Bab 44 Hamil

"Pergi! Seret tabib dari Aula Henian ke sini!" perintah Feng Gao dengan suara membentak kepada para pengawal rahasia di sampingnya.

Aula Henian didirikan pada tahun ketiga masa pemerintahan Yongle Dinasti Ming oleh seorang cendekiawan terkemuka bernama Ding Henan, yang mengambil inspirasi dari kitab *Huainanzi*: "Panjang umur bagaikan bangau, hingga dapat menikmati kebebasan sepenuhnya." Sepanjang tahun, Aula Henian tidak pernah sepi pengunjung, termasuk para pembesar dan anggota keluarga pangeran. Para tabib yang bertugas di sana sangat sibuk tanpa henti.

"Pengawas, bagaimana jika tabib di Aula Henian sedang tidak memiliki waktu luang..." tanya pengawal itu dengan sangat berhati-hati.

"Kau ini sudah mati ya! Kakakku sedang sakit!" bentaknya.

"Baik!" Pengawal itu lari tunggang-langgang karena ketakutan.

Tidak lama kemudian, pengawal tersebut membawa seorang lelaki tua beralis dan berjanggut putih. Karena berlari begitu kencang, kotak obat lelaki tua itu bahkan sampai terlepas tutupnya. Feng Gao menempatkan diriku di kamar dalam milik Pejabat Pengawas Timur. Perlahan-lahan rasa sakitku mereda, namun sensasi mual di perutku tidak kunjung hilang, bahkan terasa semakin parah.

Lelaki tua itu memeriksa nadiku, sementara Feng Gao memandangnya dengan penuh ketegangan.

Melihat lelaki tua itu mengerutkan keningnya, telapak tangan Feng Gao bergetar: "Bagaimana keadaan kakakku? Apakah ada bahaya besar?"

Aku menepuk tangannya dengan lembut untuk memberinya isyarat agar tidak panik.

Tabib tua itu berkata, "Apakah Nyonya sebelumnya pernah keracunan racun lebah?"

"Ya," jawabku.

Lelaki tua itu mengangguk: "Racunnya sudah sebagian besar dibersihkan, dan kondisi fisik Nyonya pada dasarnya baik, tidak ada masalah serius. Namun, saat ini Nyonya tidak hanya seorang diri, melainkan berdua. Saya khawatir, meskipun sang ibu baik-baik saja, si kecil justru akan mengalami cedera."

Feng Gao sempat tidak langsung memahami maksudnya, lalu bertanya, "Apa maksudmu ibu dan anak, katakan saja, apakah kakakku dalam bahaya?"

Aku perlahan-lahan meresapi makna di balik perkataan tabib itu, dipenuhi rasa terkejut, kebahagiaan, serta ketidakpercayaan: "Maksud Anda, saya..."

Lelaki tua itu menganggukkan kepalanya dan berkata, "Nyonya sedang mengandung."

"Ah," desahku pelan sambil meletakkan tangan di atas perutku. Perasaan ini terasa begitu ajaib. Sepanjang separuh hidupku aku hidup dalam kesendirian dan penderitaan, namun kini, di antara langit dan bumi, tiba-tiba ada seseorang yang memiliki ikatan darah dengannya denganku.

Sesaat kemudian, aku bertanya lagi, "Tabib, apa yang Anda maksud dengan cedera tadi? Apakah anak ini bisa lahir dengan selamat?"

Lelaki tua itu berkata dengan sungguh-sungguh, "Dari denyut nadi Nyonya yang saya periksa, kadang cepat kadang lemah, janinnya masih ada. Jika dirawat dengan baik, ia bisa lahir dengan selamat. Namun apakah akan ada cacat atau tidak, itu semua bergantung pada kehendak langit. Saya akan meresepkan beberapa obat untuk Nyonya dan berusaha sebaik mungkin untuk melindunginya."

Aku tertegun sejenak dan berkata, "Terima kasih, Tabib."

Lama setelah lelaki tua itu pergi, Feng Gao baru bisa memulihkan kesadarannya. Ia menatap perutku, mengulurkan tangan untuk menutupinya, namun langsung menariknya kembali seolah takut kekuatannya tidak terkontrol dan melukai sang anak. Ia mendongak menatapku, dan di dalam matanya yang sipit terpancar secercah keguguran yang polos: "Kakak mempunyai anak. Aku juga akan memiliki keluarga."

