Bab 65

Yu Zhao melihat ekspresi Xiao Yin yang tampak begitu wajar, seolah-olah pasangan suami istri memang harus saling mencintai. Ia mengatupkan bibirnya dan berbisik pelan, "Tetapi di dunia ini juga ada pasangan yang hubungannya hanya sebatas saling menghormati sebagai tamu..."

Mendengar itu, Xiao Yin merasa ada yang mengganjal di dadanya. Jika ucapan ini dilontarkan tepat saat ia baru menikahnya dulu, ia memang berniat demikian.

Namun kini, mendengar frasa "saling menghormati sebagai tamu", Sang Putra Mahkota merasa istilah itu sangat mengganggu. Sebenarnya siapa orang kurang kerjaan yang menciptakan frasa ini?

Ia bertanya dengan tidak percaya, "Kamu hanya berniat memperlakukan Gu seperti tamu?"

Bulu mata Yu Zhao sedikit turun, lalu ia membalas dengan ragu, "...Memangnya tidak boleh?"

"..." Xiao Yin merasakan dadanya naik turun dengan kencang, merasa hampir mati karena kesal oleh wanita ini.

Melihat hal itu, Yu Zhao buru-buru mengalihkan pembicaraan, "Lepaskan aku, amarahku belum reda!"

Sambil berbicara, ia mengulurkan tangan mulusnya untuk mendorong bahu Putra Mahkota, tetapi pria itu sama sekali tidak bergeming, sementara ujung jarinya justru terasa sakit.

Xiao Yin tidak menduga Yu Zhao masih marah kepadanya. Untuk sementara waktu, ia tidak peduli lagi dengan urusan saling menghormati sebagai tamu, dan buru-buru bertanya, "Apa yang harus aku lakukan agar amarahmu reda?"

Yu Zhao menatap sikap tulus Xiao Yin, lalu teringat akan pengakuan cinta yang diucapkannya tadi. Untuk sesaat, ia merasa sangat kacau di dalam hatinya, sehingga ia menggigit bibir bawahnya dan berkata, "Bicarakan lagi lain hari. Yang Mulia harus ingat bahwa Anda berhutang satu permohonan maaf kepada saya."

Tanpa berpikir panjang, Xiao Yin langsung menyetujuinya, "Baik."

Sebelumnya, ia telah melukai perasaan wanita itu dengan berbicara tanpa mempedulikan benar atau salah. Saat ini, ia sangat menyesal dan bertekad untuk tidak membiarkan Yu Zhao menderita ketidakadilan apa pun lagi di masa depan.

Yu Zhao menatap Xiao Yin dengan setengah percaya. Ia merasa pria ini sekarang tampak seperti serigala berbulu domba, yang mengibaskan ekornya dengan jinak di hadapannya, tetapi begitu sisi sensitifnya disentuh, ia akan menjadi sangat mengerikan. Ia sudah lupa berapa kali ia telah dicium secara paksa oleh pria ini; bukankah setiap kali selalu atas kemauannya sendiri, hingga membuat Yu Zhao tidak berdaya untuk menolak?

Lagipula, ia sudah berjanji pada Chengsu... Segala sesuatu tentu harus berdasarkan siapa yang datang lebih dulu.

Yu Zhao mengerutkan kening, melirik Xiao Yin, dan berkata dengan tenang, "Aku lelah, ingin beristirahat sebentar."

Xiao Yin menatapnya dengan rasa enggan, terutama pada bibir merahnya yang menggoda. Namun, ia tidak memaksa Yu Zhao dan melepaskan tangan yang memegang wanita itu, "Kalau begitu, Gu akan datang menemuimu lagi lain hari."

Yu Zhao mengangguk tanpa bersuara, wajahnya tampak sangat kelelahan.

Xiao Yin menatapnya dengan cemas, tetapi akhirnya tetap melangkah keluar dari Istana Ninghua.

Setelah ia pergi, Yu Zhao merasa begitu lelah hingga menyandarkan tubuhnya ke dinding. Kedua kakinya melemas, dan tubuhnya perlahan merosot duduk di lantai mengikuti sisi dinding.

Ia menekuk kedua lututnya dan memeluknya di dada, dengan hati yang sangat kacau. Sepasang mata jatinya menatap lurus ke arah tanaman pot di depannya tanpa berkedip: "..."

Pengakuan perasaan Xiao Yin yang datang tiba-tiba membuat Yu Zhao merasa serba salah. Ia sama sekali tidak pernah membayangkan situasi ini akan terjadi sebelumnya.

Alangkah baiknya jika pria itu hanya berniat memperdayanya dengan motif tertentu, tetapi Yu Zhao sama sekali tidak merasa ada sesuatu pada dirinya yang layak untuk diperjuangkan sedemikian rupa oleh pria itu. Xiao Yin adalah Putra Mahkota Xiqi yang agung, wanita seperti apa yang tidak bisa ia dapatkan? Untuk apa ia harus mencintainya sedemikian rupa?

