Malam di Jinling - Bab 164: Oposisi Jupiter dan Bulan, Kekacauan di Bawah Langit

Kali ini bukan hanya Zhang Lu, bahkan Yuan Kai yang bersuara untuk memperingatkan, "Mohon agar Baginda tidak mengambil risiko, seandainya..."

Sebelum Yuan Kai sempat menyelesaikan kata-katanya, Zhu Yuanzhang sudah memotongnya dengan berkata, "Aku ada di sini, hari ini aku ingin melihat, apakah di kolong langit ini ada orang yang berani berbuat celaka padaku! Aku ingin melihat, siapa di dunia ini yang memiliki keberanian sebesar itu! Kalian berdua, mundur!"

Zhu Yuanzhang memasang ekspresi penuh percaya diri, di dunia ini tidak seorang pun yang berani menentang kehendaknya, bahkan jika Zhang Lu adalah seorang pelintas waktu sekalipun.

Sambil berpikir bahwa di tempat tersembunyi toh ada pendekar tak tertandingi yang melindungi Zhu Yuanzhang, Zhang Lu pun menurut dan mundur ke samping. Yuan Kai tidak punya pilihan lain, terpaksa ikut mundur ke sisi.

Chuyunzi bergeming, perlahan melangkah maju mendekati Zhu Yuanzhang. Di dalam hati Zhang Lu tiba-tiba muncul rasa tegang yang aneh, entah mengapa, ia selalu merasa sesuatu akan terjadi.

Fakta membuktikan bahwa intuisi Zhang Lu terkadang sangat akurat. Saat jarak Chuyunzi dengan Zhu Yuanzhang hanya tinggal tiga langkah, tangannya bergerak.

Tangan Chuyunzi meraba pinggangnya dan mencabut sebilah pedang lemas dari sabuknya. Bilah pedang itu memantulkan cahaya matahari hingga membuat orang silau sekaligus menebarkan hawa dingin ke seluruh tubuh.

"Kurang ajar!"

"Hentikan, keparat!"

"Jangan cederai Baginda!"

Suara-suara serupa bersahut-sahutan. Para pengawal di tepi danau senantiasa mengawasi pergerakan di atas perahu. Begitu melihat Chuyunzi bertindak demikian, mereka serentak berteriak sambil menghunus senjata, lalu bergegas menyerbu ke atas perahu naga.

Zhang Lu juga langsung melesat menuju arah Zhu Yuanzhang pada detik itu juga, sayangnya jaraknya tidak bisa dibilang dekat.

Chuyunzi menebaskan pedangnya ke arah Zhu Yuanzhang, tetapi Zhu Yuanzhang tampaknya juga telah bersiap. Secara refleks ia mundur sembari mengangkat lengannya.

Untunglah Chuyunzi menggunakan pedang lemas sehingga kekuatannya tidak terlalu besar. Tebasan itu hanya melukai lengan Zhu Yuanzhang.

Gerakan Chuyunzi sama sekali tanpa hiasan berlebihan. Pergelangan tangannya bergetar dan kembali menusuk ke arah Zhu Yuanzhang. Gerakannya begitu mengalir hingga menimbulkan perasaan akrab di benak Zhang Lu, hanya saja dalam situasi genting seperti ini ia tidak sempat berpikir panjang.

Melihat tusukan itu nyaris menembus tubuh Zhu Yuanzhang, Zhang Lu akhirnya tiba. Ia melompat terbang dan menotolkan ujung pisau Xiuchun ke atas bilah pedang lemas tersebut.

Pedang lemas milik Chuyunzi memiliki tingkat kelenturan yang sangat tinggi, ditambah lagi teknik yang digunakannya saat menusuk. Zhang Lu langsung merasakan pantulan tenaga yang amat kuat dari bilah pedang itu, yang serta-merta melemparkannya kembali ke belakang.

Memanfaatkan tenaga pantulan itu, Zhang Lu berputar di udara lalu mendarat dengan stabil di atas geladak. Chuyunzi pun mundur dua langkah. Dalam bentrokan sekejap mata tadi, keduanya bisa dikatakan berimbang.

Kilatan dingin terpancar dari mata Chuyunzi. Ia melirik Zhang Lu sejenak, lalu kembali menusuk ke arah Zhu Yuanzhang.

