Bab 12

Halaman (1/3)

Qingyu dan Tinghua saling bertukar pandang, keduanya tidak mengerti mengapa Pangeran Mahkota tiba-tiba menyuruh mereka pergi. Namun, di bawah tatapan mendesak Yuan Rui, keduanya hanya bisa mengikuti para pelayan keluar bersama-sama.

Yu Zhao juga tidak bisa memahami pikiran Xiao Yin. Dia awalnya berniat untuk terus fokus menyalin buku, tetapi tiba-tiba mendengar suara gesekan kain.

Xiao Yin duduk di sebuah kursi pejabat bersebelahan, tidak jauh darinya. Melihat Yu Zhao menulis baris demi baris kaligrafi kecil yang sangat rapi dan anggun di balik meja tulis, tulisan itu persis sama dengan yang pernah dia lihat sebelumnya di kamp militer. Selain itu, gaya menulisnya sangat elegan, sosoknya yang cantik seperti burung penyanyi yang malu-malu menambah keindahan di atas kertas, seperti sebuah lukisan hidup.

Bibir tipisnya terbuka sedikit, berkata, “Bagaimana kabarmu di Xiqi? Apakah sudah terbiasa?”

Yu Zhao berhenti sejenak menulis, menyadari bahwa Xiao Yin sedang bertanya kepadanya, tanpa mengangkat kepala dia menjawab, “Cukup baik.”

Xiao Yin teringat kejadian ketika Yu Zhao meninggalkan istana sendiri, lalu menjelaskan, “Jika suatu saat kamu mengalami kesulitan, jangan ragu untuk meminta bantuan kepada Yuan Rui. Kamu juga adalah majikannya. Jika dia menolak mendengarkanmu, katakan padaku, aku akan menghukumnya.”

Mendengar itu, Yu Zhao mengangkat alis dan sekali lagi menatap Xiao Yin. Dia tidak mengerti mengapa Pangeran Mahkota Xiqi tiba-tiba peduli padanya. Pepatah bilang, “Jangan memukul orang yang tersenyum saat diminta tolong,” Yu Zhao dengan tenang menjawab, “Aku mengerti, terima kasih, Yang Mulia.”

Xiao Yin melihat sikap acuh tak acuhnya, tidak bisa menahan diri untuk mengingat kembali semua kata dan perbuatan Yu Zhao sebelumnya.

Semakin dipikirkan, dia merasa wanita ini sedang bermain-main dengan perasaannya. Dengan begitu, semua tindakan kontradiktifnya menjadi masuk akal.

Xiao Yin merasa dia telah membaca segalanya dengan jelas, senyum tipis terukir di bibirnya, namun tetap berkata dingin, “Ada beberapa hal yang harus aku jelaskan padamu dengan jelas.”

Mendengar itu, alis Yu Zhao terangkat sedikit. Akhirnya dia meletakkan pena, menatap Xiao Yin, berkata, “Aku siap mendengarkan.”

Dia tidak tahu apa yang akan dikatakan Xiao Yin, tetapi Yu Zhao merasa dirinya tidak bersalah. Dua kali sebelumnya terlibat perselisihan bukanlah kehendaknya, maka dia memandangnya dengan tenang dan percaya diri.

Mata Xiao Yin yang gelap itu menyiratkan emosi yang sulit dimengerti. Jari-jarinya mengetuk meja pelan, lalu berkata perlahan, “Kamu harus tahu, pernikahan ini ditentukan oleh kaisar dan permaisuri, aku tidak punya hak untuk memilih atau menolak. Sekarang aku menikah denganmu, posisi Putri Mahkota Istana Timur sudah pasti milikmu. Selama kamu menjalankan tugasmu dengan baik dan tidak berpikir melampaui batas, aku akan memberimu semua yang seharusnya.”

Ucapan itu membuat Yu Zhao terdiam. Dia tidak menyangka Xiao Yin akan berkata demikian.

Meskipun dia tidak tahu apa arti “melampaui batas” itu, dia datang jauh-jauh untuk menikah ke dalam keluarga kerajaan Xiqi hanya ingin menjaga dirinya sendiri. Setelah masalah dengan Han Ge selesai, dia hanya berharap menjalani sisa hidupnya dengan tenang.

Kini, saat Xiao Yin berkata akan memberinya semua yang seharusnya, itu sangat di luar dugaan Yu Zhao.

