Bab Lima Puluh Satu: Juru Periksa Jenazah Baru

Lin Jingjing menggenggam bahu Jing Wan'er: "Jika Tuan Fan masih hidup, dia pasti akan menjadi tiga besar terbaik..."

Setiap wanita selalu meyakini bahwa kekasih yang dicintainya adalah satu-satunya di dunia ini.

Jing Wan'er melihat wajah wanita itu dipenuhi air mata. "Kau sekarang harus merawat kesehatanmu sendiri. Meskipun Tuan Pejabat akan mengurus kasus ini sampai tuntas, dapatkah kau bertahan sampai saat itu?"

Tidak ada yang lebih mujarab untuk menyembuhkan segala penyakit selain memberi seseorang secercah harapan. Seketika itu pula, rona wajah Lin Jingjing sedikit berubah.

Melihat wanita itu menundukkan kepalanya dalam-dalam, Jing Wan'er tahu bahwa kata-katanya telah membuahkan hasil. Ia perlahan-lahan meninggalkan sisi ranjang.

Di ruang kerja, Pei Tan secara tidak sadar sedang merapikan berkas-kaskhas yang telah ia baca. Pintu jalur rahasia terbuka, dan Jing Wan'er berjalan keluar.

"Bagaimana keadaannya?" tanya Pei Tan.

Jing Wan'er berpikir sejenak. "Ia cepat atau lambat harus mengetahuinya."

Mayat itu berada di bawah tanah di luar jendela kamar mayat, dan Pei Xian menggunakan alasan menjaga kamar mayat untuk melindungi mayat asli tersebut. Terlebih lagi, mayat itu telah dibakar—pukulan ganda yang begitu berat ini, bagaimana mungkin sang wanita yang lembut itu sanggup menanggungnya?

Jing Wan'er berkata dengan nada dingin, "Hanya karena mereka adalah rakyat jelata, nyawa mereka disia-siakan begitu saja."

Seperti yang dikatakan Lin Jingjing, Fan Wenjun memiliki bakat seorang juara ujian kenegaraan. Seseorang dengan potensi sebesar itu, yang di masa depan seharusnya bisa memasuki Akademi Hanlin, justru dihancurkan hidupnya sebelum sempat meraih apa pun.

Pejabat Pei menatap Jing Wan'er. Klan Jing di Chang'an ini dulunya memiliki julukan yang dipandang rendah, yaitu kaum bangsawan rakyat jelata. Sekalipun Jing Zheren berhasil mengenakan jubah resmi kekaisaran berkat ujian kenegaraan, hal itu tetap tidak mampu mengubah prasangka yang telah berakar di dalam tulang para kaum yang terlahir sebagai bangsawan.

Jing Wan'er kini adalah satu-satunya orang yang dapat merasakan penderitaan mendalam yang dialami oleh Lin Jingjing dan Fan Wenjun.

"Tuan," seorang petugas yuwana masuk dengan tergesa-gesa untuk melapor, ekspresinya tampak panik, "Pengawal Tuan Pei berhasil menangkap seseorang yang berniat mendekati kamar mayat, tetapi orang itu... menelan racun dan bunuh diri."

Pejabat Pei menatap sang petugas. Menelan racun dan bunuh diri—meski tahu bahwa kamar mayat yang dijaga oleh Pei Xian tidak tembus bagaikan benteng besi, ia tetap nekat melakukannya. Jelas sekali bahwa mayat di dalam sana jauh lebih berharga daripada nyawa mereka sendiri.

Pejabat Pei bertanya, "Apakah pemeriksa mayat yang baru sudah tiba?"

Petugas itu buru-buru menjawab, "Sudah, mereka sudah menunggu di luar."

Pejabat Pei memerintahkan, "Bawa mayat yang bunuh diri itu ke balai sidang utama, dan biarkan pemeriksa mayat yang baru melakukan otopsi."

Jing Wan'er mengikuti Pei Tan menuju balai sidang utama. Seketika itu pula, ia melihat sesosok mayat yang mengenakan pakaian petugas yuwana, tetapi mulutnya mengeluarkan darah dan tubuhnya telah kaku.

Kepala Pengawal Xing memimpin seorang pemuda naik ke atas balai. Pemuda itu mengenakan jubah berlengan panjang abu-abu, dan sepatu di kakinya tampak bertambal.

"Tuan, inilah pemeriksa mayat yang baru saja dipindahkan dari Kementerian Kehakiman, namanya Shen Xingwen."