Zhang Lu tentu saja mengangkat pisaunya untuk menyambut serangan itu. Dengan gerakan menangkis ke kiri dan menebas ke kanan, Zhang Lu berhasil menahan sebagian besar serangan yang mengarah ke Zhu Yuanzhang.

Chuyunzi tampaknya juga menyadari bahwa selama Zhang Lu tidak dapat disingkirkan dengan cepat, ia tidak akan bisa membunuh Zhu Yuanzhang. Ia adalah orang yang tegas; pedang lemasnya bergetar di udara lalu melesat menusuk Zhang Lu.

Zhang Lu menyambutnya dengan pisau, menebas bilah pedang itu dengan kekuatan penuh. Kelenturan pedang lemas tersebut sangat luar biasa sehingga tidak patah, melainkan melengkung bagai sepotong bulan sabit, dengan ujung pedang langsung menotol punggung Zhang Lu dan menyelip masuk melalui celah baju zirah kulitnya.

Ia mendengus tertahan, jelas-jelas terluka. Sebaliknya, ujung pedang Chuyunzi kini juga ternoda oleh secarik warna merah darah.

Zhang Lu tidak peduli pada rasa sakit di tubuhnya. Sambil mengatupkan gigi rapat-rapat, ia mengayunkan pisaunya untuk menyayat tubuh Chuyunzi.

Chuyunzi mengelak dengan memiringkan tubuh, lalu memanfaatkan tenaga pantulan dari bilah pedang untuk menyabet bahu Zhang Lu.

Untunglah hari itu Zhang Lu mengenakan baju zirah kulit standar Pasukan Pengawal Brokat, sehingga pedang lemas itu hanya meninggalkan sobekan pada baju zirah dan tidak benar-benar melukai tubuhnya.

Kedua orang itu baru saling bertukar beberapa jurus singkat. Bantalan bahu zirah Zhang Lu telah robek, sementara punggungnya bahkan telah berdarah. Bagaimana mungkin ia tidak sadar bahwa dirinya bukan tandingan Chuyunzi?

Ini bukanlah masalah perbedaan tingkat kekuatan bela diri di antara mereka berdua, melainkan karena ini adalah kali pertama Zhang Lu menghadapi lawan bersenjata pedang lemas sehingga ia benar-benar minim pengalaman. Selain itu, cara bertarung Chuyunzi tergolong tidak konvensional, gerakannya tidak bertele-tele namun cukup cepat.

Bukankah gaya ini mirip sekali dengan jurus Senior Han Qin? Pantas saja Zhang Lu merasa gerakan Chuyunzi terasa akrab sejak awal.

Karena bukan tandingan, cara terbaik adalah menghindari ketajaman musuh untuk sementara waktu. Ilmu tenaga dalam Zhang Lu sudah mendalam dan ilmu meringankan tubuhnya pun cukup baik. Ia yakin jika dirinya berbalik dan melarikan diri, Chuyunzi pasti tidak akan dapat mengejarnya.

Namun, saat ini ia tidak boleh melakukan hal itu. Di belakangnya berdiri Zhu Yuanzhang, penguasa Dinasti Ming. Meskipun Dinasti Ming saat ini tampak damai, arus bawahnya bergejolak hebat. Seandainya Zhu Yuanzhang tewas, entah malapetaka macam apa yang akan menimpa Dinasti Ming. Di tengah ancaman dari dalam dan luar negeri, pihak yang paling bernasib malang akan selalu rakyat jelata di lapisan terbawah.

Oleh karena itu, Zhang Lu tidak boleh mundur. Sekalipun ia tahu dirinya kalah, ia tidak boleh mundur walau setengah langkah. Begitu para pengawal di tepi danau naik ke atas perahu, situasi akan segera berbalik.

Zhang Lu menganalisis untung rugi dalam benaknya, sementara pedang Chuyunzi telah berhasil menyusup masuk melalui celah. Zhang Lu merasakan kilatan perak melintas, dan dua robekan telah terbentuk di baju zirah dadanya.

Ia menghimpun napas dalam-dalam, bermaksud menggunakan tenaga dalamnya untuk memukul mundur Chuyunzi. Namun, jurus yang ampuh menghadapi Han Qin itu justru kehilangan efeknya saat digunakan terhadap Chuyunzi yang memiliki basis latihan cukup tinggi.

