Malam di Jinling, Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Sang Pengawas Meminta Saya Menyampaikan Pesan

Tenaga dalam sang Tao tampak tak ada habisnya, gelombang energi pedangnya terus menerjang kamp tentara Yuan tanpa henti.

Para jenderal Yuan beberapa kali mencoba mengorganisasi pasukan untuk melakukan serangan balik, namun menghadapi tentara Ming yang jumlahnya tak terhitung dan bersemangat membara, mereka sama sekali tidak mampu membendung arus kekalahan.

Sang Tao itu bagaikan bilah pedang yang baru keluar dari sarungnya; setiap kali pasukan Yuan berhasil membentuk formasi, ia selalu mampu menembus celah di dalamnya.

Darah prajurit Yuan menciprat ke mana-mana. Jubah Tao yang dikenakannya telah basah kuyup oleh darah musuh. Meski tubuhnya berlumuran darah dan sanggul rambutnya terurai berantakan, ia justru melepaskan tawa yang lepas. "Ha-ha! Puas sekali! Hari ini, biarkan aku, sang Tao, bersenang-senang sepuasnya!"

Menghadapi sang Tao yang tampak seperti iblis dari neraka, tentara Yuan diliputi ketakutan. Bagaimana mungkin manusia bisa melawan iblis? Banyak dari mereka mulai menjatuhkan senjata memohon ampun, sementara yang lain berbalik dan melarikan diri demi meninggalkan medan tempur yang berdarah itu.

Di medan perang, perubahan terjadi dari titik kecil yang meluas. Ketika pasukan Yuan di hadapan sang Tao mulai kocar-kacir, semangat juang yang merosot itu menyebar dengan cepat, membuat pasukan di sektor lain ikut tercerai-berai.

Para jenderal Yuan tidak lagi mampu mengorganisasi serangan balik yang efektif.

Medan perang berubah menjadi pembantaian satu arah.

Dalam ketakutan akan kematian, para prajurit Yuan melepaskan harga diri mereka sebagai keturunan Langit Abadi. Selain mereka yang gugur dan sebagian kecil yang melarikan diri, sisanya semua menjatuhkan senjata.

Pasukan Ming meraih kemenangan besar, namun sang Tao yang menjadi ujung tombak itu telah menghilang tanpa jejak.

...

Meski sudah berselang cukup lama, Zhang Yu masih merasa bulu kuduknya berdiri saat menceritakan kembali tentang sang Tao itu.

"Paman, lalu bagaimana selanjutnya? Apakah Tao itu tewas atau bagaimana?" tanya Zhang Lu.

Zhang Yu menggelengkan kepala dan berkata, "Sepertinya tidak mati. Lagipula, jubah Tao dan pedang yang ia bawa sangat mudah dikenali. Kami sudah memeriksa medan perang berkali-kali, namun tidak menemukan jenazah Tao tersebut."

Zhang Lu merasa lega. Sungguh disayangkan jika sosok pahlawan seperti itu harus gugur.

Mendengar penuturan Zhang Yu, Zhang Lu tahu pasti bahwa sang Tao itu adalah seorang ahli, bahkan mungkin ilmu bela dirinya jauh di atas dirinya sendiri. Meski Zhang Lu sering bersikap angkuh, ia tidak akan berani menyerbu langsung ke tengah barisan musuh di antara puluhan ribu pasukan. Mungkin dengan tenaga dalam dan ilmu bela dirinya saat ini ia bisa membunuh seratus atau dua ratus orang, tetapi saat tenaga dalamnya habis, ia pasti menemui ajal.

Fakta bahwa sang Tao itu bisa meninggalkan medan tempur dengan tenang setelah membantai begitu banyak tentara Yuan menunjukkan betapa dalamnya tenaga dalam yang ia miliki; kemungkinan besar ia masih menyimpan kekuatan saat bertarung.

Zhang Lu pun merasa tertarik untuk menjalin pertemanan dengan sang Tao tersebut. Ia bertanya kepada Zhang Yu, "Paman, apakah Paman tidak menanyakan nama Tao itu? Dari perguruan mana ia berasal?"

Zhang Yu menjawab, "Bagaimana mungkin aku tidak bertanya? Saat Tao itu berlatih di kamp, aku sudah berniat untuk berkenalan dengannya. Namun, tidak peduli apa yang kutanyakan, ia tetap bungkam mengenai nama maupun perguruannya. Hanya saja, saat membersihkan medan perang, kami menemukan sebuah batu besar di tepi danau yang bertuliskan: 'Tao Gila Zhou Tongyao menghancurkan pasukan Yuan di tempat ini.' Pastilah Zhou Tongyao adalah nama sang Tao itu."

Meskipun telah menguasai ilmu bela diri, Zhang Lu belum pernah berkelana di dunia persilatan. Di antara orang-orang yang dikenalnya, hanya Luo Kedi, Jia Yuntong, dan Sun Qiyue yang bisa dianggap setengah orang dunia persilatan, jadi ia tidak terlalu paham mengenai nama-nama tokoh di sana. Namun, ia tetap mencatat nama "Tao Gila Zhou Tongyao" dalam ingatannya.

