Malam di Jinling, Bab Seratus Sebelas: Meminta Bantuan Biksu Wu Peng

Zhang Lu memandang cahaya lampu di kejauhan dan bertanya, "Karena kau tidak mengejar harta, mengapa kau datang ke Kota Jinling untuk berjualan pisau dengan sistem utang?"

Zhao Shannan turut menatap ke arah kejauhan dan menjawab, "Mungkin untuk melarikan diri, atau mungkin ingin melihat seluruh keindahan dunia ini. Sayangnya, penglihatanku tidak begitu baik; banyak pemandangan yang tidak terlihat jelas, dan banyak hal yang tidak mampu kupahami."

Zhang Lu merasa bingung, lalu bertanya, "Perkataanmu seolah memiliki makna tersirat. Mengapa aku tidak memahaminya?"

Zhao Shannan hanya tersenyum, enggan berkata lebih lanjut.

Zhang Lu mendengus pelan dan berkata, "Satu lagi orang yang sok misterius. Sangat melelahkan berbicara dengan orang seperti kalian."

Setelah mengatakannya, Zhang Lu melangkah keluar dari naungan payung kertas minyak, membiarkan gerimis kembali membasahi tubuhnya. Ia telah melangkah cukup jauh ketika Zhao Shannan tiba-tiba berseru dari belakang, "Aku pernah berkata kau akan mengalami musibah berdarah dalam waktu sebulan, tetapi sepertinya kau melupakan kalimat lanjutanku: jika tidak ada orang mulia yang menolong, nyawamu terancam bahaya."

Kata-kata Zhao Shannan seolah menyalakan secercah harapan bagi Zhang Lu.

Zhang Lu berbalik dan bertanya, "Bagaimana jika ada orang mulia yang menolong? Maksudmu, akan ada seseorang yang membantuku?"

Zhao Shannan menunjuk ke langit dan berkata, "Rahasia langit tidak boleh dibocorkan."

Zhang Lu kini tidak tahu apakah Zhao Shannan adalah seorang ahli atau sekadar penipu jalanan. Baginya, semua perkataan pria itu samar dan tidak jelas. Ia sadar tidak akan mendapatkan informasi berguna, maka ia langsung berbalik dan pergi.

Zhao Shannan menggelengkan kepala sambil tersenyum, bergumam pada dirinya sendiri, "Sudah kubilang hujan itu tidak baik, tapi ia tetap saja nekat. Benar-benar masih terlalu muda."

Setelah berkata demikian, Zhao Shannan melempar payung kertas minyak yang dipegangnya ke Sungai Qinhuai, lalu berbalik arah menuju kawasan hiburan yang gemerlap dengan lampu-lampu.

Zhang Lu langsung kembali ke markas Jinyiwei. Sepanjang jalan, ia terus memikirkan perkataan Zhao Shannan. Dulu, ia sempat berpikir untuk mencari bantuan, tetapi pengaruh Sembilan Gerbang terlalu luas. Zhang Lu tidak bisa membedakan kawan dan lawan, sehingga ia memutuskan untuk melawan Sembilan Gerbang seorang diri.

Namun, kini ia tidak memiliki keyakinan untuk mengalahkan Sembilan Gerbang sendirian, sehingga mencari bantuan seolah menjadi satu-satunya jalan keluar.

Jika dipikirkan, di antara orang-orang yang dikenal Zhang Lu, empat orang dengan ilmu bela diri terkuat adalah Luo Kedi, Gao Haiyong, Jia Yuntong, dan Sun Qiyue.

Kasim Jia dan Nenek Sun adalah orang-orang dari Kantor Pangeran (Jianshifu) yang memiliki tugas resmi melindungi Putra Mahkota. Selain itu, hubungan Zhang Lu dengan keduanya tidak cukup akrab, sehingga kecil kemungkinan mereka akan membantu.

Guru Luo adalah gurunya, namun dengan sifatnya yang acuh tak acuh, Zhang Lu tidak yakin bisa membujuk Luo Kedi untuk menghadapi Sembilan Gerbang.

Maka, hanya tersisa Komandan Gao Haiyong. Zhang Lu pernah bekerja sama dalam menangani kasus dengan Komandan Gao dan memiliki cukup banyak hubungan dengannya. Rasanya, jika diminta, Komandan Gao pasti akan memberikan bantuan.

Zhang Lu pun bergegas menuju kediaman kecil Komandan Gao, namun sesampainya di sana, ia mendapati Gao Haiyong tidak ada. Jika tidak ada di jam seperti ini, berarti ia sedang bertugas atau menangani kasus. Zhang Lu terpaksa pergi.

Saat kembali ke kediaman Luo Kedi, Zhang Lu mendapati gurunya pun tidak ada. Bukan hanya itu, Kakak Perguruan Li Xue dan Zhang Fu juga tidak terlihat.

Ini sangat aneh. Meskipun Luo Kedi memiliki jabatan di Jinyiwei, ia tidak pernah menjalankan tugas dan jarang meninggalkan kediamannya. Terlebih lagi, tidak masuk akal jika Li Xue dan Zhang Fu juga menghilang.

