Malam di Kota Jinling Bab Tujuh Puluh Tujuh: Hancur untuk Berdiri Kembali

Adipati Ying, Fu Youde, membela Zhang Lu karena Zhang Lu pernah menyelamatkan nyawa Fu Rang—itu karena hubungan pribadi. Zhu Yunwen membela Zhang Lu karena persaudaraan dan rasa setia kawan. Namun, Zhang Lu sama sekali tak menyangka, mengapa Tuan Zicheng juga akan membelanya.

Melihat Zhang Lu terdiam, Zhu Yuanzhang bertanya, “Coba kau ceritakan, bagaimana menurutmu para pejabat istana ini?”

Umumnya, pertanyaan kaisar sangat sulit dijawab, sedikit saja salah bisa berakibat kehilangan nyawa. Namun malam ini Zhang Lu tak tidur semalaman, ditambah hatinya sedang buruk, ia benar-benar malas mengucapkan kata-kata basa-basi.

Ia menjawab dengan jujur, “Saya tidak tahu.”

“Tidak tahu?” Jawaban Zhang Lu tampaknya membangkitkan minat Zhu Yuanzhang. Ia melanjutkan, “Jawabanmu cukup menarik. Pagi ini begitu banyak orang menuntutmu, Aku jarang memberimu kesempatan bicara, apa kau tak ingin balas menyerang mereka?”

Zhang Lu menggeleng, “Kota Jinling ini tidak kecil, tapi apa yang kulakukan semalam sudah diketahui orang dan pagi-pagi sudah ada yang menuntutku, bahkan saat ke istana saja matahari belum terbit. Aku sungguh tak mengerti bagaimana mereka bisa tahu persis apa yang kulakukan kemarin. Orang-orang itu hanya memilih perkara yang ringan, padahal seharusnya yang paling banyak dituntut pagi ini adalah Kantor Pengawas Kota. Menurutku, meski tak ada yang menuntut, Paduka pasti sudah tahu peristiwa tewasnya belasan orang di Balai Songzhu.”

Zhu Yuanzhang mengangguk, raut wajahnya pun menjadi serius, “Tentu saja Aku tahu.”

Zhang Lu melanjutkan, “Aku tidak membalas mereka karena belum punya bukti. Di antara mereka pasti ada yang bersekongkol dengan Pengendali Gelap, tapi ada juga yang tidak tahu duduk perkaranya, hanya dengar kabar lalu ikut-ikutan menuntutku. Yang benar-benar ingin mencelakakanku, takkan kulepaskan. Namun yang tak bersalah, aku pun tak mau mencelakakan. Pejabat-pejabat di istana ini pun tak banyak yang kukenal, apalagi memahami mereka, jadi kalau Paduka bertanya, aku hanya bisa menjawab tidak tahu.”

Zhu Yuanzhang tampak sangat puas dengan jawaban Zhang Lu. Ia mengangguk lalu bertanya lagi, “Ketika Aku berhasil merebut negeri yang luas ini, Aku hanya ingin rakyat mendapat sepiring nasi, memberi kaum terpelajar kesempatan mengembangkan bakatnya. Aku sudah memberikan banyak orang nama besar dan kedudukan, bahkan kesempatan tercatat dalam sejarah, tapi Aku tak mengerti, mengapa masih saja ada yang tak tahu diri. Di istana ini, mungkin tak sedikit pejabat yang bersekongkol dengan Pengendali Gelap. Jika semua diberantas, bisa-bisa banyak lembaga penting lumpuh. Menurutmu, apa yang sebaiknya dilakukan?”

Zhang Lu tanpa berpikir lama langsung menjawab, “Setiap bidang punya ahlinya, masalah Paduka ini tak bisa kujawab, mungkin hanya negarawan ulung yang bisa. Tapi aku pernah dengar pepatah: ‘Jika tidak dihancurkan, takkan ada yang baru.’ Menurutku, omongan ‘hukum tak bisa menghukum banyak orang’ hanyalah omong kosong. Siapa bersalah harus dihukum. Jika tidak, di mana letak keadilan di negeri ini?”

Mana ada pejabat biasa berani berkata sejujur itu di hadapan kaisar? Maka di mata Zhu Yuanzhang, Zhang Lu adalah sosok yang istimewa.

Zhu Yuanzhang memang seorang idealis, namun juga seorang pelaksana. Seperti kebanyakan kaisar, ia berharap para pejabatnya bersih dan adil. Pada awal berdirinya Dinasti Agung, kondisinya memang cukup baik. Tapi Zhu Yuanzhang meremehkan kekuatan uang dan keburukan sifat manusia. Istana yang begitu megah pun kini penuh pejabat korup, meski dulu insiden Hu Weiyong menjadi pelajaran dan banyak kepala berguguran, tetap saja tak bisa membendung kerakusan orang-orang.

Itulah sebabnya Zhu Yuanzhang selalu khawatir. Tata pemerintahan harus berjalan, tapi jika terlalu banyak pembantaian, negara bisa lumpuh. Namun hari ini, jawaban Zhang Lu seolah memberinya pencerahan. Luka mungkin hanya sementara, tapi penyakit harus disembuhkan sampai tuntas. Selama semua pejabat korup dan busuk dibasmi, negeri ini akan selamat.