Memikirkan hal ini, sebuah desahan panjang terlepas dari bibir Yu Zhao.

Di antara Putra Mahkota dan Chengsu, ia pasti akan melukai hati salah satu dari mereka. Dan orang yang terluka ini, ia sangat berharap bukan Chengsu.

...

Hari ini, salju di Yekjing jarang sekali turun begitu lebat. Memanfaatkan kesempatan ini, Yu Zhao keluar dari Istana Timur. Jarang-jarang ia bisa menikmati waktu luang sendirian, maka ia menaiki kereta kuda menuju Kedai Teh Xiyun.

Begitu mendengar kabar itu, Xindong buru-buru mengikuti, khawatir terjadi sesuatu pada Yu Zhao.

Saat Yu Zhao baru saja melangkah ke aula utama, Pemilik Kedai He mendengar kabar kedatangan Sang Putri Mahkota. Ia merasa ini adalah kunjungan yang sangat langka, sehingga ia tersenyum dan menggoda, "Angin apa yang meniup hari ini, hingga mampu membawa Yang Mulia Putri Mahkota ke sini."

Yu Zhao tersenyum tipis, "Aku datang tanpa memberitahu Pemilik Kedai He sebelumnya. Kali ini aku hanya ingin menikmati teh, apakah di lantai atas masih ada kamar kosong?"

"Kebetulan sekali, masih tersisa satu kamar terakhir." Melihat itu, Pemilik Kedai He meletakkan buku besar di tangannya dan berkata sambil tersenyum, "Kamar pribadi di ujung paling timur lantai dua masih kosong. Bagaimana jika hamba menyuruh pelayan mengantar Anda ke sana?"

Yu Zhao mengangguk dan berkata, "Baik."

Namun, ia tidak menyadari bahwa di belakangnya, seorang Nona dari keluarga bangsawan kebetulan sedang melewati Kedai Teh Xiyun.

Orang itu adalah Yan Rong. Melihat Yu Zhao dipandu oleh pelayan naik ke lantai atas dan mendengar letak kamar pribadi tersebut, ia langsung menyunggingkan senyum, lalu memerintahkan pelayannya untuk mengirimkan pesan kepada Xie Chengsu di penginapan.

Saat ini, Yu Zhao sedang menikmati teh di dalam kamar pribadi. Ia duduk di dekat jendela, memandangkan pemandangan musim dingin di jalanan yang dipenuhi orang berlalu-lalang.

Kepingan salju lembut di luar sesekali berhembus masuk, jatuh ke cangkir teh di tangannya, lalu dengan cepat lenyap tanpa jejak.

Yu Zhao meletakkan cangkirnya, mengulurkan tangan untuk menangkap sekeping salju putih bersih, dan melihatnya mencair di telapak tangannya. Sesaat kemudian, suasana hatinya menjadi jauh lebih baik.

Qingyu melihat hal itu dan berkata dengan cemas, "Nona, Anda sejak kecil paling takut hawa dingin, lebih baik tutup saja jendelanya."

Sebelum Yu Zhao sempat membuka mulut, ia mendengar seseorang mengetuk pintu kamar pribadi dengan lembut dari luar. Ia lalu bertanya dengan suara agak nyaring, "Siapa di luar?"

Xindong menatap pintu dengan penuh kewaspadaan, hingga sebuah suara pria yang tenang terdengar, bernada agak santai, "Aku datang mengantar semangkuk teh panas untuk tamu."

Sudut bibir Yu Zhao tak kuasa terangkat. Ia tentu mengenali suara siapa itu, lalu tersenyum dan memberi instruksi, "Qingyu, bukakan pintu untuknya."

Qingyu melirik Xindong, lalu tetap menjawab "baik", dan di hadapan Xindong yang kebingungan, ia langsung menarik membuka daun pintu.

Tampaklah sosok Xie Chengsu yang bersih dan luar biasa berdiri di hadapan mereka. Tidak ada teko teh yang ia bawa di tangannya; itu hanyalah alasan semata.

Saat ini, tatapannya yang tenang tertuju pada Yu Zhao. Sorot matanya tanpa riak, sama sekali tidak menyisakan ketajaman seperti saat ia berdebat sengit di upacara pemakaman tempo hari, "Tidak disangka setelah sekian hari berlalu, menemuimu tetap saja bukan hal yang mudah."

Agar tidak menarik perhatian, Qingyu berbisik, "Tuan Xie, silakan masuk."

Xie Chengsu mendengarnya dan melangkah masuk ke dalam kamar pribadi. Ia melepaskan jubah tebalnya dan menyerahkannya begitu saja kepada Qingyu di sampingnya.

