Bab Tujuh Belas: Ada Cara

Halaman (1/3)
Saat Pei Xian berdiri menjaga di dekat kereta kuda, menantikan dengan penuh harap, akhirnya sosok Pei Tan muncul dari jalan istana.
Ia hampir tak pernah merasakan kebahagiaan seperti saat itu, “Tuan muda!”
Pei Tan juga melihatnya, namun tetap melangkah perlahan mendekat. Pei Xian ingin berkata sesuatu, tapi Pei Tan menggeleng pelan sebagai isyarat agar diam.
Maka, Pei Xian menundukkan kepala, tak berkata apa-apa.
Saat itu, penjaga gerbang Wenchang baru saja berganti shift, Pei Tan menatap sekeliling dengan pandangan dingin, lalu perlahan naik ke kereta kuda dan masuk ke dalam tirai.
Di dalam kereta, Jing Wan’er duduk mengenakan pakaian kasim kecil, namun wajahnya jelas pucat, tanda semalaman mengalami ketakutan.
Pei Tan dan dia saling bertatapan, keduanya diam tanpa suara.
Di luar pintu, suara Pei Xian terdengar pelan, “Tuan muda, apakah sekarang kita keluar dari istana?”
Pei Tan menatap Jing Wan’er, “Keluar.”
Sambil mengatakan itu, dia sudah duduk di hadapan Jing Wan’er. Wan’er meringkuk di sudut kereta, matanya menatap Pei Tan seolah ingin berbicara.
Kereta bergoyang ringan, Pei Xian mulai mengemudi menuju pintu gerbang istana.
Penjaga gerbang Wenchang yang baru berganti shift tampak sedikit terkejut, namun Pei Xian segera mengeluarkan tanda perintah dari Kaisar Zhongzong, “Ketua Pengadilan Agung Tuan Pei, malam tadi atas perintah Kaisar masuk ke istana, kalian bisa konfirmasi ke dalam.”
Tanpa perlu konfirmasi lebih, melihat tanda itu saja sudah membuat penjaga gerbang Wenchang tak berani menghalangi. Mereka segera membuka gerbang tanpa pemeriksaan lebih lanjut.
Pei Xian menyimpan kembali tanda perintah ke dalam pakaian, satu kali suara cambuk nyaring, dia segera keluar dari gerbang Wenchang.
Jing Wan’er merasakan guncangan tak biasa, wajahnya akhirnya berubah.
Baru saat itu dia sadar, dia benar-benar telah keluar dari istana dengan selamat.
Dia segera menatap pria di depannya, Pei Tan masih dengan ekspresi dingin, namun matanya tampak sedikit kelam ketika bertemu tatapan Wan’er.
Ini adalah pertemuan pertama mereka.
Namun sebelum ini, Jing Wan’er dan Pei Tan tidak bisa dikatakan benar-benar asing.
“Terima kasih, Tuan, telah menyelamatkan saya,” setelah beberapa saat, Wan’er memecah keheningan.
Pei Tan memandangnya, “Kau tadi bertanya apakah Zong Huo sudah melarikan diri dari Chang’an, kenapa kau bertanya begitu?”
Tatapan Wan’er dalam dan tenang, “Karena aku menemukan sesuatu yang seharusnya tidak kusadari, makanya malam ini aku dikejar oleh penjaga istana.”
Mata Pei Tan lebih gelap dari malam, “Apa yang kau maksud dengan sesuatu yang tidak seharusnya ditemukan itu?”
Mendengar suara roda kereta, mereka sudah berjalan di jalan-jalan Chang’an.
Seolah-olah telah mengalami kelahiran kembali, Wan’er menatap Pei Tan tanpa bergerak.
“Tentu saja aku menemukan Zong Huo tidak mati, mayat yang dikira dia adalah tipuan yang dibuat dengan teknik penggantian tubuh,” suara gadis itu jernih, tatapannya bening seperti cermin.
Melihat mata seperti itu, Pei Tan tahu semua dugaan sebelumnya terbukti benar.
Jing Wan’er benar-benar berani melakukan hal yang tak terkatakan.
Di luar kereta, suara Pei Xian terdengar agak berat dan tidak tenang, “...Tuan muda, apakah kita langsung kembali ke Pengadilan Agung?”
Ada kata “apakah” di situ karena gadis dalam kereta seperti bom waktu.

Halaman (2/3)
Tatapan Pei Tan bertemu mata Wan’er, dia menjawab suara Pei Xian dengan jelas, “Langsung ke Pengadilan Agung.”
