Perjalanan Pemuda Bab Kedua: Menyelidiki Kasus

Rombongan itu tiba di bagian belakang rumah, di mana seorang pelayan penunjuk jalan menunjuk ke pintu di depan dan berkata, “Tuan-tuan, inilah kediaman Nyonya.”

Zhang Lu melangkah langsung ke depan pintu, menarik napas dalam-dalam, dan wajahnya pun tampak sangat serius. Bagaimanapun juga, ini adalah kasus pembunuhan. Dalam hatinya ia berkata, “Nyonya Pangeran Pingliang, tenanglah, aku pasti akan membawa pelakunya ke pengadilan.”

Zhang Lu perlahan membuka pintu, dan seluruh isi ruangan pun tersaji di depan matanya.

Walaupun dalam hati ia telah bersiap-siap, pemandangan mengerikan di tempat kejadian tetap saja melampaui perkiraannya. Di dinding dalam ruangan terdapat banyak darah segar, dan jasad Nyonya Pangeran Pingliang tergeletak di kamar tidur. Cara kematiannya sungguh tragis: kedua matanya seperti dicungkil paksa, wajahnya penuh luka, sudut bibirnya robek sangat lebar sehingga gigi berlumur darah terlihat jelas. Lehernya entah terluka oleh apa, hanya tampak daging dan darah yang tercabik, demikian pula dada dan perutnya—organ dalamnya banyak yang terburai, jantungnya tergeletak di samping, usus terjulur panjang ke luar, dan seluruh tubuhnya dipenuhi luka besar kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Zhang Lu belum pernah melihat kejadian semacam ini. Rasa hormat terhadap kehidupan maupun rasa penasaran terhadap kasus ini, semuanya sirna seketika. Yang ia rasakan hanyalah perutnya bergejolak hebat, ia pun menutupi mulut dan berlari keluar rumah, lalu memuntahkan isi perutnya hingga tuntas.

Melihat Zhang Lu seperti itu, Gao Haiyong hanya tersenyum tipis. “Akhirnya, masih remaja juga.” Ia menggelengkan kepala, tak memedulikan Zhang Lu lagi, dan masuk ke dalam rumah bersama petugas forensik yang menyertainya.

Setelah Gao Haiyong dan petugas forensik selesai memeriksa lokasi dan keluar dari kamar, seorang anggota pengawal dari Pengawal Berseragam Sutra segera menggeser kursi ke belakang Gao Haiyong. Ia pun duduk tanpa basa-basi, lalu berkata kepada Zhang Lu, “Sampai harus bereaksi sebesar itu, kau perlu banyak berlatih lagi.”

Zhang Lu, yang perutnya masih kejang dan tersisa rasa ingin muntah, melirik Gao Haiyong dengan tidak senang.

Gao Haiyong pura-pura tidak melihat, lalu memerintahkan petugas forensik di sampingnya, “Jelaskan pada anak ini hasil pemeriksaan jenazah.”

Petugas forensik melangkah maju setengah langkah dan berkata, “Luka di tubuh Nyonya Pangeran Pingliang sangat banyak, luka mematikan saja ada empat atau lima tempat, bentuk luka tidak beraturan. Hampir semua darah dalam tubuhnya sudah habis. Dari bentuk lukanya, tidak terlihat seperti luka senjata tajam biasa, melainkan seperti bekas gigitan binatang buas.”

Selesai berbicara, Zhang Lu bertanya, “Lukanya seperti gigitan binatang buas? Pantas saja orang-orang di jalan ramai membicarakan bahwa ini ulah arwah penasaran. Apakah di sekitar ibu kota sering muncul binatang buas?”

Gao Haiyong mengangkat alis dan menjawab, “Tidak ada. Di pasar memang ada dua toko yang menjual binatang buas, tapi kalau benar ada binatang buas kabur, pasti tidak akan luput dari pengawasan Pengawal Berseragam Sutra. Lagi pula, rumah Pangeran Pingliang adalah kediaman bangsawan dengan tembok tinggi, dijaga oleh pengawal ahli di luar dan anjing pemburu di dalam. Bagaimana mungkin binatang bisa masuk?”

“Anjing pemburu? Jadi di rumah Pangeran Pingliang ada anjing pemburu?” tanya Zhang Lu.

Gao Haiyong mengangguk.

Kalau begitu, kemungkinan besar pelakunya adalah anjing pemburu di rumah itu. Para pelayan yang bertugas memberi makan anjing menjadi tersangka utama. Tapi tidak, kasus ini jelas tidak sesederhana itu, kalau tidak, tak mungkin Kementerian Hukum, kantor kepolisian ibukota, dan Pengawal Berseragam Sutra turun tangan bersama-sama dan tetap tidak berhasil mengungkap kasus ini…

Melihat Zhang Lu yang tampak berpikir keras, Gao Haiyong mengangguk pelan, “Sepertinya kau juga menyadari, kasus pembunuhan ini memang penuh teka-teki.”

“Kapan jenazah ditemukan? Siapa yang menemukannya?” Zhang Lu mengerutkan kening dan bertanya lagi.

Gao Haiyong menoleh pada pengawal di sampingnya. Pengawal itu mengerti dan menjawab, “Jenazah ditemukan pagi ini. Para pelayan perempuan yang biasa melayani Nyonya bermaksud membantunya bangun tidur, dan baru saat itulah mereka menemukan jasadnya.”

