Malam Jinling Bab Seratus Lima Puluh Delapan Kasus Menteri Warisan Kakak Beradik

Ucapan Han Qin, "Bagaimana kalau kau menikahiku saja," bukan hanya membuat Zhang Lu berdiri mematung di tempat, tetapi bahkan membuat pipinya sendiri merona merah karena bingung.

Sebelum Zhang Lu sempat merespons, Han Qin sudah melompat keluar tembok dengan wajah yang telanjur malu.

Sambil mengenang wajah cantik dan sosok anggun Han Qin, Zhang Lu tanpa sadar merasa wajahnya sedikit menghangat, tetapi akal sehat segera mengambil alih kendali.

Yang benar saja, apakah Han Qin adalah wanita yang bisa dinikahi begitu saja? Dia adalah iblis nomor satu di Jinling; dirinya tidak boleh terpesona oleh kecantikannya. Lagipula, perkataan Han Qin belum tentu keluar dari lubuk hatinya yang paling dalam; mungkin ia hanya merasa terharu setelah pertama kalinya mendengarkan kisah dongeng percintaan, yang mana itu adalah hal yang wajar. Zhang Lu terus-menerus menepuk-nepuk kedua pipinya dengan tangan, sembari memperingatkan dirinya sendiri agar tidak berpikir yang bukan-bukan.

Hanya saja, entah apa yang akan terjadi jika para pemuda bangsawan Kota Jinling tahu bahwa Han Qin bisa memiliki sisi yang begitu manis dan pemalu, apakah rahang mereka akan kompak terjatuh karena terkejut.

Zhang Lu menggelengkan kepalanya, memutuskan untuk tidak memikirkannya lagi.

Namun, di usia yang sedang bersemi dan mengagumi lawan jenis ini, apakah hal seperti itu bisa langsung diabaikan begitu saja hanya karena tidak ingin memikirkannya? Hal ini membuat Zhang Lu mengalami insomnia untuk pertama kalinya sejak ia melintasi waktu.

Keesokan paginya, Zhang Lu berjalan menuju istana kekaisaran dengan mata panda dan sesekali menguap.

Setibanya di gerbang istana kekaisaran, banyak menteri istana yang melemparkan pandangan ke arah Zhang Lu. Peristiwa pemuda ini menghajar Zhan Hui di tempat ini dan menabuh genderang pengaduan masih begitu membekas dalam ingatan. Para menteri menduga-duga mengapa pemuda ini datang lagi. Terutama karena belakangan ini Baginda Kaisar sedang gencar-gencarnya membersihkan istana, dan banyak bangsawan serta pejabat yang telah dijebloskan ke dalam penjara. Di tengah situasi yang genting dan di ujung tanduk ini, mungkinkah pemuda ini hendak mengajukan aduan kepada kaisar lagi?

Tentu saja, ada pula para menteri yang tidak terlalu memedulikan Zhang Lu, contohnya Wang Shi. Jika di masa lalu, ia pasti akan menyambut Zhang Lu dengan senyum ramah, tetapi hari ini ia hanya mengangkat kelopak matanya sejenak lalu kembali terdiam, sementara wajahnya dipenuhi oleh awan kelam kepedasaan dan kesedihan.

Melihat para menteri seolah menghindari dewa wabah ketika melihat Zhang Lu, Feng Hong justru melangkah maju dan bertanya, "Kenapa kau datang, Nak?"

Sebagai perwira Centurion Pasukan Pengawal Brokat yang bertugas di sini sepanjang tahun, Feng Hong cukup menyukai pemuda bernama Zhang Lu ini.

Meskipun para menteri berdiri agak jauh, mereka tetap memasang telinga baik-baik untuk mendengar apa yang dikatakan Zhang Lu.

Zhang Lu menangkupkan tangan memberi hormat kepada Feng Hong, menguap sekali lagi, baru kemudian berkata, "Baginda Kaisar yang menyuruhku datang."

Feng Hong mengangguk dan tidak bertanya lebih jauh lagi. Segala sesuatu yang dilakukan oleh Baginda Kaisar pasti memiliki makna mendalam yang tidak sembarangan bisa ditebak atau ditanyakan oleh para pejabat rendahan seperti mereka.

Feng Hong memandangi raut wajah Zhang Lu yang tak bersemangat, lalu langsung menggoda, "Zhang Lu, kenapa hari ini kau terlihat begitu kelelahan? Anak muda, kau harus bisa mengontrol diri. Kalau tidak, nanti saat sudah tua kau akan menyesal setengah mati, haha."

