Bab 8

“Kenapa cantik ini diam saja?” Wang Yan menatap kecantikan luar biasa Yu Zhao dengan penuh nafsu, tak sabar ingin segera memeluknya dan memberinya kasih sayang yang dalam. “Bisa dipandang oleh aku adalah keberuntunganmu, jangan sampai kau tidak tahu diri!”

Ini pertama kalinya Yu Zhao bertemu dengan orang setega dan seberani Wang Yan. Ia hendak membantah, tapi saat itu seorang biksu muda yang berniat melindunginya, yang tidak mengenal Wang Yan, berkata dengan lemah lembut, “Tuan, tempat suci ini adalah tanah suci Buddha, mohon jangan lakukan hal yang mencemarkan kesucian.”

Mendengar itu, Wang Yan meliriknya sembari tertawa sinis, “Siapa sih bocah biksu tidak tahu sopan santun, berani mengacaukan urusanku?” Lalu dia menyuruh pelayannya memukuli sang biksu muda tanpa ampun.

Pemimpin biara sedikit mengernyitkan dahi, hendak maju dan meminta maaf pada Wang Yan, namun tiba-tiba Pangeran Mahkota sudah berdiri di belakang Wang Yan.

Malang bagi Wang Yan, ia masih belum sadar bahaya yang mengintainya. Ia maju mendorong He Hua dan Qing Yu, sementara Yan Rong buru-buru menghindar jauh. Tangan kurus Wang Yan menjulur hendak meraih Yu Zhao.

Namun sebelum menyentuh sehelai rambut pun, kerah belakang baju Wang Yan tiba-tiba ditarik oleh Xiao Yin, lalu tubuhnya terhempas ke belakang, menabrak bambu di pintu ruang tamu hingga beberapa batang bambu patah bersamaan.

Pelayan yang melihat kedatangan orang segera menghentikan pukulan, berlutut gemetar ketakutan, bahkan tidak berani mengangkat kepala.

Wang Yan menahan sakit, memegang leher belakangnya, sambil meraung, “Siapa! Bajingan mana yang berani memukulku?”

Saat itu, sosok tinggi tegap Xiao Yin muncul di hadapannya.

Pangeran Mahkota yang biasanya berwibawa kini tampak serius dan menatapnya dari atas dengan pandangan penuh tekanan.

“…P, Pangeran Mahkota!”

Wang Yan ketakutan sampai kata-katanya terputus-putus. Matanya menatap Yu Zhao di belakang Xiao Yin, akhirnya sadar siapa sebenarnya wanita itu.

Dengan segera Wang Yan menahan sakit bangkit, lalu terus-menerus sujud memohon ampun pada Xiao Yin, “Yang Mulia Pangeran Mahkota, tolong ampunilah! Aku tidak tahu dia adalah istri resmi Pangeran Mahkota. Kalau aku tahu, meski diberi sepuluh nyali sekalipun, aku tak berani berkata kasar padanya!”

Xiao Yin menatapnya dingin tanpa sepatah kata pun.

Wei Xu yang berdiri di samping mengelus dagu, melihat kejadian ini merasa bukan hanya Wang Yan, bahkan ayahnya pun mungkin hari-harinya sudah habis. Seorang anak bangsawan yang berani mengganggu istri resmi Pangeran Mahkota, sungguh hal yang memalukan.

Wang Yan yang tidak mendapat perintah dari Pangeran Mahkota pun tidak berani mengangkat kepala, terus-menerus menundukkan kepala sampai dahinya berdarah.

Para pengawal istana yang sebelumnya berdiri di sisi segera berkumpul dan mengelilingi Wang Yan serta pelayannya dengan ketat.

Melihat situasi ini, Wang Yan merasa nyawanya terancam, lalu pingsan tanpa sisa sikap angkuh sebelumnya.

Xiao Yin memerintahkan dengan suara berat, “Wang Yan bertindak semena-mena, tidak sopan kepada istri Pangeran Mahkota, langsung bawa ke Kantor Urusan Keluarga Kerajaan.”

“Patuh, Yang Mulia!” para pengawal serentak menjawab, lalu segera menyeret Wang Yan beserta pelayannya pergi.

Pemimpin biara sendiri mengangkat biksu muda yang terluka, melihat darah mengalir deras di dahinya, tampak pukulan tadi sangat keras. Ia segera berkata, “Cepat ke apotek untuk merawat lukanya.”

Biksu muda mengangguk, melihat Yu Zhao aman-aman saja, lalu dibantu oleh para biksu berjalan pincang meninggalkan tempat itu.

Qing Yu dan He Hua saling menopang berdiri. He Hua tak tahan meludah, merasa hari baik ini jadi kurang beruntung karena bertemu orang seperti itu.

***

Yu Zhao berpikir sejenak lalu berbisik pada Xiao Yin, “...Terima kasih.”

