Malam di Jinling, Bab Seratus Tiga Puluh Enam, Konfrontasi

Zhang Lu segera meludah ke arah Ji Gang dan berkata, "Cih, kau ini benar-benar tidak bisa bicara hal yang baik. Coba lihat, apakah aku tampak seperti seorang narapidana?"

Wu Peng yang tengah duduk bersila di tanah akhirnya membuka matanya. Ia menatap Zhang Lu dari atas ke bawah, lalu menjawab serempak dengan Ji Gang, "Tampak!"

Zhang Lu menepuk dahinya sendiri; benar-benar salah pergaulan. Namun, ia tidak terburu-buru. Sambil berjalan keluar, ia berkata dengan nada serius, "Ternyata aku membuang-buang waktu saja kemari. Sepertinya kalian memang tidak ingin keluar."

Mendengar itu, Ji Gang segera menerjang jeruji besi dan memohon dengan wajah memelas, "Tuan, jangan pergi! Ini semua salah bawahanmu, aku tidak seharusnya bercanda denganmu."

Meskipun Wu Peng lebih tenang daripada Ji Gang, ia pun ikut berdiri. Dengan nada ragu, ia bertanya, "Kami benar-benar bisa keluar?"

Zhang Lu menghentikan langkahnya, kembali ke depan sel, lalu tersenyum dan berkata, "Tentu saja. Kalian boleh keluar. Adipati Pingliang-lah yang sebenarnya bersalah."

Wu Peng tampak tidak percaya. Dengan tubuh gemetar, ia bertanya pada Zhang Lu, "Adipati Pingliang-lah yang bersalah?"

Zhang Lu tidak menjawab, hanya mengangguk dengan tegas.

Kalimat ini sudah dinanti-nantikan oleh Wu Peng selama bertahun-tahun, namun hari ini, perasaannya justru jauh lebih tenang daripada yang ia bayangkan.

"Lalu, bagaimana dengan ayahku?" tanya Wu Peng lagi.

"Ayahmu tidak bersalah. Baginda telah memulihkan nama baik ayahmu," jawab Zhang Lu mantap.

Wu Peng menatap Zhang Lu, merasakan sesuatu mengalir di pipinya. Ia tertegun dan menyeka wajahnya. Wajahnya terasa basah. Ia menatap Zhang Lu dengan mata terbelalak dan bertanya dengan nada bingung, "Apakah aku menangis?"

Zhang Lu menggelengkan kepala, "Tidak, kau hanya terlalu bahagia."

Bagaimana mungkin Wu Peng tidak tahu bahwa Zhang Lu sedang menghiburnya? Sudah berapa tahun berlalu? Sejak seluruh keluarganya dibantai, tidak peduli seberapa besar rasa takut yang ia rasakan, ia tidak pernah menangis. Bukan karena tidak ingin, melainkan karena tidak berani.

Wu Peng mengira ia tidak akan pernah menangis lagi seumur hidupnya, bahkan ia perlahan mulai lupa bagaimana rasanya menangis. Namun hari ini, ia benar-benar menangis. Seiring dengan jatuhnya air mata, beban di hatinya pun terasa terangkat.

Saat ini, air mata Wu Peng mengalir deras seperti bendungan jebol. Meski ia terus menyekanya, air mata itu tak kunjung berhenti. Namun, tidak ada ekspresi sedih maupun senang di wajahnya, hanya raut yang kaku.

Wu Peng berlutut di tanah, memberikan penghormatan yang dalam kepada Zhang Lu. Ia tidak pandai merangkai kata-kata manis untuk berterima kasih, hanya sepatah kata "terima kasih" sederhana yang mewakili isi hatinya.

Zhang Lu tersenyum pada Wu Peng, lalu memberi isyarat kepada sipir penjara di dekatnya, "Kemarilah, lepaskan kedua temanku ini."

"Baik, Tuan. Perintah dari atasan sudah turun, Pemimpin Kelompok Zhang boleh membawa mereka pergi kapan saja," ucap sipir itu sambil membuka pintu sel dengan kunci.

Ji Gang menatap Zhang Lu dan segera berkata, "Selamat atas kenaikan jabatanmu menjadi Pemimpin Kelompok, Tuan."

Zhang Lu melambaikan tangan, "Itu hal kecil. Kulihat pakaian kalian masih cukup bersih, cepat ikuti aku."

Ji Gang bertanya, "Ke mana Tuan akan membawa kami?"

Wajah santai Zhang Lu seketika sirna, digantikan dengan raut yang sangat serius, "Ke kediaman Adipati Pingliang! Kita akan menyita harta bendanya!"

...