Zhang Lu melirik Feng Hong, sama sekali tidak memiliki kesadaran untuk menghormati orang yang lebih tua, dan langsung membalas, "Melihat keyakinan Centurion Feng yang begitu mantap, Anda pasti mengalaminya sendiri secara mendalam. Saya berterima kasih atas peringatan Centurion Feng ini."

Feng Hong adalah orang yang berkarakter lurus dan berhati lapang, sehingga ia sama sekali tidak tersinggung oleh perkataan Zhang Lu. Ia justru tertawa terbahak-bahak, yang kemudian memicu para Pasukan Pengawal Brokat di sekitarnya untuk ikut tertawa meriah.

Feng Hong mengangkat kepalan tangannya dan berkata, "Mulutmu ini benar-benar tidak kenal ampun, Nak. Fisikku ini sangat bugar, melayani beberapa wanita dalam semalam pun sama sekali bukan masalah."

Zhang Lu menatap Feng Hong, lalu memasang ekspresi seolah sama sekali tidak mempercayainya.

Tepat pada saat itu, gerbang utama istana kekaisaran terbuka lebar, dan para menteri mulai berjalan masuk satu per satu secara berurutan.

Feng Hong menepuk bahu Zhang Lu sambil tersenyum dan berkata, "Baiklah, cepatlah masuk, Nak. Hari ini kau harus lebih bersemangat, jangan sampai membuat kesalahan."

Zhang Lu tahu betul bahwa ini adalah bentuk pengingat yang baik dari Feng Hong. Ia mundur setengah langkah, menangkupkan tangan dengan sangat hormat untuk memberi salam kepada Feng Hong, lalu bergabung dengan rombongan besar memasuki istana kekaisaran.

Begitu memasuki Aula Fengtian, para menteri mulai berdiri rapi berdasarkan golongan sipil atau militer serta besar kecilnya jabatan mereka. Terakhir kali Zhang Lu datang adalah untuk mengajukan aduan kepada kaisar, tetapi kali ini ia dipanggil oleh Zhu Yuanzhang untuk menghadiri sidang pagi. Karena ini adalah pengalaman pertamanya, Zhang Lu tidak memiliki pengalaman sama sekali dan benar-benar tidak tahu di mana posisi yang tepat untuk berdiri. Namun, setelah memikirkan bahwa pangkatnya pastilah yang paling rendah di antara semua pejabat, ia pun dengan santai berjalan dan berdiri di sudut paling belakang di barisan pejabat militer.

Seiring dengan seruan, "Baginda Kaisar tiba!" para menteri serentak berlutut di atas lantai dan berseru serempak, "Panjang umur Baginda Kaisar, semoga Baginda hidup seribu tahun, seribu tahun, seribu tahun lamanya!"

Zhu Yuanzhang mengangguk dengan tanpa ekspresi, lalu berkata dengan suara pelan, "Berdirilah, para menteri sekalian."

Baru saja para menteri menegakkan tubuh mereka, Wang Shi sudah keluar dari barisan dan berlutut di atas lantai. Ia membenturkan kepalanya ke lantai dan berkata, "Hamba berdosa besar seribu kali mati, mohon Baginda menjatuhkan hukuman."

Zhu Yuanzhang lantas bertanya, "Kau adalah Menteri RJS, pilar sandaran bagi Kekaisaran Kami, dan telah memberikan jasa besar yang melelahkan. Entah kesalahan apa yang telah kau perbuat?"

Nada bicara Zhu Yuanzhang tidak menunjukkan apakah ia sedang senang atau benci, tetapi keseriusan semacam itu bukanlah sebuah pertanda baik.

Wang Shi bahkan tidak mengangkat kepalanya dan berkata, "Hamba memimpin Kementerian Hukuman, tetapi justru merasa malu atas kemurahan hati Baginda. Ding斌 adalah seorang tahanan berat, namun ia justru tewas di dalam penjara kemarin."

Jika dalam keadaan normal, kematian seorang tahanan di dalam penjara adalah hal yang lumrah, tetapi identitas Ding Bin sangat khusus; ia adalah orang kepercayaan Adipati Xuan, Li Shanchang. Orang-orang yang berpikiran jernih dapat melihat bahwa ini adalah langkah Zhu Yuanzhang untuk menjatuhkan Li Shanchang, dan bisa tidaknya Li Shanchang dijatuhi vonis sepenuhnya bergantung pada kesaksian Ding Bin. Sekarang, kematian Ding Bin di dalam penjara sama saja dengan merusak rencana besar Zhu Yuanzhang.

Namun, hukuman spesifik apa yang akan dijatuhkan kepada Wang Shi sepenuhnya bergantung pada sikap Zhu Yuanzhang.

