Malam di Jinling Bab Tujuh Puluh Lima: Pilihan dan Kesempatan

Matahari kembali terbit dari timur, menandakan Kota Jinling yang bersembunyi sepanjang malam kembali dipenuhi kehidupan.

Tentu saja, kebanyakan orang di kota itu belum mengetahui bahwa semalam banyak orang tewas di Rumah Songzhu, juga tidak tahu bahwa pasukan besar Penjaga Berbaju Brokat telah dikerahkan, mengepung Kediaman Adipati Xuan dan Markas Patroli Kota hingga tak ada celah sedikit pun.

Sementara itu, Ji Gang yang membuka rumah judi pun tidak mengetahui semua ini.

Karena kemarin rencananya digagalkan oleh Zhang Lu, Ji Gang harus mengurus saudara-saudaranya yang terluka, membuatnya sibuk setengah mati. Setelah itu, ia pun minum semalaman bersama sisa anak buahnya, hingga fajar menyingsing barulah ia berjalan ke rumah judi dengan tubuh masih bau alkohol.

Begitu masuk ke rumah judi, Ji Gang merasa ada seseorang yang duduk di kursi utama rumah judi. Ia mengira dirinya mabuk dan matanya berkunang-kunang, sehingga mengucek matanya yang masih samar lalu menatap lebih seksama.

Sekali lihat, rasa mabuk Ji Gang langsung menguap setengahnya.

Karena benar-benar ada seseorang duduk di kursi utama itu, dan orang itu tak lain adalah Zhang Lu.

Zhang Lu semalaman tak tidur, ia perlahan membuka matanya, kini matanya dipenuhi urat merah, ditambah dengan aura dingin yang memancar darinya, membuatnya terlihat cukup mengerikan.

Walau Ji Gang ketakutan, ia tetap memberanikan diri melangkah maju dan berkata, "Tuan, pagi sekali Anda datang."

Zhang Lu menghembuskan napas berat, lalu berkata, "Kau ini suka merasa paling pintar, suka berpaling ke sana kemari, tapi tahukah kau, cara seperti itu hanya akan membuatmu tak disenangi kedua belah pihak."

Ji Gang hanya bisa tersenyum canggung, ia sudah mengerti maksud Zhang Lu, namun banyak hal sekalipun ia paham, tetap saja tak boleh diakui.

Ia pun berkata, "Tuan, Anda bercanda saja. Kemarin saat Anda datang, menanyakan kabar pengemis pincang itu, saya sudah memberitahu letak markas Tu Men, dan saya juga dengar, Anda telah membersihkan markas Tu Men kemarin."

Zhang Lu mengambil teko teh di atas meja, tanpa peduli apakah isinya teh sisa semalam atau bukan, langsung menuangkannya ke cangkir.

Ji Gang pun sigap melangkah maju mengambil teko teh itu, seraya berkata, "Teh ini sudah semalaman, biar saya ganti yang baru untuk Anda, Tuan?"

Zhang Lu tak menjawab, hanya menatap Ji Gang lurus-lurus.

Tatapan Zhang Lu tidak terlihat galak, juga tidak menampakkan aura membunuh, namun tetap membuat bulu kuduk Ji Gang meremang.

Dengan gugup, Jakun Ji Gang naik turun, ia menelan ludah, lalu melanjutkan, "Kalau Tuan tidak keberatan, biar saya menuangkan lagi." Sambil berkata begitu, Ji Gang menuang air ke cangkir Zhang Lu.

Zhang Lu mengalihkan pandangan, lalu berkata pelan, "Soal Tu Men memang kau sudah katakan. Tapi jika aku menyebarkan berita di seluruh Jinling bahwa ada seorang bernama Ji Gang yang membocorkan rahasia Tu Men kepada Penjaga Berbaju Brokat, menurutmu, bagaimana nasibmu?"

Mendengar itu, keringat deras langsung membasahi dahi Ji Gang, air teh yang ia tuang pun sampai meluap keluar, "Urusan Tu Men sudah selesai, apa yang Tuan ingin tahu juga sudah saya katakan, kenapa Tuan masih ingin mencelakakan saya?"

Zhang Lu hanya menggeleng pelan, lalu berkata, "Memang kau sudah bicara, tapi belum cukup. Aku ingin tahu lebih banyak."

Sebagai salah satu tokoh kecil di dunia hitam Jinling, tentu saja Ji Gang tahu lebih dari sekadar urusan Tu Men. Namun, soal yang lain, mana mungkin ia berani membocorkan lebih jauh pada Zhang Lu?

Ia mengusap keringat di dahi, lalu memaksa diri berkata, "Tuan, sungguh saya tidak tahu apa yang ingin Anda ketahui. Saya ini hanya mengurus rumah judi kecil, bukan orang penting. Mohon Tuan, demi saya yang sudah memberitahu tentang Tu Men, biarkanlah saya."