Shen Xingwen—namanya terdengar seperti seorang sarjana terpelajar, sama sekali tidak mirip seorang pemeriksa mayat.

Pemuda itu mengangkat kepalanya. Wajahnya berbentuk kotak, dan usianya jelas belum genap tiga puluh tahun. Profesi pemeriksa mayat menuntut pengalaman yang sangat tinggi, sehingga kebanyakan dari mereka telah berusia di atas setengah abad; terlebuh lagi, tidak ada pemuda yang bersedia menjadi seorang pemeriksa mayat.

Namun, Shen Xingwen ini...

Di tengah percakapan, Shen Xingwen merapikan lengan bajunya, lalu berlutut dan membungkuk memberi hormat kepada Pei Tan. "Rakyat jelata Shen Xingwen menghadap Tuan."

Pejabat Pei menatapnya. Pemeriksa mayat yang direkomendasikan oleh Kementerian Kehakiman seharusnya tidak bermasalah. Namun, nama Shen Xingwen ini belum pernah terdengar sebelumnya.

"Sudah berapa lama kau menjadi pemeriksa mayat?" tanya Pejabat Pei.

Shen Xingwen menangkupkan kedua tangannya. "Menjawab Tuan, jika dihitung hingga hari ini, baru genap setengah tahun."

Seorang pemeriksa mayat yang baru bekerja selama setengah tahun... Kementerian Kehakiman bukanlah tempat di mana kematian terjadi setiap hari. Berapa banyak mayat sungguhan yang sudah disentuh oleh Shen Xingwen ini?

Shen Xingwen perlahan menatap Pei Tan. "Tuan harap tenang, meskipun waktu saya menjadi pemeriksa mayat tergolong singkat, Tuan tidak perlu meragukan pengalaman saya dalam hal memeriksa mayat."

Jing Wan'er mau tidak mau melirik Pei Tan. Ia tidak menyangka akan kedatangan seorang pemeriksa mayat yang begitu aneh. Di dalam hatinya, Pejabat Pei pasti merasa ragu, bukan?

Hanya saja, situasi saat ini bagaikan menunggang harimau dan sulit untuk turun; jika mereka harus mengganti pemeriksa mayat lagi, waktu sudah tidak mencukupi.

Pejabat Pei merenung sejenak. "Kalau begitu, lakukan pemeriksaan mayat terlebih dahulu."

Shen Xingwen kembali menangkupkan tangannya. Ia menyingkap jubah abu-abunya dengan satu tangan, lalu setengah berlutut dan mengamati rona wajah mayat tersebut.

Beberapa saat kemudian, ia membuka bagian depan pakaian mayat itu. Terdapat memar di dada mayat tersebut, dan racunnya tersembunyi di dalam gigi orang tersebut. Oleh karena itu, betapa pun cepatnya Pei Xian bertindak, ia tetap tidak mampu menandingi kecepatan orang itu dalam menelan racun.

Shen Xingwen memeriksa mayat itu dari kepala hingga kaki, bahkan mengambil beberapa helai rambut, menggosoknya di telapak tangannya tanpa bersuara.

Mengingat mayat itu tewas karena menelan racun, tugas seorang pemeriksa mayat paling-pularang hanyalah memastikan jenis racun apa yang merenggut nyawanya. Terlebih lagi, orang mati yang menyusup ke Kuil Dali dan menyamar sebagai petugas yuwana ini pastilah tidak meninggalkan petunjuk apa pun.

Namun, Shen Xingwen justru tampak merenung dan mengerutkan kening setelah memegang rambut mayat tersebut.

Jing Wan'er merasa pemuda pemeriksa mayat itu cukup menarik, dan ia pun ingin tahu apa yang bisa ditemukan olehnya.

Tidak lama kemudian, Shen Xingwen bangkit berdiri, menepuk-nepuk lengan bajunya dengan gaya yang cukup meyakinkan, lalu membungkuk dan melapor, "Saya telah memeriksa mayat ini. Orang ini tampaknya bukanlah petugas yuwana yang asli di kuil ini."

Balai sidang utama mendadak terkejut dalam keheningan. Tidak disangka, setelah mengamati begitu lama, ia hanya mengucapkan kalimat semacam itu.

Racun tersembunyi di dalam gigi orang mati, yang jelas menunjukkan bahwa seseorang yang berniat jahat menyamar sebagai petugas yuwana untuk menyusup masuk. Untuk apa Shen Xingwen mengucapkan kalimat yang tidak ada artinya itu?