Terdengar Zhu Yuanzhang bersuara, "Ding Bin memiliki dosa yang sangat berat, mati ya mati saja."

Mendengar ucapan Zhu Yuanzhang tersebut, Wang Shi merasa sedikit lega. Apakah nyawanya ini berhasil diselamatkan?

Namun, Zhu Yuanzhang kemudian berbalik berkata, "Hanya saja, kebetulan kemarin Kami menerima sebuah peringatan tertulis yang memakzulkanmu."

Mendengar hal itu, hati Wang Shi yang tadinya sudah tenang kembali merasa tegang.

Zhu Yuanzhang memanggil seorang sida-sida di dekatnya untuk membacakan peringatan pemakzulan tersebut. Intinya adalah bahwa Wang Shi baru-baru ini memutuskan sebuah kasus yang melanggar hukum Dinasti Ming.

Peristiwa itu terjadi di Kabupaten Hongtong, Shanxi. Seorang prajurit setempat bernama Tang Runshan mengajukan gugatan terhadap seorang petani bernama Yao Xiaoshi karena telah merebut istrinya yang bernama Shi Lingzhi.

Karena Tang Runshan adalah seorang prajurit militer, Kementerian Perang secara khusus mengirimkan surat resmi kepada Hakim Kabupaten Hongtong. Hakim Kabupaten Hongtong dengan cepat memutuskan kasus tersebut: memberikan batas waktu kepada Yao Xiaoshi untuk mengembalikan Shi Lingzhi kepada Tang Runshan, jika tidak maka akan dihukum dengan tuduhan kejahatan merusak pernikahan militer.

Mendengar hal itu, Yao Xiaoshi menjadi bingung. Ia dan istrinya, Shi Lingzhi, sudah menikah selama bertahun-tahun dan bahkan telah memiliki tiga anak. Bagaimana bisa istrinya tiba-tiba menjadi milik orang lain? Apakah di dunia ini sudah tidak ada hukum lagi?

Berdasarkan Hukum Dinasti Ming, Shi Lingzhi memang merupakan istri sah Yao Xiaoshi. Namun, mengapa hakim Kabupaten Hongtong menjatuhkan putusan seperti itu?

Ternyata, dahulu kala Shi Lingzhi telah bertunangan dengan kakak laki-laki Tang Runshan sejak kecil. Kemudian dunia menjadi kacau balau, dan kakak Tang Runshan telah meninggal dunia di usia muda. Karena pertunangan tersebut dilakukan saat masa kekuasaan Dinasti Yuan, berdasarkan hukum Dinasti Yuan, seorang adik diperbolehkan untuk "mewarisi" istri kakaknya yang telah meninggal. Akan tetapi, sekarang adalah era Dinasti Ming, dan putusan tersebut jelas bertentangan dengan Hukum Dinasti Ming.

Melihat istrinya jatuh ke tangan orang lain, Yao Xiaoshi mengajukan banding secara berjenjang hingga akhirnya kasus tersebut diputuskan secara mutlak oleh Menteri Hukuman Wang Shi sendiri, yang memenangkan Shi Lingzhi dan menyerahkannya kepada Tang Runshan.

Namun, karena masalah ini menjadi agak besar, tentu saja diketahui oleh banyak orang, hingga akhirnya ada seorang pejabat censor yang mengajukan peringatan tertulis untuk memakzulkan Wang Shi.

Setelah memahami secara garis besar perihal pemakzulan tersebut, Menteri Perang dan Wakil Menteri Perang tidak bisa duduk tenang lagi. Mereka juga datang ke tengah aula utama dan berlutut secara bersamaan di atas lantai.

Zhu Yuanzhang memandangi ketiga orang yang berlutut di hadapannya tanpa langsung menjatuhkan vonis. Sebaliknya, ia bertanya dengan suara rendah, "Apakah Zhang Lu sudah datang?"

Zhang Lu segera melangkah keluar. Para menteri lainnya membawa papan pengaduan dengan kedua tangan, sementara ia tidak membawa apa-apa dan hanya bisa menangkupkan tangan seraya berkata, "Hamba ada di sini."

Zhu Yuanzhang mengangguk dan berkata, "Kau ini, malah bersembunyi di sudut. Coba katakan, bagaimana pendapatmu mengenai kasus ini?"

Bagaimana pendapatku? Kenapa Baginda tidak pergi bertanya kepada detektif lain saja? Meskipun menggerutu dalam hati, Zhang Lu tetap menjawab, "Kakak laki-laki meninggal, lalu adik laki-laki mewarisi istri sang kakak adalah kebiasaan buruk dari dinasti sebelumnya. Sekarang Baginda telah memberlakukan Hukum Dinasti Ming, maka orang-orang di seluruh negeri tentu saja harus mematuhi Hukum Dinasti Ming."

