Perjalanan Pemuda Bab Tiga Belas Persatuan Besar di Kediaman Tuan Zhan

Karena baru saja berhasil mengungkap kasus pembunuhan hantu jahat, Zhang Lu benar-benar kelelahan, sehingga malam itu tidurnya sangat nyenyak. Tak heran, keesokan paginya Zhang Lu bangun terlambat.

Para pelayan rumah harus berusaha keras untuk membangunkan Zhang Lu yang enggan bangun dari tidurnya. Setelah selesai cuci muka dan berpakaian, Zhang Lu masih menguap berkali-kali, lalu mengeluh kepada pelayan, “Usiaku sekarang seharusnya banyak tidur, siapa tahu bisa bertambah tinggi. Kau membangunkanku pagi-pagi begini, kalau tinggiku tidak bertambah bagaimana?”

Pelayan rumah tidak mengerti apa hubungan antara tidur dan tinggi badan, namun ia tetap tersenyum dan berkata, “Tuan muda benar, kakakmu sudah menunggu di depan pintu. Hari ini kalian berdua tetap harus pergi belajar ke Istana Jan Shi, banyak aturan di dalam istana, kalau terlambat bisa jadi tidak baik.”

Zhang Lu tidak memperpanjang pembicaraan, apalagi memarahi pelayan. Ia hanya mengambil dua buah bakpao seadanya, berlari ke pintu dan bersama Zhang Fu naik kereta menuju Istana Jan Shi.

Sepanjang perjalanan, Zhang Lu berencana untuk tidur sebentar, tapi ternyata Zhang Fu berubah menjadi guru tua, “Lu, kau harus ingat pesan-pesan, bertindaklah dengan rendah hati, apalagi kau baru saja mengungkap kasus besar, jangan sampai jadi sombong dan tergesa-gesa.”

Zhang Lu memutar bola mata, lalu menjawab dengan malas, “Iya, iya, pesan dari paman dan kakak sudah aku ingat, aku pasti akan rendah hati.”

Zhang Fu tetap belum merasa tenang, sejak adiknya mengalami cedera kepala, perilakunya menjadi aneh, meski lebih pintar, jika tidak belajar rendah hati, bisa saja menimbulkan masalah. Zhang Fu hanya bisa terus bersabar memberi nasihat.

Baru setelah tiba di Istana Jan Shi, Zhang Fu berhenti menasihati.

Mereka berdua masuk ke Istana Jan Shi, dan mendapati semua teman ternyata berkumpul di satu tempat. Karena penasaran, mereka ikut berdesakan mendekat.

Di tengah kerumunan, Fu Rang sedang menceritakan sesuatu dengan penuh semangat.

“Kalian belum tahu, pelayan rumah Pangeran Ping Liang tiba-tiba meninggal, semua orang waktu itu mencurigai aku, aku tak bisa membela diri, benar-benar merasa akan celaka. Di saat genting, coba tebak apa yang terjadi?”

Sekelompok anak bangsawan langsung bertanya serempak, “Apa yang terjadi?”

Fu Rang tersenyum tipis, memandang sekeliling, dan kebetulan melihat Zhang Lu di antara kerumunan.

Fu Rang berdiri, lalu menarik Zhang Lu ke sisinya, melanjutkan, “Di saat genting, Zhang Lu-lah yang turun tangan, membersihkan tuduhan atas diriku…”

Sebenarnya, hasil penyelesaian kasus Zhang Lu kemarin sudah tersebar di kalangan bangsawan, hanya saja prosesnya tidak diketahui secara rinci. Cerita Fu Rang inilah yang paling mereka sukai.

Fu Rang menceritakan kejadian di rumah Pangeran Ping Liang dengan penuh warna, tentu saja ada bagian yang dilebih-lebihkan, sementara Zhang Lu hanya tersenyum pada orang-orang di sekitarnya. Bagaimana tidak senang, kali ini ia tidak perlu memamerkan diri, Fu Rang sudah melakukannya untuknya, membiarkan orang lain memuji dirinya terasa lebih menyenangkan daripada memuji diri sendiri.

Setelah Fu Rang selesai bercerita, Zhang Lu langsung menjadi pusat perhatian, semua anak bangsawan mendekatinya, memberi salam dan memuji dirinya.

Zhang Lu sangat menikmati momen ini. Ia memang berasal dari kalangan bangsawan paling rendah, bahkan pernah menyerah. Dulunya di Istana Jan Shi, Zhang Lu dan Zhang Fu seperti tidak terlihat, tidak ada yang mau berbicara atau berteman dengan mereka, tapi sekarang...

Zhang Lu memahami, anak-anak bangsawan di depan mata ini kelak akan menjadi pilar militer Da Ming. Jika mereka bertambah tua dan menjabat, paling tidak akan menjadi perwira, bahkan mungkin ada yang menjadi jenderal besar. Inilah saat terbaik untuk menjalin hubungan dengan mereka.

Zhang Lu mengangkat tangan, berkata, “Saudara-saudara semua jauh lebih cerdas dariku, hanya saja kebetulan aku ada di sana waktu itu.” Orang lain memuji aku satu langkah, aku balas sepuluh langkah. Saling memuji seperti ini, di kehidupan sebelumnya Zhang Lu sudah sangat lihai.