Selanjutnya, seolah merasakan keheningan di balai sidang, mata Shen Xingwen sedikit bergerak sebelum ia melanjutkan, "Tulang dada orang ini pernah patah sebelumnya. Meskipun kemudian disambung kembali, penanganannya tidak dilakukan oleh Tabib profesional, sehingga lebamnya tidak kunjung hilang. Berdasarkan perkiraan konservatif saya, cedera itu sudah terjadi sejak beberapa tahun yang lalu."

Tulang dada yang patah selama bertahun-tahun—hal ini sungguh tidak tertahankan bagi orang normal, namun orang ini berhasil menanggungnya.

Shen Xingwen melanjutkan, "Bukan hanya tulang dada, tulang tangan almarhum, bahkan hingga bagian sekecil telapak kaki, semuanya memiliki bekas patah yang disambung kembali. Ini menunjukkan bahwa ia pernah disiksa dengan kejam menggunakan jepitan jari, dan tidak pernah mendapatkan pengobatan apa pun."

Tatapan mata Pei Tan mendadak menjadi tajam. "Apa yang tersembunyi di dalam mulutnya?"

Shen Xingwen menggelengkan kepalanya. "Arsenik kualitas paling buruk. Bahkan jika ia tidak menggigitnya hingga hancur, racun yang meleleh di dalam mulutnya seiring berjalannya waktu perlahan-lahan akan merenggut nyawanya."

Bagaimana mungkin ada orang di dunia ini yang membunuh dirinya sendiri menggunakan racun lambat? Orang yang tewas ini jelas-jelas juga merupakan bidak yang dikendalikan oleh orang lain.

Pejabat Pei terdiam. Seorang pion yang digerakkan, yang bahkan tidak mempedulikan nyawanya sendiri demi menjadi pembuka jalan.

Ekspresi Shen Xingwen tetap tenang bagaikan air. "Izinkan saya berbicara lancang, orang-orang seperti ini sebagian besar adalah prajurit bayaran yang dipelihara oleh berbagai klan bangsawan untuk menjalankan tugas majikan mereka. Jika tugas itu gagal, mereka akan dieksekusi. Patah seluruh tulang di tubuh hanyalah hal biasa bagi mereka; yang paling utama adalah nyawa mereka bisa melayang kapan saja."

Jing Wan'er melihat pemuda pemeriksa mayat itu berbicara dengan nada seolah-olah hal itu sepele, seolah-olah ia sudah terbiasa dengan segala kekotoran di dalam klan dan keluarga bangsawan.

Setelah sekian lama, Pejabat Pei berkata, "Bawa mayat itu turun."

Shen Xingwen melirik mayat itu sekilas tanpa berkata apa-apa.

Jing Wan'er merasakan sesuatu yang ganjil dari ekspresinya; ketika pria itu melihat mayat tersebut, perhatiannya tertuju pada telapak tangan mayat itu.

"Bolehkah saya bertanya, apakah Pemeriksa Shen menemukan hal lain?" tanya Jing Wan'er perlahan.

Setiap pemeriksa mayat memiliki keahlian khusus mereka sendiri, mirip dengan para pendekar dunia persilatan yang selalu menguasai satu jurus rahasia unik untuk melindungi diri. Shen Xingwen adalah pemeriksa mayat yang direkomendasikan oleh Kementerian Kehakiman. Sekalipun usianya masih muda, hal itu justru membuktikan bahwa ia memiliki keunggulan luar biasa sehingga bisa dipekerjakan oleh Kementerian Kehakiman.

Mendengar itu, Shen Xingwen tersenyum tipis. Ia menatap Pei Tan dan berkata, "Semua hal yang dapat dilihat dari pemeriksaan mayat normal telah saya sampaikan kepada Tuan. Mengenai hal lainnya, saya tidak tahu apakah Tuan ingin mendengarnya."

Pemeriksaan mayat secara normal dapat mengungkapkan luka-luka yang pernah diderita oleh mayat tersebut serta fakta bahwa ia tewas karena diracun arsenik. Ucapan Shen Xingwen yang setengah tersirat seolah-olah ingin melihat kehendak Pei Tan terlebih dahulu.

Pejabat Pei menatapnya. "Apa yang sedang kau lihat saat memegang rambut mayat itu tadi?"

Shen Xingwen benar-benar tersenyum, membuat wajahnya yang berbentuk kotak itu tampak semakin tampan dan elegan. "Banyak pemeriksa mayat hanya melihat bagian tubuh saat memeriksa mayat, padahal rambut adalah bagian yang paling mampu mencerminkan masa lalu seseorang. Sebab, tubuh fisik dapat disamun, tetapi rambut tidak bisa."