Xiao Yin menatapnya tanpa ekspresi dan bertanya, “Apa tujuanmu datang ke sini?”

Bulu mata Yu Zhao yang lebat menunduk seperti dua kipas hitam kecil. Ia tidak ingin Xiao Yin tahu urusannya dan sedang mencari alasan untuk mengelak. Namun Yan Rong sudah terlebih dahulu menjawab, “Pangeran, kakak ipar datang untuk mendoakan dan berzikir untuk keluarganya.”

Xiao Yin tidak menatap Yan Rong, malah mengangkat alis dan menanyakan pada Yu Zhao, “Hanya untuk itu?”

Yu Zhao hanya bisa mengangguk pelan sebagai jawaban.

“Jangan keluar istana sembarangan,” kata Xiao Yin, matanya yang gelap memantulkan wajah Yu Zhao. Ia melihat wajah gadis itu sedikit pucat, mungkin karena ketakutan tadi. Ia berhenti sejenak lalu berkata, “Nanti aku akan menyuruh Yuan Rui membangun sebuah ruang peribadatan Buddha di Istana Ninghua, supaya kau tidak perlu repot-repot seperti ini lagi.”

Yu Zhao tetap tidak ingin merepotkan Xiao Yin, sejak awal ia tidak menganggapnya sebagai suami, hanya dua orang asing yang kebetulan tinggal serumah. Kini pun ia tak berniat menerima kebaikannya, maka segera menolak, “Tidak usah, Yang Mulia...”

Xiao Yin memotong dengan suara dingin, “Kau sebagai istri resmi Pangeran Mahkota, jika terjadi sesuatu padamu, aku juga akan dituduh tidak becus dan dihukum oleh Kaisar.”

“...” Yu Zhao melihat tekadnya sudah bulat, lalu diam saja. Sebenarnya baginya membangun ruang ibadah di Istana Ninghua itu sangat merepotkan, tapi ia tak berani mengatakannya.

Qing Yu kembali melihat pinggangnya, menyadari tas kecilnya benar-benar hilang, lalu dengan malu-malu berkata, “Nyonya, tanda pengenal kita sepertinya hilang.”

Xiao Yin melirik pemimpin biara Puhai, yang tampak cerdas dan segera menawarkan diri, “Tuan putri jangan khawatir, saya akan mengirim orang mencarinya dan mengantarnya ke Istana Timur nanti. Istri Pangeran Mahkota baru pertama kali datang ke Puhai, tapi sudah mengalami kejadian tak menyenangkan, saya sangat menyesal.”

“Tidak apa-apa, Tuan Pemimpin Biara, tak usah begitu,” kata Yu Zhao. Ia tidak menyangka hanya berniat membaca doa untuk adiknya yang masih kecil, malah berujung masalah besar, membuatnya sedikit lelah. Ia pun berbisik pada Yan Rong, “Kita pulang saja, nanti kita datang lagi.”

Yan Rong lalu tersenyum tipis pada Xiao Yin, tetap dengan ekspresi polosnya, “Pangeran sepupu, kami berdua duluan ya.”

Wei Xu melihat itu, menunggu mereka pergi jauh, lalu bercanda pada Xiao Yin, “Kau cukup baik pada istri Pangeran Mahkota, sayangnya dia sepertinya tidak menerima.”

Xiao Yin tidak membalas, langsung meninggalkan tempat itu.

***

Ayah Wang Yan adalah orang dekat Perdana Menteri Wen. Setelah mendengar Wang Yan ditahan di Kantor Urusan Keluarga Kerajaan, ayahnya tidak tenang dan segera menemui Perdana Menteri Wen.

Perdana Menteri Wen mengenal Wang Yan yang sejak dulu suka berperilaku sewenang-wenang dan punya banyak catatan buruk, seperti merampas gadis rakyat dan memaksa mereka menjadi pelacur. Namun demi menghormati keluarga Wang, Perdana Menteri Wen tetap menemui adik perempuannya, Permaisuri Wen, memohon agar dia memohon pada Ratu agar memberi keringanan bagi Wang Yan.

Permaisuri Wen yang terus-menerus didesak oleh kakaknya terpaksa mengambil ginseng berusia lima ratus tahun dari gudang, lalu siang itu segera pergi ke Istana Phoenix Tong menemui Ratu, “Yang Mulia Ratu, tindakan Wang Yan hari ini memang tidak pantas, tapi karena dia tidak tahu siapa istri Pangeran Mahkota, apakah bisa memaafkannya... Menurunkan derajatnya jadi rakyat biasa saja?”

Ratu yang mendengar maksud Permaisuri Wen, baru menyadari kejadian Yu Zhao sebelumnya, merasa sedikit marah karena Pangeran Mahkota tidak memberitahunya lebih dulu.

