Bab 50

Beberapa saat kemudian, kereta kuda memasuki Jalan Xianxing, dan sebelum mereka tiba di Zhiruitang, suara keramaian yang hiruk-pikuk telah terdengar dari dalam kereta.

Yu Zhao dengan diam-diam mengangkat sedikit sudut tirai untuk mengintip ke luar. Pemandangan di luar membuatnya tertegun, sehingga ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada Xiao Yin yang duduk di sampingnya, "Mengapa di luar begitu ramai?"

Xiao Yin mengikuti arah pandangan Yu Zhao dan berkata dengan tenang, seolah-olah sudah biasa melihatnya, "Kebetulan ini adalah tahun baru, para rakyat sedang senggang, jadi tentu saja ada lebih banyak pelancong daripada biasanya."

Yu Zhao kembali melihat pemandangan di luar. Tampak Jalan Xianxing dipenuhi oleh kerumunan orang yang bagaikan tenunan kain, dengan berbagai macam toko beraneka ragam yang hampir membuat matanya berkunang-kunang.

Ia tidak dapat menahan diri untuk mendesah pelan di dalam hatinya. Orang-orang selalu bilang bahwa Dongchu kaya dan mewah, tetapi sebagian besar uang perak itu masuk ke kantong keluarga kekaisaran Dongchu. Selama di Liangzhou, ia belum pernah melihat tempat kemakmuran seperti ini.

Jika ingin mencari tempat yang benar-benar makmur dan kaya raya, seseorang harus melihat Ibu Kota Yecing di Xiqi.

Yu Zhao beralih menatap Xiao Yin. Ia mengerjap-ngerjapkan bulu matanya beberapa kali, sementara sepasang mata jernihnya yang indah dipenuhi dengan rasa penasaran, "Yang Mulia pernah menyebutkan pusat kota utama Yecing, apakah yang dimaksud adalah tempat ini?"

Xiao Yin menjelaskan dengan sabar, "Ada beberapa jalan yang saling bersilangan di dalam pusat kota utama. Jalan Xianxing adalah salah satunya, dan Menara Zhaixing serta Kedai Teh Xiyun berada di dekat sini."

Faktanya, sejak menikah dengan Xiqi, Yu Zhao belum pernah memiliki kesempatan untuk berjalan-jalan dengan baik di tempat ini. Pada saat ini, ia mencatatnya di dalam hati lalu menurunkan tirai kereta.

Tidak jauh dari sana, seorang pelayan memperhatikan lambang istana putra mahkota pada kereta kuda tersebut, lalu buru-buru berbisik kepada Tuan mudanya di samping, "Tuan, Anda lihat itu..."

Pria yang dipanggil Tuan muda itu memiliki wajah tampan yang tiada duanya, bibir tipisnya terkatup rapat, postur tubuhnya tegap bagaikan pohon pinus, dan ia mengenakan jubah besar berbulu rubah berwarna putih bulan.

Tatapan matanya tertuju pada kereta kuda tersebut. Pada saat ini, tirai kereta sedang bergetar pelan, seolah-olah sedang menggoda orang untuk mengintip, namun tidak ada satu pun yang dapat terlihat dari luar.

Pelayan itu melihat Tuan mudanya terus menatap ke arah perginya kereta kuda tersebut, dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Tuan, apa kita tidak mengejarnya?"

Pria itu melirik sekilas ke arah pelayannya dan bertanya balik, "Apa kita menunggang kuda hari ini?"

Pelayan itu akhirnya menyadari maksud Tuan mudanya, lalu menjawab dengan kaku, "Kuda-kuda tertinggal di penginapan, tidak dibawa keluar."

Melihat kereta kuda istana putra mahkota perlahan-lahan menghilang dari jangkauan pandangannya, pria itu perlahan mengalihkan pandangannya dan berkata dengan nada acuh tak acuh, "Karena tidak bisa mengejarnya, untuk apa menyiksa diri sendiri."

...

Di depan Zhiruitang, kereta kuda istana putra mahkota berhenti dengan mulus, dan suara hormat kusir terdengar dari luar, "Yang Mulia, kita telah tiba di Zhiruitang."

Setelah mendengarnya, Yu Zhao mengambil jubahnya dan mengenakannya, namun tiba-tiba sepasang tangan pria yang ramping muncul di hadapannya.

Xiao Yin dengan gerakan natural membantunya mengenakan tali jubah, sama seperti yang dilakukannya di depan kediaman keluarga Wen sebelumnya. Setelah itu, ia mengenakan jubah besarnya sendiri dan membuka tirai untuk keluar dari kereta.

Yu Zhao merapatkan bibirnya dan menatapnya, pada akhirnya tidak mengatakan apa pun, lalu turun dari kereta dalam keheningan.

Sekilas terlihat bahwa bisnis Zhiruitang sangat makmur. Orang-orang yang mengantre di depan pintu berdesak-desakan dengan padat, membentang hingga ke hadapan Yu Zhao.

Tepat pada saat itu, pelayan toko mulai berteriak di depan pintu, menyuruh para rakyat yang mengantre untuk mundur sedikit, sehingga hampir saja seseorang menabrak Yu Zhao.

Untunglah Xiao Yin dengan sigap merangkul Yu Zhao dan menariknya ke dalam pelukannya. Segera setelah itu, ia berputar untuk menggunakan tubuhnya guna menahan orang yang sedang mundur tersebut, membuat punggungnya menerima hantaman keras.

Namun, ia sama sekali tidak merasa terganggu. Pada saat ini, ia memeluk keharuman yang lembut dan hangat secara penuh, sementara aroma unik wanita menerpa indra penciumannya.

Tanpa sadar, Yu Zhao mengangkat tangannya untuk menahannya di depan dada pria itu. Ujung jarinya menyentuh dada bidang sang putra mahkota, dan suhu tubuh pria yang panas itu terus merambat ke telapak tangannya.

Begitu mendongak, ia dapat melihat wajah tampan Xiao Yin dari jarak dekat. Ia sempat tertegun sejenak, ujung jarinya sedikit menciut, dan ia tidak dapat menahan diri untuk mulai meronta, "Kamu..."

Xiao Yin melirik sekilas ke arah Yu Zhao. Dengan gerakan tanpa ragu, ia merangkul bahu rampingnya dan membawanya ke tempat yang aman, baru kemudian melepaskan telapak tangannya yang besar dan memberikan isyarat dengan pandangan matanya kepada para pengawal istana putra mahkota di sekitar.

Melihat hal tersebut, Rendong dan yang lainnya buru-buru maju dengan mengangkat token istana putra mahkota, lalu membuka jalan di tengah kerumunan.

Yu Zhao menunduk untuk merapikan jubahnya. Menyadari bahwa sang putra mahkota berniat baik sebelumnya, ia tidak berkata banyak saat ini dan mengikuti di belakang Xiao Yin untuk langsung masuk ke dalam Zhiruitang, menghindari antrean tanpa ada seorang pun yang keberatan.

Para rakyat di sekitar mulai berbisik-bisik, "Lihat, itu adalah Putri Mahkota yang datang dari Dongchu!"

「Dia benar-benar terlahir dengan kecantikan yang luar biasa, Yang Mulia Putra Mahkota sangat beruntung!」

"Di hari tahun baru yang agung ini, pasangan suami istri ini ternyata juga datang untuk membeli kue? Mereka benar-benar ramah."