Zhu Yuanzhang mengangguk, tampak sangat puas dengan jawaban Zhang Lu. Ia berkata, "Sebagai seorang Menteri Hukuman yang bermartabat, kau ternyata kalah dari seorang pemuda. Wang Shi, dalam keseharianmu kau membangun jaringan relasi dan selalu menjaga perasaan semua orang. Hal-hal itu bukanlah masalah besar; Kami menghargai kemampuanmu makanya Kami mengabaikan semua itu. Namun, tindakanmu sudah keterlaluan. Jika kau ingin menjaga muka Kementerian Perang, apakah kau lantas mengabaikan hukum negara?"

Meskipun suara Zhu Yuanzhang tidak terlalu keras, namun setiap kata-katanya menyiratkan ketidakpuasan yang mendalam terhadap Wang Shi.

Mendengar perkataan Zhu Yuanzhang, Wang Shi menegakkan tubuhnya, melepas topi pejabatnya dengan kedua tangan lalu meletakkannya di sisi kiri depannya, kemudian kembali membungkuk merapat ke lantai. Ia berkata dengan suara lantang di dalam aula:

"Hamba memimpin Kementerian Hukuman, menegakkan hukum dan keadilan di seluruh negeri atas nama Baginda. Namun, dalam menjalankan tugas, hamba mengabaikan Hukum Dinasti Ming dan memutuskan perkara berdasarkan preseden lama. Selain itu, dalam proses persidangan kasus Ding Bin, hamba telah membiarkan Ding Bin tewas di dalam tahanan, sehingga hamba tidak dapat mengelak dari tuduhan kelalaian dalam menjalankan tugas. Hamba merasa sangat malu kepada Baginda, dan merasa sangat malu kepada seluruh rakyat di kolong langit."

Zhu Yuanzhang mengangguk tanpa ekspresi dan berkata, "Jika demikian halnya, Wang Shi, pulanglah terlebih dahulu untuk merenungi kesalahanmu sambil menunggu titah selanjutnya. Pengawal, seret Wang Shi keluar. Selain itu, bawa juga Menteri Perang dan Wakil Menteri Perang untuk menunggu penyelidikan lebih lanjut."

Para Pasukan Pengawal Brokat yang berjaga di luar segera masuk dan menyeret ketiga orang itu keluar.

Saat melewati sisi Zhang Lu, Wang Shi menghentikan langkahnya.

Zhang Lu awalnya mengira Wang Shi akan menyalahkannya, tetapi ia tidak melihat adanya kebencian di wajah Wang Shi.

Zhang Lu merasa sedikit penasaran dan bertanya dengan suara pelan, "Tuan Menteri tidak menaruh dendam padaku?"

Wang Shi menunjukkan raut wajah yang suram dan lesu, lalu menghela napas panjang dan berkata, "Ah, kita semua adalah abdi Baginda, bagaimana mungkin aku menaruh dendam kepada Jenderal Muda? Sayang sekali aku merasa diri ini cerdas sepanjang hidup, tetapi pada akhirnya harus jatuh pada prinsip yang begitu sederhana. Jika kali ini aku tidak menemui ajal, aku pasti akan minum-minum dan berbincang akrab dengan Jenderal Muda."

Meskipun merasa bahwa orang bernama Wang Shi ini memiliki masalah yang tidak kecil, Zhang Lu tetap menangkupkan tangan sebagai tanda menyanggupi.

Wang Shi diseret pergi. Melihat sosoknya yang tampak begitu terpukul, Zhang Lu tidak dapat menahan perasaan pilu di dalam hatinya. Wang Shi telah memisahkan sepasang suami istri yang saling mencintai. Jika diposisikan dari sudut pandang pihak yang bersangkutan, orang pasti ingin sekali membunuh Wang Shi. Dari sudut pandang ini saja, Wang Shi memang tidak layak untuk dimaafkan.

Kasus Wang Shi dapat dikatakan telah berakhir untuk sementara waktu. Zhu Yuanzhang kembali bersuara di atas takhta: "Meskipun Wang Shi memiliki kekurangan, kemampuannya dalam bekerja tergolong cukup baik. Sebelum tewas, Ding Bin telah menuduh Adipati Xuan Li Shanchang pernah terlibat dalam kasus pemberontakan Hu Weiyong. Para pelayan di kediaman Li juga telah memberikan kesaksian bahwa Li Shanchang turut serta dalam pemberontakan tersebut. Bagaimana pendapat para menteri sekalian mengenai masalah ini?"