Malam Jinling: Bab Seratus Enam Puluh - Kembali Mengunjungi Kediaman Adipati Negara Xuan

Anehnya, kediaman Adipaten Xuan Guo yang begitu megah bahkan tidak memiliki penjaga gerbang ataupun pelayan. Zhang Lu tidak sungkan-sungkan, ia langsung melangkah masuk.

Yuan Kai yang berada di belakangnya segera memanggilnya, "Tanpa izin dari pemilik rumah, rasanya tidak pantas jika kita langsung masuk begitu saja."

Zhang Lu telah melihat banyak orang licik di kalangan birokrasi, tetapi ia baru pertama kali bertemu dengan orang yang keras kepala seperti Yuan Kai. Hal itu membuatnya merasa sedikit geli.

"Baginda telah memerintahkan tiga lembaga untuk mengadili Adipaten Xuan Guo. Jika tidak ada orang di kediaman Adipaten Xuan Guo yang melapor, apakah kita harus terus menunggu di sini? Kasus ini tidak perlu diurus?" Setelah berkata demikian, Zhang Lu memberi isyarat kepada Yuan Kai dan terus melangkah masuk.

Yuan Kai mengerutkan kening. Meskipun ia masih merasa hal itu tidak sopan, ia tetap mengikuti langkah Zhang Lu.

Menjelang pintu utama, barulah mereka melihat seorang pelayan yang sedang menyapu di koridor samping. Tanpa basa-basi, Yuan Kai segera menarik Zhang Lu yang hendak terus berjalan, lalu berkata kepada pelayan tersebut, "Tolong sampaikan, Zhang Lu dari Jinyiwei dan Yuan Kai dari Censorate datang berkunjung menemui Adipaten Xuan Guo."

Pelayan itu buru-buru memberi hormat kepada keduanya dan berkata, "Silakan Tuan berdua masuk ke ruang tamu untuk duduk sebentar, saya akan segera melaporkannya."

Begitu memasuki aula depan, Zhang Lu langsung mencari kursi untuk diduduki, sementara Yuan Kai mengerutkan kening dan berdiri dengan kaku menunggu di tempat. Setiap orang memiliki kebiasaan dan cara bertindak masing-masing, dan Zhang Lu tidak ingin memaksakan apapun pada orang yang keras kepala seperti Yuan Kai.

Setelah menunggu sekitar beberapa menit, Li Shanchang datang ke aula depan ditemani oleh pelayan tersebut, diikuti oleh kedua cucunya, Li Mao dan Li Ying.

Melihat Li Shanchang keluar, Yuan Kai buru-buru maju dan menangkupkan tangan, "Saya Yuan Kai, Censor dari Censorate, menghadap Adipaten Xuan Guo."

Zhang Lu juga bangkit maju dan berkata, "Kondisi Adipaten tampak cukup baik, hanya saja saya tidak tahu mengapa kedua cucu Anda ini belum dihukum?"

Sebagai seorang Censor, Yuan Kai tentu tahu bahwa Zhang Lu memiliki perselisihan dengan Li Mao dan Li Ying. Kegaduhan yang diciptakannya saat menerobos kediaman Adipaten Xuan Guo malam itu tidaklah kecil.

Yuan Kai mengerutkan kening, jelas merasa sedikit tidak suka dengan tindakan Zhang Lu saat ini.

Sementara itu, kakak beradik Li Mao dan Li Ying justru semakin marah. Gara-gara Zhang Lu, mereka berdua masih dikurung di dalam kediaman sampai sekarang. Kini, melihat Zhang Lu, mata kedua bersaudara itu tampak merah karena kebencian. Li Ying menunjuk ke arah Zhang Lu dan langsung memaki dengan kasar, "Zhang Lu! Kau keparat, masih berani datang ke kediaman Adipaten Xuan Guo! Percayalah, aku akan menyuruh orang mematahkan kakimu!"

Li Mao pernah melihat kehebatan Zhang Lu. Hari itu di Gang Donglin, ia sudah dibuat ketakutan hingga mengompol oleh Zhang Lu yang sekujur tubuhnya basah oleh darah. Kini, melihat Zhang Lu, ia tidak berani bersuara, tetapi tetap menatap Zhang Lu dengan pandangan penuh dendam.

Zhang Lu mendengus dingin, "Li Ying! Kau merampas tanah di kampung halaman dan memperkosa wanita orang lain. Apakah kau pikir Jinyiwei tidak tahu semua ini? Dan Li Mao, dia berkolusi dengan Gerbang Sembilan dengan tangan yang lumuran darah!"

Mendengar perbuatan mereka diungkit, Li Ying buru-buru berkata, "Omong kosong! Aku hidup dengan jujur dan terbuka, kapan aku melakukan hal-hal yang kau katakan itu? Jangan memfitnah!"

Li Mao di sampingnya juga menjelaskan, "Aku hanya menerima sedikit uang dari Gerbang Sembilan, kapan tanganku lumuran darah?"

Zhang Lu tersenyum meremehkan, "Li Ying, apa yang kukatakan ini benar atau tidak, kau sendiri yang paling tahu. Li Mao, kau menerima uang dari Gerbang Sembilan dan memberikan kemudahan bagi mereka. Justru karena pejabat sepertimu, Gerbang Sembilan menjadi semakin merajalela dan menyebabkan banyak orang tewas. Dengan perbuatanmu itu, apakah keliru jika dikatakan tanganmu lumuran darah?"