Saat itu, seorang pelayan rumah datang mengingatkan, "Tuan, air panas sudah siap, mohon Tuan segera mandi dan berganti pakaian."

Meskipun berada di rumah sendiri, mengenakan pakaian dalam yang berlumuran darah tentu tidak pantas dan dianggap kurang baik. Zhang Yu pun segera mandi dan berganti pakaian dengan bantuan pelayan.

Setelah Zhang Yu selesai bersiap, hidangan di dapur telah tersaji.

Sudah berbulan-bulan Zhang Yu tidak menyantap makanan yang layak, apalagi mencicipi setetes minuman keras. Kini setelah kembali ke rumah dengan kemenangan, ia ingin memuaskan seleranya.

Dalam jamuan itu, Zhang Yu minum cukup banyak. Mungkin karena takut membuat Zhang Lu dan Zhang Fu khawatir, ia tidak membahas urusan militer apa pun, melainkan lebih banyak bertanya tentang perkembangan belajar Zhang Lu dan Zhang Fu.

Prestasi belajar Zhang Fu selalu baik dan menempati peringkat atas di Kantor Zhanshi, namun prestasi Zhang Lu sulit diungkapkan dengan kata-kata. Bisa terhindar dari kritik langsung Guru Zizheng saja sudah merupakan anugerah, soal nilai... tidak perlu ditanya lagi.

Namun, seburuk apa pun nilai Zhang Lu, Zhang Yu tidak memusingkannya. Selama Zhang Lu sehat walafiat, ia sudah sangat puas. Hanya saja, Zhang Fu sesekali melontarkan candaan kecil di sampingnya.

Keluarga itu tampak harmonis, sama sekali tidak terlihat seperti sedang menunggu masa hukuman atau pemeriksaan di rumah.

Setelah makan, meski Zhang Lu ingin mendengar lebih banyak cerita, ia tahu Zhang Yu baru pulang dari medan perang dan menderita luka-luka, sehingga ia tidak ingin mengganggu dan membiarkan pamannya beristirahat.

Selama masa "menunggu pemeriksaan" di rumah, mereka tidak diizinkan keluar, namun orang luar diizinkan masuk.

Sore harinya, Mo Congrong datang ke kediaman mereka.

Sebenarnya, Mo Danding dan Mo Congrong adalah dua bersaudara yang sangat mirip. Jika hanya melihat penampilan, Zhang Lu tidak bisa membedakan mereka.

Untungnya, kepribadian mereka berbeda. Mo Danding sangat terobsesi dengan kemenangan dan memiliki aura permusuhan yang cukup kental, sementara Mo Congrong benar-benar sesuai namanya—sangat tenang dan rendah hati.

Melihat Zhang Lu, Mo Congrong menangkupkan tangan, "Hamba memberi hormat kepada Xiaoqi Zhang."

Meskipun Jiang Xun dan Zhu Yuanzhang telah memberi tahu bahwa Zhang Lu akan diangkat menjadi Zongqi, surat keputusan resmi belum turun, sehingga status resmi Zhang Lu masih sebagai Xiaoqi.

Zhang Lu segera melambaikan tangan, "Kau ini, setiap kali bertemu selalu sangat formal. Usia kita hampir sama, kita bekerja di tempat yang sama, meski berguru pada guru yang berbeda, setidaknya kita sama-sama berlatih di Jinyiwei. Memanggil 'Xiaoqi' terasa sangat asing. Lihat kakakmu, setiap bertemu dia selalu memanggilku Zhang Lu."

Mo Danding selalu bersikap kurang ramah setiap kali bertemu Zhang Lu. Mo Congrong mengira Zhang Lu sedang kesal, sehingga ia segera menengahi, "Jangan diambil hati, Xiaoqi Zhang. Kakak saya hanya terlalu terobsesi dengan kekalahannya tempo hari, sebenarnya dia tidak memiliki niat buruk sedikit pun kepada Anda."

Zhang Lu berkata, "Lihat, kau salah paham. Aku tahu tabiat Mo Danding, aku tidak memasukkannya ke dalam hati. Jangan memanggilku Xiaoqi lagi."

Zhang Lu menggerakkan jarinya, memberi isyarat kecil, dan melanjutkan, "Jabatan Xiaoqi hanyalah jabatan kecil yang memalukan. Tunggu sampai aku menjadi pejabat tinggi tingkat pertama, barulah kau panggil dengan gelarku. Untuk saat ini, panggil saja aku 'Kakak Seperguruan'."

Bagaimana mungkin perbedaan pangkat diabaikan begitu saja? Mo Danding merasa canggung dan berkata, "Apakah itu pantas?"

Zhang Lu menjawab, "Apa yang tidak pantas? Apakah memanggilku Kakak Seperguruan membuat derajatmu turun?"

Melihat Zhang Lu bersikeras, Mo Danding tidak ingin terlalu kaku dan terpaksa memanggil, "Kakak Kedua."

Kakak Kedua? Zhang Lu baru teringat bahwa si Liu Erbing itu diakui sebagai Kakak Pertama di Jinyiwei. Meski Zhang Lu memenangkan turnamen, posisi Liu Erbing sebagai Kakak Pertama tidak pernah tergoyahkan.

