Malam di Jinling, Bab Seratus Dua Puluh Satu: Dia Telah Tiada

Yuanbao berucap dengan napas yang tersengal, "Sejak aku bisa mengingat, aku sudah mengemis di Kota Jinling. Aku telah melihat banyak putra bangsawan, tetapi mereka selalu memasang wajah kaku. Terutama saat berhadapan dengan pengemis seperti kami, mereka selalu menunjukkan ekspresi jijik. Aku selalu mengira dunia memang seperti ini. Bagaimanapun, mereka berada di posisi tinggi dan tampak gemilang, sementara aku kumal dan berpakaian compang-camping. Wajar jika orang-orang membenci dan memandang rendah diriku."

"Namun, kau berbeda. Kau adalah satu-satunya bangsawan yang tersenyum padaku. Kau bahkan tidak merasa jijik meski aku kotor, kau sering mengacak-acak rambutku. Senyumanmu selalu kuingat, sungguh sangat indah."

"Sebenarnya saat itu aku juga tidak tahu mengapa, aku hanya sangat ingin berada di sisimu. Setiap kali mengemis, pikiranku selalu melayang, berharap bisa bertemu denganmu. Kemudian, para pengemis tua memberitahuku bahwa mungkin aku telah jatuh cinta padamu."

"Aku memikirkan masalah ini dalam waktu yang lama. Meski tak ingin mengakuinya, aku tahu bahwa aku benar-benar jatuh cinta padamu."

"Perasaan ini begitu indah, namun juga terasa pahit. Aku tahu kau tidak merasa jijik dengan kekotoranku, juga tidak peduli dengan statusku sebagai pengemis, tetapi di matamu, kau selalu menganggapku sebagai seorang anak laki-laki. Beberapa kali aku ingin mengungkapkannya, namun pada akhirnya aku menahan diri."

"Kau adalah seorang bangsawan, status kita terpaut sangat jauh. Bahkan jika aku memberanikan diri mengatakan bahwa aku adalah seorang gadis, apa gunanya? Kita memang mustahil untuk bersatu. Aku tidak cantik, setiap hari selalu kotor, dan selain mengucapkan kata-kata keberuntungan sambil memegang mangkuk, aku tidak bisa apa-apa. Sebenarnya, kata-kata keberuntunganku pun tidak lancar karena aku seorang gagap."

"Terkadang aku berpikir, alangkah baiknya jika aku adalah putri dari keluarga terpandang. Jika itu terjadi, mungkin kau bisa menyukaiku."

Selama dua kali hidup di dunia, ini adalah kali pertama Zhang Lu menerima pernyataan cinta dari seseorang. Namun, suasana ini tidaklah indah. Luka Yuanbao terlalu parah, ditambah kondisi fisiknya yang memang lemah, kini ia hanya bertahan dengan sisa napasnya dan bisa pergi kapan saja.

Hidup sungguh rapuh. Meski Zhang Lu kini memiliki tenaga dalam yang kuat, ia tetap tidak mampu meredam luka Yuanbao dan hanya bisa menyaksikan hidup gadis itu perlahan-lahan memudar.

Zhang Lu selalu merasa kepribadian Yuanbao agak aneh, sering marah tanpa alasan yang jelas. Namun, sekarang setelah tahu Yuanbao adalah seorang gadis dan tahu bahwa ia menyukainya, sifat Yuanbao menjadi masuk akal baginya.

Meski Yuanbao telah menyatakan cinta, pikiran Zhang Lu belum bisa berubah seketika. Saat ini, Zhang Lu belum bisa dikatakan mencintainya, ia hanya menganggap Yuanbao sebagai teman yang sangat baik, seseorang yang bisa mendengarkan isi hatinya.

Namun meski begitu, Zhang Lu tidak bisa menutupi rasa bersalahnya terhadap Yuanbao. Jika saja ia bisa lebih kuat dan lebih cerdas, mungkin Yuanbao tidak akan mengalami nasib seperti ini.

Zhang Lu terdiam, air mata menetes deras dari pelupuk matanya. Konon, pria tidak mudah meneteskan air mata, mungkin itu hanya karena belum sampai pada saat yang paling menyakitkan.

Yuanbao juga meneteskan air mata, entah karena rasa sakit atau karena enggan meninggalkan dunia ini. Ia ingin mengangkat tangan untuk menghapus air mata Zhang Lu, namun meski telah mencoba beberapa kali, ia tetap tidak berhasil.

Ia hanya bisa membujuk dengan suara lirih, "Zhang Lu, jangan menangis. Aku tetap suka melihatmu tersenyum, kau terlihat lebih tampan saat tersenyum."

Zhang Lu menggelengkan kepala, menyeka air matanya dengan kasar. Ia ingin memberikan senyuman kepada Yuanbao, namun air mata di pelupuknya tetap tidak bisa dibendung.