Hatiku terasa begitu perih.

Ia telah menjadi seorang kasim yang tidak memiliki keturunan, dan seumur hidupnya ia tidak akan pernah memiliki anak sendiri. Namun dengan begitu tulus dan wajarnya, ia menganggap anakku yang belum lahir sebagai keluarganya sendiri.

Ia berdiri dan mengumumkan: "Kakak jangan percaya omong kosong orang tua itu. Apa maksudnya cacat atau tidak bergantung pada kehendak langit? Kakak adalah orang yang sangat baik, dan anak ini tentu saja juga akan menjadi anak yang sangat baik. Dengan aku yang melindungi Kakak, Kakak dan anak ini tidak akan mengalami hal buruk apa pun. Kakak, percayalah padanya."

Aku tersenyum tipis dan berkata, "Baiklah, aku percaya padamu."

"Aku ingin mencarikan nama untuk anak Kakak—" ia berpikir dengan sangat serius.

Aku berkata, "Masih terlalu dini. Berdasarkan bulan kehamilannya, ia akan lahir pada musim semi tahun depan. Lagipula kita belum tahu apakah dia laki-laki atau perempuan."

Ia berputar-putar di dalam ruangan beberapa kali lalu berkata, "Aku sudah memikirkannya, namanya adalah Kacang Polis. Kakak memanggilku Tauge, dan anak ini dipanggil Kacang Polis, itu adalah pilihan yang paling tepat. Bisa digunakan untuk anak laki-laki maupun perempuan. Kacang polis manis dan memiliki banyak biji. Di masa depan Kakak pasti akan memiliki keturunan yang memenuhi halaman."

Aku tidak kuasa menahan tawa: "Baiklah, baiklah, terserah padamu. Ada sebuah puisi dari Dinasti Song yang berbunyi 'Kacang polis memotong hijau baru, buah ceri matang berwarna merah', kalau begitu namakan saja Kacang Polis."

Ia merasa sangat gembira.

Kacang polis memotong hijau baru, buah ceri matang berwarna merah. Setahun warna musim semi telah berlalu, sebagian besar diiringi suara hujan. Di kemudian hari, setiap kali aku membaca puisi ini, aku selalu menutup buku dan merenung dalam-dalam. Sinar matahari hari ini terasa begitu cerah dan menyenangkan. Ini mungkin adalah awal dari segala takdir.

Feng Gao membantuku berdiri dan berkata, "Makanan enak apa yang ingin Kakak makan? Aku akan pergi mengambilkannya."

"Aku ini bukan anak kecil lagi. Mana mungkin begitu bernafsu pada makanan."

Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Aku akan pergi membuatkan kue untuk Kakak. Sekarang aku sudah sangat pandai membuat kue. Tidak akan gosong lagi."

Aku menarik lengannya: "Jangan, Kakak sekarang tidak tahan mencium bau yang berminyak. Nanti saja kalau sudah ingin makan, baru aku akan memintamu membuatkannya. Tolong antarkan Nyonya Qin keluar, Kakak ingin membawanya pergi."

Keputusan ini telah kupikirkan sejak lama. Jika Nyonya Qin ditempatkan di tempat lain, aku khawatir jika nanti terjadi sesuatu lagi, Feng Gao akan menangkapnya kembali. Menempatkannya di sisiku adalah satu-satunya cara agar aku merasa tenang.

Feng Gao tampak ragu-ragu.

Aku menatapnya lekat-lekat: "Kau sudah berjanji pada Kakak, jadi kau tidak boleh mengingkarinya."

Ia mengertakkan gigi, melambaikan tangan kepada seorang pengawal rahasia yang kemudian mendekat, lalu ia memberikan beberapa instruksi dengan suara pelan.

Sesaat kemudian, ia berkata kepadaku, "Orang itu sudah kuantar ke dalam kereta kuda Kakak. Tapi Kakak harus berjanji padaku untuk tidak memulangkannya ke Yangzhou. Aku khawatir jika nanti ia mati secara misterius, semua orang akan menimpakan kesalahannya kepadaku. Pada akhirnya, lumpur jatuh ke dalam celana, meskipun bukan kotoran, tetap akan dianggap kotoran."

