Malam di Jinling, Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Promosi Menjadi Komandan Regu

Zhang Lu berhasil pulang ke rumah dengan selamat, membuat Zhang Yu dan Zhang Fu merasa lega. Tentu saja, tindakan Zhang Lu kali ini terlalu berisiko, sehingga Zhang Fu tidak jarang menegurnya. Zhang Lu tahu dirinya bersalah, jadi ia hanya bisa membalas dengan senyuman dan permintaan maaf setiap kali ditegur.

Zhang Lu tetap menjalani masa penangguhan di rumah, mengisi waktu luang dengan berlatih bela diri.

Di tengah ketenangan hidup yang jauh dari hiruk-pikuk dunia, tiba-tiba suatu hari, Gao Haiyong datang berkunjung ke kediaman Zhang Lu bersama seorang kasim pembawa titah kekaisaran. Zhang Lu tidak sempat berbasa-basi dengan Gao Haiyong, ia segera mengikuti Zhang Yu dan Zhang Fu untuk membersihkan diri, berganti pakaian, serta menyiapkan meja altar untuk membakar dupa.

Sang kasim membuka surat perintah kekaisaran dan membacakannya dengan lantang: "Atas mandat langit, kaisar bersabda. Tuduhan Fei Ju terhadap Zhang Lu, pengawal tingkat rendah (Xiaoqi) dari Jinyiwei, mengenai penyalahgunaan wewenang dan korupsi terbukti tidak benar. Dengan ini, Zhang Lu dikembalikan ke jabatan semula. Selain itu, kelompok Sembilan Gerbang yang telah mengacaukan ketertiban negeri adalah pengkhianat negara. Keberhasilan Zhang Lu menumpas kelompok tersebut memberikan dampak besar bagi Jinling. Kaisar mengetahui bahwa Zhang Lu adalah pribadi yang jujur dan patuh hukum, maka ia patut dipuji. Kini, Zhang Lu diangkat menjadi pengawal tingkat menengah (Zongqi) di Jinyiwei. Semoga engkau tidak melupakan tujuan awalmu. Mengenai pamannya, Zhang Yu, yang telah mendidik keponakannya dengan baik, kini telah terbukti tidak terlibat dalam kasus korupsi militer. Mengingat jasanya mendampingi pasukan dalam menumpas tentara Yuan serta kepiawaiannya dalam mengurus logistik dan persediaan makanan, ia adalah jenderal yang setia bagi negara. Karena menghargai bakatnya, Kaisar menunjuknya sebagai Komandan Pengawal Kiri Yanshan. Demikian titah ini disampaikan!"

Setelah selesai membacakan titah, kasim itu mengangkat surat tersebut tinggi-tinggi dengan wajah penuh senyum seraya berkata kepada keluarga Zhang, "Selamat, selamat. Silakan para tuan menerima titah ini."

Zhang Yu dan Zhang Fu segera bersujud seraya berkata, "Terima kasih atas kemurahan hati Baginda!"

Hanya Zhang Lu yang masih tampak bingung. Ia bertanya, "Titah ini bahasanya terlalu sastrawi, saya tidak paham artinya. Tuan Kasim, bolehkah saya meminta tolong untuk menjelaskannya dengan bahasa yang lebih sederhana?"

Reputasi Zhang Lu yang kurang berpendidikan sudah tersebar luas di Jinling. Sang kasim yang telah bertahun-tahun membacakan titah baru kali ini menemui orang seperti Zhang Lu. Namun, ia tidak marah. Ia justru merasa Zhang Lu lugu dan lucu, sehingga ia pun tertawa. Gao Haiyong yang berada di sampingnya juga tersenyum sambil menggelengkan kepala.

Zhang Fu, yang masih muda dan belum begitu tenang pembawaannya, tampak sangat gembira. Ia berkata kepada Zhang Lu, "Adik Lu, kau dan Ayah tidak perlu lagi menjalani masa penangguhan. Bukan hanya itu, kau sekarang telah diangkat oleh Kaisar menjadi Zongqi Jinyiwei, dan Ayah telah menjadi Komandan Pengawal Kiri Yanshan!"

Mengenai kenaikan pangkatnya sendiri, Zhang Lu sebenarnya sudah menduganya. Ia hanya merasa Kaisar terlalu pelit. Bukankah ia telah mempertaruhkan nyawanya dengan memukul genderang pengaduan? Setidaknya ia seharusnya diangkat menjadi perwira tingkat seratus (Baihu). Namun tidak apa-apa, setidaknya pamannya juga naik pangkat. Ibarat bersandar di pohon besar agar teduh, semakin tinggi jabatan pamannya, semakin baik baginya.

Meski tidak lagi mendapatkan bagi hasil dari pusat lotre, Zhang Lu telah menabung cukup banyak kekayaan. Ia mengeluarkan selembar surat utang dari balik bajunya dan mencoba memberikannya kepada sang kasim. Namun, kasim itu sudah senior dan tahu betul betapa Zhu Yuanzhang sangat membenci suap. Demi nyawanya sendiri, ia tidak berani melanggar aturan sedikit pun. Setelah saling dorong selama beberapa saat, ia akhirnya menolak niat baik Zhang Lu dengan halus.