Zhang Lu awalnya mengira penyitaan harta adalah tugas yang ringan dan melegakan, namun sesampainya di kediaman Adipati Pingliang, kenyataannya jauh dari bayangan.

Di zaman ini, baik pelayan wanita maupun pesuruh pria dianggap sebagai properti majikan. Saat penyitaan terjadi, nasib mereka sangat tragis; yang ringan dijual ke rumah bordil atau diasingkan, yang berat langsung dihabisi nyawanya dengan pedang.

Saat ini, jeritan, makian, dan permohonan ampun bergema di kediaman Adipati Pingliang. Pasukan Pengawal Kekaisaran (Jinyiwei), Kementerian Kehakiman, dan Lembaga Pengawas yang seharusnya mewakili keadilan justru tampak seperti sekumpulan iblis yang sedang menjarah.

Banyak petugas yang mencambuk pelayan kediaman Adipati Pingliang dengan kejam. Ada pula yang menyita barang berharga untuk dimasukkan ke kantong pribadi, bahkan ada yang melihat pelayan cantik lalu melecehkan mereka sesuka hati.

Para petugas itu menunjukkan wajah-wajah penuh nafsu yang menjijikkan, sementara para pelayan di kediaman Adipati Pingliang hanya bisa memohon ampun dengan rendah diri.

Zhang Lu menyaksikan pemandangan itu dengan perasaan bingung. Bukankah mereka adalah pihak yang membawa keadilan? Mengapa pihak yang membawa keadilan justru melakukan tindakan yang lebih buruk daripada binatang?

Zhang Lu tidak habis pikir. Ia menoleh ke sekeliling dan melihat kepala pelayan kediaman Adipati yang sudah berlumuran darah dan hanya menyisakan napas terakhir, serta selir Adipati Pingliang yang memeluk anaknya dengan erat.

Zhang Lu melangkah maju dan mendorong beberapa petugas yang masih menyiksa kepala pelayan itu.

Mata tua yang keruh itu menatap Zhang Lu dengan rasa terima kasih. Kini ia sudah tidak bisa bergerak lagi dan hanya memohon, "Sepanjang hidupku aku telah melakukan banyak kejahatan. Apa yang kualami hari ini adalah ganjaran. Zhang Lu, seumur hidupku aku tidak pernah memohon pada siapa pun, hari ini aku memohon satu hal padamu: bunuhlah aku."

Mata Zhang Lu sempat ragu, namun sesaat kemudian tatapannya kembali tajam. Ia berjongkok di samping kepala pelayan itu, lalu menekan titik jantungnya. Tenaga dalam yang kuat merembes dari jarinya, dan dalam sekejap, jantung sang kepala pelayan hancur.

Kepala pelayan itu pun tewas. Tidak peduli berapa banyak kejahatan yang ia lakukan untuk Adipati Pingliang semasa hidupnya, kini ia sudah tiada; biarlah debu kembali menjadi debu.

Melihat hal itu, para petugas yang baru saja didorong oleh Zhang Lu tidak terima. Karena Zhang Lu tidak mengenakan seragam resmi, mereka langsung memaki, "Bocah dari mana kau? Kami sedang bersenang-senang, kenapa kau ikut campur? Apa kau tahu orang ini adalah kepala pelayan kediaman Adipati Pingliang? Dia adalah tahanan penting, dan kau malah membunuhnya! Apa kau tahu hukuman apa yang menantimu?"

Zhang Lu tidak memedulikan para petugas itu dan melangkah perlahan ke arah selir Adipati Pingliang.

Zhang Lu mengira akan melihat kebencian di mata sang selir, namun yang ia temukan hanyalah rasa takut. Tidak heran, baru saja banyak petugas yang melecehkannya karena ia cantik. Jika saja mereka tidak tahu bahwa ia adalah selir Adipati Pingliang, mungkin mereka sudah melakukan tindakan yang lebih keji lagi.

Pada saat yang sama, Zhang Lu menatap anak kecil di pelukan selir tersebut. Anak itu seharusnya sedang berada di masa pertumbuhan yang ceria dan tanpa beban. Namun saat ini, mata anak itu justru penuh dengan kebencian.

Melihat Zhang Lu semakin mendekat, anak itu berteriak dengan marah, "Orang jahat! Kalian semua orang jahat! Pergi sana! Jangan berani menyakiti ibuku!"

Zhang Lu tentu tidak akan meladeni kemarahan seorang anak kecil. Ia bertanya kepada selir Adipati Pingliang, "Apakah ini anakmu? Siapa namanya?"

Khawatir Zhang Lu akan mencelakai anaknya, sang selir tidak menjawab. Ia justru meringkuk, menggelengkan kepala, dan memeluk anaknya lebih erat.