Fu Rang menggeleng sambil tersenyum, berkata, “Kasus pembunuhan hantu jahat tidak bisa dipecahkan oleh banyak kantor pemerintahan, kau tidak hanya bisa mengungkapnya, bahkan menyelamatkan nyawaku. Kalau kau masih terlalu rendah hati, tidak masuk akal.”

Zhang Lu memang suka menuruti arus, ia menggaruk kepala dan berkata, “Kalau Fu Rang sudah bilang begitu, aku tidak akan rendah hati lagi. Sejujurnya, sejak kecil aku sudah terkenal cerdas di desa-desa sekitar, bahkan ketika lebih dewasa ada yang membandingkan aku dengan Zhuge Liang, makanya aku mendapat julukan ‘Zhuge Kecil’.”

Mendengar itu, Zhang Fu di sampingnya sampai tertegun. Lu, kau sejak kecil cerdas? Terkenal di desa-desa sekitar? Kau malah terkenal pendiam sejak kecil. Bukankah kita sudah sepakat untuk rendah hati? Kau membandingkan diri dengan Zhuge Kong Ming, adakah yang lebih menonjol dari itu?

Zhang Fu tidak tahan, menarik lengan baju Zhang Lu, tapi Zhang Lu melepaskan tangannya dan berkata, “Kakak, kenapa kau menarikku? Bukankah aku sedang di momen penting?” Setelah itu ia tidak mempedulikan Zhang Fu dan terus membual.

Zhang Fu ingin menasihati lagi, tapi ia didesak keluar oleh anak-anak bangsawan yang senang mendengar cerita.

Di antara bangsawan, saling memuji memang biasa, di zaman apa pun, manusia suka menjaga harga diri. Karena itu, meski Zhang Lu memuji diri sendiri, mereka tidak terlalu mempermasalahkan. Namun, kalau dilihat dari situasi sekarang, Zhang Lu memang tidak sepenuhnya membual, karena kasus pembunuhan hantu jahat memang berhasil dipecahkannya.

Setelah Zhang Lu cukup membual, Fu Rang berkata, “Julukan ‘Zhuge Kecil’ memang layak untuk Zhang Lu. Kau sudah menyelamatkan nyawaku, ucapan terima kasih sebanyak apa pun tak berarti. Mulai sekarang, aku menganggapmu sebagai saudara, jangan panggil aku ‘Kakak Fu’ lagi, aku anak ketiga di rumah, kalau kau tidak keberatan, panggil saja aku ‘Kakak Fu Ketiga’.”

Zhang Lu langsung memberi hormat, berkata kepada Fu Rang, “Kakak Ketiga, kau terlalu memuji, mulai sekarang panggil saja aku ‘Adik Lu’.”

Selanjutnya, Zhang Lu kembali menunjukkan sifat mudah menuruti arus, ia berkata kepada anak-anak bangsawan, “Ngomong-ngomong, usia kalian semua lebih tua dariku, mulai sekarang dengan tebal muka aku akan memanggil kalian ‘kakak’. Kalau kalian tidak keberatan, panggil saja aku ‘Adik Lu’.”

Seketika, Istana Jan Shi dipenuhi suara ‘kakak-adik’. Orang yang tidak tahu mungkin mengira sedang berada di Liang Shan.

Jika mereka diberi meja dan dupa, bisa saja mereka menjadi saudara angkat.

Istana Jan Shi begitu ramai, di dalam aula utama, Putra Mahkota juga mendengar dengan jelas. Ia membuka setengah jendela, diam-diam mengintip para pemuda, lalu berbisik, “Benar-benar indah masa muda.”

Setelah itu, Putra Mahkota tak tahan dan batuk. Seorang pelayan kecil segera memberikan sapu tangan, Putra Mahkota menerimanya, batuk beberapa saat baru merasa sedikit lebih nyaman, hanya saja sapu tangan yang semula putih kini berbercak darah.

Putra Mahkota sepertinya tidak terlalu peduli dengan kesehatannya, ia suka berdiri di jendela, diam-diam mengamati para pemuda. Semangat dan vitalitas mereka selalu membuat Putra Mahkota merasa bahagia, dan memang masa depan Da Ming membutuhkan mereka.

Putra Mahkota mengamati lama, di sudut ia melihat seorang pemuda duduk sendirian, wajahnya penuh harapan, ia ingin berbaur dengan teman-teman, ingin punya sahabat, tapi entah kenapa, pemuda itu tetap duduk di sudut.

Putra Mahkota mengerutkan alis, menutup jendela perlahan, lalu berbisik, “Kasihan anak itu, bahkan tak punya satu pun teman, semua karena status, semua karena status…”

Baru selesai bicara, guru yang mengajar hari itu pun masuk. Meski sama-sama di Istana Jan Shi, Putra Mahkota tidak belajar bersama anak-anak bangsawan lainnya. Usianya sudah lebih dari tiga puluh, dari segi status dan umur, tidak mungkin berbaur dengan mereka.

Di luar aula utama mendadak sunyi, sebab guru yang mengajar anak-anak bangsawan pun tiba...

Anak-anak bangsawan tidak terlalu peduli dengan disiplin kelas, namun hari ini guru yang datang bernama Huang Shi, di Istana Jan Shi semua murid harus memanggilnya dengan hormat, “Guru Zi Cheng.”