Malam di Jinling, Bab Seratus Tiga Puluh Tiga, Menabuh Genderang

Sejak zaman Dinasti Wei, Jin, dan Dinasti Utara-Selatan, di luar istana telah disediakan genderang pengaduan agar rakyat jelata dapat memukulnya untuk melaporkan ketidakadilan. Namun, setelah Dinasti Yuan berdiri, para bangsawan Mongol sama sekali tidak memedulikan nasib rakyat kecil, sehingga sistem genderang tersebut pun dihapuskan.

Pada awal berdirinya Dinasti Ming, Zhu Yuanzhang melanjutkan sistem dinasti-dinasti Han sebelumnya dengan memerintahkan pemasangan genderang pengaduan di depan gerbang istana. Tujuannya adalah agar siapa pun yang merasa terzalimi dapat datang memukul genderang tersebut, dan kaisar sendiri yang akan mengadili perkara mereka.

Akan tetapi, mereka yang merasa terzalimi biasanya hanyalah rakyat kecil yang penakut dan hidup sangat berhati-hati. Bahkan saat menderita ketidakadilan, mereka sering kali tidak memiliki keberanian untuk melapor ke kantor pemerintah, apalagi berani datang ke depan gerbang istana untuk memukul genderang. Oleh karena itu, selama Dinasti Ming berdiri, genderang pengaduan itu belum pernah sekalipun dibunyikan.

Para penjaga gerbang utama istana adalah anggota Jinyiwei, dan genderang itu pun berada di bawah pengawasan mereka. Saat ini, suasana di depan gerbang istana begitu sunyi, semua mata tertuju pada Zhang Lu.

Petugas yang berjaga di gerbang istana hari ini adalah Feng Hong, seorang perwira Jinyiwei berpangkat seratus rumah. Berkat perawakannya yang gagah dan karakternya yang teguh, ia selalu bertugas di sana setiap kali ada pertemuan besar kerajaan. Meskipun ia tidak terlalu akrab dengan Zhang Lu, ia mengenalnya. Melihat Zhang Lu berdiri di depan genderang, Feng Hong segera melangkah maju dan berseru, "Jika ada ketidakadilan, silakan pukul genderangnya!"

Setelah berkata demikian, Feng Hong merendahkan suaranya, "Zhang Lu, kau sedang dalam masa penangguhan jabatan, untuk apa kau kemari? Kau masih muda, jangan bertindak gegabah." Tentu saja Feng Hong tahu bahwa Zhang Lu disukai oleh Luo Kedi dan Zhu Yuanzhang, namun datang ke depan gerbang istana saat sedang diskors sungguh tidak pantas. Mengingat mereka sama-sama anggota Jinyiwei, Feng Hong memberikan peringatan dengan niat baik.

Zhang Lu menangkupkan tangan sambil tersenyum kepada Feng Hong sebagai tanda terima kasih. Namun, ia mendongak menatap genderang itu dan berkata, "Aku datang kemari karena memang ada ketidakadilan yang harus dilaporkan!" Mendengar hal itu, Feng Hong tidak berkata apa-apa lagi; peringatan sudah ia sampaikan, pilihan Zhang Lu bukan lagi urusannya.

Hari ini, Lan Yu juga datang untuk menghadiri rapat pagi. Ia menyipitkan mata tanpa bicara, lalu melirik seorang pejabat sipil di belakangnya. Pejabat itu bernama Zhan Hui, seorang Inspektur Kiri dari Badan Sensorat yang bergelar Bangsawan Dongguan. Ia memiliki hubungan pribadi yang erat dengan Lan Yu, sehingga hanya dengan satu lirikan, ia sudah memahami maksudnya.

Zhan Hui mengangguk pada Lan Yu, lalu berteriak ke arah Zhang Lu, "Sejak berdirinya Dinasti Ming, belum pernah ada orang yang sedang dalam masa penangguhan jabatan berani melanggar perintah Baginda dengan keluar dari kediamannya secara diam-diam. Zhang Lu, kau keluar hari ini, di mana kau letakkan posisi Baginda?"

Zhan Hui tampak sangat marah dan berjalan mendekati Zhang Lu. Sebagai pejabat sipil yang bekerja di Badan Sensorat, ia memang tidak mahir berkelahi, tetapi ia paling ahli dalam menduduki posisi moral yang lebih tinggi untuk menghujat orang lain. Di antara para menteri, banyak yang memiliki hubungan baik dengan Lan Yu. Lan Yu memilih Zhan Hui karena kemampuannya dalam berdebat, sekaligus karena ia tahu kekuatan fisik Zhang Lu—ia sadar tidak ada orang di pihaknya yang bisa menekan pemuda itu dalam pertarungan fisik.