Kedua bersaudara itu tetap bersikeras menyangkal. Bagaimanapun juga, mereka sangat tahu temperamen Li Shanchang. Meskipun Li Shanchang menyayangi mereka, jika ia tahu mereka melakukan begitu banyak kejahatan, mematahkan kaki mereka pun masih dianggap hukuman ringan.

Melihat aula depan menjadi kacau, Li Shanchang langsung memukul meja dengan telapak tangannya, "Cukup!"

Ia telah lama menduduki posisi tinggi, dan bentakannya saat ini cukup berwibawa, langsung membuat kedua cucunya terdiam.

Ia memandang Li Mao dan Li Ying, lalu berkata, "Kalian bersalah atau tidak, kakek sendiri yang akan menyelidikinya. Sekarang, kalian berdua berlututlah ke ruang leluhur!"

Di hadapan Li Shanchang, keduanya tidak berani membantah dan mundur dengan terbata-bata.

Li Shanchang menangkupkan tangan kepada Zhang Lu dan berkata, "Mohon maaf, membuat Jenderal Muda tertawa. Saya pasti akan menyelidiki apakah kedua cucu saya ini bersalah, dan pada saatnya nanti saya pasti akan memberikan pertanggungjawaban kepada Jenderal Muda."

Zhang Lu menjatuhkan diri kembali ke kursinya dan berkata, "Adipaten salah paham, pertanggungjawaban ini bukan untuk saya, melainkan untuk dunia ini. Saya hanya berharap Adipaten setelah menyelidiki kebenaran nanti tidak lantas mengingkari janjinya."

Li Shanchang berkata, "Jenderal Muda tenang saja, jika mereka bersalah, saya tidak akan memberi toleransi!"

Li Shanchang tidak ingin melanjutkan topik itu lagi, ia menoleh kepada Yuan Kai dan berkata, "Silakan duduk, Tuan Censor."

Yuan Kai berbasa-basi sejenak sebelum duduk, dan pada saat itu pelayan telah menyeduh teh.

Li Shanchang meminum seteguk kecil teh dan berkata, "Kalian berdua datang pasti karena kasus Ding Bin, bukan?"

Zhang Lu hanya bertugas mengawasi, jadi ia tidak berniat ikut campur dalam interogasi. Yuan Kai di sampingnya mengangguk dan berkata, "Bisa dibilang begitu."

Li Shanchang mendesah sedih dan bertanya, "Entahlah bagaimana kabar Ding Bin? Apakah dia baik-baik saja di dalam sel?"

Ding Bin tewas di dalam sel kemarin, dan para pejabat istana baru mengetahuinya pada sidang pagi tadi, sehingga berita itu belum sampai ke telinga Li Shanchang.

Hal itu membuat Yuan Kai merasa sedikit canggung, ia melirik Zhang Lu yang duduk di sampingnya.

Zhang Lu langsung berkata, "Dia sudah mati, mati di dalam sel kemarin."

Sambil berkata demikian, Zhang Lu perlahan memejamkan matanya.

Li Shanchang buru-buru berdiri. Ding Bin adalah bawahannya sekaligus kerabat jauhnya, dan hubungan keduanya sangat dekat. Jika tidak demikian, Li Shanchang yang sudah pensiun tidak akan pergi ke istana untuk memohonkan keringanan bagi Ding Bin.

Suara Li Shanchang bergetar saat bertanya, "Mati? Bukankah beberapa hari lalu dia baik-baik saja? Kenapa kemarin bisa mati di dalam sel?"

Zhang Lu perlahan membuka matanya dan berkata, "Aku yang membunuhnya."

Meskipun Yuan Kai tahu Ding Bin tewas di dalam sel, ia tidak tahu persis bagaimana cara kematiannya. Ia sama sekali tidak menyangka Ding Bin tewas di tangan Zhang Lu, sehingga ia membelalakkan mata menatap tajam ke arah Zhang Lu.

Li Shanchang menudingkan jarinya ke arah Zhang Lu sambil berkata, "Kau... kau..."

Li Shanchang baru mengucapkan beberapa patah kata "kau" sebelum merasa pening melanda. Ia jatuh terduduk kembali ke kursinya, berusaha keras menahan diri agar tidak pingsan, sambil bernapas tersengal-sengal.

Yuan Kai tampak takut terjadi sesuatu pada Li Shanchang, ia maju untuk menepuk-nepuk punggung Li Shanchang. Setelah sekian lama, barulah pernapasan Li Shanchang kembali normal.

Wajah Li Shanchang menyiratkan kesedihan sekaligus kemarahan. Ia menuntut penjelasan dari Zhang Lu, "Sekalipun kedua cucu saya berbuat salah, kau bisa mendatangi mereka. Namun, Ding Bin selama ini telah bekerja dengan sungguh-sungguh, mengapa kau harus melampiaskan kemarahan padanya dan membunuhnya?"

Zhang Lu menghela napas dan berkata, "Ding Bin sendiri yang memohon padaku. Adipaten sudah sekian tahun tidak menghadiri sidang istana, tetapi demi Ding Bin kau datang ke istana untuk memohon. Apakah Adipaten tahu berapa banyak kaum bangsawan yang telah dimasukkan ke penjara akhir-akhir ini? Coba Adipaten tebak apa yang akan dipikirkan oleh Baginda? Ding Bin disiksa dengan kejam di dalam penjara hingga urat tangan dan kakinya putus, dialah yang memohon agar aku membunuhnya."