Malam di Kota Jinling Bab Tujuh Puluh Empat: Kembali Bersembunyi dalam Kegelapan

Li Shanchang sekali lagi membungkuk hormat kepada Zhang Lu dan berkata, “Cucuku ini masih muda dan belum banyak pengalaman. Mungkin dia telah berbuat kesalahan di luar sana yang membuat Tuanku tersinggung. Mohon kiranya Tuanku memaafkannya kali ini, mengingat dia baru saja tiba di Nanjing. Setelah ini, aku pasti akan mendisiplinkan dia dengan ketat. Perihal kejadian hari ini, aku juga akan memberikan penjelasan kepada Tuanku.”

Li Shanchang tidak mengetahui duduk perkara yang sebenarnya. Ia hanya mengira Li Ying berbuat salah hingga menyinggung Zhang Lu, sehingga menurutnya ini bukan masalah besar, hanya saja jika salah dalam menanganinya, nyawa bisa jadi taruhannya, apalagi hari ini begitu banyak Pengawal Berbaju Brokat yang dikerahkan.

Namun Zhang Lu tetap bersikap dingin dan berkata, “Urusan rumah tangga Penguasa Negara bukan urusanku, tapi hari ini, Li Mao harus memberiku penjelasan.”

Li Shanchang semula mengira hanya Li Ying yang menyinggung Zhang Lu, tak disangka Li Mao pun demikian. Sungguh malang rumah ini.

Li Shanchang melangkah maju dan bertanya, “Tuanku, Mao’er bertugas di Pengawas Kota, selama ini tak pernah berbuat onar. Apakah ada kesalahpahaman di sini?”

Wajah Zhang Lu semakin dingin, “Kesalahpahaman? Justru karena dia bertugas di Pengawas Kota aku mencarinya. Hari ini seharusnya dia berjaga di tepi Sungai Qinhuai. Tanyakan padanya, kenapa dia tidak pergi?”

Li Shanchang memandang Li Mao dan segera bertanya, “Mao’er, benarkah demikian?”

Li Mao semula enggan mengaku, tapi takut pada Pengawal Berbaju Brokat. Akhirnya, dengan berat hati ia berkata, “Hanya saja seseorang memberiku sepuluh tael perak agar aku tidak membawa orang berpatroli.”

Li Shanchang langsung menampar Li Mao dan menunjuknya sambil berkata, “Uang apapun berani kau terima. Bekerja untuk negeri, bukannya setia pada tugas, malah menerima suap! Kau tak perlu lagi jadi pejabat, besok langsung pergi mengundurkan diri dari Pengawas Kota!”

Meski berat kehilangan jabatan, namun di hadapan kakeknya dan Zhang Lu, mana berani Li Mao membantah?

Li Shanchang berbalik, membungkuk hormat pada Zhang Lu, “Cucuku ini sudah kehilangan kehormatan sebagai pejabat, jelas telah lalai. Besok ia akan mengundurkan diri dari Pengawas Kota, setelah itu akan kuperintahkan ia mengurung diri di rumah dan tak boleh keluar sedikit pun.”

Zhang Lu hanya tertawa dingin, “Hanya begitu saja?”

Li Shanchang menghela napas, “Rumah Penguasa Negara sudah tak seperti dulu, tapi aku masih punya sedikit harta. Jika Tuanku bersedia memaafkan kedua cucuku ini, aku pasti akan memberi balasan besar.”

Bertahun-tahun Li Shanchang menjadi pejabat tinggi, selalu dihormati, kapan pernah ia merendah seperti ini? Namun kekuatan keadaan memaksanya menahan malu.

Zhang Lu justru semakin menunjukkan wibawanya, melangkah perlahan mendekati Li Shanchang.

“Li Mao telah menjadi tameng bagi kelompok Tuo, membuat mereka bebas berkeliaran selama bertahun-tahun. Tanyakan pada orang-orang yang cacat, yang kehilangan nyawa akibat kelompok Tuo, apakah mereka bisa memaafkan Li Mao?”

“Malam ini, karena Li Mao lalai, tepi Sungai Qinhuai tanpa penjagaan, puluhan orang tewas di Rumah Songzhu. Tanyakan pada arwah-arwah yang mati sia-sia, bisakah mereka memaafkan Li Mao?”

“Karena kelalaiannya pula, istriku tewas dengan tragis. Bagaimana bisa aku memaafkan Li Mao?”

Setiap Zhang Lu berbicara, ia melangkah semakin dekat ke arah Li Shanchang, hingga pejabat tua itu yang terbiasa duduk di puncak kekuasaan pun terpaksa mundur beberapa langkah karena tekanan Zhang Lu.