Zhang Lu menatap Zhan Hui yang berusia hampir lima puluh tahun itu dan berkata, "Kalau aku memukulmu, pasti akan ada orang yang bilang aku tidak menghormati orang tua. Tapi orang sepertimu yang merasa berdiri di puncak moral dan sembarangan melabeli orang lain itu benar-benar menyebalkan. Sebaiknya kau pergi jauh-jauh, kalau tidak, mungkin aku tidak akan bisa menahan diri untuk memukulmu. Perasaan sesak di dadaku memang butuh pelampiasan. Oh ya, sekadar bertanya, siapa namamu? Siapa nama ibumu?"

Zhan Hui memang pandai berbicara. Jika beradu argumen, tidak banyak orang di istana yang bisa mengalahkannya. Namun, ia belum pernah menghadapi gaya bicara kasar ala jalanan seperti yang dilakukan Zhang Lu. Ia bahkan belum pernah dihina seperti ini sebelumnya.

Zhan Hui menunjuk Zhang Lu dengan tangan gemetar, "Aku berniat baik menasihatimu agar kembali ke jalan yang benar, tapi kau malah menghinaku seperti ini? Benar-benar merusak etika! Sungguh merusak etika!"

Zhang Lu melirik Zhan Hui dengan sinis, emosinya mulai tersulut, "Menasihatiku ke jalan yang benar? Kau sendiri tahu apa niat busukmu itu, bukan? Aku punya pengaduan, aku ingin melapor kepada Kaisar, mengapa kau menghalangiku, orang tua?"

Zhan Hui sangat marah hingga lupa bahwa Zhang Lu memiliki kekuatan fisik yang luar biasa. Ia mencengkeram lengan baju Zhang Lu dengan erat dan berteriak, "Sia-sia kau menjadi murid di Kantor Zhan-shi! Hanya inikah yang diajarkan Huang Zicheng kepadamu? Ucapanmu ini, apa bedanya dengan wanita jalanan yang tidak berpendidikan? Aku merasa malu bisa menjadi rekan sejawat dengan orang sepertimu!"

Zhang Lu memang bukan murid yang pandai, tapi itu tidak ada hubungannya dengan Huang Zicheng; di dalam hatinya, ia justru sangat menghormati gurunya itu. Zhang Lu malah tertawa, namun senyumnya terasa dingin, "Kau ini penuh dengan kata-kata kebajikan, tapi berani kau katakan bahwa jabatanmu itu bersih? Kalau kau bersih, mengapa kau menghalangiku melapor kepada Kaisar? Dan kau menarik-narik bajuku ini, apa bedanya dengan wanita jalanan? Apa aku merebut istrimu atau meniduri putrimu?"

Para menteri yang hadir di sana semuanya adalah orang-orang berpendidikan. Bahkan para jenderal pun tidak akan menggunakan kata-kata sekasar itu. Namun hari ini, Zhang Lu melakukannya. Para menteri di sekelilingnya mulai menunjuk-nunjuk dan mencaci maki, hampir menenggelamkannya dengan kata-kata mereka. Tentu saja, banyak juga yang hanya menonton dengan sikap tidak peduli.

Zhang Lu tidak peduli, tapi Zhan Hui sangat peduli pada harga dirinya. Ia yakin, meskipun Zhang Lu nantinya dieksekusi oleh Kaisar, dirinya akan tetap menjadi bahan tertawaan orang banyak. Bagaimana mungkin Zhan Hui yang sombong bisa menerima itu? Menatap orang-orang di sekitarnya, ia meledak dalam kemarahan, "Zhang Lu! Hari ini aku akan menghabisimu!"

Melihat Zhan Hui hendak menyerang, Zhang Lu berkata, "Orang tua, kau benar-benar tidak tahu diri!" Setelah berkata demikian, Zhang Lu mencengkeram pergelangan tangan Zhan Hui. Zhang Lu masih muda dan memiliki tenaga yang besar; meskipun tidak menggunakan tenaga dalam, tulang tua milik Zhan Hui tidak mungkin bisa melawannya.

Wajah Zhan Hui memerah seperti hati babi, entah karena marah atau karena berusaha keras. Ia telah mengerahkan seluruh kekuatannya, namun tetap tidak bisa melepaskan diri dari cengkeraman Zhang Lu. Zhang Lu membelalakkan mata dan membentak, "Enyah!"

Zhang Lu diam-diam menggunakan sedikit tenaga dalam untuk menghempaskan Zhan Hui. Ia menggunakan teknik agar Zhan Hui terlempar jauh tanpa mengalami luka yang berarti. Zhan Hui jatuh terduduk. Saat melayang di udara, ia baru sadar akan kekuatan Zhang Lu dan menyesali tindakannya, tetapi sudah terlambat. Ia mengira dirinya akan mati, namun setelah mendarat, selain rasa sakit di pantatnya, ia tidak merasakan apa-apa lagi.

