Malam di Ibu Kota Lama Bab Enam Puluh Empat: Tuan Muda dengan Penampilan Menawan

Zhang Lu segera menuangkan segelas penuh anggur untuk dirinya sendiri, lalu mengangkatnya ke arah Fu Rang dengan hormat, “Keluarga kerajaan terlalu ramai, hubungan di dalamnya juga amat rumit. Hari ini kalau bukan karena petunjuk dari Kakak Fu ketiga, mungkin di masa depan aku bisa terperosok tanpa sadar. Sekarang masa depan belum pasti, Kakak Fu bisa berdiri di pihakku dan Yuwen, sungguh merupakan keberuntungan besar bagi kami bersaudara, sekaligus menunjukkan bahwa Kakak Fu adalah orang yang penuh rasa setia kawan. Kakak, aku tak punya apa-apa untuk membalas, biarlah segelas anggur ini menjadi penghormatan untukmu.”

Setelah berkata demikian, Zhang Lu pun menenggak habis anggur dalam cawan. Fu Rang juga mengikuti, meneguk segelas penuh, lalu setelah meletakkan cawan, ia menggelengkan tangan, “Hubungan persaudaraan memang penting, tapi sebenarnya keputusan ini juga demi mencari jalan keluar untuk diri sendiri. Meski aku anak keluarga, sayangnya lahir agak terlambat, hanya menempati urutan ketiga di keluarga, gelar kebangsawanan pasti takkan jatuh kepadaku. Jika aku tidak berbuat sesuatu, kelak aku hanya akan ditempatkan di luar, menjadi komandan pasukan kecil, dan itu sudah batasnya. Kini aku memihak pangeran cucu, tak lain hanya untuk mencari tempat berpijak yang lebih baik.”

Mendengar kata-kata Fu Rang seperti itu, Zhang Lu kembali mengangkat cawan, “Kakak Fu mau berbicara sejujurnya pada adik, tandanya tidak menganggapku orang luar. Kakak Fu memang orang yang tulus dan jujur. Ayo, kita minum lagi.”

Setelah menenggak segelas lagi, sudut bibir Zhang Lu terangkat. Dalam hati ia berpikir, “Kakak Fu, lihat saja nanti. Sekarang kita hanya perlu memilih pihak, sekalipun tidak melakukan apa pun, Zhu Yunwen pasti akan menjadi kaisar, itu sudah pasti dalam sejarah.”

Memikirkan itu, Zhang Lu pun mengerutkan kening. Tapi setelah itu bagaimana? Jika sejarah berjalan seperti biasanya, Zhu Di akan menggulingkan Zhu Yunwen dari tahta. Aku sudah menyinggung Zhu Di dengan parah, bahkan memukuli adik iparnya, ingin mencari perlindungan darinya sudah tidak mungkin lagi.

Mengikat Zhu Yunwen lalu menyerahkannya langsung pada Zhu Di? Dulu Zhang Lu memang pernah memikirkan itu, namun akhirnya ia menolak pilihan tersebut. Jika seseorang berbuat dengan dua muka dan menghalalkan segala cara, orang-orang yang berkuasa pun takkan menghargai orang seperti itu. Dari hati Zhang Lu sendiri, ia juga tidak ingin menjadi orang seperti itu.

Selain itu, Zhang Lu memilih teman berdasarkan hati, bukan berdasarkan status atau derajat. Temannya ada yang seperti Zhu Yunwen, sang pangeran cucu, ada yang seperti Fu Rang, anak bangsawan, juga ada yang seperti Liu Er Bing, anak rakyat biasa, dan bahkan Yuan Bao, seorang anak malang yang bahkan urusan makan pun sulit.

Saat ia memikirkan semua itu, perut Zhang Lu tiba-tiba berbunyi keras. Fu Rang menatapnya, lalu bertanya, “Lu, kau lapar?”

Zhang Lu menggaruk kepala dengan malu, “Tadi sore sibuk menangkap penjahat, sampai lupa soal makan.”

Fu Rang menepuk dahinya, “Salahku juga, tidak mengurus adik dengan baik. Akan kuatur agar Lu segera mendapat makanan.”

Sambil berkata, Fu Rang memanggil pelayan, “Bawakan dulu lima atau enam hidangan terbaik rumah ini, cepat. Uangnya ambil saja, sisanya anggap sebagai tip.”

Mendapat uang, pelayan itu pun tersenyum lebar, “Baik, Tuan Ketiga memang langganan lama. Silakan duduk, hidangan spesial segera kami antar.”