Wan’er sudah keluar dari istana, maka harus dibawa ke Pengadilan Agung.
Gadis ini sudah sangat dalam terlibat, tak mungkin dilepaskan begitu saja.
Pei Xian mendengar konfirmasi Pei Tan, terdiam sejenak, lalu memutar arah kereta menuju tikungan ke Pengadilan Agung.
Makin jauh dari istana, baju zirah yang dikenakan Wan’er seolah semakin terlepas, kini dia sudah seperti gadis muda yang bersih dan polos.
Pei Xian yang mengemudi memastikan tujuan, dalam waktu kurang dari setengah jam sampai di Pengadilan Agung.
Di dalam kereta, Pei Tan mengangkat tirai dan melihat pintu belakang Pengadilan Agung yang kokoh dan familiar. Pei Xian berhenti di pintu belakang dengan sangat hati-hati.
“Tuan muda, biarkan aku dulu mengalihkan penjaga pintu belakang.”
Pei Tan berpikir sejenak, lalu menyetujui tindakan itu.
Pei Xian segera menghilang di pintu belakang, beberapa saat kemudian terdengar keributan suara langkah kaki menjauh. Setelah memastikan penjaga benar-benar pergi, Pei Xian keluar lagi.
Pei Tan memberi isyarat kepada Wan’er untuk ikut turun.
Karena Wan’er masih mengenakan pakaian kasim, penampilannya aneh dan tidak wajar. Jika tidak ada pengalihan penjaga, pasti akan menimbulkan keributan.
Wan’er belum sadar ketika merasakan bahunya hangat, menoleh dan melihat sebuah jubah tak sengaja terlepas menutupi tubuhnya.
Dia terdiam sejenak.
Itu Pei Tan yang melepas jubahnya dan membelikannya kepada Wan’er. Jika diperhatikan, Pei Xian memang selalu meniru Pei Tan.
“Ayo.” Pei Tan akhirnya berbicara.
Dia melangkah masuk pintu belakang, Pei Xian berjalan di belakang, dan Wan’er berada di antara mereka.
Tiga orang itu sangat rendah hati, meskipun ada orang yang lewat, Pei Tan berjalan paling depan, diikuti Pei Xian yang dingin wajahnya, tak ada yang memperhatikan Wan’er yang tertutup jubah di tengah-tengah.
Dalam waktu sebatang dupa, mereka berhasil masuk tanpa diketahui siapapun di Pengadilan Agung dan sampai di ruangan samping tempat tinggal Pei Tan.
“Tuan muda, bagaimana menangani gadis istana ini?” Begitu mereka berdiri di ruang itu, Pei Xian bertanya dengan suara berat.
Situasi di istana tadi tidak bisa diumumkan, hanya bisa mengikuti perintah Pei Tan. Namun kini sudah kembali ke Pengadilan Agung, tentu ada yang bisa dibicarakan.
Pei Tan menatap Wan’er yang diam tidak berkata, semua yang terjadi malam ini tak bisa dipikirkan terlalu dalam, yang dilakukan hanyalah reaksi paling naluriah dan masuk akal saat itu.
Namun, tindakan bisa dilakukan, konsekuensi harus ditanggung.
Dia menatap gadis di hadapannya, identitas Wan’er, meskipun sudah keluar dari istana, tetap tidak aman.
Setelah lama, Pei Tan berkata pelan, “Dari kamar pelayan ke kolam Taiye butuh waktu minimal tiga jam, penjaga istana sangat terlatih, mereka tidak akan menunggu sampai kau sampai di kolam Taiye baru bertindak. Artinya, kau sudah tahu bahaya malam ini?”
Dan mengetahui bahaya, tapi tak memilih melarikan diri keluar istana, malah masuk lebih dalam, mungkin itu sebabnya agar bisa menunda waktu dan membuat penjaga istana tak langsung menemukannya.
Gadis ini sangat tenang menghadapi bahaya, sungguh cerdas.
Wan’er dan Pei Tan saling menatap, dia sudah tahu keberhasilannya melarikan diri malam ini adalah keberuntungan dari langit.
“Kau selalu menggunakan merpati pos untuk berkomunikasi dengan luar istana?” Pei Tan akhirnya bertanya.
Wan’er diam lama, dia memang pernah menggunakan merpati pos untuk mengirim pesan ke Pengadilan Agung, hal ini tidak bisa disembunyikan dari Pei Tan.