Mendengar permohonan itu, Ratu yang biasanya lunak tidak memberi keringanan, malah dengan wajah serius berkata, “Permaisuri, Wang Yan memang sering bertindak di luar batas. Aku dan Kaisar sudah melihat sisi baik Perdana Menteri Wen, makanya memberinya kesempatan. Tapi hari ini dia berani mengganggu istri resmi Pangeran Mahkota, aku tidak bisa mentolerirnya.”

Setelah berkata itu, Ratu memerintahkan agar tamu segera pergi, “Urusan ini ikuti keputusan Pangeran Mahkota. Ginseng berusia seratus tahun itu, lebih baik kau nikmati sendiri saja.”

Permaisuri Wen yang jarang memohon pada Ratu, kali ini ditolak dengan tegas, langsung marah dan berbalik pergi.

***

Ratu duduk di singgasana utama Istana Phoenix Tong, mengusap dahi dengan sedikit pusing, lalu memerintahkan dayang untuk memanggil Xiao Yin masuk ke istana.

Sebelumnya Xiao Yin sedang mengurus urusan di Kuil Puhai, jadi sekitar tiga kali pembakaran dupa, baru tiba di Istana Phoenix Tong. Ia segera melakukan salam hormat, “Anakmu melapor, Ibu.”

“Berdirilah,” kata Ratu yang melihat sikap hormatnya, kemarahan sedikit mereda, lalu bertanya lembut, “Yin’er, hari ini kau juga sibuk dengan urusan negara?”

Xiao Yin hanya menjawab singkat, “Iya.”

Melihat sikapnya yang tertutup, Ratu pun langsung bertanya, “Hari ini di Kuil Puhai, kau melihat istri Pangeran Mahkota diganggu, bukan?”

Mendengar itu, mata hitam Xiao Yin terangkat, ujung matanya sedikit terangkat, membuat wajahnya tampak lebih tajam.

Namun, suaranya tetap datar seolah menyebutkan hal sepele, “Ibu, apakah Ibu merasa tindakan anakmu kurang tepat?”

“Permaisuri Wen tadi datang memohon, aku tolak,” kata Ratu, memperhatikan reaksi Xiao Yin, bingung apa sebenarnya isi hati anaknya.

Terutama sikapnya pada Yu Zhao yang di matanya sangat ambigu, membuatnya menghela napas dan bertanya, “Istri Pangeran Mahkota sekarang adalah istri sahmu. Kau sebagai suami, bukan hanya harus selalu ada di sisinya, tapi juga harus tahu kemana dia pergi setiap hari. Tapi kalian kebetulan bertemu di luar istana, bukankah ini membuat orang lain tertawa melihatnya?”

Setelah berkata itu, Ratu melihat Xiao Yin diam, lalu membujuk dengan penuh perhatian, “Kau sudah tinggal di barak militer selama setengah bulan, setiap hari harus pergi dari pinggiran kota ke istana untuk sidang, sangat melelahkan dan tidak sopan. Kalau kau masih menganggap aku sebagai ibumu, malam ini kembalilah tidur di Istana Timur.”

Xiao Yin terdiam sejenak, lalu terpaksa menjawab, “Anakmu mengerti.”

Ratu yang mengira Pangeran Mahkota sudah mengerti merasa senang, “Kalau sudah mengerti, maka jaga baik-baik kehidupanmu dengan istri Pangeran Mahkota.”

Xiao Yin dalam hati tidak tahu harus berkata apa, namun tetap bersikap hormat, “Ibu, aku masih ada urusan, permisi dulu.”

***

Malam tiba, Istana Ninghua masih menerangi dengan cahaya lilin, bayangan sosok wanita anggun terlihat samar di jendela.

Setelah kembali dari Kuil Puhai, Yu Zhao menyuruh Qing Yu membeli beberapa kitab Buddha kuno. Kini ia sedang menyalin dengan penuh perhatian, tulisan kecilnya elegan dan rapi seolah menyalin puisi terkenal dari masa ke masa.

Saat itu, Nenek Kong datang tergesa-gesa membawa sebuah kotak sutra berwarna cerah, entah berisi apa.

“Pangeran baru saja kembali ke Istana Changding, kalian masih diam saja, cepat persiapkan diri!”

Mendengar itu, Yu Zhao meletakkan pena, melirik kotak sutra di tangan Nenek Kong, hatinya bergetar, lalu bertanya, “Nenek, apa yang kau bawa itu?”

Nenek Kong membuka kotak itu dan tersenyum, “Ini adalah rahasia yang akan membantumu malam ini.”

Seketika itu juga, Yu Zhao melihat di dalam kotak sebuah pakaian tidur tipis seperti sayap capung, bahannya hampir tembus pandang. Pada bagian yang menutupi tubuh wanita, terdapat sulaman motif bunga plum yang indah, hingga pola kayu di dasar kotak pun terlihat jelas.