Malam di Kota Jinling Bab 98: Seseorang Datang Membawa Masalah

Yu Zhaosen tidak memiliki sifat kaku dan kesombongan yang biasanya dimiliki oleh kaum terpelajar; ia pun sangat jujur ketika membicarakan tentang dirinya sendiri. Hal ini membuat Zhang Lu sangat menaruh harapan pada pria paruh baya yang satu ini.

Zhang Lu tersenyum lalu berkata, "Aku yakin kalian semua sudah tahu siapa aku. Asal kalian bekerja dengan baik, siapa tahu di masa depan bisa mendapat jabatan di pemerintahan."

Sebagai seorang pemimpin, tentu harus mahir membangun harapan. Lagipula, itu tidak memakan biaya. Ditambah lagi, Jiang Huan memang telah memberikan Zhang Lu tiga buah lencana pengawal istana; satu telah diberikan pada Ji Gang, satu pada Zhang Fu, dan kini masih tersisa satu. Tak perlu bicara banyak, menempatkan seseorang di pengawal istana sebagai pegawai administrasi hanyalah urusan sepele.

Terutama bagi orang seperti Yu Zhaosen yang cerdas dan cekatan, ia menjadi pilihan utama Zhang Lu. Kaum terpelajar memang sulit lepas dari kesombongan, apalagi para guru yang melihat Zhang Lu masih muda, mereka semakin merasa angkuh. Jika bukan karena Zhang Lu memiliki status pegawai dan pusat lotre membayar dengan jumlah besar, para guru itu pasti tidak akan memandang Zhang Lu sama sekali.

Namun setelah mendapat janji dari Zhang Lu, mata mereka pun bersinar penuh harapan. Untuk apa mereka belajar? Jika bicara muluk, demi cita-cita mulia; namun secara praktis, tentu demi menjadi pejabat.

Tetapi, berapa banyak orang yang belajar di negeri ini? Berapa yang benar-benar bisa menjadi pejabat lewat ujian? Para guru pusat lotre ini memang sudah jatuh, tidak punya jaringan maupun latar keluarga, kemampuan belajar pun tidak menonjol. Mengandalkan ujian untuk masuk pemerintahan sudah hampir tak mungkin. Kini, kalau bisa masuk lewat hubungan dengan Zhang Lu, rasanya seperti mendapat jalan pintas dalam hidup.

Pada saat ini, para guru telah melupakan harga diri dan keangkuhan mereka sebagai kaum terpelajar. Jika bukan karena masih punya sedikit akal sehat, mereka pasti sudah memuji Zhang Lu dengan berbagai kutipan klasik.

Tentu saja, ada yang berbeda di antara mereka, seperti Yu Zhaosen. Walaupun wajahnya memerah dan tampak sangat bersemangat, ia tetap menjaga martabatnya, tidak seperti guru lain yang kehilangan kehormatan diri.

Kunjungan Zhang Lu ke pusat lotre kali ini secara keseluruhan membuatnya puas, tinggal menunggu lotre dijual, lalu ia bisa duduk tenang menunggu bagi hasil.

Selain itu, Zhang Lu masih punya urusan penting lain; ia harus terus memantau situasi di Kota Jinling. Tujuan utama penjualan lotre adalah untuk memancing kelompok Sembilan Gerbang keluar.

Keesokan harinya, terdengar kabar bahwa Ji Gang telah mencari wanita cantik untuk melayani pelanggan, dan lotre pun resmi mulai dijual, dengan undian dilakukan setiap lima hari sekali. Namun, karena ini bisnis baru, penjualannya masih kurang baik.

Hingga undian pertama dilakukan, ketika pemenang benar-benar menerima uangnya, kabar tentang lotre pun menyebar luas. Ditambah promosi dari para pendongeng, penjualan pun mulai meningkat dari hari ke hari.

Ketika bisnis mulai berkembang, tentu muncul orang yang iri, terutama dari kalangan dunia gelap.

Suatu pagi, saat hari baru saja terang, Ji Gang datang ke markas pengawal istana mencari Zhang Lu.

Zhang Lu sedang meregangkan badan, menguap sambil bertanya, "Pagi-pagi begini, ada urusan apa?"

Ji Gang tersenyum lebar, "Tuan, tadi malam sekelompok orang datang ke pusat lotre, mereka melukai salah satu saudara kita dan mengancam agar kita menyerahkan pusat lotre pada mereka."

Zhang Lu melirik Ji Gang, "Sudah sampai di depan pintu rumah, kau malah senang?"

