Malam di Kota Jinling Bab Tujuh Puluh Sembilan Hari Ini, Siapa Berani Menghalangiku

Begitu menerima perintah dari Adipati Pingliang, para pengawalnya segera mengambil tali untuk mengikat Zhang Lu. Namun Zhang Lu tentu saja tidak akan membiarkan dirinya diperlakukan semena-mena. Saat para pengawal itu mendekat, ia langsung mengangkat kaki, satu tendangan untuk setiap orang, membuat mereka terpelanting jauh.

Adipati Pingliang mengerutkan kening dan membentak marah kepada Zhang Lu, “Kau benar-benar tak tahu menyesal, berani-beraninya menolak penangkapan?”

Zhang Lu melirik Adipati Pingliang dengan sudut matanya dan menjawab, “Sejak kapan para pengawalmua punya hak untuk menangkap orang?”

Sambil berbicara, Zhang Lu sudah mengeluarkan lencana dari Pasukan Jinyiwei di pinggangnya, lalu berkata, “Aku adalah perwira kecil Jinyiwei. Hari ini, aku ingin melihat siapa yang berani menyentuhku!”

Adipati Pingliang memandang para pejabat di sekelilingnya dan berkata, “Saudara-saudara sekalian, kalian semua jadi saksi. Bocah ini mengandalkan statusnya sebagai Jinyiwei untuk menolak penangkapan di depan umum. Mohon kalian menjadi saksi, hari ini aku, Fei Ju, tidak akan berdamai dengannya. Di bawah langit yang terang, jika ia berani berbuat kejahatan, di mana lagi hukum negara ini? Hari ini, aku mengundang kalian semua untuk bersama-sama menumpas bajingan ini!”

Hari ini, Adipati Pingliang memang sudah bertekad untuk menyingkirkan Zhang Lu. Namun, di siang bolong, sekalipun seorang adipati membunuh orang, ia tetap harus menanggung konsekuensi berat. Adipati Pingliang sangat cerdik. Ia tahu betul keganasan Kaisar Zhu Yuanzhang, sehingga ia bermaksud menyeret para pejabat di sekitarnya untuk bersama-sama menghadapi Zhang Lu. Para pejabat ini adalah pengurus tiap-tiap departemen, jumlahnya pun terbatas dan tidak mudah untuk diberhentikan atau diperiksa. Jika Zhang Lu sudah mati, meski Kaisar tidak senang, kemungkinan besar ia akan mempertimbangkan asas 'hukum tak bisa menghukum banyak orang' dan hanya memberikan hukuman ringan.

Tentu saja, Adipati Pingliang juga sadar bahwa jika benar-benar membuat Zhu Yuanzhang murka, asas itu hanya omong kosong belaka. Ingat saja berapa banyak orang yang mati dalam kasus Hu Weiyong dulu? Namun itu karena Hu Weiyong memang berniat merebut kekuasaan, sedangkan Zhang Lu hari ini hanyalah seorang perwira kecil Jinyiwei. Sekalipun ia mati, Zhu Yuanzhang mungkin tidak akan terlalu marah. Adipati Pingliang yakin, di hati Zhu Yuanzhang, ia jauh lebih penting daripada Zhang Lu.

Para pejabat yang hadir semuanya orang cerdik. Mereka jelas menyadari rencana Adipati Pingliang, tetapi tidak terlalu mempedulikannya. Semua orang tahu bahwa keluarga Adipati Pingliang sangat kaya, memiliki banyak tanah produktif, dan terkenal berani di medan perang. Jika bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mendekatkan diri pada Adipati Pingliang, tentu mereka pun rela melakukannya.

Para pejabat pun secara penuh semangat mengepung Zhang Lu sambil meneriakkan berbagai kecaman. Adipati Pingliang tersenyum sinis, lalu memerintahkan, “Apa lagi yang kalian tunggu? Semuanya, ikut aku basmi bajingan ini!”

Hari ini, Adipati Pingliang membawa cukup banyak pengawal. Mendapat perintah, mereka langsung menghunus pedang dan menyerang Zhang Lu.

Zhang Lu dengan gesit menghindari sabetan pedang, lalu mengangkat lututnya tepat ke rusuk seorang pengawal, membuatnya langsung pingsan karena kesakitan. Zhang Lu lalu mencabut pedang, melemparkan sarungnya ke arah lain, yang tanpa meleset menghantam dada seorang pengawal lain hingga orang itu pun pingsan juga.

Setelah itu, Zhang Lu berdiri tegak dengan pedang di tangan, menahan dua serangan sekaligus. Dengan satu gerakan kaki kanan, ia menendang dua pengawal hingga mereka terpental.

Kini, Zhang Lu telah berubah menjadi sosok yang jauh lebih unggul, mana mungkin para pengawal itu mampu menandingi kekuatannya. Dalam waktu singkat, seluruh pengawal Adipati Pingliang sudah tergeletak tak berdaya.

