Bab 26

Yu Zhao terpaku di tempatnya saat mendengar nama itu disebut, ia nyaris mengira salah dengar.

Ia tidak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti, nama Xie Chengsu akan terucap dari mulut Xiao Yin.

Saat ini, Yu Zhao mau tak mau teringat kembali. Dahulu, ketika Xiao Yin melihat Catatan Nanshan Zhai, ia berbohong dengan mengatakan bahwa itu adalah karya mendiang ibunya dan tidak menjelaskan bahwa Su Cheng adalah nama samaran yang digunakan oleh Xie Chengsu. Siapa sangka, Xiao Yin kini justru mengetahui rahasia tersebut.

Mungkinkah karena kemiripan bunyi nama yang dibalik itu, ia bisa menebak bahwa Su Cheng dan putra kedua Perdana Menteri Chu Timur, Xie Chengsu, adalah orang yang sama?

Kapan ia menyadarinya? Dan mengapa ia harus menanyakannya saat ini?

Hal ini jelas tidak ada hubungannya dengan apa yang ia minta. Apa gunanya Sang Putra Mahkota menanyakan hal ini...

Yu Zhao mengatupkan bibirnya. Dengan bulu mata yang tertunduk, ia tiba-tiba menyadari posisi mereka saat ini sangat intim, sehingga ia menghindar dan tidak menjawab, "Saya tidak tahu apa yang Yang Mulia bicarakan. Karena Yang Mulia tidak berniat membantu, saya akan kembali ke Istana Ninghua sekarang."

Setelah berkata demikian, ia berusaha bergerak ke samping dengan susah payah, namun tak disangka pergelangan tangan kanannya langsung dicengkeram oleh Xiao Yin.

Xiao Yin menatap wajah pucatnya dengan mata yang tajam, lalu berkata dengan nada mengejek yang dingin, "Inikah sikapmu saat memohon bantuan?"

"Lepaskan saya." Yu Zhao sedikit mengernyit, berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan tangannya. Namun, tubuhnya yang baru saja pulih dari sakit parah membuatnya tak berdaya; tenaga yang ia kerahkan terasa lemah, seolah ia hanya berpura-pura meronta.

Sebenarnya, seluruh tubuhnya kini sudah kehabisan tenaga. Meski punggungnya bersandar pada pintu aula, ia perlahan merosot ke bawah.

Melihat hal itu, Xiao Yin mengangkat pergelangan tangan Yu Zhao yang tadi dicengkeramnya ke atas kepala. Dengan tangan lainnya, ia memegang pinggang ramping sang wanita, menopang tubuh Yu Zhao dengan mantap agar ia tidak jatuh terduduk ke lantai karena kelelahan.

Namun dalam posisi ini, seluruh tubuh bagian atasnya terpaksa merapat ke arah pria itu. Yu Zhao menunduk dan melirik telapak tangan besar yang mencengkeram pinggangnya dengan erat.

Jika Xiao Yin mendekat sedikit lagi, ia bahkan bisa menyentuh dadanya.

Memikirkan hal itu, Yu Zhao menggigit bibir bawahnya, wajahnya yang pucat perlahan merona merah. Ia segera mengangkat lengannya yang ramping untuk menutupi bagian depan tubuhnya, lalu menegur dengan suara lembut yang gemetar, "Sudah saya katakan, lepaskan."

Xiao Yin tidak bergeming, bahkan ia semakin menekan tubuh sensitif Yu Zhao.

Dalam keintiman jarak sedekat ini, kedua kaki Yu Zhao perlahan melemas, tubuhnya pun mulai gemetar.

Sensasi asing yang melumpuhkan ini membuat Yu Zhao sangat bingung. Ia mencoba memutar pergelangan tangan kanannya, namun karena tidak bisa melawan, ia terpaksa memalingkan wajah agar tidak menatap pria itu.

Seolah tidak sadar betapa keterlaluan tindakannya, Xiao Yin terus membungkuk, bahkan menggigit ujung telinga Yu Zhao dengan kuat, lalu berucap dengan nada yang tidak menerima penolakan, "Jawab aku, apakah Su Cheng benar-benar Xie Chengsu? Jika tidak, jangan harap kau bisa keluar dari sini."

