Malam di Jinling, Bab Seratus Tiga Puluh: Pendeta Tao Pembawa Pedang

Zhang Yu menghela napas panjang dan berkata, "Berbaris adalah hal yang membosankan. Bahkan saat tiba di medan laga, yang terlihat hanyalah lautan darah dan gunungan mayat, mana ada hal yang menarik? Namun, dalam pertempuran kali ini, aku memang bertemu dengan seorang ahli bela diri yang luar biasa."

Zhang Lu segera bertanya dengan penuh minat, "Ahli seperti apa? Apakah dia bisa meramal? Atau memiliki ilmu bela diri yang tinggi?"

Jika ini terjadi di masa lalu, Zhang Lu pasti akan mencibir sebutan "ahli" tersebut. Namun, seiring bertambahnya wawasan dan pengalamannya melihat ilmu bela diri yang hebat serta kemampuan meramal dari para pedagang pisau, ia pun mulai tertarik pada sosok yang disebut "ahli" itu.

Zhang Yu menjawab, "Aku tidak tahu apakah dia bisa meramal, tetapi soal ilmu bela diri, dia benar-benar hebat."

Kali ini Zhang Fu yang merasa tidak terima. Ia menyela, "Seberapa hebat? Apakah lebih hebat daripada adikku, Lu?"

Zhang Fu pernah melihat kemampuan bela diri Zhang Lu. Belakangan ini, Zhang Fu juga terus berlatih di pasukan Pengawal Kekaisaran dan mendengar banyak hal tentang adiknya. Di mata Zhang Fu, adiknya seolah-olah adalah yang terbaik di dunia, dan ia merasa bangga akan hal itu.

Zhang Yu tersenyum sambil menepuk bahu Zhang Fu dan Zhang Lu, lalu berkata, "Lu'er berlatih di Pengawal Kekaisaran akhir-akhir ini, kurasa kemajuannya cukup pesat. Namun, kita tidak boleh berpuas diri. Ingatlah bahwa di atas langit masih ada langit."

Zhang Lu mengangguk, bersikap seolah-olah ia menerima nasihat itu, namun dalam hatinya ia tidak terlalu setuju. Sejak mengalahkan Yu Zhaosen, ia memang sedikit jemawa. Ia merasa tidak banyak orang di dunia ini yang bisa dianggap sebagai ahli di depannya. Terlebih lagi, Zhang Lu melatih ilmu tenaga dalam tingkat atas. Ia memutuskan untuk mencari kesempatan menunjukkan kemampuannya di depan sang paman agar pamannya tahu siapa sebenarnya ahli bela diri yang sejati.

"Baiklah, kembali ke topik utama. Selama bertahun-tahun ini, aku memang pernah melihat banyak ahli, seperti Ketua Zhang Wuji yang pernah menyelamatkan keluarga kita. Namun saat itu, kami dalam keadaan lelah dan hanya menghadapi tiga puluh atau lima puluh bandit jalanan. Ketua Zhang mengusir mereka dengan beberapa jurus saja, sehingga sulit untuk mengukur kedalaman ilmunya. Tetapi pemuda yang kutemui kali ini adalah yang terbaik yang pernah aku lihat seumur hidupku. Kamu harus tahu, dia tidak menghadapi bandit, melainkan pasukan Dinasti Yuan yang terlatih dan berbadan tegap."

"Itu adalah seorang pendekar muda yang mengenakan jubah Tao dan berpenampilan urakan..." Zhang Yu mengenang kembali kejadian saat itu.

...

Zhang Yu mengikuti ekspedisi Lan Yu. Sebelum mereka keluar dari perbatasan, ada seorang pendeta Tao yang membuntuti pasukan dari kejauhan.

Lan Yu mengetahui kabar ini, namun ia mengira pendeta itu hanya penonton biasa sehingga ia tidak mempedulikannya. Namun, pendeta itu terus membuntuti selama beberapa hari, bahkan setelah mereka melewati perbatasan.

Dalam pergerakan pasukan, hal terpenting adalah kerahasiaan. Siapa yang tahu jika pendeta itu adalah mata-mata Dinasti Yuan? Lan Yu tidak bisa tinggal diam dan segera memerintahkan pasukan pengintai untuk menangkap pendeta tersebut.