Zhan Hui tertegun di tempat, duduk di tanah sambil menoleh ke kiri dan ke kanan. Merasa malu karena harga dirinya jatuh, ia memutar bola matanya dan berpura-pura pingsan. Jabatan Zhan Hui cukup tinggi, sehingga banyak menteri yang segera mengerumuninya. Entah tulus atau tidak, mereka memeriksa napas Zhan Hui. Begitu tahu ia masih hidup, mereka semua menoleh ke arah Zhang Lu dengan tatapan penuh kebencian. Lan Yu hanya menggelengkan kepala; Zhan Hui memang sudah tua, tapi mungkin karena terlalu tinggi menilai diri sendiri, sikapnya sama sekali tidak tenang.

Zhang Lu menatap mata-mata yang seolah ingin mencabik-cabiknya itu dengan nada meremehkan, "Tidak puas? Kalau tidak puas, gigit saja aku!" Banyak orang yang merasa sangat marah, namun tidak ada yang berani bertindak atau berbicara. Mengingat nasib Zhan Hui, tidak ada yang ingin menjadi bahan tertawaan berikutnya.

Melihat tidak ada lagi yang mengganggunya, Zhang Lu kembali menatap genderang di depannya. Sejak kasus pembunuhan hantu, Zhang Lu terus berselisih dengan Marquis Pingliang. Pasangan Marquis Pingliang itu terlibat dalam perdagangan manusia, penjualan senjata militer secara ilegal, perampasan tanah rakyat, dan memiliki hubungan dekat dengan komplotan Sembilan Gerbang.

Namun, posisi Marquis Pingliang di militer sangat kuat, dan anak buahnya tersebar di mana-mana. Terlebih lagi, saat ia berada di Yunnan, ia membantai banyak orang hingga penduduk setempat ketakutan. Selama ia masih ada, penduduk dan tentara di perbatasan Yunnan akan tetap tenang. Jika ia mati, kemungkinan besar akan terjadi pemberontakan. Demi keamanan perbatasan, tidak ada yang berani menyentuhnya, dan Zhu Yuanzhang pun membiarkannya.

Namun, situasi sekarang berbeda. Mu Ying sudah tiba di Yunnan. Meskipun Zhang Lu tidak mengenalnya, ia pernah mendengar nama Wangfu Mu dari Yunnan. Dengan kehadiran Mu Ying, pastilah ia bisa menaklukkan penduduk dan tentara di sana. Sekarang adalah waktunya untuk menuntaskan perhitungan dengan Marquis Pingliang.

Tentu saja, kedatangan Zhang Lu hari ini juga merupakan sebuah pertaruhan. Ia masih dalam masa penangguhan jabatan, dan informasi ini didapatkannya dari Jiang Xun. Meskipun Zhang Lu merasa Jiang Xun cukup baik padanya, ia juga merasa pria itu sangat berbahaya dan gerak-geriknya sulit ditebak. Jiang Xun memegang banyak bukti kejahatan Marquis Pingliang. Jika ia ingin menjatuhkan Marquis, ia cukup menyerahkan bukti itu kepada Zhu Yuanzhang. Namun, Jiang Xun tidak melakukannya; ia justru mengirim utusan untuk memberi tahu Zhang Lu.

Zhang Lu tidak tahu apa yang akan dihadapinya setelah hari ini. Mungkin kemarahan Zhu Yuanzhang, atau mungkin tidak terjadi apa-apa. Meski berisiko, ia merasa sudah terlanjur melakukan perjalanan ini, ia harus bertanggung jawab. Seperti kata Feng Hong, Zhang Lu masih muda, dan selagi muda, ia harus melakukan hal-hal gila yang memang seharusnya dilakukan oleh anak muda.

Ia mengambil pemukul genderang yang sudah berdebu, lalu memukulkannya dengan keras ke atas genderang pengaduan.

Sejak Dinasti Ming berdiri, untuk pertama kalinya genderang itu berbunyi. Ia akhirnya menjalankan fungsinya. Peristiwa ini pasti akan menggemparkan dunia. Jika Zhang Lu menang, para pejabat di seluruh negeri akan lebih menahan diri dan kehidupan rakyat kecil di Dinasti Ming akan sedikit lebih baik. Namun jika Zhang Lu kalah, mungkin genderang ini tidak akan pernah dibunyikan lagi selamanya.

Suara genderang terdengar bertubi-tubi seperti tetesan hujan. Zhang Lu meluapkan kemarahan di hatinya. Sun Ping tidak boleh mati sia-sia, Liuli tidak boleh mati sia-sia, Yuanbao juga tidak boleh mati sia-sia. Marquis Pingliang yang bersekongkol dengan Sembilan Gerbang dan melakukan segala kejahatan, dialah orang yang pantas mati.

Suara genderang terus menggema di depan gerbang istana, seolah-olah menjadi jeritan tanpa akhir dari rakyat jelata yang telah dibunuh oleh Sembilan Gerbang dan Marquis Pingliang.