Malam Jinling, Bab Seratus Dua Puluh Lima: Pedang Xiuchun Pertama

Jiang Huan menyandarkan tubuhnya ke kursi dengan santai, lalu berkata, "Zhang Lu, hancurnya Sembilan Pintu, meskipun ada beberapa orang yang berhasil meloloskan diri, kinerjamu sudah sangat baik."

Pupil mata Zhang Lu sedikit mengecil. Ia berpikir dalam hati bahwa Jiang Huan memang mengetahui segalanya. Namun, ia tidak mengerti mengapa Jiang Huan membiarkan Sembilan Pintu begitu saja jika ia sudah tahu. Meski merasa penasaran, Zhang Lu tidak berani bertanya karena ia tahu Jiang Huan tidak akan memberitahunya.

Zhang Lu bertanya, "Apakah Komandan sedang memuji saya?"

Jiang Huan mengangguk dan melanjutkan, "Tentu saja. Mendapatkan pujian dari kepala komandan ini adalah hal yang luar biasa. Kau benar-benar hebat, tapi aku ingin tahu, apa yang kau pelajari dari kejadian ini?"

Zhang Lu berpikir sejenak, lalu menjawab, "Jangan mudah memercayai orang lain."

Jiang Huan tersenyum, "Poin itu memang penting, bagus sekali kau memiliki pemahaman seperti itu. Namun, selain memuji, aku juga harus menunjukkan kekuranganmu. Kau pasti sudah tahu betapa berbahayanya Sembilan Pintu dan Sang Penguasa Bayangan. Kemenanganmu atas Sang Penguasa Bayangan hanya mengandalkan keberanian buta. Mengapa kau tidak terpikir menggunakan cara lain? Misalnya, memanfaatkan pengaruh orang lain?"

Zhang Lu memutar bola matanya dan berkata, "Tadi sudah dibilang jangan percaya orang lain, sekarang Komandan malah menyuruh saya memanfaatkannya? Orang baik atau jahat saja saya tidak bisa membedakan, pada siapa saya harus meminjam kekuatan?"

Ini adalah kejujuran. Bahkan sampai saat ini, Zhang Lu tidak bisa membedakan apakah Jiang Huan adalah orang baik atau jahat, sehingga ia sengaja melontarkan kalimat itu untuk memancing reaksi Jiang Huan.

Jiang Huan menjawab, "Mengapa tidak terpikir untuk memanfaatkan situasi di dalam Sembilan Pintu sendiri? Mengapa tidak mencoba memecah belah musuh? Jika bukan karena pengkhianatan Jin Changchuan, kau dan biksu bernama Wu Peng itu pasti sudah kewalahan menghadapi Jin Changchuan dan Guan Shan."

Zhang Lu mengernyit, "Komandan tahu segalanya dengan sangat rinci. Jangan-jangan, pengkhianatan Jin Changchuan adalah rencana Anda?"

Jiang Huan mengangguk, "Kau cukup cerdas."

Zhang Lu berkata, "Dilihat dari situasinya saat itu, sepertinya Sang Penguasa Bayanganlah yang membunuh keluarga Jin Changchuan. Bolehkah saya tahu bagaimana Anda membujuk Jin Changchuan untuk berkhianat?"

Nada bicara Zhang Lu kini jauh lebih hormat karena ia benar-benar penasaran dengan urusan Jin Changchuan.

Jiang Huan menjelaskan, "Keluarga Jin Changchuan memang dibunuh oleh Sang Penguasa Bayangan, hanya saja dia sendiri tidak mengetahuinya. Hari itu, setelah dia menemuimu di kedai teh, aku mengirim seseorang untuk meletakkan sepucuk surat di rumahnya yang menjelaskan segalanya. Masalah dendam keluarga adalah hal besar, tentu saja Jin Changchuan akan mencari tahu kebenarannya."

Zhang Lu segera menangkupkan tangan pada Jiang Huan, "Kalau begitu, saya harus berterima kasih kepada Komandan. Cara Anda benar-benar hebat, semua hal bisa Anda selidiki."

Jiang Huan mengangguk, "Tentu saja. Di Kota Jinling, Prefektur Yingtian, bahkan di seluruh Dinasti Ming ini, tidak ada satu pun hal yang tidak kuketahui."

Zhang Lu tiba-tiba nyeletuk, "Termasuk yang putih dan mulus?"

Jiang Huan mengerutkan kening, "Apa maksudmu?"

Zhang Lu sadar ia keceplosan. Ia segera menutup mulutnya dengan kedua tangan, menggeleng, dan berkata, "Saya tidak bicara apa-apa. Jika tidak ada lagi urusan, saya permisi."

Zhang Lu melangkah pergi dengan tergesa-gesa, hendak berbalik dan lari. Namun, Jiang Huan memanggilnya, "Tunggu dulu."

Zhang Lu terpaksa berbalik, memaksakan senyum, dan bertanya, "Apakah ada hal lain, Komandan?"