Tidak ada pilihan lain, hari ini Zhang Lu terpaksa memilih taktik bertukar luka dengan luka. Lagi pula, daya rusak pedang lemas tidak terlalu kuat; jika tidak menusuk tepat di bagian celah, senjata itu pada dasarnya tidak akan mendatangkan cedera serius bagi Zhang Lu yang mengenakan baju zirah kulit standar.

Zhang Lu berteriak lantang, mengabaikan pedang Chuyunzi, lalu mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menebas ke arah Chuyunzi dengan pisaunya.

Chuyunzi melompat menghindar ke samping, sementara pergelangan tangannya bergerak mengibas. Pedang lemas itu meluncur bagaikan ular perak dan menyambar pergelangan tangan Zhang Lu.

Bagian itu pun dilindungi oleh baju zirah kulit yang dilengkapi lempengan-lempengan baja di atasnya. Pedang lemas dan lempengan baja itu bergesekan dengan hebat hingga memercikkan rentetan bunga api.

Zhang Lu bahkan tidak meliriknya, ia langsung menyapu lurus pisaunya ke arah pinggang dan perut Chuyunzi.

Pedang lemas itu jelas tidak mampu menahan terjangan tebasan pisau tersebut. Chuyunzi terpaksa melompat dengan ujung kaki berturut-turut, seketika mundur keluar dari jangkauan serangan Zhang Lu.

Esensi dari penggunaan pisau adalah dominasi yang kuat. Bahkan sebelum Chuyunzi sempat berdiri dengan mantap, Zhang Lu sudah melesat bangkit dan menebas ke arah bahu Chuyunzi.

Memanfaatkan momentum tubuhnya, tebasan ini sungguh luar biasa berat dan bertenaga.

Zhang Lu tahu bahwa Chuyunzi bergerak sangat lincah, dan ia mengira tebasan ini kemungkinan besar akan berhasil dihindari oleh lawannya.

Namun, sebuah pemandangan yang mencengangkan terjadi. Chuyunzi sama sekali tidak menghindar, dan tebasan Zhang Lu yang tadinya tidak diharapkan itu justru mendarat telak di bahu Chuyunzi.

Tebasan itu sangat dalam, bahkan memotong tulang selangka dan tulang belikat Chuyunzi. Darah segar menyembur keluar dalam jumlah banyak, mewarnai jubah Tao milik Chuyunzi dan menambah semburat merah ceri yang kontras pada geladak kapal yang tadinya monoton.

Zhang Lu tidak mengerti mengapa Chuyunzi tidak menghindar. Ia berniat menarik kembali pisaunya, tetapi Chuyunzi bereaksi dengan sangat cepat dan langsung mencengkeram bilah pisau Zhang Lu dengan tangannya.

Menderita luka separah itu, Chuyunzi bahkan tidak mengeluarkan satu jeritan sakit pun. Di dalam matanya sudah tidak ada lagi kilatan dingin, yang tersisa kini hanyalah ketenangan.

Bagaimanapun juga, ia terluka terlalu parah dan kehilangan terlalu banyak darah. Kakinya seolah sudah kehabisan tenaga, membuatnya langsung berlutut di atas geladak.

Darah segar mulai meleleh keluar dari mulut Chuyunzi.

Hati Zhang Lu dipenuhi oleh kebingungan yang teramat sangat. Ia membuka mulut dan bertanya, "Mengapa? Kenapa kau tidak menghindar?"

Chuyunzi tidak menjawab, melainkan memberikan seulas senyuman tipis kepada Zhang Lu. Ia menarik napas dalam-dalam, mengerahkan sisa tenaga terakhirnya untuk mendongak dan meraung ke langit, "Panjang umur Adipati Xuan!"

Raungan panjang itu bergema melintasi langit, bahkan banyak warga di tepi Danau Xuanwu yang mendengar suara itu dengan jelas.

Selepas raungan tersebut, kepala Chuyunzi terkulai ke bawah, kedua tangannya terkulai lemas, dan pedang lemas di genggamannya terjatuh ke atas lantai.

Ya, Chuyunzi telah tewas, namun wajahnya menyisakan rona damai dan tenang.

Para pengawal Istana Kekaisaran akhirnya tiba di atas perahu. Mereka mengelilingi Zhu Yuanzhang hingga berlapis-lapis, sekaligus membuat barisan berlapis di sekeliling mayat Chuyunzi.

Seorang pejabat bawahan di Pasukan Pengawal Istana yang memahami sedikit ilmu pengobatan segera maju untuk membalut luka di lengan Zhu Yuanzhang.