Dia ingin mempercayai janji yang diberikan seorang calon kaisar di masa depan. Soal apa yang sebenarnya bisa diberikan, Yu Zhao tidak terlalu peduli, karena keinginannya tidak banyak. Dia bahkan tidak pernah memikirkan posisi Ratu Xiqi, yang dia inginkan hanyalah menyelamatkan nyawanya.

Saat itu, hati Yu Zhao terasa seperti batu besar yang jatuh ke dasar.

Melihat dia terdiam, Xiao Yin mengira Yu Zhao sangat terpukul, dan ingin mengatakan sesuatu untuk menghiburnya.

Namun tiba-tiba Yu Zhao mengangguk dengan tegas, wajahnya penuh rasa syukur dan bahagia, lalu cepat-cepat menjawab, “Baiklah.”

Xiao Yin: “...”

Halaman (2/3)

Memang, wanita yang sudah jatuh cinta akan menjadi sangat rendah hati seperti debu.

Dia mengalihkan pandangan, tepat melihat sebuah buku tergelar di atas meja. Tanpa pikir panjang, dia meraihnya untuk melihatnya.

Yu Zhao mengikuti arah pandang Xiao Yin, dan saat melihat buku itu, dia terkejut.

Dia sebenarnya tidak ingin Xiao Yin menyentuh barang itu, hampir bangkit untuk merebutnya, tetapi takut jika Xiao Yin curiga, akhirnya dia menahan diri dan duduk kembali.

Melihat Yu Zhao tampak agak tegang, Xiao Yin melihat buku itu dan mendapati sebuah kumpulan puisi berjudul “Catatan Studio Gunung Selatan”. Penulisnya bernama Su Cheng, yang belum pernah didengarnya. Dia bertanya, “Apa ini?”

Yu Zhao menundukkan pandangan, berusaha mencari alasan, “...Ini tulisan almarhum ibuku.”

Mendengar itu, Xiao Yin langsung mengerti, tak heran dia tegang, mungkin takut dia merusak pusaka ibunya, “Tidak perlu khawatir, aku akan mengembalikannya padamu.”

Dia tidak terlalu memperhatikan nama Su Cheng, menganggap itu nama pena sang ibu yang sudah meninggal, hal yang umum di kalangan sastrawan saat ini. Lalu dia berdiri dan menyerahkan buku itu kepada Yu Zhao.

Yu Zhao cepat-cepat menerimanya, menyeka buku itu dengan lengan bajunya, lalu dengan sangat hati-hati menyimpannya ke dalam laci.

Melihat itu, Xiao Yin merasa sedikit penasaran. Tepat saat itu, Yuan Rui masuk dan menyampaikan pesan, “Yang Mulia, baru saja Kaisar mengutus seseorang memanggil Anda ke ruang arsip kerajaan.”

Mendengar itu, Xiao Yin tidak ingin tinggal lebih lama di Balai Ninghua. Xiao Yin memberi isyarat kepada Yuan Rui, “Tidak perlu mengawasinya lagi,” lalu pergi keluar.

Yuan Rui yang telah mengikuti Xiao Yin bertahun-tahun tentu mengerti maksudnya. Dia menatap Yu Zhao dengan senyum sopan, “Putri Mahkota, aku pamit dulu.”

Yu Zhao mengangguk sedikit sebagai tanda mengerti, lalu kembali bersiap menulis.

Yuan Rui lalu mengingatkan, “Untuk menyalin buku ini, Anda juga bisa meminta orang lain membantu. Toh, Yang Mulia tidak terlalu memperhatikan.”

Maksud Xiao Yin tadi adalah supaya Yu Zhao tidak terlalu lelah menyalin sendiri.

Yuan Rui tidak menyangka setelah kembali dari Istana Fengtong, Xiao Yin malah mulai peduli pada Putri Mahkota. Hal itu menunjukkan betapa hebatnya pengaruh Permaisuri.

Namun Yu Zhao masih ingat bahwa Xiao Yin pernah berkata agar dia tidak menyerahkan pekerjaan itu pada orang lain. Maka dia dengan tegas berkata, “Tidak perlu, aku akan menyalinnya sendiri, supaya Yang Mulia tidak mengatakan aku malas.”

Yuan Rui hanya bisa tertawa getir, tetapi melihat Yu Zhao begitu serius menyalin, dia yakin nanti saat Yu Zhao sudah lelah, dia pasti akan mencari bantuan. Jadi Yuan Rui tidak berkata apa-apa lagi dan meninggalkan Balai Ninghua.