Sudahlah, Kakak Kedua pun tak masalah, setidaknya setara dengan Panglima Tianpeng.

Zhang Lu bertanya, "Ada urusan apa adik seperguruan datang mencariku?"

Mo Danding menjawab, "Kakak Kedua sekarang sedang menjalani masa pemeriksaan di rumah, Komandan memerintahkan saya untuk memberi tahu Anda bahwa Ji Gang dan Wu Peng sudah dijebloskan ke penjara Zhenfusi."

"Apa? Penjara Zhenfusi? Ji Gang dan Wu Peng masuk ke sana?" Zhang Lu baru teringat bahwa Marquis Pingliang telah memfitnah dirinya menyalahgunakan wewenang dengan membawa Ji Gang dan Wu Peng ke Jinyiwei. Sebelumnya ia terlalu sibuk mengurus pamannya hingga melupakan mereka berdua.

Mo Danding mengangguk.

Zhang Lu menepuk dahinya sendiri, ia mondar-mandir di tempat dengan cemas.

Sebagai seorang Jinyiwei, mana mungkin ia tidak tahu kengerian penjara Zhenfusi? Siapa pun yang dikurung di sana, belum lagi siksaan fisik yang diterima, tidak pernah ada yang bisa keluar dengan tubuh utuh. Bagaimana mungkin Zhang Lu tidak khawatir?

Zhang Lu tahu kepanikan tidak ada gunanya. Ia berhenti melangkah dan bertanya kepada Mo Danding, "Bagaimana keadaan Ji Gang dan Wu Peng? Apakah mereka disiksa?"

Mo Danding dengan tenang menggelengkan kepala, "Komandan berkata, karena di hadapannya sudah diakui bahwa Ji Gang dan Wu Peng adalah orang Jinyiwei, pihak Zhenfusi tentu tidak akan melakukan penyiksaan. Tidak hanya itu, selama mereka tidak keluar dari penjara Zhenfusi, mereka bebas melakukan apa saja. Bahkan makanan mereka dipesan dari restoran Denggaolou, hanya saja mereka harus membayar dengan uang mereka sendiri."

Zhang Lu merasa lega. Ia mendekati Mo Danding dan berkata, "Adik seperguruan, kau ini suka sekali membuat orang terkejut. Kenapa tidak bicara sekaligus? Aku hampir jantungan."

Mo Danding tampak polos, "Jangan salahkan saya, Kakak Kedua. Bukan saya tidak mau bicara, tapi Komandan secara khusus berpesan agar saya menyampaikannya secara bertahap."

Si bangsat Jiang Xun itu memang bukan orang baik!

Meski berpikir demikian, karena Mo Danding ada di depannya, mana berani Zhang Lu menjelek-jelekkan Jiang Xun?

Ia hanya bisa memaksakan senyum dan berbohong, "Komandan memang orang hebat, sungguh orang yang luar biasa! Sampaikan terima kasihku padanya!"

Mo Danding menangkupkan tangan, "Pesan sudah tersampaikan, saya tidak akan mengganggu Kakak Kedua lagi."

Zhang Lu mengangguk, "Baik, silakan jalan pelan-pelan, aku tidak bisa mengantar, lagipula memang tidak bisa..."

Setelah melepas kepergian Mo Danding, giliran Kakak Seperguruan Li Xue yang datang.

Sejujurnya, dalam ingatan Zhang Lu, ia belum pernah melihat Li Xue meninggalkan Jinyiwei.

"Angin apa yang membawamu kemari, Kakak Seperguruan?" tanya Zhang Lu bingung.

Li Xue menjawab dengan datar, "Guru Luo khawatir kau akan membiarkan ilmu bela dirimu berkarat selama masa pemeriksaan di rumah, jadi ia memerintahkanku untuk mengawasimu."

Zhang Lu mengangkat bahu, "Aku sangat rajin, tidak perlu Kakak Seperguruan mengawasi..."

Belum sempat Zhang Lu menyelesaikan kalimatnya, Li Xue langsung menghunus pedang dan menusukkannya ke arah Zhang Lu.

Kecepatan pedang Li Xue tidak perlu diragukan lagi. Untungnya, reaksi Zhang Lu cukup cepat sehingga ia berhasil menghindar, meski ujung bajunya tersayat.

Meski begitu, Zhang Lu berkeringat dingin. Jika bukan karena ia telah menembus batas ilmu 'Qiankun Da Nuoyi' dan 'Jiuyang Zhenjing', serta merasakan aliran energi sejati dalam tubuh Li Xue, ia pasti sudah tertusuk.

Zhang Lu yang masih terguncang berteriak, "Kakak Seperguruan, apakah kau sudah gila? Kau ingin membunuhku?"

Li Xue berkata dengan dingin, "Guru Luo bilang kau sudah mencapai tingkat terobosan, ternyata benar. Sekarang sudah waktunya berlatih, mari kita lanjutkan!"

Sambil berkata demikian, Li Xue kembali menusukkan pedangnya ke arah Zhang Lu.