Zhu Yuanzhang melambaikan tangannya, dan para pengawal langsung sedikit merenggangkan barisan.

Tidak ada ekspresi khusus yang terbaca di wajahnya. Ia hanya menoleh menatap Zhang Lu dan bertanya, "Zhang Lu, bagaimana keadaan penusuk yang hendak membunuhku itu?"

Zhang Lu menyarungkan pisau Xiuchun ke lambungnya, lalu berlutut dengan satu kaki di hadapan Zhu Yuanzhang dan berkata, "Melapor kepada Baginda, penusuk itu telah tewas."

Zhu Yuanzhang mengangguk, lalu menyapu pandangannya sekeliling ke arah para pengawal, dan bertanya, "Apakah kalian semua mendengar kata-kata yang diucapkan oleh si penusuk sebelum tewas?"

Para pengawal segera berlutut memenuhi geladak, serentak menjawab dengan satu suara, "Kami mendengarnya."

Pada saat itu, hanya Yuan Kai yang mengeluarkan suara berbeda, "Baginda, peristiwa hari ini terasa amat ganjil. Kemungkinan besar ada seseorang yang sengaja menjebak Adipati Xuan. Mohon Baginda sudi memeriksa masalah ini dengan bijaksana."

Zhu Yuanzhang seolah tidak mendengar, ia justru memberi perintah kepada para pengawal, "Geledah tubuhnya."

Seorang pengawal segera menendang mayat Chuyunzi hingga telentang, lalu merabai sekujur tubuhnya dan benar-benar menemukan sebuah token dari balik jubahnya.

Pengawal itu mempersembahkan token tersebut dengan kedua tangan di hadapan Zhu Yuanzhang. Terlihat jelas empat aksara besar terukir di atasnya: "Kediaman Adipati Xuan".

Keluarga para bangsawan memiliki harta dan kediaman yang luas. Bahkan untuk mencegah pencuri pun mereka lazim merekrut sejumlah penjaga halaman. Untuk membedakan identitas para penjaga tersebut, setiap penjaga biasanya membawa token semacam itu di tubuh mereka.

Token yang bertuliskan Kediaman Adipati Xuan tentu saja berasal dari kediaman Li Shanchang.

Zhu Yuanzhang menerima token tersebut, lalu dengan beringas melemparkannya ke atas geladak. "Li Shanchang sungguh keterlaluan! Aku tadinya berniat mengampuni nyawanya! Namun ia tidak tahu menyesal dan tetap bersikeras pada jalannya sendiri, bahkan kini nekat mengambil jalan berbahaya demi membunuhku."

Yuan Kai masih bersimpuh di atas lantai, kembali bersuara, "Baginda, jika Adipati Xuan benar-benar berniat melakukan pembunuhan terhadap Baginda, bagaimana mungkin ia membiarkan si penusuk membawa token ini di tubuhnya? Ini jelas-jelas sebuah rekayasa penjebakan, mohon Baginda sudi mencerahkan pandangan!"

Zhu Yuanzhang menatap dingin ke arah Yuan Kai dan membentak, "Aku hampir saja tewas di tangan si penusuk tadi, bagaimana kau menyuruhku mencerahkan pandangan? Jika penusuk ini bukan diutus oleh Li Shanchang, dari mana asal token yang ada di tubuhnya?"

Yuan Kai tidak mampu menjawab. Ia hanya bisa terus membela diri, "Adipati Xuan adalah pejabat yang berjasa bagi negara. Jika Baginda hendak menghukum Adipati Xuan, dikhawatirkan hal itu akan membawa kerugian bagi negara."

Yuan Kai bukan orang Li Shanchang, dan ia pun tidak pernah menjadi bawahan Li Shanchang. Ia hanyalah seorang pejabat yang sangat lurus. Di matanya, Li Shanchang telah menorehkan jasa besar bagi negara. Jika seorang pejabat berjasa semacam itu dibunuh, dikhawatirkan hal tersebut akan mendinginkan hati para abdi dalem lainnya, dan negara pun dikhawatirkan akan ikut terguncang. Terlebih lagi, Yuan Kai dapat melihat sekilas bahwa upaya pembunuhan hari ini adalah sebuah rekayasa penjebakan. Hanya saja, ia tidak mengerti mengapa Baginda tidak dapat melihatnya, dan mengapa para pengawal Istana di sekeliling mereka juga seolah tidak mampu melihatnya.