Aku mendorongnya pelan: "Omong kosong terus! Kakak berjanji padamu."

Ia buru-buru berkata: "Kakak, berdiri yang benar, jangan sampai terbentur. Kalau sampai Kacang Polis terluka, aku pasti akan marah."

Aku keluar dari Pejabat Pengawas Timur dan naik ke kereta kuda, dan benar saja Nyonya Qin sudah berada di dalam.

Wajahnya masih tetap begitu bersih dan cantik. Karena baru saja pulih dari luka parah, ia tampak sedikit lebih pucat dari sebelumnya. Jika dipandang sekilas, ia tampak seperti bunga peony putih di bawah langit luas di taman keluarga Zhang.

Ia bersandar dengan lemah, namun tata kramanya tetap sangat sempurna. Begitu melihatku, ia hendak membungkuk memberi hormat sebagai tanda terima kasih.

Aku menahannya: "Anda tidak perlu sungkan. Tuan Muda Mingxiu memiliki hati yang luhur dan suka membantu, serta telah banyak berjasa bagi keluarga Cheng. Sudah sepatutnya generasi muda sepertiku mengerahkan tenaga untuk Anda."

Sepanjang perjalanan, aku terus bercakap-cakap dengannya.

Ia adalah seorang wanita yang sangat lembut dan ramah. Karena Qin Mingxiu sering menyebut-nyebut tentangku di hadapannya, ia merasa jauh lebih akrab denganku dibandingkan dengan orang lain.

Beberapa kali ia ingin menanyakan tentang Tuan Besar Zhang, namun merasa kesulitan untuk mengatakannya. Aku memahami isi hatinya dan berkata, "Tuan Besar Zhang sangat merindukan Anda. Keadaannya sedikit lebih baik daripada sebelumnya, Anda bisa tenang."

Ia menganggukkan kepalanya, lalu tiba-tiba berkata, "Sangyu, apakah kau mengenal Pengawas Pejabat Pengawas Timur itu?"

Aku mengangguk.

Ia merenung sejenak: "Entah apakah aku sudah pikun, tetapi setiap kali melihat pengawas itu, aku selalu merasa seperti pernah melihatnya di suatu tempat ketika ia masih muda. Ada perasaan yang sangat istimewa."

Aku berusaha keras menelan kata-kata yang hampir keluar dari mulutku, lalu tersenyum tipis: "Di dunia ini, orang-orang berwajah tampan atau cantik selalu memiliki kemiripan satu atau dua bagian. Itu bukan hal yang aneh."

Ia menundukkan kepalanya.

Setibanya di kediaman keluarga Cheng, Nyonya Qin ditempatkan di kamar sebelah barat halaman timur, dan aku mengirim seseorang untuk memberi tahu Qin Mingxiu agar ia bisa merasa tenang.

Aku pergi ke halaman utama untuk melaporkan berita kehamilanku kepada Nyonya Tua.

Nyonya Tua terus-menerus memutar tasbih di tangannya sambil terus mengucapkan Amitabha. Sambil dibantu oleh seorang pelayan untuk membakar dupa di depan lukisan Tuan Besar, ia bergumam pelan: "Semoga Bodhisattva memberkati, semoga para leluhur memberkati, Sangyu telah mengandung keturunan, kejayaan keturunan keluarga Cheng sudah di ambang mata..."

Setelah selesai membakar dupa, ia menggenggam tanganku dan berkata, "Sangyu, mulai sekarang jangan terlalu lelah lagi. Urusan di rumah, biarkan adik perempuan ketigamu yang belajar mengurusnya. Kau sama sekali tidak boleh kenapa-napa. Anak adalah yang paling penting."