Ji Gang tetap tersenyum, "Bagaimana tidak senang? Mereka cari masalah dengan kita, kita bisa sekalian menelan kelompok mereka. Pemimpinnya aku kenal, dia punya kasino di barat kota, kekuatan mereka memang lebih besar dari kelompokku dulu, tapi sekarang aku punya status pejabat, jelas aku lebih unggul."

Ji Gang selalu ingat bahwa Zhang Lu pernah berkata ingin menyatukan dunia gelap Jinling. Kini ada yang datang sendiri menawarkan kesempatan, tentu ia gembira.

Zhang Lu mengusap matanya yang masih mengantuk, "Kapan kau akan bertindak? Yakin bisa?"

Ji Gang mengangguk bersemangat, "Mereka bilang, sore ini akan datang semua untuk mengambil alih pusat lotre. Kalau aku tidak setuju, mereka akan menggunakan kekerasan. Saudara-saudara kita sudah siap, aku juga sudah mengunjungi kantor pemerintahan, kita sudah membayar pajak, aku juga menunjukkan lencana pengawal istana. Para pejabat di sana setuju untuk mengirim beberapa petugas membantu sore ini."

Rencana Ji Gang sangat matang, bahkan tanpa Zhang Lu, ia pasti bisa menelan kelompok dunia gelap itu dengan baik. Namun ia tetap datang menemui Zhang Lu, menempatkan diri sebagai bawahan yang tahu diri, karena Zhang Lu adalah pemilik sebenarnya di balik layar, jadi banyak urusan yang harus dilaporkan padanya.

Zhang Lu mengangguk, "Rencanamu bagus, sore ini aku akan datang juga. Oh ya, saudara yang terluka harus cari tabib yang baik, biayanya dari bagianku, jangan sampai saudara-saudara yang kena pukul kehilangan semangat."

Ji Gang segera menjawab, "Tuan, tenang saja, saudara yang terluka sudah aku urus. Hanya cedera ringan, aku beri dua tael perak dari bagianku, bilang itu dari Anda. Ia sangat berterima kasih pada Anda."

Ji Gang berpikir matang dan bertindak elegan, sangat jarang ada orang dunia gelap yang punya kecerdasan emosional setinggi ini. Zhang Lu percaya bahwa dengan platform yang diberikannya, Ji Gang pasti bisa berprestasi.

Setelah berbincang beberapa saat, Ji Gang pun kembali.

Sore harinya, Zhang Lu datang tepat waktu ke pusat lotre. Ia tidak langsung muncul, melainkan duduk di lantai dua kedai teh di seberang jalan sambil minum teh.

Tak lama kemudian, sekitar dua puluh hingga tiga puluh orang datang beramai-ramai ke pintu pusat lotre. Gang kecil itu memang sudah sempit, ditambah puluhan orang berdiri, suasana jadi makin penuh.

Pemimpin kelompok ini bernama Guo Qinglin, di barat kota ia cukup terkenal, meski sama-sama punya kasino, Guo Qinglin dan Ji Gang selama ini tak saling ganggu.

Namun beberapa waktu lalu, Guo Qinglin mendengar Ji Gang ganti usaha, meninggalkan kasino dan mulai menjual lotre.

Apa itu lotre? Menghasilkan uang lebih cepat dari kasino? Guo Qinglin menertawakan tindakan Ji Gang. Tapi setelah undian pertama dilakukan dan lotre laris terjual, Guo Qinglin pun mendengar banyak kabar tentang lotre.

Setelah mempelajari lebih jauh, Guo Qinglin sadar ini bisnis yang sangat menguntungkan.

Sebenarnya, memulai bisnis lotre tidak sulit, tapi Guo Qinglin tidak berniat meniru. Ia adalah orang dunia gelap, dan pernah berurusan dengan Ji Gang, tahu betul kekuatan Ji Gang. Karena itu, ia ingin langsung merebut bisnis menguntungkan ini, agar sesuai dengan identitasnya sebagai penjahat.

Sayangnya, Guo Qinglin keliru. Ia belum tahu bahwa kali ini ia akan menghadapi lawan yang jauh lebih kuat.

Guo Qinglin memandang dua gadis di depan pintu lotre, hampir saja air liurnya menetes. Ia punya dua kegemaran utama: uang dan wanita.

Dua gadis itu merasa sangat tidak nyaman mendapat tatapan tajam penuh nafsu dari Guo Qinglin.

Meski ia suka wanita, Guo Qinglin tidak lupa tujuan utama datang hari ini. Ia mengambil kapak dari pinggangnya, lalu berteriak keras ke arah pusat lotre, "Ji Gang! Cepat keluar, jangan bersembunyi!"