Dua regu pengintai yang berjumlah dua puluh orang pergi dengan gagah perkasa, namun saat kembali, mereka semua tampak lesu dengan wajah babak belur. Setelah ditanya, ternyata kedua regu itu tidak mampu berbuat apa-apa terhadap pendeta itu. Sang pendeta tidak hanya mengalahkan mereka dengan mudah, tetapi juga mematahkan semua senjata mereka, serta berpesan kepada panglima: "Berbaris saja dengan benar, jangan urusi apa yang ada di belakang."

Lan Yu sangat marah. Ia memerintahkan wakil jenderal Tang Shengzong untuk membawa dua ribu pasukan guna menangkap sang pendeta. Jika melawan, ia boleh dibunuh. Tang Shengzong adalah jenderal veteran yang dianugerahi gelar Adipati Yan'an, kemampuannya tidak perlu diragukan lagi.

Lan Yu mengira kali ini sudah aman, maka ia tidak lagi mempedulikan bagian belakang dan memacu pasukannya dengan cepat menuju Daning.

...

Pasukan beristirahat di Daning selama dua hari, namun Tang Shengzong tidak kunjung kembali. Lan Yu pun mulai gelisah dan mengirim beberapa regu pengintai untuk mencari jejaknya.

Akhirnya pada hari keempat, Tang Shengzong kembali. Dua ribu pasukan yang dibawanya pun kembali dengan jumlah yang sama. Namun, saat itu Tang Shengzong sudah terikat erat dengan mulut disumpal kain. Di atas kudanya, duduk sang pendeta yang sedang mengarahkan pedang ke leher Tang Shengzong. Para prajurit di sekitarnya berjaga-jaga, tetapi tidak ada satu pun yang berani mendekat.

Pendeta itu masuk ke kamp dengan angkuh. Meski marah besar dan mengumpat Tang Shengzong sebagai orang tak berguna, Lan Yu tidak bisa berbuat apa-apa di depan banyak orang. Ia tidak mungkin mengorbankan nyawa Tang Shengzong hanya untuk menangkap satu orang.

Sang pendeta yang jeli langsung tahu bahwa Lan Yu adalah komandannya. Ia menarik pinggang Tang Shengzong dan melompat ke depan Lan Yu. Mata Lan Yu dingin, ia mengancam, "Masuk ke barak militer tanpa izin adalah kejahatan berat! Aku sarankan kau lepaskan dia! Jika tidak, seluruh pasukanku akan menginjakmu hingga hancur berkeping-keping."

Mendengar itu, pendeta tersebut tidak takut, justru terlihat bersemangat. Namun, setelah berpikir sejenak, ia melemparkan Tang Shengzong ke depan Lan Yu. Kini tidak ada sandera lagi, Lan Yu hendak memerintahkan pasukannya menyerang, namun sebelum perintah itu keluar, pendeta itu sudah melesat tepat di depannya. Gerakan itu sangat cepat hingga membuat Lan Yu terkejut dan mundur setengah langkah.

Pendeta itu mengangkat kelopak matanya dan bertanya dengan tenang, "Kau komandan di sini?"

Lan Yu sadar bahwa pendeta di depannya adalah ahli bela diri sejati. Jika ia gegabah, ia mungkin akan tertangkap. Dengan terpaksa, Lan Yu mengangguk.

Pendeta itu melanjutkan, "Bagus. Perjalanan ini terlalu jauh. Persediaan makanan yang kubawa sudah habis dan sekarang aku lapar. Kapan kalian makan?"

Lan Yu bingung. Apa-apaan ini? Hanya karena lapar, dia nekat masuk ke kamp sendirian? Lan Yu tidak tahu apakah harus menyebutnya hebat karena berani atau gila.

Melihat Lan Yu tidak menjawab, pendeta itu maju selangkah dan berkata dengan tidak puas, "Ada apa denganmu? Tidak terlihat seperti komandan sama sekali. Jawablah, kapan makan?"

Lan Yu menenangkan diri dan menjawab, "Panci sudah dipasang, sebentar lagi matang."

Pendeta itu mengangguk dan duduk di tanah. Ia mengelus perutnya yang keroncongan dan bergumam, "Bagus, bagus. Jika tidak makan dua hari lagi, aku pasti sudah mati kelaparan."

