis daripada musim gugur, mungkin karena sudah melewati dingin.”

Aku menggigit, “Dulu ibu membuat anggur kesemek, aku diam-diam mencicipi, lalu mabuk seharian.”

“Lalu?” dia mendengarkan dengan serius.

“Ibu menemukanku di bawah meja, menggendongku kembali ke ranjang. Dia tak memarahi, hanya berkata, banyak hal di dunia ini yang sebelum dicoba selalu ingin dicoba. Tapi setelah dicoba, ternyata berbeda dengan bayangan. Jadi harus selalu pikirkan kemungkinan terburuk sebelum mencoba sesuatu.”

Dia tersenyum, “Ibu juga bilang begitu saat aku dan kakakku berbuat salah. Kakakku panjat pohon untuk mengambil kesemek buat aku, lalu jatuh...”

Dia tiba-tiba berhenti bicara, terdiam.

Seolah ada kebenaran berduri yang menghalangi pandangan.

Jika terlalu dekat, bisa terluka.

Kami berjalan dengan tenang.

Menjelang senja, kami sampai di kota.

Aku menyadari jalan yang dia pilih salah.

Di ujung jalan ada kantor pemerintahan.

Aku mengerti maksudnya, segera menahannya, “Jangan!”

Dia berkata, “Ini mungkin ada hubungannya dengan kakak ipar. Kau yang terluka dan ketakutan. Jika pemerintahan menyelidiki dan terbukti, hukuman memang pantas bagi mereka. Tapi kau tak perlu khawatir.”

Aku turun dari punggungnya, menarik tangannya.

Wajah tampannya penuh keraguan dan kesedihan, “Karena tidak percaya, aku ingin memastikan. Keadilan harus ditegakkan.”

“Aku punya cara menyelesaikannya. Tuan Kedua ikut aku pulang saja,” aku berkata tegas.

Kejadian hari ini tidak boleh dibawa ke kantor pemerintahan.

Ibu mertua sedih, perselisihan antar saudara di keluarga Cheng mengganggu reputasi.

Yang lebih penting, kita tidak punya bukti kuat. Para preman belum tertangkap. Kalau kakak dan istrinya terus menyangkal, mereka tidak bisa dipersalahkan. Bisa jadi mereka malah menuduh Wu Bi, atau balik menuduh cabang kedua ingin menguasai harta keluarga.

Mereka pasti telah mempersiapkan segalanya dengan matang.

Harus membuat mereka mengakui sendiri, baru aman.

Cheng Huaishi ragu-ragu ikut aku kembali ke rumah.

Hehua dan Wu Bi sudah pulang lebih dulu.

Para pria bertopeng itu memang mengejar aku dan Cheng Huaishi. Karena tidak menemukan kami, mereka tidak berbuat banyak.

Mereka hanya luka ringan, tidak serius.

Aku menyuruh Wu Bi memanggil pegawai muda bernama Heidou. Tak disangka dia sudah menghilang, bahkan meninggalkan gaji bulanannya. Mungkin seseorang menawarkan lebih banyak.

Aku menggambar wajah para penjahat itu berdasarkan ingatan. Mereka bertopeng, hanya mata yang terlihat.

Setelah selesai, aku menyerahkan gambar itu pada Wu Bi, “Cari beberapa orang yang mirip. Yang kira-kira sesuai saja.”

Wu Bi mengangguk.

Kali ini, kita harus pegang bukti supaya mereka tak berani berbuat jahat lagi.

Sisa sinar matahari mewarnai awan yang melayang, perlahan berubah menjadi senja yang indah. Awan seperti mendapat perintah angin, bergerak lambat atau cepat, membentuk berbagai rupa.

Kakak sulung Cheng Cangshi keluar dari rumah bordil sambil bersenandung.

Saat sampai di gang sempit, aku menghadangnya.

“Kakak—” panggilku.

Wajahnya mirip Cheng Huaishi sekitar lima puluh persen, tapi tidak setajam. Wajahnya bulat, seperti cara dia dulu bermuka dua ketika menjadi pejabat. Tidak bertindak, tidak menyakiti siapa pun. Serakah tapi penakut.

Dia terkejut melihatku, tapi cepat tenang, berkata malas, “Kenapa kamu di sini?”

Aku menjawab dingin, “Kakak kira aku seharusnya di mana? Di Gunung Guanyin? Di alam baka?”

Dia batuk pelan, “Omong kosong!”

“Aku tadi ke kedai teh Huiming untuk menagih utang, bertemu perampok...”

Matanya berkilat, “Mungkin mereka cuma mau uang, merampok. Istri Tuan Muda kedua, perempuan, sebaiknya jangan sering keluar rumah.”

“Kakak, para perampok itu sudah tertangkap—”

“Mu...mungkin saja...”

Aku menatap matanya.

“Kakak sepertinya kenal mereka.”

“Jangan bicara sembarangan!” dia marah.

Aku bertepuk tangan, Wu Bi mendatangkan beberapa orang yang tangan mereka terikat, wajah ditutup hanya mata yang terlihat.

Sekejap, mereka dimasukkan ke kereta dan dibawa pergi.

Wajah Cheng Cangshi sudah pucat pasi.

Aku tenang berkata, “Kalau kakak tidak kenal mereka, aku terpaksa laporkan ke kantor pemerintahan. Gubernur Geng yang baru katanya sangat keras...”

Aku berjalan maju, dia menarikku, “Adik ipar, jangan, kita keluarga, satu keluarga...”

“Satu keluarga?” aku dingin berkata, “Kakak baru ingat itu sekarang?”

Dia menggeleng, “Itu semua ide kakak iparmu... Hei, wanita jahat itu, aku sudah bilang jangan percaya dia... Adik ipar, lihatlah, kau sekarang baik-baik saja. Anggap saja kejadian ini tidak pernah terjadi, oke?”

Aku berhenti.

“Boleh saja, tapi kau harus janji satu hal...” aku menunggu.

Dia buru-buru berkata, “Aku janji, janji.”

“Kecuali kakak menulis semuanya di atas kertas, biar aku mengerti jelas—”

Dia ragu-ragu menatapku.

Aku terus berjalan, “Kalau tidak mau menulis di sini, nanti di kantor pemerintahan, dengan cambuk dan jerat, pasti harus menulis juga. Hukum Dinasti Ming, membayar orang untuk membunuh, seratus cambuk dan pengasingan tiga ribu li...”

“Aku janji,” dia menggigit giginya, “Asal kau juga menepati kata-katamu.”

“Baik.”

Seperti yang kuduga, dibandingkan Istri Tuan Muda sulung, Cheng Cangshi jauh lebih mudah diatur.

Dia penakut dan baru saja merasakan kehilangan jabatan. Sekarang melakukan pengkhianatan antar saudara, hatinya jadi lemah. Melihat para pria bertopeng yang mirip mereka, dia takut setengah mati.

Aku menyimpan surat pernyataannya, kembali ke kediaman dan menuju ke kamar ibu mertua di sayap utara.

Belum masuk, aku sudah mendengar suara Istri Tuan Muda sulung dari dalam.

“Untung ibu percaya padanya, siapa sangka dia diam-diam mengeluarkan uang untuk menutupi hutang keluarga asal. Hari ini pergi untuk rekonsiliasi, sampai sekarang belum kembali. Jangan-jangan diam-diam mengirim uang lagi ke Dongchangfu?”

Dia mengira aku sudah mati, buru-buru melapor dengan penuh dendam.

Aku tersenyum dan melangkah masuk...

(Akhir Bab)