Jiang Huan berkata, "Tentu saja. Kau telah memusnahkan Sembilan Pintu, itu adalah jasa besar bagi kekaisaran. Aku sudah melaporkan prestasimu kepada Baginda, tak lama lagi hadiahmu akan turun. Mulai sekarang, kau bukan lagi seorang komandan regu kecil."

Mata Zhang Lu terbelalak, "Saya naik jabatan?"

Jiang Huan mengangguk, "Benar, mulai sekarang kau adalah komandan regu utama Jinyiwei."

Zhang Lu segera bertanya, "Komandan regu utama? Itu pejabat peringkat berapa?"

Komandan regu kecil Jinyiwei hanya berperingkat tujuh rendah. Meskipun semua orang takut pada Jinyiwei dan para perdana menteri pun harus memberikan hormat, Zhang Lu merasa jabatan itu terlalu rendah. Melihat para pejabat tinggi di televisi yang terlihat gagah saat menyebutkan jabatan mereka, Zhang Lu sangat menantikan kenaikan pangkat.

Jiang Huan menjawab, "Peringkat tujuh utama."

Mendengar kata "peringkat tujuh utama", Zhang Lu yang tadinya penuh harapan langsung lemas, "Menumpas Sembilan Pintu sampai hampir kehilangan nyawa, tapi hanya naik dari tujuh rendah ke tujuh utama? Bukankah ini terlalu pelit?"

Jiang Huan tersenyum, "Menurutmu, dengan prestasimu, peringkat berapa yang pantas?"

Zhang Lu berpikir sejenak, takut jika menyebut terlalu tinggi akan terdengar buruk, "Setidaknya peringkat lima, bukan?"

Jiang Huan tertawa semakin lebar, "Peringkat lima? Di Jinyiwei, peringkat lima sudah menjadi komandan seribu (Qianhu) yang memimpin empat belas garnisun. Jumlahnya tidak lebih dari empat belas orang. Gao Haiyong memiliki jasa perang yang luar biasa dan telah memecahkan banyak kasus besar. Apa menurutmu kau bisa dibandingkan dengan Komandan Gao?"

Zhang Lu merenung sejenak. Baik dari segi jasa maupun masa kerja, ia memang tidak bisa dibandingkan dengan Komandan Gao. Ia hanya bisa menggeleng dengan jujur.

Jiang Huan berkata, "Setidaknya kau tahu diri. Oh ya, aku punya sesuatu untuk diberikan kepadamu."

Jiang Huan memutar sebuah tombol di kursi utamanya. Dinding di sisi ruang kerja terbuka, memperlihatkan sebuah ruangan rahasia kecil.

Zhang Lu mengintip ke dalam dan melihat sebuah papan arwah bertuliskan "Papan Arwah Mao Xiang". Sayangnya, Zhang Lu tidak mengerti sejarah dan tidak tahu siapa Mao Xiang.

Ruangan rahasia ini adalah rahasia pribadi Jiang Huan yang hanya diketahui sedikit orang. Papan arwah Mao Xiang itu ia semayamkan secara diam-diam. Jiang Huan berani memperlihatkannya kepada Zhang Lu karena ia tahu pemuda itu cerdas dan tidak akan membocorkan hal yang tidak seharusnya dikatakan.

Di bawah papan arwah terdapat sebilah pedang. Jiang Huan mengambilnya dan langsung memberikannya kepada Zhang Lu.

Pedang ini memiliki model yang sama dengan pedang Xiuchun yang biasa digunakan Zhang Lu, namun bobotnya jauh lebih berat. Zhang Lu tidak banyak bicara, ia langsung menghunus pedangnya. Bilahnya tampak sangat mengilap. Saat ia menyentilnya perlahan, pedang itu mengeluarkan suara denting yang menyerupai raungan naga.

Zhang Lu tak bisa menahan diri untuk memuji, "Pedang yang hebat!"

Jiang Huan menatap Zhang Lu, lalu menatap papan arwah Mao Xiang, kemudian berkata, "Aku tahu pedang Xiuchun milikmu patah. Pakailah ini mulai sekarang. Pedang ini lebih baik daripada semua pedang Xiuchun lainnya karena ini adalah pedang Xiuchun pertama di Jinyiwei."

Zhang Lu memainkan pedang itu dengan lincah, tampak sangat puas. Setelah menyarungkannya kembali, ia berkata, "Jika begitu, saya terima dengan senang hati."

Jiang Huan mengangguk puas, "Baiklah, kau boleh pergi."

Zhang Lu berjalan keluar sambil membawa pedang itu. Saat sampai di ambang pintu, ia menoleh kembali, "Oh ya, Komandan, Jin Changchuan pernah menyelamatkan nyawa saya. Dia pernah berpesan agar saya membawa jenazahnya kembali ke Liyang. Hari itu saya benar-benar lupa, apakah..."

Jiang Huan melambaikan tangan, "Tenang saja, aku sudah memerintahkan orang untuk memakamkannya di Liyang."