Setelah itu, Yuan Rui sibuk menghitung barang-barang yang dibawa dari kamp militer, semua adalah perlengkapan sehari-hari Pangeran Mahkota, sehingga tidak sempat mengurus Balai Ninghua, dan tidak mengutus siapa pun untuk mengintip.

...

Setelah makan malam, Yu Zhao kembali duduk di meja tulis, fokus menyalin peraturan wanita, dan terus menyalin hingga larut malam.

Halaman (3/3)

Sampai rasa kantuk datang seperti ombak besar, Yu Zhao baru menyadari waktu telah larut. Dia melirik ke luar jendela, melihat suasana malam sunyi di halaman Balai Ninghua, tahu bahwa para pelayan telah menurut perintahnya untuk beristirahat terlebih dahulu.

Dia teringat masih banyak bagian peraturan wanita yang harus diselesaikan. Jika dia menyerahkannya terlambat, takut Xiao Yin akan mencari-cari kesalahan. Maka Yu Zhao mengusap dahinya, berencana menyalin satu gulungan lagi lalu beristirahat. Namun baru menulis beberapa kata, kantuk membuatnya sulit menahan, lalu dia menundukkan kepala dan mencoba tidur sejenak.

Tidak disangka, dia tertidur sangat pulas.

Saat Xiao Yin kembali ke Istana Timur, sudah sangat larut. Dia hendak menuju Istana Changding untuk beristirahat. Tapi saat melewati Balai Ninghua, dia melihat lampu di ruang arsip masih menyala terang benderang.

Dia mengerutkan kening, berpikir mungkin Yuan Rui belum memberitahu Yu Zhao dengan jelas, atau mungkin para pelayan menyalin buku untuknya. Maka dia masuk untuk memeriksa.

Terlihat Yu Zhao tertidur pulas di meja tulis, dengan bulu mata lebat melengkung, bahunya naik turun perlahan.

Di sampingnya tergeletak kertas-kertas dengan tulisan kaligrafi kecil yang sangat indah, meski sedang menyalin, tulisannya tetap sangat anggun dan alami, tak kalah dengan karya sastrawan terkenal.

Melihat itu, Xiao Yin merasa iba. Dia bertanya-tanya bagaimana Yuan Rui menyampaikan pesan kepadanya, karena para pelayan sudah tidur lebih awal, bahkan tidak ada satu pun yang tinggal untuk menjaganya.

Dia memandang sekeliling, tidak ada orang di sekitar, lalu berjalan mendekati meja tulis dan memeluk Yu Zhao dari belakang.

Wanita di pelukannya ternyata sangat ringan, hampir tanpa usaha dia mengangkatnya.

Pinggang Yu Zhao yang lentur kini bersandar di dada lebar Xiao Yin. Matanya tertutup rapat, tidak menyadari apa yang terjadi.

Lalu Xiao Yin melangkah cepat keluar dari ruang arsip, membawa Yu Zhao ke kamar dalam Balai Ninghua, lalu meletakkannya dengan lembut di tempat tidur. Dia lalu teringat cuaca yang mulai dingin, takut Yu Zhao kedinginan, jadi dia mengambil selimut sutra dan menutupinya.

Setelah melakukan semuanya, dia keluar dari Balai Ninghua dan bertemu Yuan Rui di halaman.

Yuan Rui tadinya mendengar Pangeran Mahkota sudah kembali, dan buru-buru hendak menyambutnya. Namun sudah berkeliling tanpa menemukan, hanya Balai Ninghua yang belum diperiksa. Dia mencoba keberuntungan dan datang ke sini, tidak menyangka melihat Pangeran Mahkota keluar dari dalam, bukan dari ruang arsip, melainkan ruang tidur utama.

Dia sangat terkejut dan tidak tahu apa yang sedang terjadi, hanya bisa menatap Xiao Yin dengan mata membelalak.

Xiao Yin langsung menepuk kepala Yuan Rui dengan kasar, lalu dengan dingin berkata, “Kenapa kamu heboh seperti itu?”

Yuan Rui menutup mulutnya, tak berani bersuara. Pangeran Mahkota langsung berjalan melewatinya, meninggalkan bayangan tubuh tegap yang panjang di bawah sinar rembulan.