Li Shanchang tak menyangka cucunya telah membuat masalah sebesar itu, puluhan orang tewas di Rumah Songzhu! Sejak Nanjing berdiri, belum pernah terjadi kekacauan sebesar ini. Meski pembunuhnya bukan Li Mao, namun ia tak bisa lepas dari tuduhan kelalaian, apalagi ia menerima uang suap. Bisa-bisa dianggap komplotan penjahat. Jika Kaisar Zhu murka, seluruh keluarga Penguasa Negara tak akan sanggup menanggung akibatnya.

Li Shanchang memandang Li Mao dan bertanya tegas, “Benarkah semua yang dikatakan Tuanku ini?”

Li Mao mengangguk, tapi masih berupaya membela diri, “Kelompok Tuo setiap bulan memberiku banyak perak, dan mereka selalu sangat hati-hati. Korbannya rakyat jelata, dan sekarang kelompok Tuo sudah dibasmi. Selama ini dirahasiakan, takkan menimbulkan masalah besar, aku pun takkan kena imbas. Soal kematian di Rumah Songzhu juga tak ada urusannya denganku, hari ini hanya ada seseorang berbaju hitam memberiku sepuluh tael perak agar aku tak memimpin patroli. Sepuluh tael itu upah dua bulan, mana mungkin kutolak?”

Tentu saja, dalam hati Li Mao menggerutu, “Istrimu mati, itu sama sekali bukan urusanku, tepi Sungai Qinhuai kan tempat laki-laki mencari hiburan. Kenapa istrimu ke sana?”

Li Shanchang langsung menampar Li Mao lagi, berkata, “Sudah berbuat salah besar, tak mau mengaku, malah menyalahkan orang lain. Bagaimana aku bisa punya cucu seperti kau!”

Zhang Lu lalu bertanya dari samping, “Li Mao, apakah kau tahu siapa pemimpin bayangan itu?”

Li Mao ketakutan dan menggeleng, “Tidak tahu.”

Li Shanchang yang mendengar istilah “pemimpin bayangan” sontak menarik napas dalam-dalam.

Zhang Lu memandang Li Shanchang dan bertanya, “Bagaimana? Apakah Penguasa Negara tahu tentang pemimpin bayangan?”

Li Shanchang mengangguk, “Dulu, saat aku masih menjabat di istana, memang pernah mendengar pemimpin bayangan. Orang itu berbuat kejahatan di Ibukota, melakukan banyak kejahatan besar, tapi identitasnya sangat misterius. Banyak jagoan dunia persilatan mengabdi kepadanya, dan pemerintah beberapa kali gagal menangkapnya, malah menelan korban dari pihak istana. Setelah kasus Hu Weiyong, pencarian pemimpin bayangan pun terhenti. Setelah itu, aku tak pernah dengar kabarnya lagi.”

Zhang Lu menertawakan dengan dingin, “Pasti banyak pejabat seperti cucumu yang membantu pemimpin bayangan, makanya sulit ditangkap.”

Li Shanchang kembali menoleh ke Li Mao, bertanya, “Kau ternyata punya hubungan dengan pemimpin bayangan?”

Li Mao menangis, “Tidak, aku bahkan belum pernah dengar namanya.”

Zhang Lu menyahut, “Kalau dugaanku benar, kelompok Tuo hanyalah kaki tangannya pemimpin bayangan.”

Wajah Zhang Lu kembali menjadi gelap, “Li Mao, hari ini aku tidak akan membunuhmu, untuk sementara hidupmu kuampuni.”

Li Mao pun langsung berlutut, “Terima kasih, Tuanku, atas kemurahan hati tidak membunuh hamba! Terima kasih, Tuanku!”

Zhang Lu menambahkan, “Sebaiknya pikirkan baik-baik, apakah kau benar-benar tahu tentang pemimpin bayangan. Jika tahu atau ingat sesuatu, segera kirim kabar ke Pengawal Berbaju Brokat. Ingat, jangan coba-coba berbuat curang, kalau tidak…”

Li Mao hampir menangis, sungguh ia tidak tahu apa-apa tentang pemimpin bayangan. Kalau tahu akan jadi malapetaka seperti ini, mana berani ia menerima uang dari kelompok Tuo dan orang berbaju hitam?

Setelah itu, Zhang Lu mendekati Qianmian, berkata, “Mohon Kakak Senior perhatikan baik-baik rumah Penguasa Negara ini. Aku tidak ingin Li Mao mati dibunuh atau bunuh diri. Tolong jaga dengan saksama.”

Kini Zhang Lu bagaikan seorang diri melawan dunia. Semua pejabat bisa saja bersekongkol dengan pemimpin bayangan. Ia pun tak sepenuhnya percaya pada Qianmian, namun tidak ada jalan lain. Ia memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat, adakah orang pemimpin bayangan di dalam Pengawal Berbaju Brokat.

Qianmian mengangguk, “Tenang saja, serahkan padaku.”

Zhang Lu pun mengangguk, keluar dari rumah Penguasa Negara, lalu kembali menghilang dalam kegelapan malam.