Nyonya Muda Ketiga berkata, "Kakak Ipar Kedua, akhir-akhir ini aku telah membaca *Maxims of Governing the Household by Master Zhu* dan memperoleh banyak pencerahan. 'Mendengar perkataan dengan mudah, bagaimana tahu kalau itu bukan hasutan orang? Harus bersabar dan berpikir tiga kali; berselisih karena suatu urusan, bagaimana tahu kalau itu bukan kesalahanku sendiri? Harus merenung dengan tenang. Jangan mengingat-ingat kebaikan yang telah diberikan, jangan melupakan budi yang telah diterima. Segala sesuatu harus disisakan ruang, saat berjaya jangan terus melangkah.' Kata-kata itu sungguh sangat luar biasa. Baru sekarang aku tahu, mengurus sebuah keluarga sebesar ini yang telah diurus oleh Kakak Ipar Kedua sejak pertama kali melangkah masuk ke rumah ini, mulai dari catatan keuangan, makanan tiga kali sehari, hubungan antarmanusia, hingga mengendalikan ratusan pelayan, sungguh bukanlah hal yang mudah."

Aku tersenyum dan berkata, "Sekarang keadaannya sudah jauh lebih baik daripada sebelumnya."

Nyonya Tua berkata, "Aku hanya memiliki satu anak perempuan ini, yang kudapatkan ketika usia mendekati separuh abad, dan telah kupelihara dengan penuh kasih sayang selama bertahun-tahun. Ayahnya semasa hidup, sangat menyayanginya seperti biji matanya sendiri. Menjelang ajalnya, ia menggenggam tanganku dan berkata bahwa ia tidak tenang meninggalkan anak bungsu ini. Kadang-kadang aku berpikir, sungguh tidak tega menikahkannya keluar. Jika bisa merekrut seorang menantu untuk tinggal di rumah, itu juga bukan hal yang tidak mungkin."

Nyonya Muda Ketiga cemberut dan berkata, "Ibu—"

Nyonya Tua tersenyum: "Baiklah, baiklah, tidak usah dibahas lagi, tidak usah dibahas."

"Sangyu sedang mengandung, seluruh isi rumah ikut merayakan," kata Nyonya Tua. Ia kemudian mengeluarkan perintah untuk memberikan bonus tiga bulan gaji kepada seluruh pelayan di kediaman.

Seluruh isi kediaman diliputi suasana gembira ria.

Namun, menjelang senja, sebuah berita duka datang dari istana kekaisaran.

Nona Sun dijatuhi hukuman dan dikurung di istana dingin, dengan alasan yang untuk sementara waktu belum diketahui.

Nyonya Besar panik setengah mati dan memikirkan segala cara. Setelah bertanya ke sana ke mari melalui istri Pengawal Jubah Brokat Mu Lin, ia baru mengetahui bahwa pagi tadi Nona Sun mengantarkan semangkuk sup kepada Selir Wang. Pada siang harinya, Selir Wang mendadak mengalami sakit perut yang hebat, dan setelah mengerahkan segala cara, para tabib istana baru berhasil menyelamatkan janin di dalam kandungan Selir Wang. Para pejabat kasim memeriksa makanan Selir Wang secara teliti dan menemukan ada yang tidak beres dengan semangkuk sup yang diantarkan oleh Nona Sun. Janda Permaisuri Cisha sangat murka dan saat itu juga mengeluarkan perintah untuk memasukkan Nona Sun ke istana dingin.

Begitu Nyonya Besar memasuki halaman utama, ia langsung menangis histeris: "Ibu, bagaimana ini bisa terjadi. Ibu kan tahu sendiri cucu kita Nona Sun itu, anak yang paling penurut di dunia. Bagaimana mungkin dia berani mencelakai orang?"

Nyonya Tua tentu saja juga merasa khawatir, dan ia menegur: "Yuzhen, sudah kubilang sejak awal, masuk ke istana bukanlah hal yang membanggakan. Kepalamu batu itu telah mencelakai Shu'er."

"Ibu, sekarang bukan saatnya menyalahkanku, kita harus memikirkan cara. Sangyu, pergi dan memohonlah belas kasihan kepada Janda Permaisuri, barangkali beliau mau melunak..." Nyonya Besar menatap ke arahku.

Nyonya Tua berkata dengan suara tegas: "Janda Permaisuri sedang marah besar. Pergi memohon belas kasihan saat ini, apakah kau ingin mencelakai Sangyu!"

