Malam di Jinling Bab Delapan Puluh Dua: Pilihan Jiguang

Zhang Lu mengelus nisan milik Liuli, wajahnya penuh kelembutan.

Ia berkata kepada Yuanbao, “Di batu nisan ini tertulis ‘Makam istri tercinta, Liuli’.”

Tak disangka, suasana hati Yuanbao tiba-tiba menjadi gelisah. Ia mengerutkan dahi, lalu bertanya kepada Zhang Lu, “Kau... kau sudah menikah?”

Zhang Lu mengangguk, “Sudah.”

Mendengar jawaban itu, Yuanbao tampak lesu. Ia menundukkan kepala dan bertanya lagi, “Apakah dia... cantik?”

Zhang Lu sekali lagi mendekat dan mengusap kepala Yuanbao, “Istri orang lain cantik atau tidak mana boleh ditanya sembarangan. Nanti kalau kau sudah besar, kau bisa menikahi sendiri seorang perempuan.”

Tapi Yuanbao hanya manyun tanpa berkata apa-apa.

Zhang Lu menengadah ke langit. Saat ini matahari telah condong ke barat. Ia tahu, ia tak bisa terus menemani Liuli di sini karena masih ada urusan penting yang harus ia selesaikan, misalnya menyelidiki Sang Penguasa Bayangan.

Zhang Lu mulai melangkah keluar hutan. Yuanbao segera bertanya, “Kau... kau mau pergi?”

Zhang Lu mengangguk, “Iya, masih banyak yang harus kulakukan. Sudah begini sore, kalau lebih lama lagi aku tak akan bisa masuk ke kota. Oh iya, terima kasih untuk hari ini. Lain waktu aku traktir kau makanan enak.”

“Terima... kasih padaku?” Yuanbao tampak bingung.

Zhang Lu tak menjelaskan lebih jauh, ia langsung berjalan menuju kota.

Yuanbao keluar dari hutan dan berkumpul kembali bersama para pengemis lain. Pada jam segini, mereka memang seharusnya kembali ke Kampung Lumut.

Seorang pengemis tua maju dan bertanya, “Sudah bertemu dengannya? Bagaimana?”

Yuanbao tampak sangat murung. Ia menggeleng pelan dan berkata, “Dia sudah... menikah, dan istrinya dikubur di... dalam hutan.”

Pengemis tua itu menggelengkan kepala dengan kesal, “Kau sedih kenapa? Apa kau bodoh? Kalau sudah dikubur, berarti sudah mati.”

Perkataan itu seolah menyadarkan Yuanbao. Raut wajahnya langsung berubah ceria, bahkan matanya mulai berbinar.

…

Ketika Zhang Lu kembali ke markas Penjaga Jubah Sutra, malam telah benar-benar tiba.

Malam itu, yang berjaga adalah dua bersaudara, Mo Danding dan Mo Congrong. Mo Congrong melihat Zhang Lu, lalu membungkuk memberi hormat, “Salam hormat, Komandan Muda. Sore tadi ada seseorang membawa lencana Penjaga Jubah Sutra mencarimu.”

Zhang Lu mengangguk dan bertanya, “Orangnya di mana?”

Mo Congrong menunjuk ke satu arah, “Masih menunggu di bawah serambi itu, sudah diusir pun tak mau pergi.”

Zhang Lu pun berkata, “Terima kasih sudah memberitahuku, aku akan ke sana sekarang.” Sebenarnya Zhang Lu ingin memanggil nama mereka, tapi dua bersaudara ini benar-benar mirip, ia tak pernah bisa membedakan mana yang mana.

Setelah berkata begitu, Zhang Lu hendak beranjak, namun Mo Danding, yang sejak tadi diam, tiba-tiba bersuara, “Zhang Lu, dulu waktu seleksi Penjaga Jubah Sutra kau menyergapku saat sparing. Setelah itu aku memang terpilih jadi penjaga, tapi kau malah jadi komandan muda. Kepala Pengawas dan para pejabat lainnya juga selalu memihakmu. Aku tidak terima, sungguh tidak terima. Kapan kau bersedia adu tanding secara adil denganku?”

Mo Congrong buru-buru menahan, “Kakak, waktu itu Kepala Pengawas sudah bilang tak ada aturan...”

Mo Danding langsung melotot marah pada adiknya, “Ada atau tidak ada aturan, aku tetap tidak terima! Kalau namanya seleksi, harus bertarung secara adil!”

Zhang Lu hanya menyipitkan mata dan berkata kepada Mo Danding, “Akhir-akhir ini aku sedang sibuk, nanti kalau sudah senggang, kau boleh menantangku kapan saja.”

Tanpa menunggu jawaban, Zhang Lu langsung pergi.

Mo Danding meludah kesal, “Cih! Sombong sekali! Tunggu saja, kalau ada kesempatan, aku pasti akan membenamkan Zhang Lu ke dalam lumpur!”