Namun, Zhang Lu tidak mengindahkannya. Ia langsung mencabut pedang Xiu Chun dan menodongkannya ke leher Ji Gang.

Gerakan itu membuat Ji Gang ketakutan setengah mati, ia berusaha mundur sejauh mungkin. Tapi Zhang Lu jelas tak membiarkannya. Setiap Ji Gang mundur, Zhang Lu maju.

Akhirnya, Ji Gang terdesak ke pojok tembok, tak bisa lagi menghindar. Sedikit tekanan dari tangan Zhang Lu, pedang Xiu Chun langsung menggores leher Ji Gang. Meski berdarah, luka itu tidak mematikan.

Ji Gang merasakan dinginnya bilah pedang di lehernya, darah segar perlahan mengalir, dan untuk pertama kalinya ia merasakan kematian begitu dekat, jiwanya seakan melayang-layang.

Sambil terengah-engah karena ketakutan, Ji Gang berkata, "Tuan, ampuni saya, sungguh saya tidak tahu apa yang Anda ingin ketahui."

Zhang Lu menjawab dengan nada tenang, "Asal berkaitan dengan dunia hitam Jinling, apapun yang kau tahu, bisa kau ceritakan padaku. Misalnya, kabar tentang Tuan Bayangan!"

Walau hidup di dunia hitam, Ji Gang sendiri belum pernah bertemu Tuan Bayangan, tetapi ia tahu cukup banyak rumor tentangnya. Dengan wajah putus asa, ia memohon pada Zhang Lu, "Tuan, identitas Tuan Bayangan itu misterius, saya juga belum pernah bertemu. Lagi pula, tentang kabar Tuan Bayangan, saya sungguh tidak berani bicara. Hari ini kalau saya bicara sepatah kata saja, besok nyawa saya pasti melayang. Mohon Tuan, lepaskan saya."

Karena kematian Liuli, seluruh tubuh Zhang Lu dipenuhi aura kebencian, tapi ia tidak sampai kehilangan akal karena dendam. Ia tahu Ji Gang sebenarnya tidak bersalah dan tak seharusnya terlibat, hanya saja saat ini Ji Gang adalah satu-satunya celah yang bisa ia manfaatkan.

Zhang Lu menurunkan pedang Xiu Chun, membersihkan darah di bilahnya dengan lengan baju, lalu memasukkan kembali ke sarungnya.

Sementara itu, Ji Gang sudah lemas ketakutan, langsung jatuh terduduk di lantai. Ia terengah-engah, lalu dengan tulus berterima kasih pada Zhang Lu, "Tuan, terima kasih telah mengampuni saya!" Ucapan ini benar-benar tulus. Jika kakinya tidak selemas itu, Ji Gang pasti sudah bangkit dan bersujud pada Zhang Lu.

Zhang Lu tidak berkata banyak, ia hanya merogoh saku. Jiang Huan memberinya tiga lencana Penjaga Berbaju Brokat, ia mengambil satu dan melemparkannya ke depan Ji Gang.

Ji Gang tidak mengerti, lalu bertanya, "Tuan, apa maksudnya ini?"

Zhang Lu menjawab, "Aku tahu kau bisa kehilangan nyawa jika membocorkan kabar tentang Tuan Bayangan, jadi hari ini kuberikan kau satu pilihan, juga sebuah kesempatan. Jika kau terima, mulai sekarang kau resmi menjadi anggota Penjaga Berbaju Brokat. Pilih diam dan tetap jadi tikus di selokan, atau ungkapkan semua yang kau tahu dan bergabung dengan Penjaga Berbaju Brokat, kedua pilihan itu hanya tergantung satu keputusanmu. Tentu saja, aku sendiri tak tahu seberapa hebat kemampuan Tuan Bayangan, tapi aku tak percaya dia berani menyentuh orang Penjaga Berbaju Brokat."

Perkataan Zhang Lu ini sebenarnya hanya menipu diri sendiri. Ia sendiri anggota Penjaga Berbaju Brokat, tapi sudah beberapa kali hampir dibunuh.

Dengan tangan gemetar, Ji Gang mengambil lencana itu. Ia benar-benar bingung harus memilih apa. Selama ini di dunia hitam Jinling ia sudah punya posisi, tapi hidup sebagai bayang-bayang, mana bisa dibandingkan dengan Penjaga Berbaju Brokat? Selain itu, karena sifat keras kepalanya, sudah banyak pula musuh yang ia buat. Siapa tahu suatu saat ia akan dibunuh musuh, lalu mayatnya dibuang di tepi got. Manusia kadang seperti eceng gondok tanpa akar, waktu hidup mungkin ada yang peduli, tapi setelah mati, bahkan riak pun tak ada yang mengingat. Sehari dua hari? Mungkin juga lima enam hari, seiring waktu berlalu, dunia pun akhirnya melupakan bahwa pernah ada orang seperti dia, dan akhirnya menjadi sebutir debu dalam sungai waktu yang panjang.