Aku merenung sejenak lalu berkata, "Nona Sun kita pasti sedang menjadi kambing hitam untuk orang lain. Masalah ini pasti memiliki latar belakang yang rumit. Janda Permaisuri tampaknya ingin menggunakan masalah ini untuk memberikan efek jera kepada orang-orang di istana dalam. Untuk sementara waktu, siapapun yang memohon tidak akan bisa membebaskan Nona Sun. Kita harus menunggu hingga badai ini berlalu dan perlahan-lahan menyelidikinya, barangkali keadilan bisa dikembalikan kepada Nona Sun. Bagaimanapun juga, orangnya masih ada, berarti harapan masih ada."

Nyonya Besar meratap keras: "Tubuh Shu'er lemah, mana pernah merasakan penderitaan seperti itu. Entah seperti apa kondisi di istana dingin tersebut. Jika terjadi sesuatu padanya, sia-sia saja usaha yang kulakukan seumur hidupku..."

Nyonya Tua mendelik tajam ke arahnya: "Kulihat tangisanmu ini bukan karena anak perempuanmu, melainkan karena kemuliaan dan kekayaan sisa hidupmu sendiri!"

Ia mengatupkan mulutnya dan terisak-isak dengan penuh rasa kesal.

Beberapa saat kemudian, aku kembali ke halaman timur, dan seorang pelayan kecil datang melaporkan bahwa Tuan Muda Qin telah tiba.

Aku buru-buru menyuruh untuk mempersilakannya masuk.

Mendengar putranya datang, Nyonya Qin merasa sangat gembira. Begitu ibu dan anak itu bertemu, Nyonya Qin langsung memeluknya erat-erat: "Anakku, Ibu tadinya mengira tidak akan bisa melihatmu lagi."

Qin Mingxiu berkata dengan penuh rasa sakit hati: "Membuat Ibu menderita."

Melihat pemandangan "ibu yang penyayang dan anak yang berbakti" seperti ini, aku merasa sejenak tertegun.

Dua puluh tahun telah berlalu, kebenaran itu sudah lama membentuk keropeng, dan jika dikupas, pasti akan merobek kulit dan dagingnya. Bagi setiap orang, itu akan menjadi sebuah guncangan besar. Hidup dalam ketidaktahuan justru adalah sebuah berkah. Tuan Besar Zhang berpikir jauh lebih matang daripadaku.

Qin Mingxiu berniat membawa Nyonya Qin pergi. Aku secara diam-diam memberitahunya tentang bagaimana aku membawa Nyonya Qin keluar dari Pejabat Pengawas Timur, bahwa Nyonya Qin akan lebih aman berada di tempatku. Qin Mingxiu merenung sejenak lalu berkata, "Jika begitu, aku harus merepotkanmu untuk merawatnya lebih lama lagi."

Aku tersenyum dan berkata, "Mana mungkin, apakah sebelumnya aku sudah jarang merepotkanmu? Sudah sepantasnya aku membalas budi padamu."

Ia tersenyum tipis: "Kau membalas budiku, aku membalas budimu, sampai seumur hidup pun tidak akan pernah lunas."

Aku membawa ibu dan anak itu ke halaman utama untuk menemui Nyonya Tua.

Qin Mingxiu bersikap sangat sopan dan berkata kepada Nyonya Tua: "Bibi, ibuku baru pertama kalinya datang ke ibu kota, dan karena aku sibuk dengan urusan bisnis, aku tidak memiliki waktu untuk merawatnya. Untuk sementara waktu beliau akan tinggal di kediaman Anda, dan setelah aku menemukan halaman tempat tinggal yang cocok, aku akan datang menjemput ibu."

Keluarga Cheng dan keluarga Qin memang memiliki hubungan baik, dan keluarga Cheng juga selalu menjunjung tinggi tradisi keramahtamahan. Mendengar perkataan tersebut, Nyonya Tua tidak berpikir macam-macam dan setelah berbasa-basi dengan ramah, beliau meminta Nyonya Qin untuk tinggal lebih lama.

Aku memerintahkan dapur kecil untuk memasak selusin hidangan khas Yangzhou, dan sekelompok orang duduk bersama untuk menikmati makan malam.

Hidangannya terasa sangat lezat.