Setelah itu, ia pun pergi dengan langkah geram.

Tinggallah Mo Congrong yang berdiri sendirian dan menghela napas. Walau kakaknya memang kalah karena disergap Zhang Lu, tapi ia sendiri pernah bertarung beberapa jurus dengan Zhang Lu dan tahu betul betapa hebatnya Zhang Lu. Bahkan jika hari itu tidak ada penyergapan, dengan kekuatan mereka berdua pun belum tentu bisa menandingi Zhang Lu.

Begitulah kenyataannya. Namun sebagai adik, Mo Congrong sangat mengerti kakaknya dan tahu kata-kata itu tak bisa diucapkan.

Serangan mendadak Zhang Lu waktu itu sudah menjadi ganjalan dalam hati Mo Danding, tak bisa ia lupakan. Jika tak bisa mengalahkan Zhang Lu, ia tak akan pernah bisa keluar dari bayang-bayang itu.

…

Di bawah serambi, Ji Gang bahkan belum sempat minum seteguk air pun, sudah menunggu Zhang Lu sejak sore. Ia tak tahu harus menunggu sampai kapan, tapi selama Zhang Lu belum datang, ia akan tetap bertahan di sana.

“Kalau kau sudah datang, berarti kau sudah membuat pilihan,” terdengar suara dari belakang Ji Gang.

Ji Gang berbalik, benar saja, yang datang adalah Zhang Lu, hatinya pun sedikit bergetar.

Ia mengangguk dan maju, berkata, “Benar, aku, Ji Gang, dari kecil hidup di jalanan. Sulit sekali bisa mendapat perhatian Tuan, apalagi bisa masuk Penjaga Jubah Sutra dan dapat jabatan. Mulai sekarang, aku akan mengabdi pada Tuan.”

Ji Gang memang seperti rumput liar yang tumbuh di mana angin bertiup; tiap perbuatannya selalu demi keuntungan diri sendiri. Orang seperti ini sebenarnya tak disukai Zhang Lu, tapi ia memang tak punya pilihan lain. Jika ingin tahu lebih banyak tentang Sang Penguasa Bayangan, ia harus mulai dari dunia hitam.

Zhang Lu langsung bertanya, “Kau sudah memilih dengan tepat. Sekarang ceritakan, apa saja yang kau tahu soal Sang Penguasa Bayangan?”

Dengan ramah, Ji Gang menjawab, “Saya memang tidak tahu persis siapa Penguasa Bayangan itu, tapi saya tahu dia adalah penguasa kekuatan hitam di Kota Jinling. Kabarnya dia mengendalikan Sembilan Gerbang. Gerbang Pemotong yang Tuan hancurkan adalah salah satunya. Saya juga tahu tentang Gerbang Pengemis, yang sepertinya juga sudah Tuan musnahkan.”

Gerbang Pengemis dan Gerbang Pemotong sama-sama menggunakan Formasi Anjing Gila. Hanya dari situ saja Zhang Lu sudah menduga keduanya pasti berkaitan, dan kini dugaannya terbukti.

Yang mengejutkan Zhang Lu, ternyata di Jinling ada sembilan kelompok seperti Gerbang Pengemis dan Gerbang Pemotong. Rupanya kelompok-kelompok ini telah menyebarkan bisnis gelap ke seluruh kota, tak heran Sang Penguasa Bayangan dijuluki penguasa dunia hitam dan mampu menyuap begitu banyak pejabat.

Zhang Lu mengangguk, “Lanjutkan, ceritakan lebih rinci tentang Sembilan Gerbang itu.”

Mendapat perintah, Ji Gang pun melanjutkan, “Saya tidak tahu semua Sembilan Gerbang, saya hanya tahu lima, yaitu: Gerbang Pengemis, Gerbang Pemotong, Gerbang Panjang, Gerbang Pencuri, dan Gerbang Pendekar. Gerbang Pengemis khusus menangani penculikan orang, mereka akan bekerja sama dengan para bangsawan, lalu menjual korban ke luar perbatasan. Kalau yang diculik itu sakit-sakitan, langsung dijual ke Gerbang Pemotong, di sana mereka dipotong kaki atau tangannya, kemudian dipaksa mengemis demi menarik simpati orang. Kalau yang diculik perempuan cantik, dijual ke Gerbang Panjang. Konon para pedagang kaya dan pejabat suka pada perempuan dari keluarga baik-baik, dan memang itulah bisnis utama Gerbang Panjang, makanya sering juga disebut Gerbang Pelacuran. Gerbang Pencuri tugasnya mencuri barang kecil, kalau di jalan ada orang kehilangan kantong uang, kemungkinan besar itu ulah mereka. Sedangkan Gerbang Pendekar adalah kelompok tukang pukul yang dipelihara Sang Penguasa Bayangan, mereka tak punya bisnis khusus, tugasnya menjaga kekuasaan Penguasa Bayangan di dunia hitam.”