Zhang Lu tiba-tiba teringat bahwa sejak ia memasuki markas Jinyiwei, ia tidak melihat seorang pun. Ke mana semua orang pergi? Ia mencium sesuatu yang tidak wajar.

Tepat saat ia berpikir, suara benda menembus udara menyerangnya. Zhang Lu berbalik dan menangkap anak panah yang melesat ke arahnya.

Ia menoleh ke kejauhan, tetapi tidak melihat siapa pun yang memanah.

Saat ia menunduk melihat anak panah itu, ia mendapati selembar kertas terikat di ujungnya. Zhang Lu mengambil kertas itu dan membuang anak panah tersebut. Tertulis di atas kertas: "Orang-orangmu ada di tanganku, segera temui aku di Donglinfang."

Di bawahnya tertulis nama "Tuan Kegelapan".

Pupil mata Zhang Lu mengecil, ia segera bergegas keluar dari markas Jinyiwei. Ia tidak punya pilihan selain bertindak cepat. Informasi di kertas itu sangat singkat namun membuat hatinya kalut. Ia tahu Tuan Kegelapan pasti telah menyandera seseorang, namun ia tidak tahu siapa. Mungkinkah itu Zhang Fu, Ji Gang, Yu Zhaosen, atau Guan Shan? Atau jangan-jangan Tuan Kegelapan jauh lebih kuat dari dugaannya dan telah menculik seluruh anggota Jinyiwei? Kalau tidak, mengapa tidak ada satu orang pun di markas?

Saat melewati Gerbang Chaoyang, Zhang Lu bertemu dengan seorang kenalan. Itu adalah Wu Peng, yang tampak baru saja selesai mengamen dan sedang merapikan barang-barangnya.

Karena tidak menemukan bantuan lain hari ini, Zhang Lu memutuskan untuk bersikap nekat. Ia menghampiri Wu Peng dan berkata, "Biksu, apakah kau mau melakukan pekerjaan membunuh?"

Wu Peng tertegun melihat Zhang Lu, lalu segera merangkapkan tangan dan berkata, "Amitabha, bukankah dermawan tidak mempercayai saya?"

Zhang Lu memang tidak mempercayainya, tetapi ia tidak punya pilihan lain. Lagipula, ia pernah melihat ilmu Baju Besi Besi milik Wu Peng; senjata biasa tidak bisa menembus pertahanannya. Ia bisa menjadi pembantu yang baik saat menghadapi Sembilan Gerbang. Kalaupun hari ini mereka kalah dari Tuan Kegelapan, Wu Peng setidaknya bisa meloloskan diri dengan pertahanannya dan tidak akan sia-sia kehilangan nyawa.

Zhang Lu mencengkeram pergelangan tangan Wu Peng dengan cemas dan berkata, "Jangan bicara yang tidak perlu. Aku tanya sekali lagi, ada pekerjaan membunuh, ini sangat berbahaya, apakah kau mau?"

Zhang Lu mengira Wu Peng akan berpikir panjang, namun di luar dugaan, Wu Peng langsung menyetujuinya tanpa ragu, "Mau!"

Zhang Lu berkata, "Kau bahkan tidak bertanya apa masalahnya? Ini sangat berbahaya! Sebaiknya kau pikirkan baik-baik!"

Wu Peng menggelengkan kepala, "Sudah saya katakan, dermawan adalah orang baik. Orang-orang yang dibunuh adalah mereka yang memang pantas mati. Jika dermawan mengajak saya, maka saya pasti akan ikut."

Zhang Lu mengangguk, "Baik, kalau begitu ikutlah denganku untuk menghadapi Sembilan Gerbang di Kota Jinling. Hari ini kita lihat seberapa hebat Tuan Kegelapan itu! Namun ingat kata-kataku, jika musuh terlalu kuat, larilah. Jangan sampai kau kehilangan nyawamu dengan sia-sia."

Wu Peng kembali merangkapkan tangan, "Amitabha, saya mengerti."

Wu Peng bahkan meninggalkan lapaknya dan langsung mengikuti Zhang Lu menuju Donglinfang. Donglinfang terletak di sisi timur Kota Jinling, sebuah tempat yang tidak begitu mencolok di kota luar. Zhang Lu pernah ke sana, dan satu-satunya hal yang ia ingat adalah sebuah pohon besar di persimpangan jalan.

Perjalanan masih cukup jauh. Zhang Lu merasa sangat gugup, sehingga ia mencoba mengalihkan perhatiannya.

Ia bertanya kepada Wu Peng, "Biksu, mengapa kau percaya padaku?"

Wu Peng menjawab, "Bukankah sudah saya jawab? Dermawan adalah orang baik. Dan dermawan pernah memberi saya satu keping perak."

Zhang Lu menggelengkan kepala, "Kau pikir aku bisa dibohongi dengan alasan itu? Bisakah kau berikan alasan yang membuatku percaya?"