Mendengar kata ‘langganan lama’, Zhang Lu tak bisa menahan diri untuk menggerutu dalam hati, anak bangsawan memang punya gaya sendiri. Namun, entah berapa persen itu iri atau berapa persen itu kritik, hanya Zhang Lu yang tahu.

Uang memang bisa membuat segalanya mudah, di zaman mana pun, itu adalah kebenaran abadi. Dengan kekuatan uang, lima enam hidangan lezat segera dihidangkan.

Hidangan-hidangan itu begitu indah dan menggugah selera hanya dengan melihatnya. Fu Rang sengaja mendorong hidangan ke arah Zhang Lu, “Lu, cepat makan selagi hangat, sebentar lagi gadis Liuli akan tampil.”

Zhang Lu mengangguk, “Kalau begitu, aku tidak sungkan lagi.”

Selesai berkata, Zhang Lu mulai menyantap dengan lahap. Hari ini ia telah memusnahkan gerombolan Tuo, lalu membantu menempatkan para pengemis yang cacat di Desa Qingtai. Kini ia benar-benar lapar sampai perutnya menempel ke punggung.

Zhang Lu memang tidak terlalu memedulikan tata cara makan, apalagi saat kelaparan, cara makannya pun tidak menarik.

Mungkin suara makannya terlalu keras hingga menarik perhatian seorang pemuda di meja sebelah. Pemuda itu, meski tampak kurus, wajahnya cukup tampan. Ia mengerutkan kening, memandang Zhang Lu yang makan dengan lahap, lalu berkata dengan nada penuh jijik, “Sudah berapa generasi kau tidak makan? Cara makan seperti itu benar-benar mencoreng kesopanan.”

Pemuda itu berbicara tanpa berusaha menahan suara, Fu Rang dan Zhang Lu mendengar dengan jelas. Pemuda itu menyindir Zhang Lu, yang juga memalukan bagi Fu Rang. Fu Rang, yang selama ini tidak pernah dipermalukan seperti itu, mengerutkan kening dan hendak marah, namun Zhang Lu menggeleng pelan padanya.

Zhang Lu berbalik, mengangkat tangan hormat kepada pemuda itu, “Maaf sekali, aku makan dengan suara keras, mengganggu saudara.”

Setelah itu, Zhang Lu kembali melanjutkan makan, kali ini dengan sengaja menahan suara makan agar tidak terlalu keras.

Orang sering berkata, mundur selangkah membuat laut lebih luas. Kata-kata itu ada benarnya, namun sering kali, semakin kita mundur, pihak lain semakin berani melampaui batas.

Pemuda tampan itu rupanya memang tipe seperti itu. Ia kini tidak lagi memperhatikan gadis-gadis cantik di sekitarnya, melainkan mengamati Zhang Lu dengan seksama.

Song Zhu Guan adalah salah satu rumah hiburan paling terkenal di Kota Jinling. Tamu-tamunya biasanya adalah pejabat tinggi atau pedagang kaya, mereka sangat memperhatikan penampilan. Namun jika melihat pakaian Zhang Lu, hanya pakaian sederhana, bahannya lumayan tapi tidak bersih dan rapi, karena hari ini ia sudah bertarung di gerombolan Tuo, jadi wajar saja jika tidak rapi.

Hanya dengan melihat pakaian dan cara makan, pemuda itu sudah yakin Zhang Lu bukan bangsawan atau pedagang kaya, maka ia kembali menyindir, “Kata orang Song Zhu Guan adalah tempat terbaik di Jinling untuk menghabiskan uang, tapi hari ini aku jadi ragu.”

Mendengar itu, pelayan yang sudah siap di dekatnya segera maju, “Tuan, apakah pelayan kami kurang baik?”

Pemuda itu menggeleng, “Bukan, hanya saja aku tidak menyangka Song Zhu Guan menerima siapa saja, bahkan orang kelaparan pun dibiarkan masuk tanpa sedikit pun dicegah.”

Mendengar kata-kata itu, Fu Rang tak bisa menahan diri, langsung menepuk meja dan berdiri, menunjuk pemuda itu dengan marah, “Kau bicara dengan siapa?”

Zhang Lu sebenarnya tidak terlalu peduli, toh hanya dikritik, tidak akan kehilangan apa-apa. Tapi ia tidak ingin gara-gara itu terjadi konflik. Ia segera berdiri dan menahan Fu Rang, “Kakak Fu, jangan marah, biarkan saja orang bicara, kita lanjutkan. Bukankah gadis Liuli akan segera tampil?”

Tak disangka, sikap Zhang Lu yang mengalah dianggap sebagai kelemahan. Pemuda itu kembali berkata, “Kenapa? Takut? Tak punya uang atau kekuasaan, tapi sok bergaya di Song Zhu Guan?”