Zhu Yuanzhang sangat puas, ia membelai jenggotnya dan berkata, “Bagus sekali, ‘jika tidak dihancurkan, takkan ada yang baru’. Kau memang hebat, untuk sementara pergilah dulu.”

“Hanya itu? Aku sudah boleh pergi?” tanya Zhang Lu heran.

Zhu Yuanzhang mengangguk, “Kalau tidak, apa Aku harus menahanmu di istana sampai Tahun Baru?”

Tak disangka Zhang Lu berkata, “Aku memang tidak terlalu paham aturan dan hukum Dinasti Agung, tapi kemarin aku jelas telah menerobos rumah Adipati Xuan dan kantor Pengawas Kota—satu adalah rumah bangsawan, satu lagi lembaga negara. Seharusnya aku menanggung hukuman. Aku akui semua itu, hanya saja saat ini aku belum bisa masuk penjara. Bolehkah aku menunggu sampai berhasil membunuh Pengendali Gelap baru menyerahkan diri?”

Zhu Yuanzhang tersenyum tipis, melambaikan tangan, “Pergilah, selama Aku belum bilang kau bersalah, tak ada seorang pun di negeri ini yang berani memasukkanmu ke penjara.”

Mendengar itu, Zhang Lu merasa lega, ia memberi salam hormat lalu keluar dari ruang kerja kaisar.

Setelah Zhang Lu pergi, dari belakang tirai muncul seorang pria sekitar tiga puluh tahun, bernama Fang Xiaoru. Meski masih muda, ia sudah dikenal sebagai cendekiawan besar. Meski tak pernah ikut ujian negara, banyak bangsawan dan pejabat merekomendasikannya pada Zhu Yuanzhang. Sang kaisar juga sering mengundangnya ke istana untuk berdiskusi.

Zhu Yuanzhang memandang Fang Xiaoru dan bertanya, “Menurutmu, bagaimana Zhang Lu itu?”

Fang Xiaoru berpikir sejenak, lalu menjawab, “Terus terang, tegas dalam mengambil keputusan, berani bertanggung jawab. Jika diasah kelak, akan sangat berguna. Hanya saja, ia masih terlalu muda. Ia bahkan membawa pulang jenazah seorang wanita penghibur, dan semalam menggunakan banyak anggota Pasukan Jinyiwei untuk urusan pribadi—itu jelas tak pantas.”

Namun Zhu Yuanzhang tertawa sambil menggeleng, “Membawa pulang jenazah wanita penghibur menunjukkan ia orang yang setia pada perasaan. Orang seperti ini, jika digunakan dengan tepat, sangat sulit berkhianat. Menggunakan Jinyiwei hanya urusan kecil. Menurutmu, tanpa persetujuan Aku dan Jiang Huan, Zhang Lu bisa meminjam satu pun pasukan Jinyiwei? Semua orang bilang tak ada manusia sempurna. Justru karena anak itu masih punya kekurangan, itu pertanda baik. Kalau ia selalu bisa menyelesaikan segala sesuatu dengan sempurna tanpa cela, justru Aku tak berani memakainya.”

Fang Xiaoru memberi salam hormat lalu berkata, “Kebijaksanaan Paduka sungguh di luar jangkauan manusia biasa, hamba sangat mengaguminya.”

Fang Xiaoru memang seorang cendekiawan sejati. Ia punya banyak kelebihan, hanya saja kurang bisa menyesuaikan diri, apalagi menjilat, bahkan di hadapan kaisar sekalipun. Karena itu, mendapat pujian dari orang yang benar-benar tak pandai menjilat jelas merupakan hal yang sangat membahagiakan.

Zhu Yuanzhang tertawa keras, “Tak kusangka, Tuan Fang juga bisa memuji Aku. Dulu kau tak seperti ini.”

Fang Xiaoru menjawab dengan serius, “Hamba hanya menyampaikan kenyataan. Hanya saja, boleh tahu kapan Paduka akan mulai bertindak?”

Zhu Yuanzhang berkata, “Mana mungkin ini bisa selesai dalam sehari dua hari? Hari ini, kita tunggu dulu.”

“Apa yang sedang Paduka tunggu?” tanya Fang Xiaoru heran.

Zhu Yuanzhang menjawab, “Bagaimanapun, banyak orang tewas di Balai Songzhu. Aku ingin melihat, hari ini adakah pejabat yang melapor tentang hal itu. Di dunia ini, yang paling sulit dilihat jelas adalah hati manusia, tapi Aku, tetap ingin melihatnya.”

Saat Zhu Yuanzhang berkata demikian, sudah ada pelayan istana yang membawa nampan berisi tiga laporan. Zhu Yuanzhang membukanya satu per satu, membaca habis lalu menepuk pahanya sambil tertawa, “Ternyata masih ada pejabat jujur di istana ini. Huang Shi, Qi Tai, dan Xie Jin melaporkan peristiwa di Balai Songzhu, sekaligus menuntut Pengawas Kota.”

Fang Xiaoru yang berdiri di samping berkata, “Bila mereka dijadikan fondasi, pasti dapat menyebar pengaruh ke seluruh negeri. Adanya orang-orang seperti mereka di istana adalah berkah bagi Paduka.”

...

Zhang Lu mengikuti pelayan keluar dari istana, tanpa menyadari bahwa masalah baru tengah menghampirinya.