Setelah menerima titah dan mengantar sang kasim pergi, Zhang Lu akhirnya punya waktu untuk mengobrol dengan Gao Haiyong. "Lama tidak bertemu, Komandan Gao. Apa kabar? Apakah Anda makan dengan cukup? Apakah tidur Anda nyenyak? Ada urusan apa Anda mencari saya?"

Gao Haiyong sudah terbiasa dengan gaya bicara Zhang Lu yang aneh. Ia menjawab, "Aku datang mencarimu tentu saja untuk hal yang baik."

Zhang Lu tidak percaya begitu saja. Sejak masuk Jinyiwei, mana pernah ia menemui hal baik? "Sudahlah, Komandan Gao. Jangan bicara begitu. Jinyiwei tidak pernah punya hal baik, dan kalaupun ada, mana mungkin jatuh ke tangan saya?"

Gao Haiyong tersenyum tipis dan berkata, "Atasanmu memberimu tugas yang menguntungkan: melakukan penyitaan aset. Mau ikut?"

Penyitaan aset? Sebelum berpindah ke dunia ini, Zhang Lu sering melihatnya di televisi. Biasanya, pejabat yang bertugas menyita aset akan mengambil keuntungan pribadi. Ini jelas pekerjaan basah. Zhang Lu tidak munafik; meskipun ia sudah kaya, ia tetap ingin menambah wawasan.

Zhang Lu segera mengangguk dan berkata, "Tentu saja, saya mau."

Setelah berpamitan pada Zhang Yu dan Zhang Fu, Zhang Lu keluar dari kediaman bersama Gao Haiyong. Begitu sampai di luar, Zhang Lu bertanya, "Ngomong-ngomong, Komandan Gao, rumah siapa yang akan kita sita?"

Gao Haiyong menjawab, "Kediaman Marquis Pingliang."

"Kediaman Marquis Pingliang? Secepat ini? Bukankah harus melalui persidangan tiga lembaga?" Sejak Zhu Yuanzhang diam-diam memindahkan Mu Ying ke Yunnan, ditambah sikap Kaisar terhadap dirinya, Zhang Lu sudah menduga Kaisar akan menindak Marquis Pingliang, hanya saja ia tidak menyangka secepat ini.

Gao Haiyong mengangguk, "Putra Mahkota sangat cakap, dan dengan dukungan bukti dari Jinyiwei, persidangan berjalan sangat cepat. Di hadapan bukti yang tak terbantahkan, Marquis Pingliang mengaku semuanya. Ia tidak hanya bersekongkol dengan kelompok Sembilan Gerbang, tetapi juga dengan Hu Weiyong. Kasus ini menyeret banyak orang, termasuk Marquis Yingyang Zheng Yuchun, Marquis Yanan Tang Shengzong, Marquis Jian Lu Zhongheng, dan Marquis Nanxiong Zhao Yong. Selain itu, banyak pejabat lain yang terlibat, bahkan Menteri Kehakiman Kai Ji yang memimpin persidangan tiga lembaga kini telah dijebloskan ke penjara."

Ironis sekali, beberapa hari lalu ia adalah pejabat tinggi yang memimpin persidangan, kini ia menjadi narapidana.

Zhang Lu menghela napas, "Tidak disangka begitu banyak pejabat dan bangsawan terlibat di dalamnya." Ia kemudian bertanya lagi pada Gao Haiyong, "Lalu bagaimana dengan Ji Gang dan Wu Peng? Apakah mereka sudah dibebaskan?"

Gao Haiyong menjawab, "Ayah Wu Peng, Cui Yan, difitnah. Fakta telah terungkap dan Kaisar telah memulihkan nama baiknya. Namun, karena personel Jinyiwei sedang sibuk, kami sempat melupakan Wu Peng dan Ji Gang."

"Dilupakan? Jangan-jangan mereka masih dikurung di penjara Zhenfusi?" tanya Zhang Lu dengan wajah tak percaya.

Gao Haiyong mengangguk pasrah.

Tanpa basa-basi, Zhang Lu langsung berlari ke arah berlawanan.

Gao Haiyong bertanya, "Kediaman Marquis Pingliang tidak ke sana. Kau mau ke mana?"

Zhang Lu tidak berhenti melangkah dan berteriak sambil menoleh, "Komandan Gao, tunggu saja saya di sana! Saya harus ke penjara Zhenfusi untuk membebaskan Ji Gang dan Wu Peng terlebih dahulu!"

Gao Haiyong tersenyum tipis, menggelengkan kepala, lalu berjalan menuju kediaman Marquis Pingliang.

...

Di penjara Zhenfusi, meskipun kehilangan kebebasan, Wu Peng dan Ji Gang hidup cukup santai. Saat itu, Ji Gang sedang giat berlatih bela diri, gerakannya terlihat sangat tangkas, sementara Wu Peng duduk bersila dengan mata terpejam, entah sedang bermeditasi atau tertidur.

Zhang Lu tiba di penjara dengan terengah-engah. Mungkin karena terlalu bersemangat, ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun untuk beberapa saat.

Wu Peng masih duduk bersila, sepertinya ia benar-benar tertidur. Ji Gang menatap Zhang Lu dan bertanya, "Tuan, mengapa Anda datang? Jangan-jangan Anda juga ikut ditangkap?"