Yuanbao menghela napas pelan lalu berkata, "Ah, Zhang Lu, aku tahu aku hanya bermimpi muluk, tetapi bisakah kau berjanji padaku untuk tidak melupakanku? Seperti kau tidak akan melupakan Liuli. Bagaimana jika kau menguburkanku di sampingnya? Dengan begitu, setiap kali kau menjenguknya, kau juga bisa melihatku, dan kau tidak akan melupakanku."

Zhang Lu mengangguk dan menjawab dengan suara pelan, "Baik."

Meski air mata Yuanbao terus mengalir, ia menunjukkan senyum puas. "Sungguh baik, bisa membuatmu meneteskan air mata untukku, hidup ini sudah cukup bagiku."

Setelah berkata demikian, Yuanbao menatap Zhang Lu dengan penuh rasa sayang sebelum akhirnya menutup mata dengan berat hati. Dalam gambaran terakhir yang ia lihat, hanya ada orang yang ia cintai.

Yuanbao telah tiada, namun wajahnya tampak dipenuhi kepuasan.

Dunia ini memang tidak adil bagi banyak orang. Seperti Yuanbao, apa yang ia inginkan sebenarnya tidak banyak. Pada awalnya, ia hanya ingin perutnya kenyang. Setelah bertemu Zhang Lu, meskipun ia sempat memimpikan hal yang dirasa mustahil, di dalam hatinya ia hanya ingin membantu Zhang Lu semampunya. Bahkan di saat terakhir kematiannya, ia hanya meminta agar Zhang Lu tidak melupakannya.

Zhang Lu dengan gemetar mengacak-acak rambut Yuanbao untuk terakhir kalinya. Ia tidak bisa lagi menahan diri dan menangis sejadi-jadinya.

Ji Gang perlahan maju. Awalnya ia ingin memberikan kata-kata penghiburan, namun akhirnya ia urung bicara. Bukankah ia sendiri juga merasa bersalah? Bukankah ia merasa menyesal? Dialah yang membawa Yu Zhaosen ke pusat lotre. Meski ia tidak tahu bahwa Yu Zhaosen adalah sang pemimpin gelap, tindakannya tetap membuat Yu Zhaosen berhasil memahami situasi.

Wu Peng datang ke belakang Zhang Lu, mengucapkan doa "Amitabha", lalu mulai melantunkan Sutra Kelahiran Kembali.

Hingga Zhang Lu berhenti menangis, barulah Wu Peng berkata, "Orang telah tiada, mohon Tuan bersabar. Hamba telah membacakan doa, hamba yakin mendiang akan pergi ke dunia kebahagiaan abadi di Barat. Hamba percaya, di kehidupan selanjutnya, ia pasti akan terlahir di keluarga yang baik."

Ji Gang akhirnya mengumpulkan keberanian dan berkata, "Mohon hukuman dari Tuan, semua ini salah bawahan karena tidak waspada sehingga membawa orang seperti Yu Zhaosen ke sini."

Zhang Lu menggelengkan kepala dan berkata, "Ini bukan salahmu. Dia menyembunyikan dirinya terlalu dalam. Mungkin di Kota Jinling tidak banyak yang tahu bahwa seorang sarjana miskin seperti Yu Zhaosen adalah sang pemimpin gelap."

Begitu Zhang Lu selesai berbicara, Lorong Donglin tiba-tiba menjadi ramai.

Terlihat sepasukan prajurit dari Divisi Patroli Kota dengan senjata di tangan berdatangan, jelas sekali mereka datang dengan niat buruk.

Ji Gang bereaksi sangat cepat, ia segera berdiri di depan Zhang Lu dan bertanya kepada para prajurit tersebut, "Apa yang kalian lakukan?"

Seseorang keluar dari kerumunan, ia menatap para anggota Geng Sembilan Gerbang yang terkapar di tanah, lalu berkata, "Apa yang kami lakukan? Tentu saja menangkap penjahat. Banyak orang tewas di sini, apakah ini perbuatan kalian?"

Zhang Lu mendongak, tak disangka orang yang bicara adalah kenalan lama, yaitu Li Mao, cucu dari Adipati Xuan Li Shanchang sekaligus pejabat di Divisi Patroli Kota.

Padahal sebelumnya Li Shanchang telah menyuruh Li Mao untuk mengundurkan diri dari jabatannya dan merenung di rumah. Tak disangka, belum sampai sebulan, Li Mao sudah muncul kembali di antara barisan Divisi Patroli Kota.

Tadi pagi, seseorang menemui Li Mao, mempersembahkan seribu keping perak ditambah dua toko, hanya dengan syarat agar Li Mao menggunakan koneksinya untuk memastikan prajurit Divisi Patroli Kota tidak muncul di dekat Lorong Donglin pada malam hari.