Jing Wan'er merasakan jantungnya berdegup kencang.

Shen Xingwen melanjutkan, "Rambut mayat ini lebat, tetapi ujung akarnya tampak kehitaman dan hangus. Jika penilaian saya tidak meleset, ini disebabkan oleh sejenis alat penyiksaan khusus."

Pejabat Pei menatap tajam padanya. "Alat penyiksaan apa?"

Di gudang penyimpanan Kuil Dali, tersimpan banyak alat penyiksaan rahasia yang jarang terlihat, tetapi Pei Tan belum pernah melihat alat yang mampu membuat kulit kepala seseorang menghangat dan hangus menghitam.

Shen Xingwen berkata, "Topi besi."

Tatapan mata Pei Tan sedikit bergeser.

Shen Xingwen berkata perlahan, "Itu adalah alat penyiksaan yang hanya dimiliki oleh Kementerian Pertahanan. Kementerian Pertahanan bertanggung jawab membuat senjata untuk berbagai kediaman bangsawan, dan topi besi semacam ini dibuat oleh orang-orang mereka sendiri. Orang luar bahkan mungkin belum pernah melihatnya."

Benar, bahkan Pei Tan pun tidak mengetahuinya.

Namun, pemuda pemeriksa mayat dari Kementerian Kehakiman ini tidak hanya fasih mengetahui bahwa berbagai keluarga bangsawan memelihara prajurit bayaran, tetapi ia bahkan tahu mengenai topi besi yang merupakan ciri khas Kementerian Pertahanan.

Pejabat Pei menatap Shen Xingwen. Petunjuk mengenai Kementerian Pertahanan saja sudah cukup untuk mengaitkan banyak hal. Jika Shen Xingwen ini memang disuruh oleh seseorang dan sengaja datang ke hadapannya untuk mengatakan semua ini, maka dalang di balik layar dapat dikatakan memiliki perencanaan yang sangat teliti.

Jika Shen Xingwen benar-benar menyadari semua ini berdasarkan kemampuannya sendiri, maka kemampuannya sebagai seorang pemeriksa mayat dapat dikatakan sangat luar biasa.

Pada saat ini, Shen Xingwen berbalik dan menatap sang petugas yuwana. "Berikan pedangmu kepadaku."

Petugas itu menatapnya dengan waspada, lalu sesaat kemudian beralih menatap Pei Tan.

Pejabat Pei berkata dengan tenang, "Berikan padanya."

Shen Xingwen tersenyum, tanpa ragu mencabut pedang dari pinggang petugas yuwana tersebut, lalu menarik sehelai rambut almarhum dengan tangannya dan menebasnya hingga putus menggunakan pedang.

Ia mengangkat sepotong rambut itu. "Tuan, silakan lihat."

Bahkan Jing Wan'er pun dapat melihatnya—pada bagian ujung rambut hitam legam itu, terdapat warna kekuningan yang hangus. Jika bukan karena Shen Xingwen yang dengan teliti membuka helaian rambut almarhum, hal itu sama sekali tidak akan bisa ditemukan.

Shen Xingwen bahkan mendekatkan rambut itu ke bawah hidungnya dan menciumnya. "Memang berbau hangus."

Jing Wan'er secara tidak sadar menggigit bibirnya.

Shen Xingwen kemudian menatap Pei Tan. "Topi besi tidak seperti besi panas membara yang dicap begitu saja pada kulit manusia. Akar rambut terhubung langsung dengan kulit kepala, dan panas dari akar rambut akan terus menjalar hingga ke tulang tengkorak seseorang, membuat orang tersebut merasa seolah-olah kepalanya sedang disambar oleh api yang membara. Ini jauh lebih kejam daripada besi panas."

Hanya dengan mendengarnya saja sudah membuat kulit kepala seseorang merasa dingin dan merinding.

Dulu ia pernah mendengar tentang metode penyiksaan yang digunakan oleh orang-orang di istana kekaisaran—agar tidak terlihat kejam dan meninggalkan nama buruk sebagai sosok yang kejam, mereka menggunakan jarum perak yang sangat tipis untuk ditusukkan ke dalam tubuh seseorang, membuat orang yang disiksa tidak bisa meminta tolong kepada langit maupun bumi, serta menderita tanpa bisa bersuara. Namun kini, topi besi ini bahkan jauh lebih hebat lagi. Kecuali rambut almarhum dicukur hingga gundul, siapa yang bisa melihat petunjuk apa pun di balik kulit kepalanya?