“Benar, aku memang mendapat kabar dari luar istana, tahu bahwa Zong Huo sudah meninggalkan Chang’an, juga tahu bahwa setelah dia pergi, itu adalah hari kematianku.”

Halaman (3/3)
Selama mengetahui sebab-akibatnya, semua hal ini sebenarnya mudah ditebak.
Pei Tan menatapnya tanpa berkata apa-apa.
Diam Pei Tan membuat suasana di ruangan semakin tegang, Pei Xian tak tahan lagi berkata, “Setelah malam ini, kabar gadis istana melarikan diri pasti menyebar luas, gadis ini mungkin... akan menjadi beban bagi tuan muda.”
Wan’er dengan tenang berkata, “Semua ini karena aku, aku bersedia menanggungnya, tidak akan menyeret tuan.”
Pei Xian balik menatap dingin, “Kau cuma gadis istana, bagaimana bisa menanggung semuanya?”
Wan’er perlahan melepas jubah, membuang pakaian gadis istana yang dipakainya ke dalam kolam Taiye dengan batu terikat. Di dasar kolam Taiye tersembunyi banyak rahasia sejak awal dinasti Tang, tak ada yang berani menyelam ke sana.
Dia menatap Pei Tan dan berkata, “Sejak masuk istana, aku tak pernah takut mati. Sekarang juga sama.”
Seolah memberi isyarat, meski Pei Tan menyerahkannya, dia tak akan melawan.
Pei Tan menatap wajahnya, karena telah membawanya keluar istana, tentu tak akan sembarangan mengembalikannya. Apalagi Zong Huo sudah melarikan diri dari Chang’an, kasus kematian pengganti ini, hanya Wan’er yang bisa menjelaskannya.
Jari Pei Tan mengetuk meja pelan, jelas sedang memikirkan strategi. Memang benar, mata-mata di Pengadilan Agung tidak kalah banyak dari istana, keberadaan Wan’er di sini juga membawa bahaya ke Pengadilan Agung.
Saat itu, Pei Tan teringat seseorang.
—
Xing Zuo, kepala staf, sedang memeriksa berkas kasus di ruang kerja, menerima panggilan dari Pei Tan dan segera datang ke ruangan samping.
“Ada perintah apa, Tuan?”
Pei Tan berjalan mondar-mandir dengan tangan di belakang, “Masih ingat kasus perempuan warga, Zi Chan’er?”
Kasus itu belum genap dua hari berlalu, kepala staf Xing segera mengingat, “Ingat, mengapa Tuan tiba-tiba menanyakannya?”
Pei Tan menatap kepala staf itu dalam-dalam, lalu bertanya, “Nama suami perempuan itu, yang membuka rumah minum di Chang’an, kau ingat? Dan di jalan mana?”
Kepala staf Xing agak terkejut, tapi langsung menjawab, “Ya Tuan, pasangan itu membuka rumah minum bernama Zi Xuan Lou, di Jalan Qing’an, belokan kiri dari gerbang kota.”
Pei Tan menyipitkan mata, berpikir, tidak jauh dari situ, “Siapkan sebuah kereta, aku akan ke Jalan Qing’an.”
Kepala staf Xing terkejut, “Apakah pasangan itu lagi bermasalah? Apakah Tuan mau membawa pegawai untuk menangkap mereka?”
Pei Tan segera berkata, “Bukan masalah, kau tak perlu bawa orang, cukup parkirkan kereta di pintu belakang Pengadilan Agung, aku ada keperluan sendiri.”
Meskipun ragu, kepala staf Xing tak berani melawan perintah, “Baik, aku segera siapkan.”
Setelah kepala staf Xing keluar, ruangan menjadi sunyi sejenak, Pei Tan berkata, “Kalian keluar sekarang.”
Jing Wan’er dan Pei Xian keluar dari pintu samping yang sebelumnya mereka sembunyikan, mereka mendengar semua percakapan tadi, terutama saat nama Zi Chan’er disebut, ekspresi Wan’er berubah dari sebelumnya.
Pei Tan memperhatikannya, barusan dia tiba-tiba teringat pada gadis istana yang juga melarikan diri, kini sudah menikah dan hidup dengan identitas baru, Zi Chan’er.
Sebenarnya Wan’er tak perlu dikhawatirkan orang lain, begitu keluar istana, dia sudah seperti ikan yang masuk ke air...
Melihat wajah Wan’er yang tenang tanpa gelisah, pandangan Pei Tan menjadi kelam.
Tak lama kemudian, pelayan datang memberi tahu, kereta sudah siap di pintu belakang.