Malam di Kota Emas Bab Tujuh Puluh Satu Malam Tanpa Tidur

Liuli telah tiada, pergi tanpa suara dan tanpa jejak, namun dampaknya pada Zhang Lu sangatlah besar. Ia memeluk jasad Liuli lama sekali, tak mampu melepaskannya. Pada akhirnya, Fu Rang maju, menepuk pelan bahu Zhang Lu, lalu berkata, “Orang yang telah tiada tak akan kembali hidup. Tabahkan hatimu.”

Namun Zhang Lu seolah tak mendengar apa pun.

Liu Erbing pun menghela napas, maju menasihati, “Zhang Lu, kau harus tegar, jangan sampai terpuruk. Masih banyak yang harus kau lakukan. Kini kita tahu peristiwa ini dipicu oleh sang Penguasa Bayangan itu, jadi tak bisa dibiarkan begitu saja.”

Mendengar ucapan itu, cahaya kembali menyala di mata Zhang Lu. Apa yang dikatakan Liu Erbing memang benar, perkara ini tak bisa dibiarkan berlalu begitu saja. Sekalipun harus membalikkan seluruh Kota Jinling, Zhang Lu harus membalaskan dendam Liuli!

Kebencian memenuhi hati Zhang Lu, raut wajahnya berubah garang, matanya memerah.

Pelacur tua di samping mereka tampak ketakutan, ia maju dengan gemetar lalu menyerahkan surat perak kepada Zhang Lu, berkata, “Liuli sudah tiada, tak ada lagi yang namanya menebus diri. Uang ini, rumah Songzhu tak bisa menerimanya.”

Zhang Lu menengadah memandang pelacur tua itu, sorot mata merah darah yang membuat wanita itu mundur beberapa langkah. Zhang Lu berkata, “Aku sudah berjanji menebusnya, maka dia telah kutebus. Mulai hari ini, Liuli tak ada lagi kaitan dengan rumah Songzhu. Ia adalah istriku.”

Sepertinya pelacur tua itu tersentuh oleh ucapan Zhang Lu. Bagaimanapun, Liuli tumbuh besar di bawah asuhannya. Kini Liuli telah tiada, ia pun tak kuasa menahan duka. Ia menyeka air matanya sambil berkata, “Bertemu denganmu, mungkin memang keberuntungan Liuli. Semoga kau kuat menahan dukamu.”

Zhang Lu mengangguk, lalu bertanya pada Liu Erbing, “Selain itu, para pembunuh tadi ada yang masih hidup?”

Liu Erbing menggeleng, “Semua pembunuh yang tersisa sudah menggigit lidah dan bunuh diri. Tubuh mereka juga sudah digeledah, tak ditemukan identitas apa pun.”

Zhang Lu mengangguk pelan, lalu menjadi sangat tenang. Ketenangan yang justru membuat orang takut. Ia berkata lagi, “Tolong siapkan satu peti mati terbaik, aku ingin menemani Liuli di sini barang sejenak lagi.”

Liu Erbing mengangguk dan segera mengurusnya.

Tak sampai setengah jam kemudian, para penjaga berseragam sudah menarik peti mati ke rumah Songzhu. Entah dari mana mereka mendapatkan peti mati itu di tengah malam, namun harus diakui, bila para penjaga sudah bergerak penuh, efisiensinya memang luar biasa.

Zhang Lu mengangkat Liuli dengan hati-hati. Mungkin karena duduk terlalu lama, saat ia berdiri, tubuhnya sedikit limbung. Ia membaringkan Liuli di atas peti mati, merapikan pakaian dan rambutnya, lalu mengecup keningnya dengan lembut.

“Gaun pengantin ini terlihat meriah, dan cocok dipakai olehmu. Biarlah begini saja,” gumam Zhang Lu lirih.

Setelah itu, Zhang Lu kembali berkata pada Liu Erbing, “Tolong satu hal lagi, minta saudara-saudara mengantar Liuli ke rumahku. Dengan begitu, ia benar-benar sah menjadi istriku.”

Liu Erbing tentu saja mengangguk setuju. Fu Rang yang berdiri di samping awalnya ingin menasihati—meski Liuli sudah bebas, tapi ia berasal dari rumah bordil. Sekarang ia sudah meninggal, jika jasadnya dibawa pulang, pasti akan jadi bahan gunjingan, bahkan bisa menghancurkan masa depan. Namun melihat duka Zhang Lu, semua kata itu akhirnya urung ia ucapkan.

Setelah semua selesai, kakak beradik Mo Danding dan Mo Congrong pun kembali. Mereka memberi salam kepada Zhang Lu, “Penguasa mendengar kejadian di sini dan sangat murka. Kini seluruh penjaga sudah bergerak. Semua gerbang Kota Jinling sudah kita kuasai. Kepala Seribu Gao bahkan langsung membawa orang mengepung markas patroli kota. Senior seribu wajah juga sudah bergerak, katanya langsung menuju kediaman Adipati Negara Xuan.”