"Kau!" Yu Zhao semakin memalingkan wajahnya untuk menghindar. Wajahnya kini semerah udang rebus, hingga ke ujung telinganya pun ikut memerah.

Entah karena gigitan itu atau karena rasa malu yang melanda.

Saat ini, Yu Zhao tidak punya tempat untuk menghindar atau mundur. Jari-jarinya yang ramping dan pucat menekan dada Xiao Yin, mencoba menahan pria itu agar tidak mendekat lebih jauh.

Tiba-tiba, ia teringat perkataan Nanny Kong sebelumnya yang memintanya untuk terus menggoda Xiao Yin. Jika itu tujuannya, maka ia tidak boleh menolak kedekatan fisik dengan Xiao Yin.

Apa yang disebut berjalan di antara ribuan bunga tanpa sehelai daun pun menempel, kini ternyata hanyalah angan-angannya belaka.

Yu Zhao kembali teringat pada Han-ge yang berada ribuan mil jauhnya, yang masih menantikan penawar racun yang disebut-sebut oleh Nanny Kong. Anak itu begitu penurut dan menyenangkan, sejak kecil sudah sangat pengertian hingga membuat orang merasa iba. Karena ia adalah saudara kandungnya sendiri, Yu Zhao tentu tidak berani mempertaruhkan nyawa Han-ge.

Bahkan jika Nanny Kong hanya mengancamnya dengan gertakan, ia harus segera mengetahui kondisi Han-ge saat ini.

Sebelumnya, Yu Zhao telah menyusun rencana di dalam hatinya. Karena ia tidak bisa mengambil risiko, yang terbaik adalah melakukan dua persiapan sekaligus.

Ia tidak hanya harus mencari cara agar Xiao Yin mau membantunya, tetapi juga harus mengikuti perintah Nanny Kong untuk merayunya. Dengan cara ini, ia bisa menenangkan Nanny Kong sekaligus membuat Xiao Yin membantunya menyelesaikan masalah ini. Ini adalah siasat untuk menempuh jalan terang namun diam-diam melintasi jalur rahasia.

Jika ia terus menghubungi Penasihat Agung Xu melalui surat, Yu Zhao merasa itu kurang aman. Saat ini, orang yang paling mudah membantunya adalah Xiao Yin. Lagipula, pihak pamannya juga memiliki rencana sendiri, namun waktunya belum tepat untuk bertindak gegabah, jika tidak, semua yang telah ia diskusikan dengan pamannya akan sia-sia.

Oleh karena itu, Yu Zhao menggigit bibirnya. Ia akhirnya meyakinkan dirinya sendiri untuk berhenti melawan, lalu mendongak menatap Xiao Yin untuk memastikan, "Jika saya mengatakannya sekarang, apakah Yang Mulia akan membantu saya?"

Xiao Yin mengangkat alisnya menatapnya, lalu berkata dengan suara berat, "Itu tergantung pada jawabanmu, dan sikapmu."

Begitu kata-kata itu terucap, Yu Zhao menduga masih ada ruang untuk negosiasi. Ia tak kuasa menahan diri untuk memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.

Kemudian, dengan pandangan tertunduk, ia mengakui dengan suara lirih kepada Xiao Yin, "Catatan Nanshan Zhai itu... milik Tuan Muda Xie. Saya telah membohongi Anda sebelumnya, saya minta maaf."

Setelah mendengar hal itu, Xiao Yin seketika diliputi amarah. Ia tahu bahwa menyembunyikan kebenaran adalah satu hal, namun mendengarnya langsung dari mulut wanita itu adalah hal lain. Saat ini, tampak jelas ia akan meledak dalam amarah.

Yu Zhao segera memohon, "Yang Mulia, tolong bantu saya, Han-ge dia..."

Namun tak disangka, Xiao Yin dengan kejam membalas, "Yu Han berada jauh di Chu Timur, bukankah lebih mudah jika kau meminta bantuan Xie Chengsu? Mengapa harus repot-repot datang padaku?"

Segera setelah itu, ia melepaskan pergelangan tangan dan pinggang Yu Zhao dengan dingin tanpa perasaan, lalu berbalik hendak kembali ke meja tulis untuk menyelesaikan dokumen kenegaraan.