Yu Zhao melirik Xindong yang tampak ragu-ragu di sisinya. Mengetahui apa yang sedang dipikirkan oleh pelayannya itu, ia tersenyum dan berkata, "Kembalilah dan sampaikan kepada Yang Mulia Putra Mahkota: Pertama, kau dan Qingyu sama-sama ada di sini, ini tidak bisa disebut pertemuan sembunyi-sembunyi; Kedua, ini hanya kebetulan bertemu, bukan jamuan khusus; Ketiga, tempat ini juga bukan penginapan. Jadi, perjanjian tiga poin yang ditetapkannya sama sekali tidak ku langgar."

Mendengar itu, wajah Xie Chengsu mendingin. Ia berkata dengan nada seolah mengejek, "Putra Mahkota Xiqi ternyata mengekang pertemuan kita berdua sedemikian rupa?"

Pantas saja pada hari-hari ketika ia terkena demam angin, Yu Zhao tidak pernah datang ke penginapan untuk menjenguknya. Ternyata Putra Mahkota Xiqi lah dalang di balik layar.

Xindong berdiri di samping sambil mengeluarkan keringat dingin. Meskipun sang Putri Mahkota bisa beralasan untuk meloloskan diri dari perjanjian tiga poin itu, Putra Mahkota belum tentu tidak akan murka jika mengetahui mereka bertemu dengan cara seperti ini...

Yu Zhao tersenyum untuk menenangkan Xie Chengsu, "Sudahlah, jangan marah lagi. Bukankah kamu sudah bisa melihatku sekarang?"

Xie Chengsu mendengus pelan, lalu duduk di hadapan Yu Zhao. Ia melirik dingin ke arah Xindong di sisi wanita itu dan menginstruksikan, "Jika kamu tahu diri, sebaiknya saat ini kamu tidak pergi melapor kepada Putra Mahkota Xiqi, mengerti?"

Xindong menundukkan pandangannya. Awalnya ia memang memiliki niat tersebut, tetapi Putra Mahkota melarangnya meninggalkan sisi Putri Mahkota. Sekalipun ia ingin melapor sekarang, ia tidak memiliki kesempatan.

Pada saat ini, Xie Chengsu menyadari jendela kamar terbuka lebar. Ia lantas bangkit berdiri untuk menutup rapat jendela tersebut demi Yu Zhao, dengan nada bicara yang langka memperlihatkan sedikit perhatian, "Kamu selalu paling takut dingin. Musim dingin di Xiqi ini bahkan membuatku merasa agak sulit bertahan, jangan sampai tubuhmu jatuh sakit karena kedinginan."

Yu Zhao memegang cangkir teh hangat di kedua tangannya, merasakan kehangatan merayap di hatinya. Ia tersenyum, mengangguk kecil, dan berkata, "Aku tahu."

Tiba-tiba Xie Chengsu teringat sesuatu, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman saat ia menggoda, "Ingat waktu kita pertama kali bertemu di jamuan puisi, kamu juga begitu takut dingin, sampai-sampai merampas pemanas tangan milikku tanpa basa-basi."

Mengenang masa lalu, senyuman tipis tak sadar terukir di wajah Yu Zhao. Ia berkata tanpa berdaya, "Waktu itu aku tidak tahu bahwa kamu adalah Tuan Muda Xie yang mahir dalam segala bidang sastra. Jika aku tahu identitasmu, aku tentu tidak akan berani merampasnya, dan aku tidak akan diomeli olehmu begitu lama."

Xindong dan Qingyu sama-sama menundukkan kepala, berharap bisa menghilang dan menjadi hiasan dinding saja.

Sambil menuangkan secangkir teh panas untuk Yu Zhao, Xie Chengsu tertawa kecil dan berkata, "Jika kamu benar-benar tidak merampasnya, aku mungkin tidak akan memiliki keterikatan denganmu. Dilihat dari sudut pandang ini, beruntung waktu itu aku membawa pemanas tangan, dan memberikan keuntungan untukmu pun tidak ada buruknya."

Saat itu mereka berdua masih muda, sama-sama menguasai bidang sastra dan sejarah. Dengan pertemuan yang begitu unik di jamuan puisi tersebut, mereka kemudian secara wajar bertunangan. Hingga titah pernikahan kekaisaran turun, pertunangan itu tampak selalu berjalan lancar.

Mendengar ucapannya ini, Yu Zhao tidak kuasa tertawa kecil, "Pujian dan sindiran, semuanya kamu ucapkan sendiri."

Semakin ia tersenyum, Yu Zhao menyadari bahwa saat berhadapan dengan Xie Chengsu, ia seolah selalu memancarkan kelembutan ekstra.

Bagaimanapun juga, orang yang selalu dicintai di dalam hatinya adalah pria ini. Oleh karena itu, meskipun Xiao Yin berkata mencintainya, hatinya telah terisi oleh orang lain, dan ia seharusnya tidak mudah berubah hati.

Dengan memikirkan hal ini, keraguan di hati Yu Zhao seolah terurai, dan ia tidak lagi merasa gelisah seperti sebelumnya.