Zhang Lu berdiri dengan pedang, menggelengkan kepala dan berkata, “Kalian hanya menjalankan perintah, tidak sampai pantas dihukum mati. Anggap saja ini pelajaran untuk kalian, lain kali jika berani membantu perbuatan jahat, aku tidak akan segan mencabut nyawa kalian!”

Melihat para pengawalnya satu per satu tumbang, Adipati Pingliang marah bukan main. Kini yang tersisa hanyalah dirinya dan para pejabat sipil yang hanya pandai bicara, tak mungkin berani bertarung.

Tak punya pilihan lain, Adipati Pingliang berteriak dan menghantamkan tinjunya ke arah Zhang Lu. Sebagai jenderal perang, kekuatannya memang di atas rata-rata. Dalam pertempuran, dua puluh atau tiga puluh prajurit biasa pun bukan tandingannya. Tinju kali ini pun sangat kuat dan penuh tenaga.

Dulu, Adipati Pingliang bahkan pernah seimbang, bahkan sedikit lebih unggul dari Zhang Lu. Namun kini situasinya sudah berbeda. Zhang Lu dengan mudah menangkap pergelangan tangannya. Begitu tangan mereka saling bersentuhan, wibawa Adipati Pingliang pun langsung sirna.

Adipati Pingliang terkejut, tak menduga Zhang Lu kini begitu tangguh. Namun ia tak mau menyerah. Ia mengandalkan kekuatan penuh untuk mendorong mundur Zhang Lu, tetapi usahanya sia-sia.

Walau sudah mengerahkan seluruh tenaga, Zhang Lu tidak bergeming sedikit pun.

Zhang Lu hanya menatapnya dan berkata, “Hanya segini?”

Dua kata sederhana, namun membuat hati Adipati Pingliang terluka parah. Ia meraung, otot-ototnya menegang, urat di dahinya menonjol.

Zhang Lu pun mengerahkan tenaga dalamnya, hingga rambutnya bergerak meski tak ada angin, tampak semakin luar biasa.

Walau wajah Adipati Pingliang memerah, ia tetap tak mampu memaksa Zhang Lu mundur walau satu langkah.

Zhang Lu menggeleng pelan, mengerahkan tenaga dari telapak tangannya, mendorong Adipati Pingliang hingga terjatuh. Entah karena terluka atau malu, begitu jatuh ke tanah, Adipati Pingliang menatap Zhang Lu dengan penuh kebencian dan menyemburkan darah segar.

Para pejabat di sekitar terkejut, namun demi menjaga kedekatan dengan Adipati Pingliang, seorang pejabat segera melangkah maju, menunjuk Zhang Lu dan memaki, “Bajingan, berani-beraninya melukai orang di tengah jalan! Adipati Pingliang adalah seorang adipati terhormat, berjasa besar untuk negara. Kau pikir kau boleh seenaknya menghina seorang pahlawan? Kau benar-benar tidak tahu…”

Belum sempat ia menyelesaikan ucapannya, Zhang Lu sudah melayangkan tamparan keras. Suara “plak” terdengar nyaring, dan suasana pun kembali hening.

Zhang Lu memandang pejabat yang menahan pipinya, lalu mendengus, “Berisik.”

Ini adalah penghinaan yang nyata. Belum sempat pejabat lain memarahi Zhang Lu, ia sudah lebih dulu menamparnya lagi.

Dua kali tamparan, mungkin tidak menyakitkan, tapi sangat menghina. Apa yang paling dijaga para pejabat sipil? Tentu saja harga diri. Setelah ditampar Zhang Lu, kehormatan mereka tercoreng, dan kelak jika dibicarakan rekan, pasti akan disebut, “Itu lho, si anu dari departemen kita yang pernah ditampar Zhang Lu.”

Zhang Lu kembali menatap para pejabat di sekeliling, lalu berkata dingin, “Siapa lagi yang banyak bicara, akan kutampar juga! Hari ini, siapa yang berani menghalangiku? Kalau memang berani, bunuh saja aku! Kalau tidak, jangan banyak omong!”

Ucapannya sungguh arogan, menghancurkan harga diri para pejabat satu per satu. Mereka tidak mau ditampar, tapi jelas tidak mampu melawan Zhang Lu. Apalagi Adipati Pingliang sudah tergeletak, mereka pun kehilangan pemimpin dan akhirnya membuka jalan.

Zhang Lu mengambil kembali sarung pedang Xiuchun, memasukkan pedang ke dalam sarung, lalu berjalan pergi dengan tenang.

Tentu saja, saat melewati Adipati Pingliang, Zhang Lu masih sempat berkata, “Bersihkan lehermu dan tunggulah. Jika aku sudah punya bukti, aku pasti akan mengambil nyawamu!”

Adipati Pingliang begitu marah hingga tak bisa bernapas dan akhirnya pingsan.

Setelah Zhang Lu pergi jauh, para pejabat baru berani memaki-makinya sambil membantu Adipati Pingliang bangkit.

Dan sejak peristiwa itu, di Ibukota Yingtian, semakin banyak surat pengaduan yang menuntut Zhang Lu dipecat.