Namun masing-masing orang menyimpan kekhawatiran di dalam hati mereka, sehingga tidak ada yang terlalu banyak menyentuh makanan.

Setelah makan malam selesai, Qin Mingxiu pergi, dan aku kembali membawa Nyonya Qin ke halaman timur. Nyonya Qin tampak kelelahan dan segera kembali ke kamarnya untuk beristirahat lebih awal.

Malam di musim panas terasa sangat pengap.

Hujan tidak kunjung turun, hanya menyisakan gelombang udara panas yang menyesakkan.

Aku duduk di bawah beranda, menunggu kedatangan Cheng Huaijin. Berita kehamilannya sudah diketahui oleh semua orang, hanya tersisa dirinya saja yang belum mengetahuinya.

Xiaoyin membawakanku kipas.

Aku membolak-balik sebuah buku berjudul *Yutangchun Luonan Fengfu*. Buku hiburan yang akhir-akhir ini sangat populer di kalangan rakyat jelata.

"Tahun pertama Tuan Muda berkelana di jalanan willow, begitu melihat Yutangchun langsung jatuh hati. Puluhan ribu keping emas dihabiskan begitu saja, sepasang bola mata merah air mata bercucuran. Harta benda dicuri, pelayan dan kuda menghuni sel penjara melanggar hukum. Setelah keadilan ditegakkan prasangka dibebaskan, ikatan suami istri bertahan hingga rambut memutih."

Tokoh Yutangchun di dalam buku itu benar-benar seorang wanita yang menjunjung tinggi kesetiaan. Meskipun masuk ke dalam penjara, ia tidak pernah mengubah niat awalnya.

Pukul sepuluh malam lewat lima belas menit, Cheng Huaijin pulang.

Aku bangkit menyambutnya, lalu memerintahkan Xiaoyin untuk mengambilkan air hangat agar ia bisa membasuh wajahnya.

Ia berkata, "Langit ini sungguh aneh, tempat yang seharusnya turun hujan tidak turun, sementara tempat yang tidak seharusnya turun hujan justru turun terus-menerus. Istriku, apakah kau tahu, Kota Shulu yang tidak jauh dari ibu kota, baru saja dilanda banjir besar. Sebuah bencana banjir telah menghancurkan rumah-rumah dan lahan pertanian penduduk. Kementerian Keuangan memegang kendali atas pencairan dana, dan hari ini kami berdiskusi tentang masalah bantuan bencana, hingga sibuk sampai selarut ini."

"Tuan Muda sebaiknya beristirahatlah," kataku.

Ia menghela napas: "Yang Mulia akhir-akhir ini mengeluarkan biaya yang sangat besar untuk merenovasi kuil Tao. Di antara para pejabat istana tiba-tiba ada sekelompok orang picik yang mengatakan bahwa dana kas negara harus diprioritaskan untuk renovasi kuil, sementara para korban bencana harus diletakkan di urutan belakang. Setelah aku berdebat habis-habisan, situasinya menjadi semakin pelik. Aku sudah meminta izin kepada Yang Mulia untuk segera berangkat ke daerah bencana besok pagi, guna mendata jumlah kepala keluarga yang terdampak bencana dan menghitung biaya yang dibutuhkan."

Setelah naik ke atas ranjang, barulah aku berkata dengan suara pelan: "Tuan Muda, tadi tabib bilang, aku sudah mengandung."

Ia membalikkan tubuhnya, dan dari wajahnya yang lelah terpancar senyuman: "Benarkah?"

"Ya."

Ia memelukku erat-erat: "Bagus sekali. Bagus sekali. Hanya saja, aku..."

"Tuan Muda silakan sibuk dengan urusanmu saja. Para korban bencana lebih penting."

"Istriku —" ujarnya sambil meneteskan air mata: "Setiap kali aku memikirkan ekspresi dingin dari orang-orang itu setelah mendengar kabar bencana, hatiku terasa sangat terpukul. Jika kehidupan rakyat tidak stabil, apa gunanya merenovasi lebih banyak kuil Buddha dan kuil Tao? Apakah tubuh darah dan daging dari jutaan rakyat jelata ternyata masih kalah berharganya dibandingkan patung dewa yang terbuat dari tanah liat?"