Zhang Lu mengangguk dan membalas salam, “Terima kasih atas kerja keras kalian.”

Setelah itu, Zhang Lu kembali menatap peti mati tempat Liuli berbaring, lalu keluar dari rumah Songzhu. Ia menggenggam pedang bersulam musim semi dan hilang ditelan kegelapan.

...

Di kantor penjaga, Jiang Huan duduk di ruang kerja sambil memejamkan mata, mengenakan mantel panjang.

Nyala lilin di ruang baca bergoyang dua kali, Jiang Huan pun membuka matanya. Ia berkata, “Kau datang.”

Baru saja kata-kata itu terucap, pintu ruang baca terbuka. Yang datang bukan lain, melainkan Zhang Lu.

Ia memberi salam kepada Jiang Huan yang duduk di kursi utama, lalu berkata, “Tuan Jiang, apakah Anda tahu siapa Penguasa Bayangan?”

Jiang Huan mengangguk, “Tahu.”

Zhang Lu melanjutkan, “Aku ingin tahu semua hal tentang Penguasa Bayangan. Mohon Tuan Jiang memberitahuku.”

Jiang Huan memandang Zhang Lu, “Perkara yang menimpamu sudah kudengar, perasaanmu pun bisa kupahami. Namun sebagai Kepala Pengawas, aku tak mungkin memberitahumu tentang Penguasa Bayangan. Aku harus menjaga kepentingan yang lebih besar. Terlalu banyak hal yang terlibat di dalamnya.”

Zhang Lu menjawab dingin, “Apa urusanku dengan seberapa rumitnya? Istriku meninggal, aku harus membalas dendam. Jika Penguasa Bayangan berani menyerang, ia harus siap menerima balasan dariku.”

Jiang Huan berkata, “Hari ini, apa pun yang kau katakan, kau tak mungkin mendapatkan satu kata pun dariku. Bahkan aku sudah memerintahkan agar kau tak boleh mendekati ruang arsip sedikit pun.”

Andai mungkin, Zhang Lu pasti tak segan menggunakan kekerasan untuk menerobos ruang arsip. Namun ia tahu, para ahli bela diri di dalam penjaga sangatlah banyak. Setelah menimbang, ia sadar kemampuannya tak cukup untuk menerobos masuk.

Zhang Lu mengernyit, “Baiklah, kalau Tuan Jiang tak mau bicara, aku akan cari tahu sendiri. Hari ini sudah banyak orang mati, Penguasa Bayangan mengerahkan begitu banyak pembunuh. Pasti akan ada jejak yang bisa kucari.”

Selesai berkata, Zhang Lu berbalik hendak pergi.

Siapa sangka, Jiang Huan memanggilnya, “Tunggu dulu.”

Zhang Lu menoleh, “Ada apa lagi, Tuan Jiang? Atau, demi kepentingan yang lebih besar, kau mau menahanku di sini?”

Sambil bicara, pedang bersulam musim semi sudah ia hunus setengah. Jika Jiang Huan tak mau membantu, itu satu hal. Tapi kalau hendak menghalangi, Zhang Lu hanya bisa bertarung mati-matian.

Tapi Jiang Huan tak bergerak. Ia malah melemparkan sebuah kantong bersulam kepada Zhang Lu dari kejauhan.

Zhang Lu menangkapnya dengan hati-hati, membukanya, dan menemukan tiga lencana penjaga di dalamnya.

Zhang Lu bingung, “Tuan Jiang, ini apa?”

Jiang Huan tersenyum, “Kupikir kau mungkin memerlukannya. Aku sudah memerintahkan ke bawah, kau berhak merekrut tiga orang langsung menjadi penjaga. Gunakanlah tiga kesempatan ini sebaik-baiknya. Sebagai Kepala Pengawas, aku tak bisa memberitahumu terlalu banyak. Tapi sebagai seorang pribadi, hanya ini yang bisa kubantu.”

Zhang Lu tak menyangka Jiang Huan akan berkata demikian. Ia menyimpan tiga lencana itu tanpa mengucapkan terima kasih. Cukup memberi salam, lalu keluar dari ruang baca Jiang Huan, kembali menghilang dalam gelap.

Tak lama setelah Zhang Lu pergi, terdengar suara dari luar jendela ruang baca Jiang Huan, “Sepertinya kau tahu banyak, ya?”

Suara itu milik Luo Kedi. Ia tak masuk ke ruang baca, melainkan memilih minum arak di luar ruangan.

Jiang Huan hanya tersenyum, “Tuan Luo, kau punya arak enak, kenapa tak masuk dan berbagi? Minum sendirian di luar itu tak baik.”

Di antara para penjaga, Luo Kedi memang tak banyak mengurus urusan, tapi bagaimanapun, ia adalah ahli bela diri nomor satu di penjaga dan juga menyandang pangkat yang hanya satu tingkat di bawah Jiang Huan.