Zhang Lu heran, “Ditemukan pagi ini? Dengan kondisi tempat kejadian yang begitu mengenaskan, apakah suami Nyonya, Pangeran Pingliang, tidak menyadarinya? Tidak ada pelayan yang berjaga semalam mendengar suara aneh? Tidak ada yang mendengar teriakan minta tolong dari Nyonya?”

Pengawal itu menjelaskan, “Akhir-akhir ini, suku-suku dari Yunnan mulai bergerak gelisah. Paduka Kaisar memerintahkan Pangeran Pingliang memimpin pasukan ke Yunnan, dan tiga hari lagi pasukan akan berangkat. Menurut pengakuan Pangeran Pingliang, semalam ia sibuk di ruang kerja menyiapkan urusan militer. Selain itu, biasanya pun Pangeran sering menginap di kediaman selirnya. Nyonya sendiri berasal dari keluarga sederhana dan menyukai ketenangan, jadi tidak suka ada pelayan berjaga di luar kamar saat tidur. Semua pelayan sudah diperiksa, tidak ada yang mendengar suara aneh atau teriakan minta tolong dari Nyonya.”

Istri meninggal di saat sang suami hendak berangkat perang? Apakah semuanya benar-benar kebetulan? Sering menginap di kamar selir? Segera saja Zhang Lu membayangkan drama dalam keluarga bangsawan, di mana selir berusaha menyingkirkan istri utama demi naik status, seperti dalam cerita-cerita di drama zaman sekarang.

“Bagaimana hubungan Pangeran Pingliang dengan istrinya? Lalu hubungannya dengan selir?”

Pengawal yang sudah mempersiapkan dokumen, mengambil sebuah berkas dan membacanya sejenak sebelum menjawab, “Hubungan keduanya tidak harmonis. Mereka pernah memiliki seorang putra bernama Fei Chao, namun putranya gugur di medan perang saat menumpas pemberontak, bahkan jasad utuh pun tidak ditemukan. Sejak itu, Nyonya sering menyalahkan Pangeran karena tidak mampu melindungi anak mereka. Saat usianya bertambah, Pangeran pun mengambil seorang selir, meski awalnya tidak terlalu memperhatikan selir tersebut. Namun tiga tahun lalu, selir itu melahirkan seorang putra bernama Fei Xuan. Sejak saat itu, Pangeran mulai lebih memperhatikan selirnya.”

Mendengar penjelasan itu, Zhang Lu langsung menempatkan Pangeran Pingliang dan selirnya sebagai tersangka utama. Bagaimana pun, kematian Nyonya tidak menimbulkan suara, dan di seluruh rumah bangsawan itu hanya sedikit orang yang mampu membunuh tanpa menimbulkan kegaduhan.

“Apa rencanamu untuk menyelidiki kasus ini? Sudah ada petunjuk?” Gao Haiyong memutuskan lamunan Zhang Lu dan bertanya.

Zhang Lu menggeleng, “Ada beberapa petunjuk, tapi masih banyak hal yang harus kupikirkan.”

Gao Haiyong mengangguk, “Kau pikirkan saja dulu, aku akan membawa orang untuk memeriksa tempat lain.”

Meskipun Zhang Lu kurang berpengalaman dalam penyelidikan, ia tidak ingin berbaur dengan rombongan besar Pengawal Berseragam Sutra. Dengan bertindak sendiri, ia bisa leluasa berpikir dan menyelidiki.

Saat ini, cara kematian Nyonya Pangeran Pingliang menjadi teka-teki terbesar dalam kasus ini. Justru karena cara kematiannya begitu mengerikan, semua orang jadi mencurigai ada sesuatu yang tidak wajar.

Untuk saat ini, tersangka utama di antaranya adalah Pangeran Pingliang, selir Pangeran, dan para pelayan yang bertugas memberi makan serta melatih anjing pemburu.

Untuk membunuh seseorang, ada banyak cara. Di zaman ini, meracuni adalah salah satu metode paling efektif—korban bisa tewas tanpa suara, atau dicekik lalu dibuat seolah-olah bunuh diri dengan gantung diri, sehingga pelaku bisa meminimalkan risiko ketahuan.

Namun, justru Nyonya Pangeran Pingliang tewas dengan cara sangat mengerikan, seolah-olah ingin mengumumkan kepada dunia bahwa ini adalah pembunuhan.

Pelaku nekat menanggung risiko tertangkap dan dicurigai, dan membunuh korban dengan sangat kejam. Ini jelas tidak masuk akal, kecuali... ini adalah kasus balas dendam?

Sambil merenung, Zhang Lu melangkah hingga sampai ke salah satu paviliun terpencil di rumah bangsawan itu.

...

Di kediaman Pangeran Pingliang, ada satu tempat yang sangat khusus. Di bagian dalam rumah, terdapat tembok tersendiri yang membatasi area ini. Pemandangan di dalam tidaklah mewah, namun sangat tenang dan elegan, tampak berbeda dari seluruh rumah bangsawan itu.

Inilah kediaman selir Pangeran Pingliang.

“Selamat, Nyonya Muda, selamat.”

Di dalam kamar selir, seorang pelayan perempuan menatapnya penuh senyum dan berkata dengan nada menjilat.

Sang selir mengangkat alis, meletakkan cangkir tehnya, lalu bertanya pelan, “Sekarang istri utama baru saja wafat, kau malah datang ke sini mengucapkan selamat? Apa yang membuatmu bergembira?”