Kemudian ia menatap Lan Yu dan berpesan, "Mulai hari ini, aku akan ikut dengan pasukan kalian. Jika makanan sudah siap, ingat untuk membawakannya padaku. Kalian mau menyerang orang Yuan, kan? Kita buat kesepakatan, di medan perang aku tidak akan mengikuti perintah kalian. Di mana musuh paling banyak, di situ aku akan berada. Jangan sampai kalian mengganggu kesenanganku membunuh musuh."

Lan Yu yakin pendeta ini sudah gila. Di dunia ini, selain Zhu Yuanzhang, belum pernah ada yang berani berbicara seperti itu kepadanya. Lan Yu kesal, tetapi karena posisinya terlalu dekat, ia tidak berani berkata kasar.

Ia hendak pergi dengan membalikkan lengan baju, namun sebelum melangkah dua kali, pendeta itu berbisik hanya agar bisa didengar oleh mereka berdua, "Ngomong-ngomong, jangan coba-coba main trik. Aku sangat hebat. Jika aku ingin keluar dari kamp ini, kau tak akan bisa menahanku. Jika aku ingin mengambil kepalamu, itu semudah membalikkan telapak tangan. Kalau tidak percaya, silakan coba. Ingat, jangan marah, suaraku pelan, hanya kau yang bisa mendengarnya."

Lan Yu menoleh dengan kesal dan melihat pendeta itu sedang menyeringai. Lan Yu kini yakin, pendeta itu bukan hanya gila, tapi benar-benar orang gila.

Lan Yu memiliki 150.000 pasukan. Ia tidak ingin membuat masalah sebelum bertemu pasukan utama Yuan. Jika pendeta gila ini mengamuk di dalam kamp, pasukannya bisa kacau balau. Kerugian semacam itu tidak bisa ia tanggung.

Lan Yu mengepalkan tangannya, namun ia terpaksa kompromi. Selama pendeta ini bukan mata-mata Yuan, itu tidak masalah. Ia berkata kepada prajurit pribadinya, "Mulai sekarang, pendeta ini akan ikut di kamp. Awasi dia dan berikan dia makanan."

Prajurit itu mengangguk. Pendeta itu segera memberi hormat dengan mengepalkan tangan kepada Lan Yu, "Kalau begitu, terima kasih banyak, Jenderal."

Baru saja menyebut dirinya "Tuan Pendeta", kini berubah menjadi "pendeta yang rendah hati", sungguh perilaku yang oportunis.

Sejak saat itu, sang pendeta selalu mengikuti pasukan. Sifatnya yang lincah terkadang membuatnya suka bergulat dengan prajurit, namun terkadang ia sangat tenang dan suka mengasah pedangnya di tengah malam yang sunyi. Anehnya, meski penampilannya urakan, ia sangat teliti saat merawat pedangnya.

Setiap ada prajurit yang terbangun di malam hari dan melihat pedang yang berkilauan dingin itu, mereka selalu merasa ngeri. Lama-kelamaan, para prajurit menjulukinya "Pendeta Gila".

Pasukan terus bergerak hingga ke Qingzhou. Pengintai Lan Yu melaporkan bahwa Kaisar Yuan, Toghus Temür, sedang berkumpul bersama para menteri di Danau Buyur. Lan Yu tidak menyia-nyiakan kesempatan itu. Ia memerintahkan seluruh pasukan bergerak diam-diam dengan kecepatan penuh.

Saat mereka tiba di Danau Buyur, pasukan Yuan sama sekali tidak bersiap. Entah sejak kapan, sang pendeta melesat ke posisi paling depan pasukan Ming. Ia menebas pedangnya, energi pedang meluncur seperti cahaya bulan, dan pasukan Yuan di depannya tumbang satu per satu. Tidak ada yang mampu menahan satu tebasan pun.

Pendeta itu seperti pisau tajam yang menusuk langsung ke kamp Yuan. Pasukan Ming di belakangnya mengikuti langkah sang pendeta dan menyerbu masuk ke kamp musuh.

Zhang Yu yang berdiri di lereng bukit bersama Lan Yu melihat sang pendeta, melihat kilatan pedang yang terus menyambar, dan setiap kilatan itu membawa darah musuh. Di depan sang pendeta, tentara Yuan seperti bayi yang baru lahir; jangankan melawan, untuk menangkis saja tidak mungkin.

Formasi yang disusun terburu-buru oleh tentara Yuan dihancurkan oleh pendeta itu sendirian. Pasukan Ming yang datang setelahnya hanya perlu mengayunkan senjata untuk mengumpulkan jasa pertempuran.